Sợi dây nước trực tiếp kéo cha ta vào trong bùn.

Lẽ ra ta phải thấy hả hê.

Nhưng mảnh thần cốt trên vai bỗng nhói lên một cái dữ dội.

Trước mắt ta thoáng hiện một cảnh tượng.

Nước đen.

Xích sắt.

Một cậu bé nhỏ xíu bị dây đỏ trói ch/ặt, bị đẩy xuống sông.

Trên bờ có người hét lên.

“H/iến t/ế đồng nam, cầu Hà Thần bớt gi/ận.”

Khi cậu bé ấy chìm xuống, cậu cũng không hề khóc.

Cậu chỉ ngước nhìn lên bờ.

Ánh mắt đó, giống hệt với ánh mắt của ta lúc bị ném xuống.

Ta bỗng nắm ch/ặt vạt áo Tạ Nghiễn.

“Ca.”

“Muội thấy huynh rồi.”

Toàn thân Tạ Nghiễn cứng đờ.

Ánh sáng lam trên vai ta bùng lên dữ dội.

Dưới đống đổ nát của từ đường, bỗng truyền đến một tiếng “đùng”.

Như thể có thứ gì đó đang gõ cửa dưới lòng đất.

Sắc mặt cá chép gấm thay đổi hoàn toàn.

“Vô Đáy Uyên đang gọi con bé.”

Tiếng đ/ập tiếp theo còn nặng nề hơn.

Đùng.

Đùng.

Đùng.

Vết thương trên vai ta nứt ra một đường vân đen mảnh.

Giọng Hắc Giao truyền đến từ dưới lòng đất.

“Hộp đựng xươ/ng.”

“Xuống đây.”

Khi Tạ Nghiễn bế ta về điện Hà Thần, suốt dọc đường hắn không nói một lời.

Hắn càng im lặng, ta càng thấy chột dạ.

Dù sao thì trên vai ta bây giờ đang trú ngụ xươ/ng cốt của hắn.

Chuyện này nghe thôi đã thấy vô lý hết sức.

Trong điện Hà Thần, Hạnh Nhi lao tới.

“A Mãn tỷ tỷ!”

Nó nhìn thấy m/áu của ta, sợ đến mức nước mắt lại trào ra.

Ta vội nói.

“Vết thương nhỏ thôi.”

Tạ Nghiễn nhìn ta lạnh lùng.

Ta sửa lời.

“Vết thương lớn đấy.”

Cá chép gấm bên cạnh bồi thêm một nhát.

“Loại ch*t người ấy.”

Hạnh Nhi òa khóc nức nở.

Ta lườm cá chép gấm.

“Ngươi có thể nói gì đó may mắn hơn không?”

Cá chép gấm quẫy đuôi.

“Vậy chúc ngươi ch*t chậm một chút nhé?”

Ta vơ lấy cái bát không trên bàn thờ định ném nó.

Tạ Nghiễn lấy cái bát đi.

“Đừng cử động.”

Hắn ấn ta ngồi xuống cạnh thần tọa, x/é lớp vải trên vai ta ra.

Vết thương không còn chảy m/áu đỏ nữa.

Ánh sáng lam hòa lẫn với khí đen, đang luồn lách dưới da th!t.

Giống như một con rắn nhỏ.

Chính ta nhìn còn thấy nổi da gà.

Đầu ngón tay Tạ Nghiễn lơ lửng phía trên vết thương, nhưng không dám chạm vào.

“Có đ/au không?”

Ta nói.

“Không đ/au.”

Hắn ngước mắt lên.

Ta lập tức nói thật.

“đ/au.”

“đ/au đến mức muốn cắn người.”

Hắn đưa cổ tay mình đến bên miệng ta.

“Cắn đi.”

Ta sững sờ.

Cá chép gấm cũng sững sờ.

Tiếng khóc của Hạnh Nhi cũng ngừng bặt.

Ta nhìn cổ tay Tạ Nghiễn.

“Huynh có phải bị ngốc không?”

Hắn nói.

“Cắn ta, vẫn tốt hơn là tự cắn mình.”

Sống mũi ta cay xè, ta quay mặt đi cắn ch/ặt lấy tay áo.

“Muội không cắn huynh.”

“Huynh đã đủ thảm rồi.”

Ánh mắt Tạ Nghiễn dịu lại.

Cá chép gấm hắng giọng.

“Đừng huynh huynh muội muội tình thâm nữa.”

“Mau nghĩ cách đi.”

“Thần cốt nhập thân con bé, nhất thời không lấy ra được.”

“Nhưng đây cũng không hẳn là chuyện x/ấu hoàn toàn.”

Ta và Tạ Nghiễn cùng nhìn nó.

Cá chép gấm ưỡn cái bụng ra.

