“Bây giờ anh chẳng còn gì cả, tiền bạc cũng bị nhà họ Lâm đòi lại, còn phải đối mặt với việc bị kiện. Tôi không thể nào cùng anh làm một kẻ làm nền cho trò cười được.”

Từng câu từng chữ của cô ta đều đ/âm trúng vào nơi mà Cố Thời Dữ không dám thừa nhận nhất.

Anh ta muốn phản bác, nhưng ngay cả một câu hoàn chỉnh cũng không thốt ra lời.

Nhìn Hạ Vãn Ninh ôm thùng giấy rời đi không ngoảnh đầu lại, đôi chân Cố Thời Dữ mềm nhũn, ngã quỵ xuống ghế.

Hối h/ận muộn màng trào dâng, nhưng đã quá muộn.

Anh ta như kẻ đi/ên lao ra khỏi viện nghiên c/ứu, lái xe như bay trở về căn nhà tân hôn từng thuộc về chúng tôi.

Đẩy cửa ra, trong nhà tĩnh mịch đến đ/áng s/ợ.

Cố Thời Dữ lao vào phòng ngủ, kéo tủ quần áo ra.

Bên trong trống rỗng, ngay cả một chiếc mắc áo cũng không còn.

Anh ta lảo đảo chạy đến phòng sách.

Ngay lập tức nhìn thấy những mảnh vỡ chuông gió gốm màu xanh dính vết m/áu trong thùng rác.

Đó là tín vật mà anh ta từng tự tay nung, nhưng lại lạnh lùng đứng nhìn Hạ Vãn Ninh phá hủy nó.

Cố Thời Dữ r/un r/ẩy kéo ngăn kéo dưới cùng của bàn làm việc.

Ở sâu nhất trong ngăn kéo, đ/è dưới một xấp giấy nháp đã ố vàng.

Đó là hai năm trước, khi anh ta bế tắc với dự án trọng điểm đầu tiên.

Tôi đã thức trắng suốt nửa tháng.

Giúp anh ta từng nét từng chữ suy luận ra mô hình cốt lõi.

Trên mép giấy còn lưu lại vài vết th/uốc dạ dày.

Là những giọt rơi xuống khi tôi thức đêm bị đ/au dạ dày lúc đó.

Cố Thời Dữ ôm xấp giấy nháp và những mảnh vỡ chuông gió quỳ trên mặt đất, khóc đến lạc cả giọng.

Cố Thời Dữ cuối cùng cũng hiểu, tôi đã ra đi quyết tuyệt đến mức nào.

Anh ta quỳ trên sàn nhà đầy mảnh vỡ rất lâu, cho đến khi đôi chân tê dại mới vịn vào góc bàn đứng dậy.

Anh ta không rửa mặt, cũng không thay quần áo, đôi mắt đỏ ngầu lao xuống lầu, lái xe thẳng đến biệt thự của bố mẹ tôi.

“Bộp bộp bộp!”

Cố Thời Dữ đ/ập mạnh vào cánh cổng biệt thự, giọng khản đặc như giấy nhám cọ xát.

“Bác trai! Bác gái! Xin hai người mở cửa, cho con gặp Thi Kiều được không!”

Cánh cổng biệt thự đóng ch/ặt, phải một lúc lâu sau, thiết bị liên lạc có hình bên cạnh mới sáng lên.

Khuôn mặt bố tôi xuất hiện trên màn hình.

“Cố Thời Dữ, cậu còn mặt mũi đến đây sao?”

Cố Thời Dữ lao đến trước máy liên lạc.

“Bác trai, con biết sai rồi! Con thực sự biết sai rồi! Là con đui m/ù, bị người phụ nữ kia che mắt!”

“Xin bác cho Thi Kiều ra gặp con một lần, chỉ một lần thôi, con sẽ quỳ xuống dập đầu nhận lỗi trước mặt cô ấy, con đền mạng cho cô ấy cũng được!”

Anh ta khóc lóc không còn chút tôn nghiêm nào.

