“Cô là một mỹ nhân học vấn tốt, công việc tốt thế này, đúng là người chiến thắng trong cuộc đời rồi còn gì? Ngưỡng m/ộ tớ cái gì chứ?”

Tôi chống cằm, nhìn ánh đèn lay động phản chiếu trên thành cốc.

“Ngưỡng m/ộ tính cách lạc quan, cởi mở của cậu.”

“Trước đây, tớ luôn quy chụp sự nh.ạy cả.m và tự ti của mình là do nghèo khó.”

“Nhưng sau này tớ phát hiện ra, không phải đứa trẻ nào có gia cảnh không tốt cũng đều như vậy.”

“Ví dụ như cậu. Hay như tớ hồi ngoại còn sống.”

“Cậu nhớ ngoại rồi à?”

Tôi gật đầu, lời lẽ mơ hồ:

“Ngoại tớ là người bà tuyệt vời nhất trên đời, bà yêu tớ, lại thương tớ.” Sống mũi tôi cay xè, “Mỗi lần tớ thi không tốt về nhà, ngoại vẫn cười hiền hậu nấu cơm giặt giũ cho tớ, ngồi cạnh tớ làm bài tập.”

“Cậu không biết đâu, trước khi qu/a đ/ời, bà đã sớm thăm dò qua bao nhiêu người, chạy đôn chạy đáo khắp nơi, bất chấp sự phản đối của bố tớ, kiên quyết để lại căn nhà cũ đó làm của hồi môn cho tớ. Sau này căn nhà cũ giải tỏa, nó thực sự trở thành một khoản ‘của hồi môn’ không hề nhỏ.”

“Thực ra, hồi nhỏ ngoại cũng là một cô gái bị đối xử bất công. Theo tư tưởng và quan niệm truyền thống của gia đình tớ, lẽ ra bà phải đối xử tốt với em họ tớ hơn, nhưng bà không làm vậy. Theo cách hiểu của thế tục, lẽ ra bà phải mong tớ thành danh, nhưng bà cũng không làm thế.”

Bố mẹ đến tuổi này, vì cân nhắc thiệt hơn mới bắt đầu chú trọng mối qu/an h/ệ thân thiết với tớ,

nhưng ngoại thì khác.

“Bà chỉ đơn thuần là yêu tớ, không liên quan đến giới tính của tớ, không liên quan đến việc tớ có rạng rỡ, ưu tú hay không.”

“Cho nên hồi ở Thượng Hải, tớ thường xuyên mơ thấy Thái Thương.”

“Có lẽ trong mơ, Thái Thương chính là ngoại, ngoại chính là Thái Thương.”

Trần Tĩnh Nhu nghe đến ngẩn người.

Giọng cô ấy cũng nghèn nghẹn:

“Kỳ lạ thật, sao cốc bia này lại mặn thế nhỉ?”

Ngẩng đầu lên nhìn.

Cả Trần Tĩnh Nhu và Trình Tử Dương đều đỏ hoe mắt.

Anh chàng tóc vàng bên cạnh chúng tôi không biết từ lúc nào đã biến từ một thành hai.

Trần Tĩnh Nhu nói lắp bắp an ủi tớ:

“Ừm, giờ cậu đã về Thái Thương rồi.”

“Thái Thương cũng yêu cậu, không liên quan đến giới tính của cậu, cũng chẳng liên quan đến việc cậu có vinh quy bái tổ hay không.”

Ban nhạc đổi sang một bản nhạc nhẹ nhàng.

Trong hương thơm của hoa bia, trong đêm hè bình lặng ở quê nhà.

Tôi dường như đột nhiên...

đã đạt được sự hòa giải với bản thân mình đầy chật vật của quá khứ.

...

Đêm dần sâu, Ôn Tử Ngang đi xe trở về, chiếc xe chạy dọc theo đường Hải Vận Đê.

Vừa rồi trong tiệc.

Khương Thời - tên b/éo đó và mấy người bạn học trêu chọc cậu ấy.

“Ai đó lặn lội ngàn dặm về đây,

đã tốn bao tâm cơ giữ cô gái ấy bên mình.”

