Rèm trướng vén lên, Mã Vinh và Phan Ngọc lần lượt bước vào trong doanh. Đối mặt với lời nói đầy ẩn ý của Mã Vinh, Quảng ca càng tỏ vẻ mơ hồ.

"Vị đại nhân này, tiểu nhân không hiểu ngài đang nói gì? Nhưng sáng nay, Lão Tứ cùng phòng với tôi quả thực đã không thấy đâu. Theo ý đại nhân, chẳng lẽ hắn đã làm kẻ đào ngũ sao?"

"Ngươi không biết?"

Phan Ngọc tiếp lời, đầy hứng thú quan sát người này, ánh mắt quét từ trên xuống dưới.

"Vậy xin ngươi hãy nói cho Võ tướng quân biết, tại sao ngươi lại xuất hiện trong nhà lao giam giữ kẻ đào ngũ đó, và tại sao, lại gi*t ch*t kẻ đào ngũ kia?"

"Cô nương này, cô đừng có ngậm m/áu phun người!" Nốt ruồi trên mặt Quảng ca gi/ật gi/ật dữ dội, thần sắc kích động, "Trước khi đi canh thành hôm nay, tiểu nhân vẫn luôn nghỉ ngơi trong phòng, xin tướng quân minh xét!"

"Ngậm m/áu phun người?"

Phan Ngọc cười lạnh, chỉ vào đôi ủng cũ hắn đang mang.

"Vậy tại sao trong số hàng chục binh sĩ canh thành, chỉ duy nhất đế ủng của ngươi dính bột hiển ảnh trong nhà lao? Tại sao có người chỉ ra rằng, một canh giờ trước, ngươi từng có gần một khắc không rõ tung tích?"

Quảng ca nuốt nước bọt, trong mắt thoáng qua một tia hoảng lo/ạn khó nhận ra. Hai binh sĩ tiến lên, cưỡng ép l/ột đôi ủng cũ, mọi người nhìn vào, dưới ánh nến, đế ủng vậy mà lại lấp lánh những đốm huỳnh quang.

"Trước bao nhiêu bằng chứng thế này mà còn muốn chối cãi sao-- còn không mau khai thật cho ta!"

Nửa tháng trước, phủ Địch.

"...Ta vẫn luôn nghĩ, Võ Tam Tư đã vào ngục, cớ sao phải động can qua, phát động thế lực còn sót lại trong kinh thành để trả th/ù các quan viên liên quan."

Địch Nhân Kiệt nhíu ch/ặt mày.

"Nếu chỉ vì muốn hả gi/ận nhất thời, không những làm tổn hại thế lực mà đối với tình cảnh hiện tại còn chẳng có chút lợi ích nào. Với sự nham hiểm xảo quyệt của hắn, không giống như kẻ sẽ làm ra hành động bốc đồng như vậy."

"Đại nhân, ý ngài là, hắn làm vậy còn có mục đích khác?"

Đào Cam và Mã Vinh nhìn nhau, hỏi.

"Phá thuyền dìm nồi, dương đông kích tây."

Địch Nhân Kiệt cầm hồ sơ lên, "Qua vụ án Trường Thành, ít nhất là trên bề mặt, những quân cờ của Võ Tam Tư đã bị dọn sạch, dễ khiến người ta buông lỏng cảnh giác."

"Mà hiện nay, tình hình phía Tây Nam đang căng thẳng, vào thời điểm nh.ạy cả.m này, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào-- đây chính là lý do ta phái các ngươi đến Long Quan."

"Phan Ngọc, ta rất tò mò, làm sao muội chắc chắn được rằng nhất định sẽ có kẻ đến nhà lao diệt khẩu?"

Long Quan, trong doanh trướng tướng quân. Binh sĩ có nốt ruồi đã bị áp giải đi thẩm vấn, Mã Vinh tiến lại gần Phan Ngọc, khẽ nhướng mày.

"Nếu bức thư nhà đó bị tráo đổi thành công, Lão Tứ chỉ bị giam giữ với thân phận kẻ đào ngũ, bọn họ hoàn toàn không cần phải gi*t hắn, nếu không chẳng phải là bứt dây động rừng sao?"

