Gần đây, ngài ngày càng không màng đến chính sự.

Một vị đế vương chỉ mới đăng cơ được nửa năm, vốn chẳng có đóng góp gì cho triều chính, nay dân gian còn truyền tai nhau cái danh x/ấu xa đ/ộc á/c vì ăn th!t người.

Tuy nhiên, tân đế lại là người không cho phép ai bàn cãi.

Ngài sai người lôi ra vài vị đại thần hay bàn tán sau lưng, ngay trong buổi chầu sáng hôm nay đã rút lưỡi giữa đám đông.

Bùi Trường Khanh không hề can ngăn, bởi lẽ lúc này chàng chỉ có quyền nghe chính.

Ngược lại, vài vị nguyên lão trong triều lần lượt đứng ra, chỉ trích tân đế bất nhân, dâng tấu mong ngài sớm chuyển giao quyền lực để lui về cung tu dưỡng thân tâm.

Tân đế tất nhiên sẽ sinh nghi.

Nhưng đây cũng là một phần trong kế hoạch của chàng.

Chó cùng rứt giậu, đến lúc này còn quân bài tẩy nào thì cũng là lúc nên phô ra rồi.

Bùi Trường Khanh nghĩ thầm, nhấp một ngụm rư/ợu.

Lúc này tân đế bước tới, từ cách ba bước đã ngửi thấy mùi rư/ợu nồng nặc.

Có lẽ vì biết mình chẳng còn sống được bao lâu, dạo gần đây tân đế uống rư/ợu càng lúc càng không kiểm soát.

Thường thì ban ngày có đại thần đến yết kiến, nhận được truyền đạt cũng chỉ là bệ hạ đang ngủ say.

Nhưng hôm nay, trên mặt tân đế hiếm khi lộ vẻ vui mừng.

Ngài cúi người ghé sát tai Bùi Trường Khanh.

"Trẫm có một tin vui muốn báo cho hoàng huynh."

Bùi Trường Khanh gật đầu, "Bệ hạ xin cứ nói."

"Công chúa Hoài Minh đã có tung tích rồi."

Bùi Trường Khanh đặt chén rư/ợu xuống, ngọn nến trên án thư run lên bần bật.

"Đó quả là một tin tốt, sao bệ hạ không báo cho ta sớm hơn?"

Tân đế ánh mắt giảo hoạt, "Đó đương nhiên là để tạo bất ngờ cho hoàng huynh rồi."

Tân đế nâng chén.

"Các vị ái khanh, hôm nay triệu mọi người đến dự tiệc là có một tin vui muốn thông báo với các vị."

Đám đông lần lượt liếc nhìn.

Tân đế tiếp lời: "Trẫm ba ngày trước nhận được tin công chúa Hoài Minh vẫn còn sống, trời phù hộ Đại Thịnh ta, trẫm chưa từng nghĩ một đôi con cái của tiên đế lại đều còn sống trên đời, Đại Thịnh ta đã có người kế vị, trẫm ra đi cũng yên lòng."

Cửa điện mở ra.

Một bóng dáng mặc cung trang, đội mũ rèm khoan th/ai bước vào.

Giữa những lời thì thầm to nhỏ của mọi người, nàng tiến đến trước mặt tân đế, cúi mình quỳ bái.

"Thần muội bái kiến bệ hạ."

Tân đế nâng tay: "Đứng dậy vào chỗ đi."

Cung nhân dẫn người phụ nữ đó đi về phía chiếc bàn nhỏ bên cạnh ngai vàng.

Đó chính là vị trí của Tư Tự trước kia.

"Công chúa Hoài Minh ngày đêm gấp rút chạy đến dự tiệc, chưa kịp rửa mặt chải đầu, nên cần phải che mặt."

Tân đế quay đầu nhìn Bùi Trường Khanh, ý vị sâu xa nói:

"Hoàng huynh, sao không cùng công chúa ôn lại chuyện cũ?"

Bùi Trường Khanh nhìn đôi mày mắt thấp thoáng sau lớp mũ rèm, nhàn nhạt đáp:

"Đã lâu không gặp, muội muội."

Trong điện ca múa tưng bừng.

Ngỡ như đang ăn mừng, nhưng thực chất sóng ngầm cuộn trào.

Ta ngồi ngay ngắn trong tiệc.

