“Tối qua em không vui, đúng không?” anh hỏi, “Anh biết quá muộn, cũng không nói rõ ràng từ trước. Em có thể trách anh, nhưng đừng bắt anh phải đoán xem mình nên sửa đổi điều gì.”

Lúc đó tôi thấy người này nói chuyện cứng nhắc thật, nhưng sau khi về nhà lại suy nghĩ rất lâu về câu “đừng bắt anh phải đoán”.

Từ đó về sau, tôi học cách nói “em đang gi/ận”, còn anh cũng học cách báo cho tôi biết ngay khi sự việc có biến chuyển. Cả hai chúng tôi không phải nhờ gặp đối phương mà tự nhiên trở nên tốt đẹp hơn, chỉ là sẵn lòng tháo gỡ những thói quen cũ từng chút một.

Trước đây tôi chê kiểu người này không biết lãng mạn.

Sau khi thực sự ở bên anh mới nhận ra, không cần phải đoán ý nhau, khó có được hơn bất kỳ sự bất ngờ nào.

Chiều hôm đó, Kiều Mễ đã xóa bài đăng trên vòng bạn bè, nhưng lại gửi một phong bao đỏ vào nhóm chat với lời nhắn: “Tạ lỗi với chị dâu, đừng b/ắt c/óc anh Xuyên của chúng tôi đi mất đấy”.

Hạ Xuyên không nhận.

Tôi cũng không nhận.

Cô ta đợi mười phút, rồi lại kết bạn WeChat riêng với tôi, lời nhắn x/ác minh viết: 【Đều là con gái với nhau, đừng so đo quá làm gì.】

Tôi nhấn từ chối.

Tối cùng ngày, tài khoản lạ kia lại gửi đến một tin nhắn.

【Cô ta sẽ không dừng lại đâu. Thứ Bảy tuần sau Đại Thành kết hôn, cô ta biết em là chuyên viên trang điểm nên đang hỏi cách để thay thế em đấy.】

3.

Đại Thành là bạn cùng phòng đại học của Hạ Xuyên, cô dâu Miêu Miêu trước đây từng tìm tôi trang điểm khi đi chụp ảnh nghệ thuật, cũng là khách hàng quen của tôi.

Khi Miêu Miêu thử trang điểm đã rất ưng ý tay nghề của tôi, nửa năm trước đã đặt cọc. Ba ngày trước đám cưới, cô ấy đột nhiên gọi điện hỏi tôi: “Tri Hạ, cậu và Kiều Mễ có mâu thuẫn gì à?”

Tôi đang kiểm kê các tông màu kem nền, tay khựng lại một chút: “Cô ấy nói gì với cậu?”

“Cô ấy nói cậu vì chuyện của Hạ Xuyên mà th/ù gh/ét cô ấy, có thể sẽ gây khó dễ cho cô ấy trong đám cưới. Cô ấy là phù dâu, mình không muốn ngày đó xảy ra chuyện.”

Miêu Miêu nói rất khách sáo, nhưng tôi nghe ra được sự do dự của cô ấy.

Trang điểm cho một đám cưới không chỉ là thu nhập của ngày hôm đó. Cô dâu hài lòng, thường sẽ giới thiệu tôi cho cả vòng bạn bè của họ; nếu thực sự để xảy ra sự cố trong đám cưới, thứ bị h/ủy ho/ại không chỉ là một đơn hàng.

“Mình và cô ấy có bất đồng, nhưng mình sẽ không mang chuyện cá nhân vào công việc.” Tôi nói, “Nếu cậu lo lắng, mình có thể gửi lại quy trình dịch vụ, thời gian biểu và trách nhiệm vi phạm hợp đồng cho cậu. Ngày hôm đó mình chỉ làm theo sự sắp xếp của cậu và người điều phối đám cưới.”

Miêu Miêu im lặng một lát: “Cô ấy còn cho mình xem một đoạn chat, nói rằng cậu định trang điểm cho cô ấy thành ‘phù dâu x/ấu nhất hội trường’.”

Tôi bảo cô ấy gửi ảnh chụp màn hình đó qua.