"Thực ra ta cũng không chắc." Phan Ngọc thản nhiên đáp.

"Chỉ là nhớ lại sau kiếp nạn phủ Phan, Địch đại nhân từng nói với ta rằng, những tên áo đen bị gi*t ngày hôm đó không ngoại lệ nào đều có th* th/ể sưng tấy, diện mạo mơ hồ, thế nên mới gợi lên suy đoán của ta."

"Võ Tam Tư gian xảo, hành sự hiểm đ/ộc là thật. Nhưng để không để lại hậu họa mà làm đến mức độ này thì thật đ/áng s/ợ." Mã Vinh thở dài, rồi đột ngột đổi giọng, nhìn chằm chằm vào Phan Ngọc.

"Người ta thường nói, kẻ sĩ ba ngày không gặp phải nhìn bằng cặp mắt khác xưa, Phan tiểu thư hôm nay quả thực khiến người ta kinh ngạc."

"Ta cũng không ngờ tên tr/ộm vặt ăn vụng điểm tâm ngày nào lại có thể nhận được chân truyền của Địch công, có bản lĩnh lớn đến vậy." Đối mặt với lời trêu chọc, Phan Ngọc không hề nhượng bộ.

Hai người nhìn nhau, cùng cười.

"Đợi ngày mai Đào Cam đến, ta sẽ rời Long Quan." Mã Vinh ngập ngừng, "Bức thư này cần đích thân ta giao cho đại nhân mới có thể yên tâm."

"Ta cũng nên đến Thiên Sơn để thăm sư phụ rồi."

"Nói đi cũng phải nói lại, lần này muội không từ mà biệt, vị 'đại hiệp' nào đó chẳng phải sẽ sốt ruột đến phát đi/ên sao?" Mã Vinh vươn vai, không kìm được mà hỏi thăm.

Như suối lạnh lướt qua tim, tư duy trống rỗng trong chốc lát, dường như có bóng hình hiện lên trước mắt. Phan Ngọc sững người một thoáng, nhưng sắc mặt không đổi.

"...Ta đã để lại thư cho huynh ấy rồi."

Không có sóng gió dữ dội như dự đoán, chỉ còn lại chút đắng cay nhàn nhạt, cùng với vài phần nỗi nhớ không muốn thừa nhận. Phớt lờ cảm giác tê dại nhẹ trong tim, Phan Ngọc trấn tĩnh lại, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh trăng như bạc chảy tràn, rắc xuống bên cửa sổ.

Ngước nhìn lên, một vầng trăng tròn đang treo giữa bầu trời đêm mực đặc, như mâm bạc, tựa gương soi, chiếu rọi tâm tư thầm kín của mỗi người.

Ngày hôm sau.

Tiếng gió rít bên tai, Phan Ngọc thúc ngựa phi nhanh giữa núi rừng, chỉ cảm thấy thân nhẹ như yến, vô cùng thoải mái vui vẻ. Thời tiết dần chuyển lạnh, gió thu cuốn lá rụng bay hai bên móng ngựa, xào xạc vang lên.

Phan Ngọc như không nghe thấy, trong đầu chỉ toàn là câu hỏi cuối cùng của cha trước lúc lên đường--

Nửa tháng trước, thư phòng phủ Phan.

"Con còn nhớ, tại sao lúc đầu lại kiên quyết muốn lên Thiên Sơn học võ không?" Câu nói ấy như tiếng sấm n/ổ vang bên tai.

Phan Ngọc tất nhiên nhớ rõ.

Thuở nhỏ, nàng lập chí trở thành một nữ hiệp, phù trợ người nguy khốn, trừ gian diệt á/c, vang danh bốn phương.

Đó là lý tưởng vẫn còn tồn tại trong lòng đến tận bây giờ. Nếu không, kiếp trước khi mới xuống Thiên Sơn, nàng đã không mang danh 'Thiên Sơn đại hiệp' mà hành hiệp trượng nghĩa suốt dọc đường về Lạc Dương.

Nhưng giờ đây nhắc lại, lại ngỡ như đã cách một kiếp người.

"Hiện tại con vẫn nghĩ như vậy sao?"