Liệu mẫu thân của Ninh Thư có giống như mẹ chồng kiếp trước của tôi, lúc nào cũng kéo dài khuôn mặt khó chịu với tôi không?

Bà ấy từ khi tôi gả vào nhà họ Lâm đã không ưa tôi.

Cũng chính là bà ấy mỗi ngày ép tôi học thuộc gia quy.

Lâm Hoài cũng từng c/ầu x/in cho tôi: “Nguyễn Nguyên, tai nàng ấy không tốt, nương đừng quá khắt khe với nàng ấy…”

Nhưng lại bị mẹ chồng quở trách: “A Hoài, con chính là quá nuông chiều nó rồi, sao biết được nó có phải cố tình giả vờ hay không?”

“Có vài người phụ nữ giỏi nhất là thói gian xảo, nghe được mà cố tình giả đi/ếc, chính là muốn chống đối người khác! Muốn làm chủ trong nhà!”

Bà ấy lạnh mặt, nhìn tôi từ đầu đến chân: “Chỉ cần mài giũa tính tình nó một chút, để nó chịu chút khổ sở là được.”

Từ đó về sau, tôi đọc sai gia quy liền bị ăn một thước gỗ vào tay.

Nếu đọc không xong, mẹ chồng không cho tôi ngồi vào bàn ăn.

Tai tôi nghe không rõ.

Không biết mình đọc đúng hay sai.

Mẹ chồng nói tôi sai, tôi chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu.

Cho dù đói đến cồn cào ruột gan cũng không được ăn cơm.

Bà ấy nói đây là đang sửa cái tật x/ấu “giả đi/ếc” của tôi.

Tôi thò nửa cái đầu từ sau lưng Ninh Thư ra, phát hiện mẫu thân chàng đang mỉm cười nhìn tôi.

Tôi mới từ sau lưng Ninh Thư bước ra, quy củ hành lễ.

“Nó chính là cô nương năm đó sao?” Ninh phu nhân trông rất đẹp, giọng nói cũng như tiếng chim hoàng anh hót.

Chỉ là những lời bà nói, tôi lại không nghe hiểu.

May mà Ninh Thư bên cạnh đã thay tôi lên tiếng.

Chàng gật đầu: “Nguyễn nhị tiểu thư tai không tốt, làm phiền nương sau này nói chuyện với nàng ấy, cố gắng nói chậm một chút để nàng ấy nghe rõ.”

Ninh phu nhân gật đầu, biết tôi là một “kẻ đi/ếc” cũng không hề nhếch mép, lộ vẻ chán gh/ét hay trách móc Ninh Thư sao lại chọn tôi.

“Nuyễn cô nương, con đừng sợ.” Bà vẫy tay bảo tôi bước tới.

Nhưng tôi hơi co vai lại.

Lí nhí hỏi bà: “Các người có bắt con học thuộc gia quy không ạ?”

“Có để con bị đói không?”

“Nếu đọc sai, có dùng thước đá/nh con không ạ?”

Có bài học từ kiếp trước, trước khi gả đi, tôi vẫn nên hỏi cho rõ ràng.

Chỉ là câu này vừa thốt ra.

Không chỉ sắc mặt Ninh Thư trầm xuống, mà ngay cả mẫu thân chàng, sắc mặt cũng đầy vẻ nghi hoặc và lạnh lẽo.

“Con đã chịu đò/n ở đâu?”

Ninh Thư lo lắng nắm lấy cổ tay tôi.

Kéo tay áo tôi lên, định kiểm tra vết thương.

“Có phải ở nhà họ Nguyễn không?”

“Không phải!” Tôi vội vàng giải thích, “Cha mẹ và tỷ tỷ đối với con rất tốt.”

“Con chỉ là sợ…”

“Sợ cái gì?” Ninh Thư khẽ nhíu mày, sự đ/au xót trong đôi mắt trong veo như muốn trào ra.

May mà Ninh phu nhân đã hiểu.

“Nuyễn cô nương, nhà ta không đá/nh người, cũng chẳng có gia quy gì cả.”

“Con gả cho Thư nhi làm vợ, chứ không phải tới làm thân trâu ngựa.”

Bà tháo thẻ ngọc bên hông đưa cho m/a m/a bên cạnh: “Đi tìm đại phu giỏi nhất đưa vào phủ.”

“Để ông ấy xem xem tai của Nguyễn cô nương còn có thể chữa khỏi không.”

Nhà họ Ninh sắp xếp cho tôi một căn phòng, ngay cạnh phòng Ninh Thư.

Đã muộn thế này mà chàng vẫn chưa ngủ.

Giấy cửa sổ mỏng manh hắt ra ánh sáng.

Đêm đầu tiên ở nhà họ Ninh, tôi cũng không ngủ được.

Có người gõ cửa ba tiếng.

Tôi tưởng mình nghe nhầm, cho đến khi nhìn thấy cái bóng trên cửa sổ.

Mở cửa ra là m/a m/a trong phủ.

Tôi vừa định nói chuyện.

Bà đặt ngón tay lên môi ra hiệu cho tôi đi theo bà.

Trong bếp đang đun một nồi dầu nóng.

Tôi tò mò hỏi: “M/a m/a, tối nay bà chưa ăn no ạ?”

Bà cười, đôi mắt sáng lấp lánh phản chiếu ánh đèn trong bếp.

“Làm cho cô nương đấy.”

“Chiên món tai mèo, cắn vào giòn tan.”

“Ăn rồi là tai sẽ nghe được đấy!”

M/a m/a pha bột mì vàng óng, thả vào chảo dầu, làm thành từng chiếc bánh nhỏ hình tai mèo.

Bà làm một cái, tôi ăn một cái.

Kiếp trước Lâm Hoài cũng từng chữa tai cho tôi, ép tôi uống bao nhiêu th/uốc đắng mà cũng chẳng thấy đỡ.

Sau đó hắn cũng bỏ cuộc.

“Là kẻ đi/ếc thì cứ là kẻ đi/ếc đi, dù sao cũng bị nàng bám lấy rồi, ta sẽ chăm sóc nàng cả đời.”

“Nếu có kiếp sau…” Ánh mắt Lâm Hoài tối lại, môi khẽ động nói gì đó mà tôi không nghe thấy.

Chắc hẳn là lời không hay.

Hắn không muốn gặp lại tôi nữa.

Tôi biết m/a m/a đang lừa tôi.

Ăn tai mèo, tai tôi cũng chẳng khỏi được.

Nhưng họ sẵn lòng dỗ dành tôi.

Tôi cũng sẵn lòng để được dỗ dành…

Một đĩa tai mèo giòn tan đã bị tôi ăn sạch sành sanh.

Tôi xoa cái bụng tròn vo, trái tim như cũng được lấp đầy.

Kiếp sống với Lâm Hoài giống như một cơn á/c mộng không mấy tốt đẹp.

Đã bị ánh nến trong bếp xua tan đi.

Dần dần quên sạch hết rồi…

Cổng lớn nhà họ Lâm mở rộng suốt ba ngày.

Cũng chẳng có ai đến tìm hắn.

Tiểu đồng rụt rè hỏi: “Đại nhân, cửa vẫn mở ạ?”