“Bố con thời trẻ cũng có một cô bạn học, cứ cách vài ba bữa lại tìm ông ấy nhờ vả. Hồi đó bà nội con bảo, tình nghĩa bạn bè thôi mà, giúp một chút thì đã sao. Sau đó mẹ suýt chút nữa đã ly hôn với bố con.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe bà kể chuyện này, ngẩn người ra.

Tần Lan liếc tôi: “Nhìn cái gì? Mẹ con thời trẻ cũng là người có cá tính đấy.”

Tôi khẽ hỏi: “Sau đó thì sao ạ?”

“Sau đó mẹ mời người phụ nữ đó đến nhà ăn cơm, ngay trước mặt bà nội con, mẹ hỏi cô ta định khi nào thì gả cho chồng tôi.”

Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng.

Tần Lan cũng cười, cười xong lại thở dài.

“Đàn ông hay đàn bà cũng vậy thôi, ranh giới không rõ ràng thì cuộc sống sẽ lo/ạn cả lên.”

## Chương 12

Câu nói này khi nghe từ miệng bà, có tác dụng hơn bất cứ lời khuyên nào dành cho tôi.

Mười giờ đêm, Ôn Lê gọi điện thoại đến.

Đây là lần đầu tiên cô ấy chủ động gọi.

Tôi bắt máy.

Phía cô ấy rất yên tĩnh, giống như đang đứng ở ngoài trời vậy.

“Mẹ tôi có đến tìm anh không?”

“Ừ.”

Cô ấy im lặng một lúc rồi nói: “Xin lỗi anh.”

Tôi nói: “Hôm nay là lần thứ hai cô xin lỗi rồi.”

“Bởi vì đều là người bên phía tôi gây thêm phiền phức cho anh.”

Giọng cô ấy hơi khàn.

“Tạ Dư, tôi sẽ nói rõ ràng với họ. Anh không cần phải bị cuốn vào nữa đâu.”

Tôi dựa vào cửa sổ, nhìn xuống chỗ trống nơi chiếc xe của Tống Mẫn đã rời đi từ lâu.

“Tốt nhất là như vậy.”

Trong điện thoại, cô ấy khẽ hít một hơi.

“Anh sắp đi Nam Thành à?”

Tôi nhíu mày: “Dì Trương nói à?”

“Ừ.”

Cô ấy ngập ngừng một chút.

“Chúc anh thuận lợi.”

Tôi không ngờ cô ấy lại nói câu này.

“Cảm ơn.”

Cả hai chúng tôi đều không nói thêm gì nữa.

Trước khi cúp máy, cô ấy đột nhiên nói: “Thực ra buổi xem mắt hôm qua, tôi cũng không nên đi.”

Tôi nhìn hình bóng mình phản chiếu trên mặt kính cửa sổ.

“Vậy sau này đừng đi nữa.”

Cô ấy khẽ “ừ” một tiếng rất nhỏ.

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi cứ ngỡ chúng tôi cuối cùng cũng có thể dừng lại ở đây.

Thế nhưng trước khi xuất phát đi Nam Thành vào thứ Hai, tôi đã nhìn thấy Ôn Lê ở ga tàu cao tốc.

Cô ấy kéo một chiếc vali bạc, đứng cạnh cửa kiểm soát vé, trước ngựk đeo một tấm thẻ nhân viên.

Tổ chuyên trách thiết kế văn hóa du lịch Nam Thành, Ôn Lê.

Hóa ra lần này, không phải tôi rời xa thành phố của cô ấy.

Mà là số phận đã nhét cô ấy vào cùng một toa tàu với tôi.

08 Trên tàu cao tốc đi Nam Thành

Trong ga tàu, tiếng người ồn ào hòa lẫn với tiếng loa phát thanh, không khí thoang thoảng mùi cà phê và mì gói.

Tôi kéo vali đứng ở cửa vào ga, nhìn tấm thẻ nhân viên trước ngựk Ôn Lê, trong chốc lát không thể nhúc nhích.

Cô ấy cũng nhìn thấy tôi.

Biểu cảm đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó chuyển thành một vẻ bất lực không nói nên lời.

Giống như cả hai chúng tôi đều bị ai đó ấn ngồi vào một cái bàn mà mình không hề muốn ngồi.

Triệu Văn chen từ phía sau lên, đeo ba lô, tay còn cầm cái bánh xèo.

