"Phóng túng! Nhiếp chính vương phủ vừa mới đưa hôn thư, ngươi đã dám ăn nói với cha mẹ như thế."

Mẫu thân cũng đỏ hoe mắt.

"Ta nuôi ngươi bao năm nay, lại nuôi ra cái tính cách nghịch ngợm như thế này."

"Tỷ tỷ con thân thể yếu ớt, con nhường nó một lần thì đã sao?"

Lại là câu nói ấy.

Ta nghe đến tê dại cả lỗ tai, chỉ thấp giọng nói.

"Mẫu thân, con cũng là con gái của người."

Trong phòng lặng ngắt.

Mẫu thân sững sờ, rồi lập tức quay mặt đi nơi khác.

"Nếu ngươi thật sự coi mình là con gái nhà họ Sở, thì phải biết cái gì gọi là vì đại cục mà suy nghĩ."

"Người đâu, Nhị cô nương cãi lời cha mẹ, bất kính với trưởng tỷ, ph/ạt vào từ đường quỳ."

"Khi nào nghĩ thông suốt rồi thì mới được ra."

Ta ngẩng đầu nhìn bà.

Trước kia cũng thế.

Chỉ cần ta không nhường, là lại bị ph/ạt quỳ từ đường.

Quỳ đến đầu gối thâm tím, quỳ đến trán nóng hổi, quỳ đến khi cơm bếp đưa đến nguội lạnh kết thành tảng.

Rồi lại có mụ v* đến khuyên bảo.

"Nhị cô nương, phục mềm một chút đi."

"Phu nhân và đại tiểu thư cũng đâu có thật lòng so đo với người, người một nhà có chuyện gì mà không qua khỏi chứ?"

Thế nhưng lần này, ta không khóc, cũng không c/ầu x/in.

Chỉ hành lễ với phụ thân, mẫu thân.

Mẫu thân dường như không ngờ ta lại bình thản đến thế, sắc mặt ngược lại càng khó coi hơn.

Ta đứng thẳng người, khẽ mở lời.

"Lần này, dù ph/ạt bao lâu, con cũng sẽ không nhường."

Chén trà bên tay mẫu thân vỡ nát dưới đất.

Ta không quay đầu lại.

Gió hiên nhà lạnh buốt.

Vết thương lòng bàn tay lại nứt ra, m/áu từng giọt từng giọt rơi trên nền đ/á xanh.

Thế mà ta lại chẳng thấy đ/au.

Thì ra lòng người bị gai đ/âm lâu ngày.

Thương tích trên da th!t,

Ngược lại chẳng đáng là bao.

Ngày hôm sau, Vệ Thanh Yến đến từ đường.

Ta quỳ trên bồ đoàn, dưới đầu gối đã chẳng còn tri giác.

Chàng đứng ở cửa, ngược sáng, giọng nói rất lạnh.

"Sở Vân Thư, nàng sớm đã tư thông với Nhiếp chính vương rồi sao?"

Ta chẳng nhìn chàng, cũng chẳng trả lời, chỉ nói.

"Thế tử không phải chê ta tâm tư nặng nề, tính khí x/ấu xa, không xứng làm chủ mẫu Hầu phủ sao?"

"Nay ta bàn chuyện hôn sự khác, cũng coi như toại nguyện cho Thế tử rồi."

Chàng bị nghẹn lời, sắc mặt trầm xuống từng chút một.

Chàng rõ ràng gh/ét ta.

Gh/ét ta trầm mặc, gh/ét ta không đủ nhu thuận, gh/ét ta chiếm mất hôn ước của trưởng tỷ.

Thế nhưng khi thật sự nghe ta không gả cho chàng, lại như bị kẻ khác cư/ớp đi thứ gì đó.

Một lúc lâu sau, chàng mới lạnh lùng nói.

"Nhiếp chính vương là hạng người gì?"

"Nàng tưởng chàng ta thật lòng tâm đầu ý hợp với nàng sao?"

"Chẳng qua thấy nàng có chút tài danh, nhất thời mới lạ mà thôi."

Ta lặng lẽ nhìn chàng.

"Thế nhưng Thế tử à."

"Ngay cả sự mới lạ, chàng cũng chưa từng dành cho ta."

Sắc mặt Vệ Thanh Yến thay đổi đột ngột.

Nến trong từ đường chao đảo.

Chàng chằm chằm nhìn ta, như thể chưa từng quen biết ta.

Trước kia mỗi khi ở trước mặt chàng, ta luôn cúi đầu.

Chàng nói ta cư/ớp nhân duyên của trưởng tỷ, ta không biện bạch.

Chàng nói ta tâm tư sâu xa, ta cũng không biện bạch.