Rõ ràng vẫn là vị trí cũ, cùng một chiếc bàn nhỏ đó.

Chỉ mới vài ngày, thân phận của ta đã biến thành công chúa Hoài Minh.

Giả mạo hoàng tự là tội khi quân đại nghịch bất đạo.

Nhưng trớ trêu thay, ta lại là do bệ hạ sai khiến.

Ngày đó sau khi Tiết Ninh rời đi, ngài tìm đến trước mặt ta.

Ngài nói Tiết Đàn trước kia đã ch** rồi.

Ngài sẽ cho ta một thân phận tôn quý hơn.

Ta nhìn Bùi Trường Khanh cách một cái bàn.

Chàng mặc phục chế thân vương màu đen, trên đầu đội kim quan, quý không thể tả.

Ta lại nhớ đến đêm chàng đưa th/uốc đ/ộc cho ta.

Thì ra tất cả tình ý, đều là công cụ để chàng trèo cao.

Ta bỗng cảm thấy buồn nôn.

Không kịp tâu xin bệ hạ, ta đứng dậy chạy ra ngoài từ cửa hông.

Không biết đã đi bao lâu, ta mệt mỏi tựa vào cột trụ mà ngã ngồi xuống.

Ta vứt mũ rèm sang một bên.

Nước mắt không kìm được mà trào ra.

Dù ta có lau thế nào cũng không dứt.

Phía sau là tiếng xe lăn cán trên sỏi đ/á, ta kinh hãi ngẩng đầu.

"Quả nhiên là nàng."

Bùi Trường Khanh lặng lẽ nhìn ta dưới hành lang.

Ta cúi đầu, "Chàng muốn gi*t ta sao?"

Nếu như gi*t ngay lúc này, chưa chắc đã không phải là một sự giải thoát.

Bùi Trường Khanh lắc đầu, cúi người xuống, lau đi nước mắt bên khóe mắt ta.

"Trong lòng nàng oán ta, ta biết."

"Nhưng việc ta phải làm, không thể nói cho bất kỳ ai."

Ta ngẩng đầu, "Bao gồm cả Tiết Ninh sao?"

Bàn tay đang giơ lên của chàng khựng lại.

"Ngày đó, ta đến chậm một bước, Tiết Ninh không hề nói với ta là nàng ta đến chỗ nàng."

"Nhưng chàng là thật lòng muốn ta ch**." Ta nhìn chằm chằm vào chàng.

"Nhưng nàng cũng đâu có tin ta, đâu có uống lọ th/uốc đó," ánh mắt chàng bỗng nhạt đi vài phần, "Chúng ta huề nhau rồi."

Ta không nói gì,

chỉ nắm ch/ặt vạt áo mình, gần như muốn x/é nát.

"Nàng hiện giờ làm việc cho hắn, có từng nghĩ đến hậu quả không?" Chàng kiên nhẫn gỡ từng ngón tay đang nắm ch/ặt của ta ra, "Dù không có lọ th/uốc đ/ộc đó, ngôi vị hoàng đế ta cũng quyết giành lấy, hắn có thể nghĩ ra cách bắt nàng giả làm công chúa Hoài Minh, chứng tỏ bên cạnh hắn đã không còn người tin cậy được nữa rồi."

Dù ta không muốn thừa nhận, nhưng cũng biết tất cả những gì chàng nói đều đúng.

Chàng thâm sâu khôn lường, lại mưu tính từ lâu.

Chắc chắn sẽ không đặt hết tiền cược lên người ta.

Năm ngón tay ta buông lỏng, như thể cam chịu mà rủ xuống.

Giọng điệu của chàng vẫn dịu dàng như đêm đó.

"Đại lễ bảy ngày sau, ta muốn nàng nói cho mọi người biết, nàng không phải là công chúa Hoài Minh."

Bảy ngày sau, đại lễ diễn ra đúng kỳ hạn.

Trời chưa sáng, trong cung đã đèn đuốc sáng trưng.

Từ cổng Thái Hòa đến điện Tuyên Hành, hai bên ngự đạo là võ sĩ giáp vàng cầm trường kích, kéo dài từ cổng cung đến trước điện.

Giờ Thìn, tiếng chuông trống vang lên.

Bên ngoài điện Tuyên Hành, văn võ bá quan mặc triều phục, phân hàng đứng hai bên.