Từ máy liên lạc truyền đến một tiếng cười lạnh.

“Dập đầu? Đầu của cậu quý giá quá, để bảo vệ nữ sinh viên của cậu, cậu thậm chí đứng nhìn người ta m/ắng chúng tôi là lũ già không biết x/ấu hổ nuôi dạy ra tiểu tam. Nhà họ Lâm chúng tôi không nhận nổi đại lễ của cậu đâu.”

Bố tôi nhìn người đàn ông chật vật trên màn hình, đáy mắt không một chút thương hại.

“Lúc cậu mặc kệ người ta hắt nước bẩn lên người Thi Kiều, sao không nghĩ đến việc nó đã cùng cậu thức trắng bao nhiêu đêm ngày?”

Sắc mặt Cố Thời Dữ trắng bệch như tờ giấy, chỉ có thể bất lực lặp đi lặp lại lời xin lỗi.

“Đừng phí công nữa, Thi Kiều không ở trong nước. Nó đã rời khỏi thành phố này hoàn toàn rồi.”

Câu nói này ch/ặt đ/ứt tia hy vọng cuối cùng của anh ta.

“Trước khi đi nó đã dặn, dù cậu có quỳ ch*t trước cánh cửa này, nó cũng tuyệt đối không nhìn cậu lấy một cái. Cút đi, đừng làm bẩn đất nhà chúng tôi nữa.”

Màn hình lập tức tối đen.

Cố Thời Dữ đờ đẫn nhìn cánh cổng sắt đóng ch/ặt, toàn bộ sức lực như bị rút cạn.

Đi nước ngoài rồi...

Anh ta chợt nhớ đến đàn anh từng nói, tôi được công ty đa quốc gia cử đến trụ sở Bắc Âu làm giám đốc điều hành.

Cố Thời Dữ b/án xe giá rẻ ngay trong đêm, gom đủ tiền vé máy bay đến Stockholm.

Anh ta không màng đến cuộc điều tra của trường học, cũng không màng đến khoản tiền bồi thường hợp đồng khổng lồ, không chút do dự bước lên chuyến bay quốc tế.

Trụ sở Bắc Âu, phòng họp tầng cao nhất.

Tôi đứng trước màn chiếu hình ảnh ba chiều, dùng tiếng Anh phân tích vụ sáp nhập châu Âu cho hội đồng quản trị.

“Tóm lại, nếu c/ắt vào thời điểm này, chúng ta không chỉ tránh được sự kiểm tra chống đ/ộc quyền, mà còn có thể giành được công nghệ cốt lõi với chi phí thấp nhất.”

Tôi tắt bút laser, nhìn quanh các giám đốc điều hành ngồi đó.

Phòng họp im lặng trong hai giây, sau đó bùng n/ổ một tràng pháo tay nhiệt liệt.

Lục Đình Sâm ngồi ở vị trí đầu tiên dẫn đầu vỗ tay.

Anh ấy mặc bộ vest may đo thủ công c/ắt may tinh tế, sau cặp kính gọng vàng, ánh mắt anh ấy lộ rõ sự ngưỡng m/ộ không chút che giấu.

“Thi Kiều, bản kế hoạch này không thể chê vào đâu được. Chào mừng bạn chính thức gia nhập tầng lớp ra quyết định cao nhất của khu vực Bắc Âu.”

Giọng của Lục Đình Sâm trầm thấp dễ nghe, mang theo một sự vững vàng và sức mạnh khiến người ta an tâm.

Tôi mỉm cười gật đầu cảm ơn anh ấy.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lục Đình Sâm đi đến bên cạnh tôi, đưa cho tôi một cốc nước ấm.

“Nãy giờ nói trên bục lâu như vậy, uống chút nước cho dịu họng. Tối nay tôi đã đặt một nhà hàng Pháp rất ngon, coi như là chúc mừng bạn.”

“Cảm ơn Tổng giám đốc Lục, vậy thì tôi không khách sáo nữa.”