Nàng ta nhét vào tay tôi năm trăm lượng ngân phiếu, nhưng vẫn không chịu rời đi.

Tôi thấy phiền lòng: "Chị còn chuyện gì nữa?"

"Thục Dung..."

Nàng vò vò tay áo, cắn môi nói: "Tối qua... Bùi lang đến tìm muội đã nói gì vậy?"

Nàng rốt cuộc vẫn là sợ hãi.

Trước kia muốn tôi ở lại phủ để đối phó với mẹ chồng, chẳng qua là vì thấy Bùi Sách không có ý với tôi.

Giờ đây, lại sợ chàng thực sự nghi ngờ chân tướng năm xưa, rồi nối lại tình xưa với tôi.

Tôi qua loa đáp: "Không có gì cả."

"Chị yên tâm, lần này ta trở về cũng không muốn tranh giành phu quân với chị."

Chẳng qua là thấy Bùi gia môn đăng hộ đối, hy vọng có thể nhân cơ hội tìm được người chồng đã mất tích hai năm nay của tôi mà thôi.

Giờ đã có manh mối, tôi cũng không muốn ở lại lâu.

Cố Thục Nghi lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Lại nắm lấy tay tôi dịu dàng nói: "Chị biết, muội từ nhỏ đã cao ngạo, bắt muội làm thiếp, chắc chắn là muội không cam lòng."

"Muội yên tâm, chị là chị gái muội, nhất định sẽ giúp muội tìm một mối tốt, làm chính thất."

"Nhưng mà... trước khi đi, muội có thể đến thăm cha trước không?"

Nghe nói người cha hồ đồ của tôi, sau khi chị đi lấy chồng liền đến đạo quán thanh tu.

Nhờ phúc của Bùi Sách, vào được đạo quán hoàng gia.

Tay cầm chén trà của tôi khựng lại, cẩn thận quan sát nàng.

"Đã là con cái, đương nhiên phải đi thăm. Nhưng, chị không đi cùng sao?"

"Chị... chị là chủ mẫu Bùi phủ, việc nhà nhiều quá..."

Tôi hiểu rõ trong lòng.

Tính toán thời gian, tôi gật đầu: "Vậy vài ngày nữa ta tự đi là được."

Những ngày sau đó, Bùi Sách không hề xuất hiện.

Nghe nói chị gái không phải hôm nay b/ệnh thì ngày mai muốn ra ngoài giải khuây, bám chàng rất ch/ặt.

Ngày mùng tám hôm ấy.

Cố Thục Nghi dặn dò hạ nhân đưa tôi đến đạo quán.

Trước khi đi, còn dặn đi dặn lại tôi phải cẩn thận.

Tôi nhạt nhẽo đáp lời, chui vào xe ngựa rồi siết ch/ặt con d/ao găm trong tay áo.

Quả nhiên, đi được nửa đường, phu xe nói phía trước có tảng đ/á lớn chặn đường, bảo tôi chờ một lát.

Lần chờ này, hắn ta không bao giờ quay lại nữa.

Thay vào đó, tôi nghe thấy vài tiếng cười man rợ từ xa đến gần.

"Trên xe ngựa, có phải là nhị tiểu thư nhà họ Cố không?"

"Nghe nói tiểu thư có nhan sắc thiên tiên, không biết có thể xuống xe cho mấy huynh đệ chúng ta chiêm ngưỡng một chút không?"

Thấy tôi mãi không chịu xuống xe.

Đám người bên ngoài ch/ửi thề một tiếng, đưa tay định vén rèm xe.

Liền bị tôi đ/âm một nhát vào mu bàn tay.

Tiếng hét chói tai x/é toạc rừng trúc.

Tôi nhân cơ hội b/ắn pháo hiệu lên trời.

Chẳng bao lâu sau, thị vệ hoàng gia đã bao vây chúng tôi.

Đám người kia sợ mất mật.

Tôi thì thở phào nhẹ nhõm.

Lảo đảo chạy đến trước ngự liễn quỳ xuống.

"Hoàng hậu nương nương, c/ứu mạng!"

"Ngươi cũng thật to gan đấy."

Trong điện phụ của đạo quán.

