“Thêm một cái danh yêu quái nữa cũng chẳng lỗ lã gì.”

Tạ Nghiễn mím ch/ặt môi.

Ta nhìn chằm chằm vào cổ chân hắn.

“Huynh không thể ra ngoài, đúng không?”

Hắn không đáp.

Ta lại hỏi.

“Nhưng ta thì có thể, đúng không?”

Cá chép gấm thở dài.

“Có thể là có thể.”

Tạ Nghiễn lập tức lườm nó.

Cá chép gấm rụt cổ lại.

“Ta chỉ nói sự thật thôi mà.”

Tạ Nghiễn ấn vai ta.

“A Mãn, muội hãy nghe lời một lần đi.”

Ta ngước mắt.

“Lúc huynh cầu nguyện, chỉ nói muốn có muội muội.”

“Chứ đâu có nói là muốn một kẻ vô dụng.”

Hắn sững sờ.

Ta gi/ật lá bùa vàng trên ngựk con rối xuống.

Lá bùa vừa rời khỏi, con rối liền nhũn ra như cá ch*t.

Tạ Nghiễn nắm lấy cổ tay ta.

“Muội định làm gì?”

Ta nói.

“Bọn chúng chẳng phải muốn Hà Thần hiển linh sao?”

“Ta lên đó hiển cho bọn chúng xem.”

Chân mày Tạ Nghiễn gi/ật gi/ật.

“Muội mới bao nhiêu tuổi?”

“Chỉ cần đủ sức cãi nhau là được.”

Cá chép gấm bỗng cười rộ lên.

“Câu này ta thích nghe.”

Tạ Nghiễn còn muốn ngăn cản.

Ta nhón chân, buộc mảnh vải khô hắn đưa cho lên thắt lưng.

“Ca.”

Mọi lời hắn định nói đều bị nghẹn lại.

Ta nhìn hắn.

“Cho ta mượn chút oai phong của Hà Thần đi.”

Yết hầu Tạ Nghiễn chuyển động.

Hắn giơ tay, đầu ngón tay điểm lên giữa mày ta.

Một tia sáng lạnh lẽo rơi xuống.

Dòng nước trước mắt ta tách ra.

Hắn thấp giọng nói.

“Chỉ cho mượn một ngọn đèn thôi.”

“Soi đường cho muội trở về.”

Ta hỏi.

“Có cần trả không?”

Hắn nhìn ta, cuối cùng cũng mỉm cười.

“Không trả cũng được.”

“Ca ca nghèo thật, nhưng ngọn đèn này vẫn đủ sức cho muội.”

Dòng nước nâng ta lên trên.

Khi ta lao ra khỏi mặt sông, trên bờ đang hỗn lo/ạn một đoàn.

Thôn trưởng cầm hương, miệng gào to hơn bất cứ ai.

“Hà Thần chưa ứng nghiệm, là do vật tế không thành tâm!”

“Ngày mai dâng thêm con Hạnh Nhi!”

Mẹ Hạnh Nhi khóc đến mức suýt ngất đi.

Cha ta cũng đứng trong đám đông.

Ông ta nhìn thấy ta, mắt suýt nữa thì rớt ra ngoài.

“Mày… sao mày còn sống!”

Ta ướt sũng từ đầu đến chân, y phục đỏ dán ch/ặt vào người, giữa mày điểm một tia sáng xanh.

Tất cả mọi người đều lùi lại.

Sắc mặt thôn trưởng đại biến, lập tức chỉ vào ta mà hét.

“Yêu nghiệt!”

“Vật tế trốn khỏi sông, chọc gi/ận Hà Thần rồi!”

Ta từng bước bước lên bờ.

“Hà Thần nói rồi.”

“Ông ấy chưa từng đòi vật tế.”

Thôn trưởng rít lên.

“Hồ ngôn!”

“Một đứa con gái tốn cơm tốn gạo như mày thì hiểu cái gì về ý chỉ của Hà Thần!”

Ta đi đến trước mặt ông ta.

Ông ta cao hơn ta rất nhiều.

Nhưng ta chẳng hề sợ hãi.

Ta móc lá bùa vàng ướt sũng trong ngựk ra, ném vào mặt ông ta.

“Vậy ông giải thích xem.”

“Lá bùa thế tế này là thế nào?”

Sắc mặt thôn trưởng lập tức trắng bệch.

Đám đông xôn xao.

“Bùa gì thế?”

“Thế tế nghĩa là sao?”

Cha ta lao tới, giơ tay định đá/nh ta.

“Đồ ranh con, mày nói nhảm cái gì đấy!”

