Đêm lễ hội đèn lồng Thượng Nguyên, ta đã c/ứu thế tử Ninh Viễn Hầu đang hôn mê trong ngõ tối. Lúc chia tay, chàng từng hứa sẽ tới tìm ta.

Thế nhưng ngày hôm sau, mẫu thân lại bảo ta đến chùa Trường Phật cầu phúc cho bà.

Đợi đến khi ta trở về nhà, phủ họ Khương treo đèn kết hoa, tỷ tỷ đã định xong hôn sự với thế tử.

Mẫu thân nhấp trà, bình thản nhìn ta.

"Từ nhỏ tính con đã quái gở, lòng dạ hẹp hòi, thứ gì cũng muốn tranh giành với tỷ tỷ. Nếu còn làm lo/ạn, đừng trách ta không giữ thể diện cho con."

Ta không hề muốn làm lo/ạn.

Chỉ lặng lẽ nhìn mẫu thân.

Khi ấy, ta đã đợi ở chùa Trường Phật hết bảy ngày lại bảy ngày.

Cho đến khi Hoàng hậu nương nương bước tới trước bồ đoàn, thở dài hỏi ta:

"Đừng đợi nữa, hãy đến bên cạnh bản cung làm một nữ quan đi."

Ta nhớ tới cỗ xe ngựa mãi không tới đón mình của phủ họ Khương, cúi người hành lễ: "Vâng, Khương Tuệ nguyện ý."

1、

Mẫu thân đoan chính ngồi ở ghế trên, gương mặt bình thản tự nhiên.

Ta lại đột nhiên nhớ tới một tháng trước, bà ôm ngựk nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, hơi thở mong manh.

Bóng đèn chập chờn trên màn giường, dường như muốn che khuất cả thân hình bà.

Rõ ràng ta cứ ngỡ, bản thân h/ận bà đến tận xươ/ng tủy.

Khoảnh khắc ấy, lồng ngựk lại vẫn trống rỗng.

Ni cô thần bí kia nói,

Cần một người m/áu mủ ruột rà đến chùa Trường Phật cầu phúc cho bà bảy ngày.

Ta biết rõ là chuyện hoang đường, nhưng vẫn cứ đi.

Chùa chiền thanh bần, ni cô nói cầu phúc cần phải thành tâm, mỗi ngày chỉ ba chiếc bánh bao, vài bát nước trong để sống qua ngày.

Ta cứ thế nhìn mặt trời từ góc mái hiên phía đông chùa, lặn xuống lầu trống phía tây.

Bảy ngày sau, phủ họ Khương không có ai đến đón.

Ni cô lại nói: "Chắc là thân thể mẫu thân con vẫn chưa khỏe hẳn, hãy đợi thêm chút nữa."

Bảy ngày rồi lại bảy ngày.

Đợi đến khi ta quay trở lại phủ họ Khương, lại thấy khắp phủ giăng đèn kết hoa.

Khương Oanh sắp xuất giá.

Người nàng gả, chính là Hạ Tư Quy.

Sương mưa thanh mảnh, làm ướt đẫm y phục.

Ta rủ mắt, dùng khăn tay lau lau tay áo.

Mẫu thân tưởng ta đang gi/ận dỗi, lông mày nhíu ch/ặt lại.

"Từ nhỏ tính con đã quái gở, lòng dạ hẹp hòi, thứ gì cũng muốn tranh giành với tỷ tỷ."

"Chẳng lẽ lần này cũng nhất định phải làm lo/ạn đến mức cả phủ không được yên ổn mới chịu dừng tay sao?"

Tranh giành ư?

Ta quả thực từng muốn tranh giành.

Từ nhỏ ta đã không hiểu nổi, tại sao đồ tốt đều phải là của Khương Oanh.

Ví như tại sao mẫu thân luôn ôm ấp nàng, mà không chịu nhìn ta lấy một cái.

Ví như rõ ràng bánh của nàng đã ăn hết, chỉ cần nàng muốn, phần của ta cũng phải nhường cho nàng.

Ta không chịu nhường.

Khương Oanh chỉ bĩu môi, mẫu thân liền sa sầm mặt mày.

"Chẳng qua chỉ là miếng bánh thôi mà? Thế mà cũng phải tranh giành với tỷ tỷ, sao con lại không hiểu chuyện đến thế!"