Hoàng hậu liếc nhìn tôi bằng ánh mắt khó đoán.

"Trước kia khi ta còn ở khuê phòng, đã từng nghe danh nhị tiểu thư nhà họ Cố ngươi rồi."

"Không ngờ, ngươi với Bệ hạ lại có duyên n/ợ như thế."

Tiêu Minh Lan thong dong đứng dậy, nâng cằm tôi lên.

"Không hổ là song thư nhà họ Cố."

"Thảo nào... có thể khiến Bệ hạ sau khi hồi cung vẫn nhớ mãi không quên."

Tôi quỳ rạp xuống đất: "Không bằng một phần vạn nương nương."

Trong điện thoang thoảng hương trầm.

Tiêu Minh Lan chậm rãi buông tay, nhưng không đứng dậy.

Dù đang quỳ một nửa, bà ấy vẫn giữ vẻ cao quý điềm tĩnh.

Không hổ là đích trưởng nữ của Lan Lăng Tiêu thị.

Khoảng nửa tuần hương sau.

Lòng bàn tay tôi bắt đầu rịn mồ hôi lạnh.

Tiêu Minh Lan lúc này mới đỡ tôi dậy.

"Ta nhớ ra rồi."

"Ngày lễ Thượng Tị đó, chính là ngươi đã tranh chấp với người khác."

"Phải."

Tôi cúi đầu, ấp úng nói: "Ngày đó dân nữ vốn muốn đi tìm Bệ hạ, nhưng không ngờ lại nảy sinh chuyện khác... bị Bùi Hầu phái người áp giải về."

"Vậy nên lần này, ngươi muốn đến tìm ta?"

"Ngươi dựa vào đâu mà chắc chắn, ta nhất định sẽ đưa ngươi về cung?"

Tiêu Minh Lan nhìn tôi cười như không cười.

Tôi hít sâu một hơi, lấy hết can đảm nói: "Dựa vào việc nương nương giữ ngôi Thái tử phi ba năm, phong Hậu hai năm, nhưng vẫn chưa có con."

Chỉ trong chớp mắt, Tiêu Minh Lan lập tức sầm mặt xuống.

Trước khi vào kinh, tôi đã tốn không ít công sức để dò hỏi.

Năm đó c/ứu Triệu Thừa Yến, không phải vì tôi lương thiện.

Chẳng qua là thấy bộ cẩm bào chàng mặc dùng kỹ thuật thêu Lưu Vân Thập Tam Châm.

Khi mẹ còn sống từng nói với tôi, đây là hàng chỉ dùng làm cống phẩm.

Trong hơn nửa năm ở dân gian đó, Triệu Thừa Yến tuy mất trí nhớ, mai danh ẩn tích, nhưng không khó để đoán ra thân phận.

Chàng không ăn cá, trừ khi tôi tận tay gỡ xươ/ng.

Cũng không ăn n/ội tạ/ng, không ăn rau dại.

Dù nhà nghèo rớt mồng tơi, mỗi ngày vẫn phải tắm rửa thay y phục.

Đây là thói quen bẩm sinh.

Đúng lúc đó tiên đế b/ệnh nặng, Thái tử thay trời đi tuần, lại bị truy sát mà mất tích.

Người chồng quá cố của tôi lại xuất hiện đúng lúc đó.

Tôi c/ứu chàng, làm đôi vợ chồng bình thường với chàng suốt nửa năm.

Cho đến một ngày, tôi lên núi hái th/uốc về nhà, phát hiện nhà cửa tan hoang, đầy vết m/áu, Triệu Thừa Yến đã không cánh mà bay.

Một tháng sau, kinh thành truyền tin, Thái tử đã về cung.

Sau đó,

là tiên đế băng hà, kinh thành sóng gió nổi lên, nghe nói phe cánh Thái tử phải tốn không ít công sức mới giải quyết được mấy vị hoàng tử khác để kế vị.

Tôi biết, mình phải đến tìm chàng rồi.

Tiếc là Triệu Thừa Yến không dễ gặp.

Nếu lại bị người ta cản trở như lễ Thượng Tị, e là sẽ khiến Bùi Sách nảy sinh nghi ngờ.