Tôi cầm cây bút đỏ trên bàn, gạch một đường thật mạnh lên dòng chữ Học viện Sư phạm Nam Châu.

Sau đó, ở khoảng trống bên cạnh, tôi viết lại dòng chữ Đại học Sư phạm Bắc Thành.

Viết xong bốn chữ cuối cùng, tôi vứt cây bút sang một bên.

Anh ta tưởng tôi sẽ hiểu.

Lần này, tôi không muốn hiểu nữa.

Thẩm Kinh Hạo, tôi không chơi cùng anh nữa đâu.

Sáng sớm hôm sau, tiếng chuông xe đạp quen thuộc vang lên dưới lầu.

Thẩm Kinh Hạo cầm ly sữa đậu nành nóng chờ dưới nhà tôi, còn anh ta vẫn chưa biết, tôi đã quyết định không đi cùng họ nữa.

Tôi đẩy cửa tòa nhà ra, Thẩm Kinh Hạo đã đợi sẵn ở dưới.

Trên tay anh cầm ly sữa đậu nành nóng, vẫn còn đang bốc hơi nghi ngút.

Thấy tôi bước ra, anh lập tức tiến lại gần, nhét ly sữa vào tay tôi.

Tiếp đó, anh tự nhiên ngồi xổm xuống, buộc lại dây giày vừa bị tuột cho tôi.

Anh nhớ tôi bị lạnh dạ dày.

Nhớ tôi buổi sáng không được uống đồ lạnh.

Nhớ tôi đi bộ dễ bị dẫm phải dây giày.

Nhưng duy chỉ có việc tôi cũng sẽ đ/au lòng vì sự lừa dối của anh thì anh lại không nhớ.

Tôi cúi đầu nhìn tấm lưng thẳng tắp của anh, bình tĩnh hỏi:

"Giọng anh đã hồi phục rồi sao?"

Động tác của Thẩm Kinh Hạo khựng lại.

Anh đứng dậy, dừng lại một lát rồi giơ tay làm vài ký hiệu.

Ý muốn nói vẫn chưa thể nói chuyện bình thường, bác sĩ bảo vẫn cần thêm thời gian.

Quý Thiến Thiến vừa vặn từ đầu kia con hẻm chạy tới.

Cô ấy chạy gấp quá, suýt chút nữa thì vấp ngã.

Thẩm Kinh Hạo theo phản xạ thốt lên một tiếng:

"Chậm thôi."

Giọng nói tuy khàn đặc nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Tôi nhìn anh, không nói gì.

Sau khi đứng vững, Quý Thiến Thiến chạy đến trước mặt chúng tôi, chủ động nắm lấy tay tôi:

"Hạ Vãn, xin lỗi cậu nhé."

"Tối qua cứ nghĩ đến việc phải một mình đến Nam Châu là mình lại sợ, A Hạo vì dỗ dành mình nên mới gắng gượng mở lời, anh ấy đã đ/au cổ họng suốt cả đêm đấy."

Giọng điệu cô ấy đầy vẻ áy náy.

Nhưng lại bao biện cho sự thiên vị bằng cái mác hy sinh.

Những lời này không chỉ giải thích lý do vì sao Thẩm Kinh Hạo mở lời, mà còn làm nổi bật sự lạnh lùng của tôi.

Khiến cho việc tôi bị tổn thương cũng trở thành hành động vô lý.

Tôi rút tay ra, thản nhiên đáp một câu:

"Không sao, đi bắt xe buýt thôi."

Trên xe buýt đến trường rất đông người.

Quý Thiến Thiến nói mình bị say xe, Thẩm Kinh Hạo liền lập tức che chở cô ấy đi đến hàng ghế cuối cạnh cửa sổ.

Anh để Quý Thiến Thiến ngồi xuống, còn mình thì ngồi vào chỗ trống bên cạnh cô ấy.

Tôi một mình đi đến hàng ghế cuối cùng rồi ngồi xuống.

Xe bắt đầu chuyển bánh.