“Thần cốt biết nhận đường.”

“Năm đó Hắc Giao đã x/ẻ thần cốt của Tạ Nghiễn thành ba đoạn.”

“Một đoạn ở trong h/ồn đàn.”

“Hai đoạn còn lại, chắc chắn cũng được giấu ở những nơi liên quan đến tế lễ.”

Ta hỏi.

“Tìm được hai đoạn kia, xích trên người ca ca ta có thể đ/ứt không?”

Cá chép gấm gật đầu.

“Ít nhất cũng đ/ứt được hơn nửa.”

Tạ Nghiễn nhíu mày.

“A Mãn không được mạo hiểm nữa.”

Ta lập tức nói.

“Muội đi.”

Hắn nhìn ta.

“Muội không nghe ta nói gì sao?”

“Nghe thấy rồi.”

“Nhưng huynh cũng nghe thấy Hắc Giao nói gì rồi đấy.”

Ta chỉ vào vai mình.

“Nó chỉ đích danh ta.”

“Không đi, nó sẽ lại lấy lũ trẻ hai bên bờ làm bia đỡ đạn.”

Tạ Nghiễn trầm giọng.

“Vậy cũng không đến lượt một đứa trẻ như muội phải gánh.”

Ta cười.

“Ca, năm đó khi huynh bị ném xuống sông, cũng đâu có ai thấy huynh vẫn còn là một đứa trẻ đâu?”

Sắc mặt hắn trắng bệch.

Ta biết lời này đ/âm trúng tim đen.

Nhưng ta phải nói.

“Muội không muốn làm vật tế.”

“Nhưng muội cũng không muốn chỉ trốn sau lưng huynh, nhìn huynh bị xích sắt siết đến ch*t.”

Tạ Nghiễn im lặng rất lâu.

Lâu đến mức ngọn thần đăng cũng lay động hai lần.

Cuối cùng, hắn khàn giọng nói.

“Ta đi cùng muội.”

Cá chép gấm lập tức xù lông.

“Đi cái đầu ngươi ấy!”

“Ngươi vừa mới gi/ật đ/ứt nửa đoạn xích, rời khỏi điện lần nữa thì Hắc Giao không cần đá/nh, chính ngươi cũng tan x/ác!”

Tạ Nghiễn không nói gì.

Ta lấy Hà Thần Lệnh ra.

“Vậy huynh đừng đi.”

“Muội mang Cẩm thúc đi.”

Cá chép gấm kinh hãi.

“Ta cũng đâu có nói ta muốn đi!”

Ta nhìn nó.

“Ngươi không đi, ta sẽ mách là ngươi giấu gạo riêng.”

Cá chép gấm đ/au đớn nhắm mắt.

“Đi.”

Tạ Nghiễn nhìn ta, như thể muốn nh/ốt ta lại vậy.

Ta lên tiếng trước.

“Ca.”

Mi mắt hắn gi/ật gi/ật.

Ta nói.

“Huynh từng hứa, muội gọi thì huynh sẽ đến.”

“Muội cũng hứa với huynh, đ/au sẽ không nhịn.”

“Cho nên huynh ở nhà giữ điện.”

“Muội đi tìm xươ/ng.”

Lần này hắn không phản bác ngay.

Hắn tách một chút lửa xanh từ thần đăng, đặt lên Hà Thần Lệnh của ta.

“Chỉ được đi đến những nơi nước sông Liễu Hà từng chảy qua.”

“Cách xa nước quá, lệnh sẽ mất hiệu lực.”

Ta gật đầu.

“Đi đâu để tìm?”

Cá chép gấm suy nghĩ một lát.

“H/ồn đàn ở từ đường đã vỡ.”

“Trong thôn còn một miệng giếng tế cũ.”

“Giếng khô phía tây thôn.”

Hạnh Nhi biến sắc.

“Giếng khô?”

“Con nghe mẹ nói, trước kia ở đó cũng từng vứt trẻ con.”

Thần cốt trong vai ta bỗng nhói lên.

đ/au đến mức ta suýt thì ch/ửi thề.

Tạ Nghiễn vội đỡ lấy ta.

Ta nghiến răng.

“Xem ra nó cũng bảo là ở đó.”

Đêm đó, ta mang theo cá chép gấm đến phía tây thôn.

Để không dọa người, cá chép gấm biến thành con cá nhỏ, nằm trong túi nước của ta.

Nó cằn nhằn suốt dọc đường.

“Đường đường là cá chép gấm, vậy mà phải ngồi trong túi nước.”

“Ngươi đi đứng cho vững, lão phu chóng mặt rồi.”

Ta nói.

“C/âm miệng.”

Giếng khô phía tây thôn nằm trong đám cỏ dại.

Miệng giếng quấn vải đỏ.