Tôi đẩy cửa bằng một tay, vừa định lên tiếng gọi Giang Dục.

Một tiếng cười khẽ đột ngột vang lên từ bên trong.

"Ồ, kỳ hạn ba tháng sắp đến rồi đấy, cậu tính sao?"

Tay tôi khựng lại.

Giọng nói thờ ơ của Giang D/ục v/ọng ra: "Còn tính sao được nữa, thì cuốn gói thôi."

Bình thản và vô tình.

Giống như một người xa lạ vậy.

"Mẹ kiếp, tôi chỉ phục mỗi cậu khoản dám cá dám chịu thôi đấy, cái gì cũng nuốt trôi được."

Anh ta gõ nhịp lên mặt bàn, giọng điệu ngắt quãng.

"Ừ, thua thì là thua."

Giọng trầm thấp, hoàn toàn khác với tông giọng cao và dịu dàng thường ngày.

Người trong điện thoại cười hai tiếng:

"Cậu và Thẩm Đinh Linh cũng sắp đính hôn rồi nhỉ, nghe nói còn chụp cả ảnh cưới nữa."

"Sao nào, không nảy sinh tình cảm với đối tượng cá cược của mình à?"

Tiếng gõ bàn dừng lại.

Giang Dục thở nặng nề vài giây, đăm đăm nhìn xuống mặt bàn.

Anh không nói gì, trong điện thoại đột nhiên vang lên một tiếng kêu kinh ngạc:

"Không thể nào! Cậu sắp đính hôn rồi đấy, đừng có đùa. Nếu để tiểu thư đó biết là tôi xúi giục, cô ta không gi*t tôi mới lạ!"

Giang Dục cười khẩy một tiếng, tiện tay mở một chai nước ngọt, ực hai ngụm rồi tặc lưỡi.

"Mùi hương liệu nồng nặc."

Nói xong, anh tiện tay vứt vào thùng rác.

Tôi ngẩn người nhìn cảnh tượng bên trong.

Đó là loại tôi m/ua cho anh, loại mà anh từng nói là thích uống nhất.

Nhưng bây giờ...

"Này, nói gì đi chứ, tôi đang hỏi cậu đấy."

Lúc này Giang Dục mới chậm rãi lên tiếng:

"Nảy sinh tình cảm?"

"Hừ, tôi chỉ chơi đùa chút thôi, cậu nghĩ nhiều quá rồi đấy."

Người kia mới thở phào nhẹ nhõm: "Thế thì tốt, làm tôi sợ ch*t khiếp."

Giang Dục tiện tay vứt điện thoại lên bàn, ngả người ra ghế sofa, thờ ơ đáp một tiếng "ừm".

"Ba tháng, chỉ còn đêm nay là đêm cuối cùng thôi."

Tôi ngồi trong hành lang tối om, không biết mình đã rời đi bằng cách nào.

Chiếc túi cầm trên tay đã không còn hơi nóng.

Giang Dục rất kén ăn, đặc biệt thích ăn cháo trứng bắc thảo th!t nạc của một tiệm nọ.

Một phần đúng năm trăm tệ.

Trước đây khi còn ở bên tôi, mỗi lần nhận lương là tôi lại dẫn anh đi ăn.

Khi đó, Giang Dục ngồi cạnh tôi, nắm lấy tay tôi, hốc mắt đỏ hoe.

Tay anh cầm thìa r/un r/ẩy, giọng nghẹn ngào:

"Năm trăm tệ, em phải vất vả ki/ếm bao lâu đây...

"Sau này chúng ta đừng đi ăn nữa, đồ nhà làm cũng ngon mà."

Nhìn sự xót xa tràn ra trong đáy mắt anh, lòng tôi mềm nhũn, vung tay gọi thêm một phần nữa.

Tôi dịu dàng nói:

"Đừng lo, hôm nay làm tốt nên ông chủ tăng lương cho em rồi."

"Em đã nói là sẽ chăm sóc anh mà, hơn nữa dạ dày anh không tốt, khó khăn lắm mới gặp được món anh thích, đương nhiên phải thường xuyên đi ăn chứ."

Nói xong, Giang Dục khẽ "ừm" một tiếng, khóe miệng hơi gi/ật gi/ật.

Lúc đó tôi cứ ngỡ anh đang kìm nén cảm xúc rung động trong lòng.

Giờ nghĩ lại, chắc là vì không nhịn nổi sự chế giễu dành cho tôi đấy thôi.

Đêm đó, hai chúng tôi ăn sạch sành sanh bát cháo.

Tôi chớp chớp mắt, lồng ngựk nghẹn ứ.

Mở phần cháo đã nguội ngắt ra, bề mặt đã đóng một lớp màng dầu.

"Năm trăm tệ đấy..."

Tôi quệt nước mắt bừa bãi, cầm thìa xúc từng miếng nhét vào miệng, vội vã nuốt xuống.

Nước mắt rơi vào trong bát.

Việc nuốt xuống cũng trở nên khó khăn, mặt tôi đỏ bừng.

Kỳ lạ thật...

Tại sao bát cháo này lại trở nên khó nuốt đến thế...

Ăn xong miếng cuối cùng, tôi còn chưa kịp dọn dẹp thì điện thoại của Giang Dục gọi đến.

Tôi nén sự chua xót trong lòng, nhưng ngón tay cứ run lên, phải nhấn vài lần mới kết nối được.

"Sao thế?"

Tôi cắn ch/ặt môi dưới, cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Đầu dây bên kia vang lên vài tiếng thở dốc.

Giang Dục không nói gì, cứ lặng lẽ như vậy.

"Anh...

"Sao anh vẫn chưa về?"

Tay tôi cầm điện thoại siết ch/ặt đến mức không thể nhận ra, ánh mắt trống rỗng nhìn vào bức tường.

"Ngoài trời mưa nên tắc đường, em về ngay đây."

Giang Dục đáp lại một tiếng trầm đục, rồi lên tiếng:

"Ừ, anh đợi em."

Sau khi cúp máy, tôi ôm mặt cười khổ.

Đã là đêm cuối cùng, vậy thì tôi sẽ diễn cùng anh nốt lần này vậy.

Trở về nhà, Giang Dục đang quay lưng lại phía cửa, bận rộn trong bếp.

Nghe thấy tiếng động, anh không hề quay đầu lại:

"Về rồi à? Sắp có cơm ăn rồi đây."

Tôi dụi đôi mắt cay xè, bước tới dựa vào cửa, nghiêng đầu lặng lẽ nhìn anh.

Giang Dục đang mặc chiếc tạp dề tôi m/ua cho anh, mái tóc rũ xuống trán trông thật ngoan ngoãn.

Hoàn toàn khác hẳn với vẻ lạnh lùng xa cách ban ngày.

Cảm nhận được ánh nhìn nóng bỏng của tôi, Giang Dục khựng người lại.

Không biết nghĩ đến điều gì, anh cười thấp: "Bảo bối, đừng nhìn anh như thế, đợi ăn cơm xong rồi tính."

Tôi im lặng thu hồi ánh mắt.

"Xuy!"

"Sao thế?"

Nghe tiếng anh hít hà, tôi gần như không suy nghĩ gì mà lao tới.

Tôi chộp lấy tay anh.

Trên những ngón tay trắng trẻo thon dài là một mảng đỏ rực.

Tôi nhíu ch/ặt mày, nắm lấy tay anh đưa đi xả nước.

"Anh không cần phải làm thế đâu."

Tôi không nhìn anh, mắt dán ch/ặt vào dòng nước đang chảy.

Giang Dục cúi đầu, ngây ngốc đứng bên cạnh tôi, cả người cứng đờ.

Vòi nước xối xả vang lên.