Ta ngước nhìn ông ta.

Giây tiếp theo, nước sông đột ngột cuộn lên, bốp một tiếng t/át thẳng vào mặt ông ta.

Cha ta bị t/át xoay nửa vòng tại chỗ, ngã nhào xuống bùn.

Trên bờ im phăng phắc.

Ta cũng sững sờ một chút.

Trên mặt sông, giọng nói của Tạ Nghiễn nhàn nhạt vang lên.

“Muội muội của ta, mà cũng là người để ngươi đá/nh sao?”

Tiếng này không lớn.

Nhưng chấn động đến mức tất cả mọi người đều quỳ rạp xuống đất.

Chân thôn trưởng nhũn ra, cũng quỳ xuống.

Trong lòng ta bỗng nhiên vô cùng sảng khoái.

Thì ra có người chống lưng lại là cảm giác này.

Miếng vải nhét trong miệng Hạnh Nhi được mẹ nó tháo ra.

Nó khóc gọi ta.

“Tỷ tỷ!”

Ta bước tới, cởi sợi dây trên tay nó.

Thôn trưởng vẫn còn muốn cãi cố.

“Hà Thần lão gia minh giám, tiểu nhân đều là vì cái thôn này!”

Ta xoay người nhìn ông ta.

“Vì cái thôn này?”

“Cho nên lấy con gái nhà người khác để lấp sông?”

“Sao không lấy cháu trai của ông?”

Môi thôn trưởng r/un r/ẩy.

Trong đám đông có người thấp giọng nói.

“Đúng đấy, tại sao năm nào cũng là con gái nhà nghèo?”

“Năm ngoái con bé nhà họ Lưu, cũng mất như thế đấy.”

Sắc mặt thôn trưởng càng lúc càng khó coi.

Ông ta đột nhiên móc từ trong tay áo ra một mảnh vảy đen, ấn mạnh vào lá bùa vàng.

“Hà Thần đã bất nhân, thì đừng trách chúng ta thỉnh chân thần!”

Giọng Tạ Nghiễn lạnh buốt.

“Lùi lại!”

Nhưng đã muộn.

Mặt sông n/ổ tung.

Một cái vuốt đen khổng lồ từ dưới nước thò ra, chộp lấy vai thôn trưởng.

Thôn trưởng chẳng những không sợ, mà còn cuồ/ng hỷ.

“Hắc Giao đại nhân!”

“Ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Ta gi/ật mình quay đầu lại.

Từ phía đáy sông, tiếng xích sắt trên chân Tạ Nghiễn vang lên như sấm.

Mà đôi mắt của con Hắc Giao kia, đang nhìn chằm chằm vào tia sáng xanh giữa mày ta.

Khi vuốt đen chộp lấy vai thôn trưởng, tất cả mọi người trên bờ đều sợ đến phát đi/ên.

Chỉ có thôn trưởng là đang cười.

Ông ta cười đến méo cả mặt.

“Hắc Giao đại nhân!”

“Ngài nhìn thấy chưa?”

“Hà Thần tư tàng vật tế, phá vỡ quy củ!”

Ta lùi lại một bước, chắn Hạnh Nhi ra sau lưng.

Hạnh Nhi nắm ch/ặt vạt áo ta, run như chiếc lá trong gió thu.

Ta cũng sợ.

Nhưng ta không được run.

Ta mà run, con bé sau lưng sẽ không còn đường sống.

Mặt sông cuộn lên những con sóng đen ngòm.

Con Hắc Giao kia chậm rãi nhô lên nửa cái đầu.

Trên đầu nó có cặp sừng g/ãy, đôi mắt như hai ngọn đèn xanh.

Luồng hơi tanh tưởi ập tới, mấy kẻ nhát gan trong thôn nôn thốc nôn tháo.

Hắc Giao nhìn chằm chằm vào tia sáng xanh giữa mày ta.

“Hà Thần Đăng.”

Giọng nó khàn đặc, như đ/á mài sắt.

“Tạ Nghiễn đưa đèn cho ngươi?”

Giọng Tạ Nghiễn truyền đến từ dưới sông.

“Nó là muội muội của ta.”

Hắc Giao cười.

“Muội muội?”

“Ngươi, một vị thần phế vật bị xích trong điện, cũng xứng có muội muội sao?”

Lửa gi/ận trong lòng ta bùng lên.

Ta chỉ thẳng vào nó.

“Cái miệng ngươi hôi thối thế này, cá dưới sông chắc bị ngươi hun ch*t hết rồi nhỉ?”