Tôi nhìn anh ta.

“Lấy gì để bù đắp?”

Yết hầu anh ta chuyển động.

Tôi nói thay anh ta.

“Sữa nóng, hay là nhạc chuông đ/ộc quyền?”

Tôi cầm điện thoại lên, mở danh bạ.

Ngay trước mặt anh ta, kéo số điện thoại của anh ta vào danh sách chặn thông báo.

Hệ thống hiện lên x/ác nhận.

Tôi nhấn đồng ý.

Chu Nghiên nhìn giao diện, sắc mặt thay đổi từng chút một.

“Em có ý gì?”

“Anh dạy tôi mà.”

Tôi bỏ điện thoại vào túi.

“Người mà mình không muốn nghe, thì có thể tắt âm thanh.”

Cửa thang máy mở ra.

Tôi đi theo người thợ chuyển nhà bước vào.

Chu Nghiên đuổi theo, thò tay vào khe cửa.

“Nam Kiều!”

Tiếng báo động của thang máy chói tai khiến màng nhĩ người ta đ/au nhức.

Tôi nhấn nút mở cửa, nhìn anh ta.

“Chu Nghiên, đừng bắt tôi ngay cả chút thể diện cuối cùng cũng không để lại cho anh.”

Tay anh ta rụt lại.

Trước khi cửa thang máy đóng lại, anh ta đứng ở hành lang.

Điện thoại áp sát tai.

Phía bên kia vang lên âm báo hệ thống.

Tôi không bắt máy.

Ngày thứ bảy chuyển ra ngoài, Diệp Thanh Hòa tìm đến tận cửa.

Cô ta đứng dưới lầu, mặc chiếc váy dệt kim màu trắng kem, tay xách một túi trái cây.

Nhìn thấy tôi, cô ta cười trước.

“Chị Nam Kiều, em đến thăm chị.”

Tôi không nhận túi trái cây đó.

“Sao cô biết tôi ở đây?”

Cô ta mím môi.

“Chu Nghiên uống say, nói hớ.”

Khi nói câu này, mắt cô ta quét về phía sau lưng tôi.

Giống như đang x/ác nhận xem tôi sống một mình thảm hại đến mức nào.

Tôi khép cửa lại một nửa.

“Có việc gì thì nói.”

Nụ cười của Diệp Thanh Hòa nhạt dần.

“Chu Nghiên mấy ngày nay trạng thái rất tệ, ca phẫu thuật đều bị chủ nhiệm dừng lại rồi.”

“Anh ấy trước đây chưa bao giờ phạm sai lầm.”

Cô ta đẩy túi trái cây về phía trước.

“Chị Nam Kiều, chị dù không thương xót anh ấy, cũng không thể ảnh hưởng đến công việc của anh ấy chứ.”

“Đó là chuyện của anh ta.”

“Chị Nam Kiều.”

Giọng cô ta mềm xuống.

“Em biết chị sảy th/ai rất đ/au lòng, nhưng Chu Nghiên cũng không cố ý.”

Tôi nhìn cô ta.

“Cô biết tôi sảy th/ai?”

Sắc mặt cô ta cứng đờ.

“Chu Nghiên nói.”

“Anh ta nói tôi lấy chuyện đứa bé ra kích động anh ta?”

Đầu ngón tay Diệp Thanh Hòa siết ch/ặt túi trái cây.

Túi nhựa phát ra tiếng sột soạt.

“Anh ấy không có ý đó.”

Tôi cười nhẹ.

“Cô không cần giải thích thay anh ta.”

“Hai người, một người phụ trách đổ chuông, một người phụ trách tắt âm, phối hợp ăn ý thật đấy.”

Viền mắt Diệp Thanh Hòa đỏ lên.

“Chị Nam Kiều, chị không cần phải nói những lời khó nghe như vậy.”

Cô ta lấy điện thoại ra.

“Em gọi điện cho Chu Nghiên, để anh ấy tự nói với chị.”

Tôi nhìn cô ta bấm vào giao diện cuộc gọi.

Ghi chú của Chu Nghiên vẫn nằm trên cùng.

【Cho phép đổ chuông ở bất kỳ chế độ nào】.

Cô ta cố tình xoay màn hình cho tôi xem.

Cô ta gọi đi.

Trên màn hình hiển thị tên Chu Nghiên.

Không có nhạc chuông.

Không có rung.

Chỉ có một dòng thông báo màu xám.

Đã gửi trong im lặng.

Diệp Thanh Hòa sững sờ.

Cô ta gọi lại lần nữa.

Vẫn như vậy.

Tôi tựa vào khung cửa, nhìn sắc mặt cô ta trắng bệch dần.

“Sao có thể...”

Cô ta lẩm bẩm.

Tôi nhìn thấy đầu ngón tay cô ta trắng bệch.

Cái quyền hạn từng được cô ta dùng để khoe khoang với tôi, nay đã vô hiệu ngay trước mặt tôi.

Cô ta không cam tâm, lại mở WeChat.

Tin nhắn thoại gửi đi.

Dòng chữ xám hiện lên ngay lập tức.

Đã gửi trong im lặng.

Tôi không an ủi cô ta.

“Anh ta cũng tắt âm của cô rồi à?”

Diệp Thanh Hòa ngẩng đầu nhìn tôi, sự dịu dàng trong mắt vỡ vụn hoàn toàn.

Tôi nói: “Đừng nhìn tôi như thế.”

“Bộ quy tắc này không phải do tôi phát minh ra.”

“Cô từng thấy nó rất ngọt ngào.”

“Bây giờ đến lượt cô, sao không cười nữa?”

Điện thoại lần thứ ba hiện dòng chữ xám.

Bàn tay cầm điện thoại của Diệp Thanh Hòa bắt đầu r/un r/ẩy.

Đặc quyền mà cô ta từng tự hào nhất, cứ thế vô hiệu ngay tại cửa nhà tôi.

Nước mắt Diệp Thanh Hòa rơi xuống.

“Anh ấy chỉ là quá ân h/ận thôi.”

“Cũng có thể.”

Tôi nắm lấy tay nắm cửa.

“Nhưng cái thứ gọi là ân h/ận ấy, dễ chuyển dịch nhất.”

Trước khi đóng cửa, tôi nói với cô ta câu cuối cùng.

“Cô tưởng người cô thắng là tôi.”

“Thực ra cô chỉ là người tiếp theo xếp sau tôi, bị anh ta tắt âm mà thôi.”

Cửa khép lại.

Không lâu sau, dưới lầu vang lên tiếng tranh cãi.

Diệp Thanh Hòa cuối cùng cũng gọi được cho trợ lý của Chu Nghiên.

Cô ta khóc lóc hỏi tại sao Chu Nghiên không bắt máy.

Giọng người trợ lý rất khó xử.

“Bác sĩ Diệp, bác sĩ Chu đang nghe băng ghi âm.”

“Băng ghi âm gì?”

“Tin nhắn thoại cầu c/ứu của vợ anh ấy đêm đó.”

Cầu thang yên tĩnh trở lại.

Tôi ngồi lại xuống ghế sofa, kéo rèm ra.

Ánh nắng buổi chiều tràn vào.

Căn phòng này lần đầu tiên trông giống một nơi có thể ở được.

Chu Nghiên bắt đầu đến dưới lầu mỗi ngày.

Ban đầu là bữa sáng.