Chàng cứ tưởng, ta sinh ra là để mặc chàng chỉ trích, mặc chàng lạnh nhạt, mặc chàng bỏ mặc giữa hồ.

Nhưng nay ta không muốn nữa, chàng ngược lại lại h/oảng s/ợ.

Chỉ là sự h/oảng s/ợ này, nhanh chóng hóa thành cơn gi/ận.

"Sở Vân Thư, nàng có biết Yên Nhiên vì hôn sự này mà đã khóc mấy ngày nay rồi không."

"Nàng ấy thân thể vốn đã không tốt, nàng còn muốn ép nàng ấy đến bao giờ?"

"Vì một mối hôn sự của nàng, chẳng lẽ muốn khiến nhà họ Sở tan đàn x/ẻ nghé sao?"

"Hôn sự này, nàng nhường cũng phải nhường, không nhường cũng phải nhường."

"Nếu Yên Nhiên có mệnh hệ gì, ta sẽ hỏi tội nàng!"

Ta lặng lẽ lắng nghe, chỉ thấy hoang đường.

Vệ Thanh Yến tiến lên một bước, giọng điệu mang theo vài phần bề trên.

"Nàng là một Nhị cô nương, có thể vào Hầu phủ làm chủ mẫu, đã là chốn về tốt nhất rồi, đừng có không biết đủ."

Ta ngước mắt nhìn chàng, từng chữ từng chữ nói.

"Ta nói lại lần nữa."

"Vệ Thanh Yến, ta không gả cho chàng."

Sắc mặt chàng hoàn toàn lạnh đi, đáy mắt cơn gi/ận càng thêm dữ dội.

"Thật là phản rồi!"

"Đợi nàng vào Hầu phủ, nhất định phải mài giũa cái tính khí phản nghịch này của nàng cho thật kỹ!"

Nhà họ Sở giữ ch/ặt hôn thư,

Chần chừ không trả lời.

Ngày thứ ba, Bùi Chiêu đích thân đến.

Chàng không hề bày ra dáng vẻ của Nhiếp chính vương.

Khoác bộ thường phục màu trăng, thắt lưng ngọc xanh, vẫn là dáng vẻ thanh quý ôn hòa ấy.

Thế nhưng khi chàng vừa vào cửa, cả phủ đều lặng ngắt.

Phụ thân, mẫu thân vội vàng đón ra.

Trưởng tỷ cũng trang điểm lộng lẫy bước ra.

Búi tóc cao cao, trâm châu đầy đầu, sắc mặt tuy trắng bệch, nhưng càng thêm kiều diễm động lòng.

Bùi Chiêu chỉ thản nhiên liếc nhìn một cái.

"Sở Nhị cô nương đâu?"

Nụ cười trên mặt mẫu thân cứng đờ, phụ thân cũng khựng lại.

Lúc này ta mới được người ta thả ra từ từ đường.

Quỳ mấy ngày, đầu gối đã thâm tím.

Khi bước đi, các đ/ốt xươ/ng đều nhức nhối.

Những ngày này, thứ gửi vào từ đường không phải trà nguội thì cũng là cơm thiu.

Ta ăn rất ít, người cũng g/ầy đi nhiều.

Lòng bàn tay quấn băng gạc, búi tóc không chỉnh tề, váy áo giản dị.

Đứng bên cạnh trưởng tỷ trang điểm lộng lẫy, tựa như một nhành cỏ bị mưa vùi dập.

Mẫu thân vội nói:

"Vương gia thứ lỗi, Vân Thư mấy ngày nay tính tình bướng bỉnh, đang chịu ph/ạt."

"Tiểu nữ nghịch ngợm, xét về dung mạo tính tình, thật sự không bằng một phần vạn của trưởng nữ."

"Nếu Vương gia có ý kết thân, chi bằng xem mắt trưởng nữ Yên Nhiên."

Trưởng tỷ cúi đầu, vành tai phiếm hồng.

Bùi Chiêu lại không hề nhìn nàng.

Chỉ khi ánh mắt dừng lại trên người ta, đuôi mắt bỗng chốc đỏ hoe.

Sự ôn nhuận trong đáy mắt, từng tấc từng tấc nứt vỡ.

"Nhà họ Sở, đối đãi với nàng như thế này sao?"

Cả sảnh đường lặng ngắt.

"Thảo nào, nàng từ trước đến nay chưa bao giờ kể với ta chuyện trong nhà?"

Đầu ngón tay ta khẽ run.

Một lúc lâu sau, ta cười khổ một tiếng.

"Khiến Vương gia chê cười rồi."

Bùi Chiêu nhắm mắt lại."}