Hắn xót xa đến mức hít hà liên tục, nhưng chỉ dám lẩm bẩm nhỏ một câu: “Bộ trà cụ đó là đồ tiền triều đấy...”

“Uhm, thì sao nào?” Tôi thậm chí còn chẳng ngẩng đầu lên.

“...pha nước mơ chua cũng khá là ngon.”

Hắn lau bộ trà cụ sáng bóng, hôm sau lại pha cho tôi một bình lớn.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Đôi khi tôi nghĩ, đây có lẽ chính là điều mà ba năm trước tôi hằng mong ước-- một mái ấm bình thường, một người chồng không quá thông minh nhưng khá đáng tin cậy, một người mẹ chồng hay càm ràm nhưng tâm địa không x/ấu, và một sân đầy hoa quế nở mãi không thôi.

Thỉnh thoảng Bệ hạ lại phái người tới, mang theo vài món đồ chơi mới lạ trong cung, tiện thể hỏi xem tôi có hứng thú quay lại nghề cũ không. Tôi luôn trả lời một câu: “Cái ghế ở Chiếu ngục cứng quá, ngồi đ/au cả người.”

Bệ hạ liền không hỏi nữa.

Ngày Tống Tuyết Đường bị xử trảm, tôi không đến xem. Tiểu Cửu về kể lại rằng, câu cuối cùng cô ta nói là: “Thay ta cảm ơn cô ấy.” Tôi không hỏi “cô ấy” là ai, Tiểu Cửu cũng không nói.

Tôi chỉ biết tối hôm đó, tôi đã ch/ôn một miếng ngọc bội dưới gốc cây bạch quả. Trên đó khắc một chữ “Mãn”.

Tiệc đêm Trung thu, Bùi Trường Minh uống thêm vài chén rư/ợu quế, mặt đỏ như tôm luộc. Hắn nắm tay tôi, lầm bầm một tràng dài, đại ý là “điều may mắn nhất đời này chính là gặp được nàng ở Ngự hoa viên năm đó”.

Tôi nói: “Chàng mừng sớm quá rồi, ngày mai ta định thu hồi chìa khóa phòng kế toán, tháng này chàng tiêu quá nhiều bạc vào đồ cổ rồi đấy.”

Men rư/ợu của hắn lập tức tỉnh mất một nửa.

Trăng rất to, rất tròn, treo trên ngọn cây bạch quả, tựa như một chiếc đèn không bao giờ tắt.

Tôi tựa vào vai hắn, gác thanh trường đ/ao trên đầu gối, bỗng nhiên cảm thấy--

Nhân gian này, cũng không tệ đến thế.

-Hết-