“Tạ Dư, đứng ngẩn ra đó làm gì? Kiểm soát vé rồi kìa.”

Cậu ta nói xong liền nhìn theo ánh mắt tôi, miếng bánh xèo trong miệng suýt chút nữa rơi ra.

“Ái chà, chủ n/ợ kiếp trước à?”

Ôn Lê đã nghe thấy.

Tôi nhắm mắt lại.

Triệu Văn nhận ra mình nói quá to, lập tức giả vờ nhìn lên trần nhà.

Ôn Lê kéo vali đi tới.

“Tôi không biết anh cũng ở trong dự án này.”

Tôi nói: “Tôi cũng không biết.”

Cô ấy lật tấm thẻ nhân viên lại, như thể đang chứng minh điều gì đó.

“Đơn vị chúng tôi biệt phái tạm thời, phụ trách phần thương hiệu cho dự án cải tạo văn hóa du lịch khu phố cổ Nam Thành. Tối qua mới chốt xong.”

Tôi gật đầu: “Chỉ là công việc thôi.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Anh không cần lo lắng, tôi sẽ không mang chuyện cá nhân vào trong dự án.”

“Tốt nhất là vậy.”

Hai chữ này hơi cứng nhắc.

Ánh mắt Ôn Lê tối lại, nhưng không phản bác.

Cửa kiểm soát vé mở ra, dòng người tràn lên phía trước.

Nhóm chúng tôi có năm người, lão Chu dẫn đầu, tôi và Triệu Văn cùng hai nhà thiết kế trẻ. Phía Ôn Lê có ba người, một nữ quản lý trung niên và một cô gái tóc ngắn.

Trùng hợp là, chỗ ngồi của tôi và Ôn Lê cùng một hàng.

Trùng hợp hơn nữa là, tôi ngồi cạnh cửa sổ, cô ấy ngồi cạnh lối đi.

Ở giữa ngăn cách bởi Triệu Văn.

Triệu Văn nhìn vé, mặt nhăn nhó hơn cả cái bánh xèo.

“Tớ có thể đổi chỗ không?”

Tôi nói: “Cậu muốn ngồi đâu?”

Cậu ta nhìn tôi, rồi lại nhìn Ôn Lê, cười gượng: “Tớ muốn ngồi trên nóc tàu.”

Không ai thèm để ý đến cậu ta.

Sau khi tàu chuyển bánh, thành phố bên ngoài cửa sổ dần lùi lại phía sau.

Tôi mở máy tính xem bản vẽ, Triệu Văn đeo tai nghe ngủ bù. Ôn Lê lấy máy tính bảng ra, cúi đầu sửa phương án.

Cô ấy rất tập trung khi làm việc, động tác lướt ngón tay trên màn hình rất nhanh, lông mày theo thói quen khẽ nhíu lại.

Kiếp trước cô ấy cũng vậy.

Cô ấy là người hoạch định thương hiệu, thường xuyên tăng ca đến nửa đêm. Tôi mang đồ ăn đêm cho cô ấy, cô ấy luôn nói sắp xong rồi, cuối cùng bắt tôi đợi dưới lầu cả tiếng đồng hồ.

Tôi không gi/ận.

Tôi thấy cô ấy làm việc nghiêm túc rất đẹp.

Cho đến tận sau này tôi mới phát hiện ra, trong những buổi tăng ca đó, có không ít lần là cô ấy đi sửa kế hoạch khởi nghiệp cùng Trần Nghiên.

Khi tàu cao tốc đi qua đường hầm, toa tàu tối sầm lại trong giây lát.

Ôn Lê đột nhiên lên tiếng: “Trần Nghiên sẽ không tìm anh nữa đâu.”

Tôi không ngẩng đầu.

“Ừ.”

“Tôi đã nói rõ ràng với anh ấy rồi.”

Triệu Văn chưa bật tai nghe, mắt nhắm nghiền nhưng đôi tai dựng đứng lên như ăng-ten.

Tôi tắt một góc bản vẽ, thản nhiên nói: “Cô không cần phải báo cáo với tôi.”

## Chương 13

Ôn Lê im lặng.

Một lúc sau, cô ấy nói: “Tôi không phải báo cáo. Tôi chỉ cảm thấy chuyện này bắt nguồn từ tôi, nên cần phải có một lời giải thích.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Cô giải thích với chính mình là được rồi.”

Cô ấy không nói thêm gì nữa.

Toa tàu trở lại yên tĩnh.