Không lâu sau, Hoàng thượng nghe tin tướng quân phủ tìm lại được một trong cặp song sinh, hạ chỉ ban hôn, muốn gả con gái hoàng thất cho A Tẫn.

A Tẫn không từ chối.

Lão phu nhân thấy bụng tôi mãi không có động tĩnh, lại đưa tôi đi chùa cầu tự.

Tôi biết, không thể chờ đợi thêm nữa.

Tôi tạo ra một “t/ai n/ạn”.

Trên hành lang nhất định A Tẫn phải đi qua, tôi “ngẫu nhiên” gặp, “vô ý” trượt chân, rư/ợu vương cả người hắn, dẫn hắn đến phòng bên thay y phục, trong hương trầm đã thêm chút thứ giúp tăng hứng, nửa đẩy nửa theo, việc đã xong xuôi.

Sau khi hắn tỉnh lại, nhìn chiếc giường bừa bộn cùng tôi, sắc mặt trắng bệch: “Ta... ta có lỗi với huynh ấy...”

Tôi chỉnh lại y phục, quay lưng về phía hắn, giọng bình thản không chút gợn sóng: “S/ay rư/ợu mất kiểm soát mà thôi. Quên đi là được.”

Hắn đang định nói gì đó, ánh mắt đột nhiên dừng lại ở một chỗ trên chăn giường.

Vệt đỏ chói mắt ấy.

Toàn thân hắn chấn động, bỗng ngẩng đầu nhìn tôi: “Ngươi... ngươi và huynh ấy...”

“Lục Chấp thân thể yếu, không chịu được kí/ch th/ích.” Tôi thản nhiên nói, đứng dậy rời đi, “Chuyện hôm nay, coi như chưa từng xảy ra.”

Hôm sau, hắn lấy lý do “mới trở về phủ, chỉ muốn trước hết chấn chỉnh quân vụ để báo đáp ân nước, không có tâm trí chuyện gia thất”, từ chối khéo léo cuộc hôn sự ban thưởng.

Hắn đến tìm tôi, đứng ngoài cổng viện rất lâu, cuối cùng chỉ đứng ngoài cửa nói: “A Liễu, ta chờ em. Đợi huynh ấy... ta sẽ cưới em.”

Lời này tôi không tin.

Cưới chị dâu góa?

Trái với lễ giáo, kinh thế hãi tục.

Nhưng tôi không còn quan tâm nữa rồi.

Bởi vì không lâu sau, tôi được chẩn đoán đã có th/ai.

13.

Hai năm sau, Lục Chấp rời đi thật lặng lẽ trong một đêm mùa đông.

Hắn đi rất bình an, trên mặt mang theo nụ cười trẻ thơ.

Lão phu nhân đ/au buồn khôn cùng, sức khỏe ngày càng suy yếu.

Lại cố gắng thêm ba năm, cũng buông tay vĩnh viễn.

Con tôi đã năm tuổi, thông minh lanh lợi.

Đặt tên là Lục Chiêu.

Nó gọi A Tẫn là “thúc thúc”.

A Tẫn đối đãi với nó cực kỳ tốt, gần như có yêu cầu gì đáp ứng nấy.

Tôi lấy thân phận quả phu, giữ hậu viện tướng quân phủ, sống kín đáo ít ra ngoài.

Không ai dám đãi ngộ, ăn mặc dùng đều là tốt nhất, an nhàn hưởng phú quý.

A Tẫn tái lập uy danh Trấn Bắc tướng quân phủ, nắm giữ binh quyền biên giới phía Bắc, triều đình ai nấy đều kính hắn ba phần.

Hoàng thượng mấy lần muốn ban hôn lại, hắn đều lấy lý do “thân mang ám tật” để từ chối, sau đó dứt khoát đối ngoại nói mình “bất cử”, tuyệt đi mọi ý nghĩ của các bên.

Chỉ có tôi biết, hắn thường vào những đêm khuya thanh vắng, tránh hết mọi tai mắt, trèo cửa sổ lẻn vào phòng tôi.

Không làm gì cả.

Có khi ngồi yên một lúc, có khi nhìn tôi và đứa trẻ đang ngủ say rất lâu, thỉnh thoảng đứng dậy rời đi, khẽ vuốt qua tóc má tôi.

Tôi không bao giờ vạch trần, cũng không bao giờ giữ lại.

Khi ánh bình minh ló dạng, hắn tự khắc rời đi.

Vẫn là vị Trấn Bắc tướng quân uy nghiêm nghiêm túc, không gần nữ sắc.

Còn tôi, vẫn là vị phu nhân trẻ trung trinh kính, được tiểu thúc kính trọng, góa bậu trong tướng quân phủ.

14.

Năm Lục Chiêu tám tuổi, bắt đầu theo A Tẫn đến doanh trại rèn luyện.

Đêm đầu tiên nó ngủ lại bên ngoài, tướng quân phủ đặc biệt yên tĩnh.

Tôi ngồi bên cửa sổ, như thường lệ lấy ra cây kim thêu mẹ để lại, đ/âm vào đầu ngón tay.

Giọt m/áu vừa rỉ ra, một đôi tay từ phía sau ôm lấy tôi.

A Tẫn phong trần bụi bậm, giáp trụ chưa cởi, ôm tôi rất ch/ặt.

“A Liễu,” giọng hắn khàn đặc, “nên buông tha cho chính mình rồi. Mẹ em chưa bao giờ trách em.”

Tôi cúi đầu nhìn đầu ngón tay nhuốm m/áu: “Anh không phải là mẹ tôi.”

Hắn không nói gì, cúi đầu hôn lên ấn đường tôi.

Ánh trăng chiếu vào, chiếu rõ m/áu trên mũi kim, cũng chiếu rõ bóng hình tôi trong mắt hắn.

Ngoài cửa sổ, phong tuyết biên giới phía Bắc năm này qua năm khác vẫn như cũ.

Bên trong phòng, lò sưởi hun hương, gấm vóc lụa là.

Tôi đã thắng.

Thắng triệt để.

Và an ổn.