Vào ngày sinh nhật thứ hai mươi hai của tôi, một trang bình chọn đột nhiên xuất hiện trên điện thoại cả nhà. 【Bạn có sẵn lòng dùng Thẩm An An để đổi lấy Thẩm Tri Ý từ thế giới song song trở về không?】

Bố và mẹ đều chọn đồng ý.

Họ nói, nếu không phải vì chị gái không may qu/a đ/ời năm đó, thì cũng sẽ không có tôi của ngày hôm nay.

Vì vậy, tôi nên trả lại vị trí cho chị ấy.

Cuối cùng, trang web hiện lên trên điện thoại của Quý Trầm.

Anh ấy là bạn trai năm năm của tôi.

Cũng là cậu bé mà năm đó chị gái đã đẩy ra khỏi đầu xe.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ấy.

Chỉ cần anh ấy nói một câu không đồng ý, tôi vẫn có thể tiếp tục gắng gượng.

Thế nhưng anh ấy im lặng hồi lâu, rồi chỉ thấp giọng nói:

“An An, đây chỉ là một bài kiểm tra thôi.”

“Chị gái em từng c/ứu anh.”

“Anh không thể ngay cả một bài kiểm tra cũng không giúp chị ấy.”

Giây tiếp theo, anh ấy cũng nhấn đồng ý.

Trên màn hình hiện lên thông báo:

【Tất cả mọi người đã chọn thành công.】

【Thẩm An An sẽ được thay thế sau năm ngày nữa.】

Mẹ cuối cùng cũng trút được gánh nặng.

Bà xoa đầu tôi, dịu dàng y như cách bà từng cưng chiều chị gái trong những đoạn video cũ.

“An An ngoan.”

“Đợi chị con về, mẹ sẽ nhớ đến những điều tốt đẹp của con.”

Tôi nhìn họ, cố chớp mắt thật mạnh,

nặn ra một nụ cười.

“Được ạ.”

“Hy vọng người trở về đúng là người chị mà mọi người mong đợi.”

......

Mẹ vịn vào cạnh bàn, thở phào một hơi thật dài.

“Thật tốt quá.”

Viền mắt bà đỏ hoe, nhưng khóe miệng lại nhếch lên.

“Tri Ý cuối cùng cũng có thể về nhà rồi.”

Bố ôm vai mẹ nói: “Ngày này, chúng ta đã đợi quá lâu rồi.”

Nến trên bánh kem vẫn chưa kịp thổi.

Tôi đứng tại chỗ, tai ù đi.

“Đợi quá lâu, là bắt đầu từ khi nào?”

Mẹ ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt khẽ d/ao động.

“Sáu tuổi đi.”

“Khi đó con đã càng ngày càng không giống nó nữa rồi.”

Tôi vô thức nuốt nước bọt, nhưng lại bị sặc vào khí quản.

Tôi ho đến gập cả người, nước mắt trào ra.

Thế mà không một ai liếc nhìn tôi lấy một cái.

Từ sáu tuổi, mẹ đã luôn nói tôi không giống chị gái.

Bà lôi chiếc váy trắng chị để lại bắt tôi mặc.

Chiếc váy đã chật, cổ áo siết đến mức tôi không thở nổi, ống tay áo cũng bó ch/ặt lấy cánh tay.

Mẹ nhíu mày, nhìn tôi đầy ghẻ lạnh.

“Tri Ý mặc không phải như thế này.”

Bà bật những đoạn băng ghi hình lúc chị còn sống cho tôi xem đi xem lại.

Xem được một nửa lại nhấn tạm dừng.

“Tri Ý cười sẽ không hở răng.”

“Tri Ý cầm bút như thế này này.”

“Tri Ý nói chuyện giọng rất nhẹ.”

Thế là mỗi ngày tôi đều bắt chước theo.

Kiểu tóc trong ảnh của chị, tôi có thể nhắm mắt mà tết được.

Động tác, giọng điệu trong băng của chị, tôi còn thuộc lòng hơn cả bài học.

Tôi nỗ lực biến mình thành bộ dạng của chị.

Tôi cứ ngỡ chỉ cần giống thêm một chút, lại giống thêm một chút nữa, bố mẹ sẽ vui vẻ hơn một chút.