"Nếu không phải con trời sinh ngang ngược, sao có thể hại tỷ tỷ từ nhỏ đã ốm yếu b/ệnh tật, suýt chút nữa ngay cả mạng cũng không giữ nổi."

"Đây là con n/ợ nó!"

Ta rất muốn phản bác, nhưng lại chẳng biết phải phản bác thế nào.

Bởi lẽ ta quả thực sinh ra đã khỏe mạnh.

Cho dù mẫu thân vì chăm sóc Khương Oanh, trong đêm mưa lạnh lẽo đã mặc kệ ta lăn lóc ở góc màn.

Ngay cả chăn gấm cũng không đắp, cứ thế chịu lạnh suốt một đêm.

Ngày hôm sau, ta vẫn không hề hắt hơi lấy một tiếng.

Còn Khương Oanh, thời tiết chỉ cần hơi lạnh một chút, nàng đã không còn chút sức lực, ngay cả nước cũng không uống nổi.

Ăn cơm phải để mẫu thân đút, đi đến đâu cũng phải để mẫu thân dỗ dành.

Ta cúi đầu không nói lời nào, nhìn Khương Oanh cắn một miếng bánh tùy ý rồi vứt sang một bên.

Chỉ cảm thấy trong lồng ngựk đ/è nặng một hòn đ/á rất nặng, rất nặng.

Khương Oanh không cần tranh giành.

Mẫu thân tự khắc sẽ mang tất cả những gì nàng muốn đến trước mặt nàng.

Còn ta muốn tranh giành, cũng không tranh nổi.

Bất kể là miếng bánh quế hoa kia.

Hay là quả anh đào ngoại tổ gửi tới, những tấm vải vóc trang sức trong cung ban xuống.

Bây giờ, lại đến lượt Hạ Tư Quy.

2、

Không khí ẩm ướt đ/è nén khiến hơi thở của ta có chút nặng nề, ta khẽ cười một tiếng.

"Mẫu thân, nhà họ Hạ có biết hay không, vì giúp Khương Oanh câu được con rể vàng ngọc, người lại tính kế với chính con gái mình như thế."

Một tiếng vang giòn giã.

Gò má nóng rát, tựa như có ngàn vạn mũi kim đ/âm vào.

Mẫu thân r/un r/ẩy thu tay lại.

"Còn dám cãi lại bề trên! Ta thấy một tháng ở chùa Trường Phật con đã uổng phí rồi, đến một nửa Phật tính cũng chẳng nhiễm được!"

Bà lạnh mặt, liếc nhìn ta lần cuối.

"Đã như vậy, hôm nay con hãy thanh lọc ruột gan cho tốt, cũng là để tĩnh tâm."

Mẫu thân đi rồi.

Ta bị cấm túc, bữa trưa không có ai mang thức ăn đến cho ta, bữa tối cũng không.

Lần đầu tiên mẫu thân cấm thực ta, ta mới năm tuổi.

Lúc mới bắt đầu, ta không chịu khuất phục.

Thế nhưng cảm giác đói bụng quá đỗi khó chịu, tựa như có con sâu chui vào ruột gan, đang gặm nhấm da th!t ta.

Chỉ mới một ngày, ta đã không chịu nổi.

Khi ấy mẫu thân lại tới trước mặt ta, bà rủ mắt nhìn ta, tựa như một ngọn núi vĩnh viễn không thể lay chuyển.

"Đã biết lỗi chưa?"

"Xin lỗi tỷ tỷ của con đi, chuyện hôm nay coi như cho qua."

Ta không biết mình có lỗi gì.

Thế nhưng nếu không xin lỗi, thì phải tiếp tục chịu đói.

Trước khi nói, nước mắt đã rơi xuống, ta nghẹn ngào nói: "Tỷ tỷ, ta sai rồi."

Khương Oanh cong cong khóe môi, nàng thỏa mãn rồi, mẫu thân cuối cùng cũng đẩy đĩa sườn xào chua ngọt tới trước mặt ta.

"Ăn đi, đều là món con thích, mẫu thân đã sớm chuẩn bị cho con rồi."

"Nếu không phải tại con bướng bỉnh, sao đến mức phải thế này..."

Ta nhìn mẫu thân, muốn nói ta vốn dĩ không hề thích ăn đồ ngọt.

Khương Oanh mới là người thích.

Thế nhưng cuối cùng, ta chẳng nói gì cả.

Đĩa sườn xào chua ngọt ngày hôm đó chẳng hề ngọt chút nào.