"Anh Quân Trạch, anh đang nói gì vậy? Em thực sự rất khó chịu mà." Cô ta vươn tay định níu vạt áo Cố Quân Trạch, nhưng bị anh gh/ê t/ởm né tránh.

"Khó chịu?" Cố Quân Trạch cười lạnh, chỉ vào số liệu trên b/ệnh án: "Bác sĩ nói ngoài việc em hơi hạ đường huyết, đến cảm cúm em cũng không có. Để lừa anh từ Bắc Kinh quay về, em cùng mẹ hợp mưu nói dối là phải phẫu thuật sao?"

Cửa phòng b/ệnh đẩy ra, mẹ tôi xách cặp lồng giữ nhiệt đi vào, vừa hay nghe thấy câu này. Sắc mặt bà thay đổi, lập tức che chở trước mặt Từ Kiều: "Quân Trạch, con làm cái gì vậy? Sức khỏe Kiều Kiều vốn đã yếu, bác sĩ cũng nói cần theo dõi thêm. Sao con có thể vì cái đứa Từ Hạ vô tâm vô tính kia mà chạy đến đây quát m/ắng em gái mình?"

Cố Quân Trạch nhìn cặp mẹ con trước mắt, chỉ thấy một sự hoang đường tột độ. Anh hít sâu một hơi, trong đầu chợt lóe lên hình ảnh ngày tôi rời nhà, đôi mắt hoảng lo/ạn nhưng lại ẩn chứa vẻ đắc ý của Từ Kiều sau khi làm vỡ chiếc vòng ngọc.

"Chiếc vòng đó cũng là do cô cố ý làm vỡ, đúng không?" Cố Quân Trạch chằm chằm nhìn Từ Kiều.

Từ Kiều đi/ên cuồ/ng lắc đầu, khóc như hoa lê đái vũ: "Em không có! Anh Quân Trạch, anh không tin em sao?"

Mẹ tôi cũng đứng bên cạnh phụ họa: "Quân Trạch, con đừng nghe Từ Hạ nói bậy. Nó chỉ vì gh/en tị với Kiều Kiều nên mới cố tình chia rẽ qu/an h/ệ của hai đứa đấy."

Anh từng luôn cho rằng Từ Kiều là cô bé yếu đuối cần được bảo vệ. Vì thế anh hết lần này đến lần khác làm tôi tủi thân, bắt tôi phải nhượng bộ. Nhưng giờ đây, sự thật như một cái t/át giáng mạnh vào mặt anh.

Anh quay người lao ra khỏi phòng b/ệnh, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo ngoài hành lang, thở hổ/n h/ển. Anh nhớ lại đêm mưa tầm tã đó, anh đã bỏ mặc tôi một mình ở trạm dừng nghỉ. Anh nhớ lại ánh mắt ch** lặng của tôi khi đứng ở cửa nhà với thân hình ướt sũng. Hóa ra, điều đ/au đớn nhất không phải là bị bỏ rơi, mà là bị người mình tin tưởng nhất tự tay đẩy xuống vực sâu.

Cố Quân Trạch lấy điện thoại, r/un r/ẩy gọi cho tôi. Vẫn là trạng thái bị chặn. Anh đứng ngoài hành lang suốt cả đêm, sáng sớm hôm sau lại lên chuyến bay tới Bắc Kinh.

Còn tôi, lúc này đang khoác áo blouse trắng, ghi chép lại nhóm dữ liệu cuối cùng trong phòng thí nghiệm. Giáo sư Trương bước tới, vỗ vai tôi: "Làm tốt lắm, nhóm dữ liệu này rất quan trọng. Tuần sau có hội thảo y học quốc tế, em đi cùng tôi nhé."

Tôi vừa bất ngờ vừa vui mừng, liên tục gật đầu: "Cảm ơn giáo sư."

Tan làm, tôi vừa bước ra khỏi cổng viện nghiên c/ứu đã thấy Cố Quân Trạch đợi sẵn ở đó. Anh tiều tụy hơn lần trước rất nhiều, đáy mắt đầy vẻ tuyệt vọng và hối h/ận. Thấy tôi, anh không lao tới như lần trước mà cẩn thận bước đến trước mặt tôi, giữ khoảng cách một mét.

"Hạ Hạ." Anh lên tiếng, giọng khàn đặc: "Anh biết rồi. B/ệnh của Kiều Kiều là giả, chiếc vòng cũng là do nó cố ý làm vỡ. Là anh m/ù quá/ng, là anh khốn nạn."

Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung tinh xảo, mở ra, bên trong là chiếc vòng ngọc đã được sửa lại. Dù đã dùng kỹ thuật hàn vàng (kintsugi), nhưng những vết nứt vàng óng ánh vẫn khiến người ta xót xa.

"Anh tìm thợ giỏi nhất để sửa nó rồi. Hạ Hạ, em cho anh một cơ hội nữa được không? Anh thề từ nay về sau sẽ không bao giờ quản chuyện của nó nữa."

Tôi nhìn chiếc vòng, ánh mắt bình thản không chút gợn sóng: "Sửa lại rồi, thì không còn là cái ban đầu nữa."

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh: "Cố Quân Trạch, anh tưởng thứ tôi coi trọng là chiếc vòng này sao? Thứ tôi coi trọng là, vào khoảnh khắc nó vỡ tan, anh đã không chút do dự đứng về phía kẻ gây ra tội lỗi."

Tôi lách qua người anh, bước thẳng về phía trước. Cố Quân Trạch hoảng lo/ạn, nắm ch/ặt cổ tay tôi: "Hạ Hạ, anh sai rồi! Anh thực sự biết lỗi rồi! Em muốn trừng ph/ạt anh thế nào cũng được, đừng bỏ rơi anh."

Giọng anh đầy tiếng nấc, khiến người đi đường phải ngoái nhìn. Tôi dùng sức hất tay anh ra: "Cố Quân Trạch, đừng để tôi coi thường anh."

Anh đứng ch/ôn chân tại chỗ, nhìn tôi bước đi không ngoảnh đầu lại, nước mắt cuối cùng cũng vỡ òa.

Cố Quân Trạch không về địa phương. Anh thuê một căn hộ đối diện viện nghiên c/ứu, mỗi ngày như một bóng m/a đi theo sau tôi. Sáng tôi đi làm, anh m/ua sẵn bữa sáng tôi thích nhất treo ở tay nắm cửa. Tối tôi tan làm, anh đi theo từ xa cho đến khi thấy tôi lên lầu an toàn, đèn phòng tôi sáng lên anh mới yên tâm. Anh không còn tiến lên làm phiền tôi nữa, chỉ dùng cách hèn mọn đến cực điểm này để cố gắng chứng minh sự tồn tại của mình. Tôi không để tâm đến anh, ném sạch những phần bữa sáng đó vào thùng rác.

Cuối tuần này, tôi nhận được điện thoại của Đại Vĩ: "Chị dâu, không, chị Hạ. Anh Trạch đã nửa tháng không về công ty rồi, dự án trong tay anh ấy đều bị đình trệ, cứ thế này anh ấy sẽ bị hội đồng quản trị đ/á văng ra ngoài mất."