Thẩm Kinh Hạo cách một hàng ghế, đưa tới một viên kẹo bạc hà tôi vẫn thường ăn.

Suốt cả quãng đường anh không hề quay đầu nhìn tôi.

Chỉ giơ tay lên, chờ tôi nhận lấy.

Tôi nhìn viên kẹo bạc hà đó.

Anh dùng sự quan tâm tinh tế này để che đậy những lời nói dối.

Không phải là tôi không được yêu thương.

Chỉ là, tôi mãi mãi không phải là lựa chọn ưu tiên.

Tôi không nhận.

Một lúc sau, anh lặng lẽ thu tay về.

Nửa tiếng sau, chúng tôi xuống xe ở cổng trường.

Khi đang đi về phía phòng máy, tôi cầm túi hồ sơ không chắc nên tài liệu rơi vãi khắp nơi.

Thẩm Kinh Hạo ngồi xổm xuống giúp tôi nhặt.

Anh nhặt được tờ bản thảo nguyện vọng.

Ánh mắt rơi trên mặt giấy, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

Dòng chữ Học viện Sư phạm Nam Châu trên bản thảo đã bị gạch bỏ, mấy chữ Đại học Sư phạm Bắc Thành hiện lên rõ mồn một.

Anh đứng dậy, lấy điện thoại ra gõ nhanh rồi đưa đến trước mặt tôi.

Trên màn hình viết:

"Chẳng phải chúng ta đã giao kèo ba người cùng đến Nam Châu sao?"

Tôi cầm lấy tài liệu:

"Đó là hai người tự giao kèo với nhau, không phải tôi."

Anh nhíu mày, tiếp tục gõ phím:

"Đừng quậy nữa, sửa lại đi."

Tôi không giải thích, lấy lại bản thảo rồi đi thẳng vào phòng máy tính điền nguyện vọng.

Thẩm Kinh Hạo đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng tôi.

Đây là lần đầu tiên anh đá/nh mất sự bình tĩnh trước mặt tôi.

Trong phòng máy người đông nghìn nghịt.

Các bạn học đều đang thảo luận về lựa chọn của riêng mình.

Giáo viên chủ nhiệm đi đến sau lưng tôi, liếc nhìn màn hình của tôi:

"Hạ Vãn, chuyên ngành Ngôn ngữ học của Đại học Sư phạm Bắc Thành rất hợp với em, điểm số của em hoàn toàn an toàn."

Giáo viên chủ nhiệm mỉm cười vỗ vỗ vai tôi.

Thẩm Kinh Hạo bước đến bên cạnh tôi.

Anh không nhìn màn hình máy tính mà đưa cho tôi tờ giới thiệu tuyển sinh của Học viện Sư phạm Nam Châu.

Anh lấy bút, viết nhanh một dòng chữ lên mặt sau của tờ giới thiệu:

"Bắc Thành quá xa, sức khỏe em không tốt, anh không yên tâm."

Anh đẩy tờ giấy đến trước mặt tôi.

Quý Thiến Thiến đi theo tới, đứng sau lưng anh.

Cô ấy đỏ hoe mắt, khẽ lên tiếng:

"Hạ Vãn muốn đi đâu thì đi đó đi, mình ở Nam Châu một mình cũng không sao đâu."

Miệng cô ấy thì bảo tôi được tự do.

Nhưng tay lại nắm ch/ặt lấy vạt áo khoác của Thẩm Kinh Hạo.

Cô ấy đang đợi anh thay cô ấy giữ tôi lại.

Giáo viên quay đầu nhìn Thẩm Kinh Hạo:

"Thẩm Kinh Hạo, nguyện vọng một em định điền vào đâu?"

Thẩm Kinh Hạo lấy một tờ đơn từ trong cặp tài liệu ra đưa cho giáo viên.

Ở cột nguyện vọng một, ghi rõ ràng là Học viện Sư phạm Nam Châu.

Tôi nhìn tờ đơn đó.

Hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan biến sạch sẽ.

Cuối cùng tôi cũng đã hiểu.