Đi đâu thế?"

"Về nhà con gái ở vài năm."

"Thế sao lại về? Ở chỗ con gái không tốt à?"

Tôi ngập ngừng, mỉm cười: "Về thăm chút thôi."

Bà Trương nhìn tôi một lượt, không hỏi thêm nữa.

Bà ghé sát vào: "Bà về đúng lúc lắm."

Tôi ngẩn người: "Sao thế?"

Bà hạ thấp giọng: "Khu nhà cũ này của chúng ta sắp giải tỏa rồi! Tin tức lan truyền khắp nơi, người trong trấn ai cũng biết, ít nhất cũng phải tám triệu tệ."

Tôi đứng sững tại chỗ.

Bà Trương nói xong liền quay về nhà.

Tôi bước vào trong nhà.

Tám triệu tệ, con số này cứ lởn vởn trong đầu tôi.

Nhớ lại câu nói của con gái: "Đồ của mẹ sau này chẳng phải đều để lại cho con sao?"

Dẫu sao cũng là khúc ruột của mình.

Tôi nuôi nó từ đứa trẻ bé bằng bàn tay đến khi trưởng thành, giờ nó cũng đã lấy chồng sinh con.

Nó có tệ đến đâu thì cũng là do tôi sinh ra.

Thôi thì cứ nói với nó một tiếng, còn chuyện sau này phân chia thế nào thì tính sau.

Ít nhất tôi là người làm mẹ, không giấu giếm nó.

Ngay lúc tôi chuẩn bị bấm số, con gái lại đột nhiên gọi điện đến.

"Mẹ! Chỉ vì mẹ không đi đón nó mà Hữu Hữu gặp chuyện rồi! Mẹ mau đến đây!"

Đầu tôi "oong" một tiếng.

Tôi chạy như đi/ên ra ngoài.

Trong đầu trống rỗng, chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Quay lại!

Xe đi vào thành phố mỗi ngày chỉ có một chuyến, đã chạy mất rồi.

Tôi chặn một chiếc xe dù ở trong trấn, tài xế đòi hai trăm tệ, tôi thậm chí không thèm mặc cả, rút tiền ra đưa ngay.

Suốt dọc đường, tôi nắm ch/ặt điện thoại, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Muốn gọi điện hỏi tình hình, lại không dám.

Sợ nghe thấy tin x/ấu, sợ con gái đang ở phòng cấp c/ứu không rảnh nghe máy.

Tôi niệm trong lòng từng câu từng chữ: Cầu nguyện cho Hữu Hữu không sao, cầu nguyện cho Hữu Hữu không sao.

Đứa trẻ nhỏ như thế, bàn tay mềm mại như thế, giọng nói ngọt ngào như thế.

Nếu thực sự xảy ra chuyện gì...

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Con gái bảo tôi đến siêu thị nhỏ của nó tìm nó.

Tôi không nghĩ ngợi gì, xuống xe là lao vào trong.

Bước vào lại thấy nó đang cười nói vui vẻ với một ông già.

Tôi sững người ở đó, thở hổ/n h/ển từng chặp.

Tôi bước từng bước tới gần, chân bủn rủn, đầu óc choáng váng.

Thở dốc hỏi: "Hữu Hữu đâu? Hữu Hữu xảy ra chuyện gì?"

Lăng Mạt Mạt nhìn tôi, che miệng cười.

"Mẹ, con không nói thế thì mẹ chịu về sao?"

Có thứ gì đó trong đầu tôi "tách" một tiếng đ/ứt đoạn.

"Mày..."

Tôi gi/ận đến mức không nói nên lời.

Con gái lại như không thấy, kéo thẳng tôi đứng trước mặt ông già kia.

Lăng Mạt Mạt cười tươi rói: "Mẹ, đây là chú Ngô, chú Ngô, đây là mẹ con."

Ông già đứng dậy, gật đầu với tôi, cười vẻ hòa nhã: "Chào bà."

Nó ở bên cạnh nói tiếp: "Chú Ngô để ý đến mẹ rồi, muốn tìm hiểu mẹ đấy!"

Tôi kinh ngạc quay đầu nhìn nó.

"Con đã bàn với Tiết Hạo rồi," nó vui vẻ nói tiếp, "Cả hai đứa con đều thấy mối này cực tốt, nên đã giúp mẹ đồng ý rồi, mẹ sau này cứ về sống với chú Ngô là được, đỡ rắc rối biết bao!"

Tôi nghe những từ này, trong đầu cứ ong ong.

Nó ghé sát vào tai tôi, hạ thấp giọng:

"Mẹ, điều kiện nhà chú Ngô tốt lắm! Tiền sính lễ cho 30 vạn tệ, đây chẳng phải là bánh từ trên trời rơi xuống sao?"

"Mẹ cũng đừng ngại," nó vỗ vỗ cánh tay tôi, "Con biết mẹ da mặt mỏng, chuyện này không tự mở miệng được, không sao, có đứa con gái tâm lý như con đây rồi, con giúp mẹ một tay!"

Tôi đứng đó, m/áu trong người lạnh toát.

Sự nơm nớp lo sợ dọc đường, sự cầu nguyện dọc đường, những giọt nước mắt nuốt vào trong dọc đường, đổi lại là việc nó b/án tôi với giá 30 vạn.

Chú Ngô thấy sắc mặt tôi không ổn, ho một tiếng bên cạnh, đứng dậy cười nói: "Thôi, hay là hai mẹ con bà cứ nói chuyện đi, hôm khác tôi lại đến."

Con gái cười tiễn ông ta đi.

Tôi không thể tin nổi nhìn con gái: "Vì để lừa mẹ về mà mày dám trù ẻo con trai mình gặp chuyện?"

Lăng Mạt Mạt thẹn quá hóa gi/ận: "Con không còn cách nào khác mà! Tính mẹ bướng bỉnh, nói ngon ngọt mẹ không nghe, con chỉ còn cách hạ sách này. Mẹ tưởng con muốn trù ẻo con trai mình à?"

"Mẹ, con biết chắc mẹ thấy ngại, nhưng người già rồi ai chẳng muốn có bạn đồng hành, con không phải loại con gái cổ hủ, bắt mẹ thủ tiết cả đời."

Lòng tôi đã đ/au đến mức không thở nổi, nghẹn ngào nói: "30 vạn, mày b/án mẹ ruột của mày sao?"

Sắc mặt nó thay đổi: "Mẹ nói gì thế? B/án với chả không b/án? Chúng con là có ý tốt, sao mẹ cứ suy diễn lung tung thế?"

Lòng tôi lạnh đi rồi lại lạnh thêm, hoàn toàn thất vọng về con gái.

Cuối cùng nhắm mắt lại, tâm như tro tàn: "Chúng ta c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, mẹ coi như không có đứa con gái như mày!"

Lăng Mạt Mạt ngẩn người, rồi cười phá lên:

"Mẹ, mẹ bị hâm à?"