“Đã làm đến mức này rồi, vậy mà vẫn còn diễn vở kịch đồng nghiệp bình thường.”

“Tao thấy mày đúng là bị Giang Thi Lai mê hoặc đến xoay vòng vòng rồi!”

Ôn Tử Ngang cụp mắt nhấp một ngụm rư/ợu, thản nhiên nói:

“Tao thích xoay vòng vòng thì không được à?”

Trong chớp mắt, cả nhóm người rớt hàm.

Khương Thời và mấy gã bạn cười lớn:

“Trời ạ, thế thì vòng của mày to quá rồi đấy.”

Có người phụ họa:

“Đúng đấy, cẩn thận kẻo xoay đi xoay lại lại xoay cô ấy sang bên cạnh người khác đấy!”

Cái miệng quạ của mấy gã đó quả nhiên ứng nghiệm.

Ôn Tử Ngang day huyệt thái dương vừa xuống xe hóng gió.

Qua ánh đèn đan xen và đám đông nhộn nhịp, cậu ấy bắt gặp bóng dáng cô ấy ngay lập tức.

Cô ấy nghiêng người ngồi cạnh bàn rư/ợu ngoài trời, đang trò chuyện vui vẻ với chàng trai bên cạnh.

Hình ảnh đó lọt vào mắt.

Không dưng khiến cậu ấy thấy ngột ngạt, áp suất xung quanh giảm mạnh.

Cơn say tỉnh ngay ba phần, người đàn ông bước tới.

Đôi mày phủ một tầng lạnh lẽo, chất vấn:

“Đây là bạn trai đến từ Thượng Hải, tóc vàng mắt xanh, nói tiếng Đức của cô đấy à?”

Có chút men rư/ợu, Giang Thi Lai nhân đà ngẩng đầu ngang ngược nói:

“Bạn trai lai,

không được sao?”

Chàng trai Đức ngẩn người, dùng tiếng Đức khẽ hỏi:

“Cần tôi giúp gì không?”

Giang Thi Lai gật đầu mơ hồ, cũng dùng tiếng Đức đáp khẽ:

“Cần.”

Sắc mặt người đàn ông xanh mét, gằn từng chữ:

“Giang Thi Lai, tôi nghe hiểu tiếng Đức!”

Cô gái sững lại.

Đầu óc trống rỗng một thoáng, rồi đảo mắt, láu lỉnh nhìn chàng trai Đức bên cạnh, nói nhỏ:

“Tớ biết rồi, hồi đi học tiếng Anh cậu ấy chưa bao giờ thi thắng tớ, chúng ta đổi sang nói tiếng Anh!”

Câu nói này hoàn toàn chạm đến giới hạn của người đàn ông.

“Giang Thi Lai, tôi phục cô thật đấy!”

Cồn làm tan rã lý trí.

Cậu ấy không màng gì nữa, tiến lên một bước rồi cúi người.

Dứt khoát bế người lên.

Quay người bước đi khỏi vùng ánh sáng ồn ào này...

Lên xe, Ôn Tử Ngang quay đầu.

Nhìn phần cổ áo trễ thấp, hở hang quá mức của Giang Thi Lai.

Lập tức quay mặt đi.

Đỏ mặt càm ràm:

“Trong này mặc cái quái gì thế, áo khoác đâu rồi.”

Vừa nói vừa cởi áo khoác đắp lên, nhếch môi cười:

“Vậy mà còn lén học tiếng Đức cơ đấy.”

Cô gái như bị giọng nói này đá/nh thức, ngồi bật dậy.

Mang theo nỗi ấm ức đầy men say:

“Còn không phải vì cái đồ khốn đó.”

Ôn Tử Ngang gi/ật mình, vô thức hỏi:

“Đồ khốn nào?”

“Cái đồ khốn Ôn Tử Ngang đó!” Cô gái nghiến răng nghiến lợi, “Rõ ràng từng ngồi trên dưới bàn, vậy mà cậu ta lại nói không nhớ mình...”

Người đàn ông bỗng nhiên im lặng.

Giang Thi Lai lẩm bẩm một mình, giọng ngày càng nhỏ dần: