“Cố tổng…” Tôi khó khăn nuốt nước bọt, ép bản thân phải bình tĩnh lại, “Năm xưa là tôi có lỗi với anh, giờ anh muốn xem kịch vui thì cũng xem đủ rồi. Tôi còn phải về tăng ca, thật sự không có thời gian đứng đây tính sổ cũ với anh.”

“Tính sổ cũ?”

Cố Hoài Chi như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian, những ngón tay thon dài của anh khẽ nhấc một lọn tóc của tôi lên, lời nói tùy tiện nhưng từng chữ đều đ/âm vào tim.

“Tống Nam Tinh, cô quá đề cao bản thân rồi. Hôm nay tôi đến đây chỉ là muốn xem, người đàn bà năm xưa vì tiền mà b/án đứng tôi, giờ sống tốt đến mức nào rồi.”

Anh nhìn chiếc áo sơ mi đã giặt đến bạc màu và đôi giày vải rá/ch rưới m/ua ba mươi tệ ở vỉa hè của tôi, trong mắt toàn là sự coi thường.

“Xem ra một triệu đó cũng chẳng giúp cô từ vịt hóa thiên nga được.”

Lòng đ/au như bị kim châm.

Tôi cụp mắt xuống, giấu đi nỗi chua xót, cười một cách vô h/ồn:

“Phải rồi, người ở dưới bùn lầy như tôi, có vùng vẫy thế nào cũng vẫn là bùn lầy thôi. Để Cố tổng chê cười rồi.”

Có lẽ cái vẻ “trơ lì không sợ nước sôi” này của tôi đã chọc gi/ận anh.

Cố Hoài Chi đột ngột buông tôi ra, sắc mặt đen kịt đ/áng s/ợ.

“Cút.” Anh lạnh lùng thốt ra một chữ.

Tôi như được đặc xá, không dám nán lại dù chỉ một giây, loạng choạng mở cửa rồi chạy biến.

Chạy ra khỏi tiệm đồ Nhật, ánh mặt trời chói chang khiến tôi không mở nổi mắt.

Gió lạnh cuối thu thổi qua mới phát hiện sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Điện thoại trong túi rung lên dữ dội, là mẹ tôi gọi đến.

“Tinh Tinh à, hôm nay đi xem mắt thế nào? Điều kiện của người ta có được không? Người ta là công chức nhà nước, công việc ổn định, nếu thành công thì học phí năm tới của em trai con có chỗ dựa rồi…”

Giọng càm ràm của mẹ truyền đến, như sợi dây thừng siết ch/ặt khiến tôi không thở nổi.

Tôi mệt mỏi tựa vào cột biển báo xe buýt, nhìn dòng xe cộ trên phố.

“Mẹ, hỏng rồi. Người ta không vừa ý con.”

Đầu dây bên kia giọng lập tức cao vút lên:

“Sao lại không vừa ý? Có phải con lại trưng cái bộ mặt đưa đám đó ra không? Tống Nam Tinh, mẹ nói cho con biết, con hai mươi bảy tuổi rồi, không tìm người gả đi thì sau này ai cần con nữa? Con muốn cả đời bị cái thằng cha c/ờ b/ạc đó làm liên lụy đến ch*t à?”

“Mẹ, con đang ở ngoài đường, sắp về công ty tăng ca rồi, con cúp máy đây.”

Tôi tắt điện thoại, vùi mặt vào lòng bàn tay.

Mệt quá. Đôi khi thật sự cảm thấy sống trên đời này mệt mỏi quá mức.

Khi tôi về đến công ty đã là bảy giờ tối.

Tiểu Chu, thực tập sinh cùng làm, vẫn đang cày cuốc ở bàn làm việc, thấy tôi như thấy Bồ T/át sống.

“Chị Tinh, chị cuối cùng cũng về rồi! Cái tên th/ần ki/nh bên phía khách hàng lại bắt làm lại, nói ý tưởng của chúng ta quá lỗi thời, không có cảm giác thương vụ cao cấp.”

Tôi thở dài mở máy tính:

“Khách hàng nào vậy?”

“Thịnh Cảnh Capital.”

Tay tôi đang gõ bàn phím khựng lại.

Thịnh Cảnh Capital? Cái công ty do Cố Hoài Chi mở sao?

“Đơn hàng này là miếng bánh lớn của công ty nửa cuối năm, giám đốc đã nói, nếu giành được hợp đồng đại diện một năm của Thịnh Cảnh, cuối năm thưởng gấp đôi. Nếu làm hỏng… chị Tinh, em sợ thực tập cũng không qua nổi.” Tiểu Chu mếu máo.

Tôi nhìn logo lạnh lẽo của Thịnh Cảnh Capital trên màn hình, trong đầu toàn là chữ “cút” của Cố Hoài Chi.

Đúng là xui xẻo hết chỗ nói.

“Không sao, để chị sửa, em tan làm trước đi.” Tôi ổn định tinh thần nói với Tiểu Chu.

“Cảm ơn chị Tinh! Chị Tinh đúng là Bồ T/át sống!”

Tiểu Chu vui mừng thu dọn đồ đạc rồi chạy mất.

Văn phòng trống trải chỉ còn lại tiếng gõ bàn phím của tôi.

Tôi gặm ổ bánh mì khô khốc, uống từng cốc cà phê đen, gõ từng chữ một trên máy tính.

Từ tám giờ tối đến tận ba giờ sáng.

Phương án cuối cùng cũng sửa xong, khoảnh khắc gửi vào hòm thư giám đốc, mắt tôi tối sầm lại, suýt thì đ/ập đầu vào bàn phím.

Ăn không ngon ngủ không yên thời gian dài, cơ thể sớm đã kiệt quệ.

Tôi gục xuống bàn chợp mắt một lúc, trong mơ toàn là ánh mắt chứa đầy h/ận th/ù của Cố Hoài Chi.

Sáng hôm sau, giám đốc vui vẻ từ phòng làm việc bước ra, vỗ vai tôi.

“Nam Tinh, sửa tốt lắm! Bên Thịnh Cảnh vừa phản hồi, nói rất hứng thú với kế hoạch này, bảo chiều nay qua đó họp bàn.”

Tim tôi đ/ập thịch một cái:

“Giám đốc, chiều nay em còn việc khác phải viết, để Tiểu Chu đi cùng anh được không?”

“Sao thế được? Án này do em làm từ đầu, chi tiết em nắm rõ nhất. Hơn nữa người ta đích danh yêu cầu chủ biên tập phải qua.” Giám đốc không cho từ chối, chốt hạ luôn.

Hai giờ chiều, tôi cứng đầu đứng trong tòa nhà siêu sang trọng của Thịnh Cảnh Capital cùng giám đốc.

Phòng họp trên tầng cao nhất, vừa cao cấp vừa lạnh lẽo.

Đợi gần nửa tiếng cửa mới mở ra.

Một nhóm quản lý cấp cao mặc vest vây quanh một người bước vào.

Người đàn ông đi ở giữa mặc vest đen, lưng thẳng tắp, gương mặt lạnh lùng như băng.

Vừa đi anh vừa nghe trợ lý báo cáo công việc, khí thế áp đảo khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Cố Hoài Chi.

Giám đốc lập tức nở nụ cười nịnh nọt tiến lên:

“Chào Cố tổng, tôi là Trương Khải của công ty PR Nhuệ Dương, đây là chủ biên tập của chúng tôi, Tống Nam Tinh.”

Ánh mắt Cố Hoài Chi lướt qua người tôi một cách tùy tiện, như nhìn một người qua đường.

“Tống Nam Tinh?” Anh mấp máy môi đọc tên tôi, trong mắt thoáng qua vẻ giễu cợt, “Trương tổng, chủ biên tập của các anh khí sắc kém quá nhỉ. Người không biết còn tưởng Thịnh Cảnh chúng tôi b/ắt n/ạt người khác đấy.”

Giám đốc x/ấu hổ lau mồ hôi:

“Nam Tinh tối qua thức trắng đêm để chạy phương án, làm việc rất nhiệt huyết ạ.”