Ngày hôm sau, thông báo kỷ luật của học viện được dán kín trên bảng tin.

Hứa Tinh Lạc vì gian lận học thuật nghiêm trọng, bị hủy bỏ tư cách bảo lưu nghiên c/ứu sinh, nhận hình ph/ạt lưu ban theo dõi và bị hoãn tốt nghiệp.

Lộc Trạch với tư cách là đồng phạm và kẻ chủ mưu, cũng bị hủy bỏ tư cách bảo lưu, ghi một lỗi đại quá.

Cặp đôi "tình yêu đích thực" từng cao cao tại thượng, trong chớp mắt đã trở thành kẻ bị người đời kh/inh rẻ.

Khi tôi quay lại ký túc xá để dọn dẹp những món đồ cuối cùng, Hứa Tinh Lạc đang ngồi trên giường thẫn thờ.

Cô ta đầu tóc rối bời, mắt sưng húp như quả óc chó, nhìn thấy tôi bước vào, cô ta như phát đi/ên lao đến.

「Trần Niệm! Mày hài lòng chưa?! Mày h/ủy ho/ại cả đời tao rồi!」

Tôi nhẹ nhàng né người, cô ta vồ hụt, ngã nhào xuống đất.

Tôi đứng từ trên cao nhìn xuống cô ta.

「Người h/ủy ho/ại cả đời mày, chính là lòng tham của mày.」

「Hứa Tinh Lạc, tao tài trợ cho mày ba năm, không mong mày biết ơn, nhưng mày không thể lấy oán báo ơn.」

「Mày tưởng lấy cắp suất của tao là có thể đổi đời sao? Mày sai rồi.」

「Không có cái đầu óc đó, dù mày có ngồi vào vị trí đó, cũng chỉ là trò cười cho thiên hạ thôi.」

Cô ta nằm bò dưới đất, gào khóc thảm thiết.

Tôi không nhìn cô ta thêm một cái nào, kéo vali rời khỏi nơi này một cách dứt khoát.

Khi xuống lầu, tôi gặp Lộc Trạch.

Anh ta râu ria xồm xoàm, cả người trông như già đi mười tuổi.

Thấy tôi, ánh mắt anh ta né tránh, giọng khàn đặc:

「Niệm Niệm...」

Tôi không để ý đến anh ta, cứ thế bước thẳng qua người anh ta.

Anh ta đột nhiên cười khổ:

「Em nói đúng, anh đúng là một thằng phế vật.」

「Anh tưởng mình có thể kiểm soát mọi thứ, kết quả là mất trắng tất cả.」

「Niệm Niệm, chúc em tiền đồ xán lạn.」

Tôi không dừng bước.

Chân tình đến muộn còn rẻ rúng hơn cỏ rác, lời xin lỗi đến muộn cũng chẳng đáng một xu.

Tiền đồ của tôi, đương nhiên sẽ xán lạn.

Nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến anh ta.

Ngày lễ tốt nghiệp, tôi với tư cách là đại diện sinh viên xuất sắc lên phát biểu.

Dưới khán đài tiếng vỗ tay như sấm.

Tôi thấy nụ cười mãn nguyện của Giáo sư Chu, thấy ánh mắt ngưỡng m/ộ của các bạn sinh viên.

Chỉ duy nhất không thấy Lộc Trạch và Hứa Tinh Lạc.

Nghe nói Lộc Trạch đã thu dọn đồ đạc về quê, chuẩn bị thi công chức.

Còn Hứa Tinh Lạc vì bị hoãn tốt nghiệp, ngay cả bằng đại học cũng không nhận được, lủi thủi dọn ra khỏi ký túc xá.

Đây chỉ là bước đầu tiên họ tự gieo gió gặt bão.

Không bằng cấp, mang trên mình án kỷ luật, cuộc đời họ đã định sẵn chỉ có thể vùng vẫy trong vũng bùn.

Sau buổi lễ, tôi bắt taxi đi thẳng đến Viện Hàn lâm Khoa học.

Đứng trước tòa cao ốc trang nghiêm ấy, tôi hít một hơi thật sâu không khí của Bắc Kinh.

Nơi này, sẽ là chiến trường mới của tôi.

Ngày đầu tiên báo danh, Phó Tư Niên đã ném tôi vào một dự án đầy thách thức.

Mỗi ngày ngoài ăn và ngủ, chỉ có đọc tài liệu, làm thí nghiệm, chạy số liệu.

Mệt, nhưng đầy ý nghĩa.

Nửa năm sau, dưới sự hướng dẫn của Phó Tư Niên, tôi với tư cách là tác giả chính đã công bố một bài báo trọng lượng trên tạp chí quốc tế hàng đầu.

Bài báo này trực tiếp gây chấn động trong ngành.

Kéo theo đó, tên tuổi của tôi cũng bắt đầu tỏa sáng trong giới học thuật.

Trong tiệc ăn mừng, các anh chị đồng môn lần lượt chúc mừng tôi.

「Tiểu sư muội dữ dội quá, mới đến nửa năm đã đăng tạp chí hàng đầu, làm mấy lão làng như chúng tôi sống sao đây!」

Tôi cười nâng ly rư/ợu:

「Đều là nhờ thầy Phó hướng dẫn tốt, các anh chị cũng giúp em rất nhiều.」

Phó Tư Niên ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm ly rư/ợu vang, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi.

「Trần Niệm, chớ kiêu ngạo, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.」

Tôi gật đầu mạnh mẽ: 「Em biết rồi ạ, thầy Phó.」

Tiệc rư/ợu đã quá nửa, tôi ra ban công hóng gió.

Cảnh đêm Bắc Kinh rất đẹp, xe cộ tấp nập, đèn đuốc huy hoàng.

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Là tin nhắn từ một số lạ.

【Trần Niệm, tao là Hứa Tinh Lạc đây. Tao thấy tin tức của mày rồi. Tao thực sự rất hối h/ận, nếu lúc đó tao không gh/en tị với mày, không làm những chuyện sai trái đó, chúng ta vẫn là bạn tốt của nhau đúng không? Tao đang đi làm thuê ở đây, ngày nào cũng bưng bê rửa bát, mệt quá. Mày có thể tha thứ cho tao không?】

Tôi nhìn tin nhắn này, gương mặt vô cảm nhấn nút chặn.

Tha thứ?

Chúa mới quản chuyện tha thứ, tôi chỉ chịu trách nhiệm tiến về phía trước.

Tôi ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời sao xa xôi.

Những sự phản bội, lừa dối, tính toán năm xưa đã sớm bị tôi bỏ lại thật xa phía sau.

Tôi không cần phải chứng minh điều gì với bất kỳ ai.

Tôi chỉ cần đứng ở nơi cao nhất, khiến họ đến tư cách ngước nhìn tôi cũng không có.

Ba năm sau.

Tôi thuận lợi nhận bằng Tiến sĩ, và được đặc cách giữ lại Viện Hàn lâm Khoa học, trở thành Phó nghiên c/ứu viên trẻ nhất trong đội ngũ của Phó Tư Niên.

Trong ba năm này, tôi đã giành được hai quỹ thanh niên cấp quốc gia, nắm trong tay nhiều bằng sáng chế.

Tên của tôi đã trở thành ngọn núi không thể vượt qua trong lứa tuổi của mình.

Một ngày nọ, tôi đi tỉnh khác tham dự một hội nghị học thuật quan trọng.