Trong ảnh đúng là ảnh đại diện của tôi, ghi chú cũng là tên tôi. Cuộc đối thoại chỉ có hai câu:

【Kiều Mễ không phải thích để mặt mộc sao? Tôi cho cô ta để mộc cho thỏa.】

【Yên tâm, hôm đó cô ta chắc chắn là phù dâu x/ấu nhất hội trường.】

Ảnh đại diện là tấm ảnh tôi từng dùng trên tài khoản công khai, nhưng số WeChat chỉ lộ ra hai ký tự đầu và cuối.

Tôi không vội vàng nói ảnh chụp là giả, mà mở máy tính, quay lại video trang thông tin cá nhân trên WeChat công việc, các thiết bị đăng nhập trong ba tháng gần nhất và toàn bộ lịch sử trò chuyện với Miêu Miêu rồi gửi qua.

“Tài khoản này không phải của mình.” Tôi nói, “Nếu cậu tin mình, mình sẽ làm việc theo hợp đồng. Nếu cậu vẫn không yên tâm, mình sẽ hoàn tiền cọc và giúp cậu liên hệ với chuyên viên khác, không để cậu phải chịu rủi ro.”

Miêu Miêu nhanh chóng gọi lại: “Không cần đổi đâu. Cô ấy cứ khăng khăng là chính miệng cậu gửi. Để mình hỏi lại cô ấy xem sao.”

“Đừng hỏi vội.” Tôi nói, “Đám cưới quan trọng hơn. Cậu chỉ cần nói với cô ấy là đã thay mình rồi.”

Tối đến, Hạ Xuyên đến đón tôi. Tôi kể cho anh nghe về ảnh chụp màn hình và kế hoạch của mình, lông mày anh càng lúc càng nhíu ch/ặt.

“Không được, em đừng lấy công việc ra để chơi với cô ta.”

“Em không chơi với cô ta. Em đang bảo vệ công việc của mình.” Tôi ném thỏi son đã dùng hết vào thùng rác, “Vì cô ta đã làm giả tin nhắn, cô ta sẽ không thỏa mãn với việc chỉ để em mất một đơn hàng. Chúng ta bây giờ vạch trần cô ta, cô ta nhiều nhất chỉ nói là bạn bè bênh vực mình, hoặc tài khoản bị hack. Ngày cưới đông người, cô ta chắc chắn sẽ còn làm trò khác.”

“Em muốn cô ta tiếp tục?”

“Em muốn cô ta không biết là em vẫn còn ở đó.”

Hạ Xuyên không đồng ý ngay. Khuyết điểm lớn nhất của anh là cứ hễ lo lắng là muốn chắn mọi rủi ro trước mặt tôi, có lúc đến cả cách tôi định xử lý thế nào cũng quên hỏi.

Tôi đóng hộp đồ nghề trang điểm lại: “Hạ Xuyên, đây là khách hàng của em, cũng là danh tiếng của em. Em cần anh phối hợp, không cần anh quyết định thay em.”

Anh đứng tại chỗ, sắc mặt hơi khó coi.

Qua nửa phút, anh thấp giọng nói: “Xin lỗi. Em nói làm sao thì làm.”

“Phía Đại Thành anh đừng nói trước. Càng ít người biết càng tốt. Ngày cưới anh cứ làm phù rể như thường lệ, nhưng Kiều Mễ có tìm anh nói chuyện riêng thì đừng đi. Em sẽ vào phòng trang điểm qua lối đi dành cho nhân viên khách sạn từ trước.”

“Nếu cô ta ra tay với em thì sao?”

“Miêu Miêu sẽ sắp xếp người điều phối đám cưới canh cửa, hành lang có camera giám sát. Trợ lý của em cũng ở đó.”

Anh vẫn không yên tâm, cuối cùng chỉ thêm một điều kiện: “Mỗi khi em đổi địa điểm, hãy gửi cho anh một con số. Gửi số một là an toàn, gửi số hai là anh qua ngay lập tức.”

“Số ba thì sao?”

“Báo cảnh sát.”

Tôi không nhịn được cười: “Được.”

Anh ngồi xổm xuống giúp tôi khóa chốt hộp trang điểm, khóa xong còn kiểm tra lại từng cái hai lần.

Khoảnh khắc đó tôi chợt hiểu ra, lý do anh thích tôi và lý do tôi thích anh thực ra rất giống nhau.

Anh trân trọng việc tôi không trốn tránh khi gặp chuyện, cũng sẵn lòng thu tay lại khi tôi nói “không cần bảo vệ”, và đứng vào vị trí mà tôi đã chỉ định.