Thế nhưng dù tôi có học tập chăm chỉ đến đâu, khi nhìn tôi, họ vẫn lắc đầu thất vọng.

“Vẫn không giống.”

“Còn xa mới bằng.”

Có lần tôi mặc chiếc váy trắng, học theo dáng vẻ của chị, cúi đầu gọi mẹ.

Bà nhìn tôi rất lâu, nước mắt đột nhiên rơi xuống.

“An An, đừng học nữa.”

“Dù con có học giống đến đâu, cũng không phải là nó.”

Đêm đó tôi trốn trong chăn khóc cả đêm.

Hôm sau vẫn tiếp tục học thuộc lòng đoạn băng của chị từ đầu đến cuối.

Sau này, chính Quý Trầm là người đã kéo tôi ra khỏi những ngày tháng đó.

Thời cấp ba, thấy tôi đứng ở hành lang học thuộc cuốn nhật ký cũ của chị, anh ấy cư/ớp lấy rồi ném vào thùng rác.

Anh ấy nói: “Thẩm An An, em không phải là cái bóng của bất kỳ ai.”

Câu nói đó đã chống đỡ tôi suốt bao nhiêu năm.

Cho nên vừa rồi khi trang web đó hiện lên điện thoại anh ấy, trong lòng tôi vẫn còn ôm một chút hy vọng nực cười.

Nhưng anh ấy vẫn nhấn đồng ý.

Tôi nhìn anh ấy.

“Quý Trầm, anh cũng thấy em nên đổi chị ấy về sao?”

Yết hầu anh ấy chuyển động, ánh mắt né tránh ánh nhìn của tôi.

“An An, đây chỉ là bài kiểm tra thôi.”

“Chưa chắc đã thành công.”

Đầu lưỡi tôi tê dại.

“Vậy lúc anh nhấn đồng ý, anh có nghĩ đến em không?”

Anh ấy nhíu mày.

“Em có thể đừng lúc nào cũng dùng giọng điệu này được không?”

“Dì đã đủ đ/au lòng rồi.”

“Bà ấy chỉ là quá nhớ chị gái em thôi.”

Bố lấy thẻ căn cước từ trong túi tôi ra.

Tôi đưa tay ngăn lại.

Ông đẩy mạnh tôi ra.

“Tri Ý về rồi sẽ cần dùng.”

Tôi nhìn vào mắt bố hỏi: “Vậy còn con thì sao?”

Bố khóa tủ lại, giọng đầy thiếu kiên nhẫn.

“Hai đứa là chị em ruột.”

“Có những thứ không cần phải phân chia rõ ràng như vậy.”

Tôi về phòng, lôi bằng tốt nghiệp đại học ra.

Đầu ngón tay vừa chạm vào tên mình, những chữ đen đột nhiên như bị nước làm nhòe đi.

Ba chữ Thẩm An An từng nét từng nét nhạt dần.

Thẩm Tri Ý từ từ hiện lên.

Khuôn mặt trong ảnh như bị bao phủ bởi một lớp sương m/ù,

chỉ còn lại đường nét.

Tôi nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó, đến cả chớp mắt cũng quên mất.

Cho đến khi đôi mắt khô khốc đ/au nhức, tôi mới chậm rãi nhắm mắt lại.

Giây tiếp theo, nước mắt lăn dài trên má.

Cửa phòng bị đẩy ra.

Mẹ nhìn thấy bằng tốt nghiệp, đáy mắt bỗng sáng lên.

“Tri Ý lúc nhỏ không có cơ hội trưởng thành.”

“Bây giờ coi như cũng bù đắp được rồi.”

Nước mắt đầm đìa, tôi ngước nhìn bà.

“Mẹ, nếu con thực sự sẽ biến mất thì sao?”

Ngón tay bà siết ch/ặt khung cửa, móng tay cào ra một tiếng khẽ.

Một lúc lâu sau, bà nói: “Đừng nói những lời xui xẻo.”

Sau khi cửa đóng lại, tôi từ từ trượt xuống sàn, ôm ch/ặt lấy đầu gối mình, vùi mặt vào đó.