Chỗ người trẻ tụ tập chơi bời thì tất nhiên chẳng thể thiếu náo nhiệt.

Game chơi tới bến, rư/ợu cũng uống không ít. Thật ra sau này tôi có lén tập uống, vẫn kém lắm, nhưng ít ra cũng nhấp được vài ngụm.

Trên sân khấu, trai gái trẻ trung ăn mặc gợi cảm đang nhảy múa cuồ/ng nhiệt. Mỗi người một điệu, mỗi kẻ một kiểu quyến rũ riêng. Bên cạnh tôi là chị khóa trên và mấy cô bạn cùng hội, tiếng hét của họ át cả tiếng nhạc.

Trong âm thanh chát chúa, tôi đứng dậy vào nhà vệ sinh, hất nước lạnh lên mặt cho tỉnh táo. Trong gương là gương mặt một thanh niên lưng chừng giữa thiếu niên và người lớn. Tôi chậm rãi lau khô những giọt nước còn đọng trên da.

Nhà vệ sinh nồng nặc mùi nước hoa.

Bỗng có người tiến đến phía sau, gi/ật lấy khăn giấy trong tay tôi, nhẹ nhàng lau mặt giúp.

“Tự Chu, say rồi à?”

“Cũng không đến mức.”

Chu Bính dùng tay còn lại nâng cằm tôi lên, tiện thể lau luôn giọt nước đang trượt dọc theo cổ. Ánh mắt anh ta dừng trên môi tôi, kín đáo nhưng đầy ẩn ý — thứ ánh nhìn mà người trưởng thành nào cũng hiểu.

“Học trưởng, đủ rồi.” Tôi nhắc khéo.

Chu Bính cười:

“Nếu say thì anh đưa em về trường trước nhé?”

Tôi lắc đầu.

Đúng lúc anh ta định tiến sát thêm thì cửa nhà vệ sinh mở ra.

Nếu là người lạ thì cũng chẳng sao.

Nhưng trời đất ơi — người bước vào lại là Hình Hách và Giang Trì Vũ.

Giang Trì Vũ giờ không còn nhuộm tóc vàng nữa, mà để kiểu đuôi sói đen nhánh, trông càng thêm phóng khoáng.

“Ồ, chẳng phải Tiểu Chu sao? Đúng là có duyên thật đấy!”

Hình Hách dĩ nhiên cũng đã nhìn thấy tôi.

Tán tỉnh trong toilet lại bị người quen bắt gặp.

Mà còn là crush cũ nữa.

Tôi chỉ muốn độn thổ.

“Anh Hách, anh Trì Vũ… trùng hợp thật ha.” Tôi gượng gạo chào.

“Không trùng hợp đâu.” Giang Trì Vũ cười tủm tỉm. “Tiệm này người yêu anh m/ua lại từ năm ngoái, giờ anh làm ông chủ hờ.”

“Thế nên mới rủ anh Hách qua chơi.” Nói rồi Giang Trì Vũ nhìn sang Chu Bính, “Còn vị này là…?”

“Đây là học trưởng của em” Tôi đáp, “Bọn em đến liên hoan hội.”

“Ra vậy.” Giang Trì Vũ gật gù, tỏ vẻ đã hiểu, rồi huých vai người bên cạnh. “Anh Hách, sao im lặng thế?”

“Nói gì?” Hình Hách liếc Giang Trì Vũ một cái. “Hàn huyên trong toilet, mày đúng là kỳ quặc.”

Nói vậy, anh vẫn quay sang tôi:

“Chơi vui nhé, nhớ giữ an toàn.”

Tôi gật đầu, rồi kéo vội Chu Bính ra ngoài, mặc kệ hai người phía sau nghĩ gì.

Sau đó chơi thêm vài ván nữa, thậm chí có cả mấy hình ph/ạt kiểu hôn ai đó, nhưng may mắn là không rơi trúng tôi.

Buổi tụ tập kết thúc, kỳ nghỉ đông chính thức bắt đầu.

Tối hôm ấy tôi về đến nhà khoảng chín giờ. Tiếng mở cửa hơi ồn, khiến cánh cửa nhà bên bất ngờ mở ra, bóng dáng Hình Hách lấp ló.

“Về nghỉ đông rồi à?”

Tôi ngẩn người:

“Anh Hách vẫn ở nhà ạ?”

Trong trí nhớ tôi, giờ này anh đáng lẽ đang bận rộn ở quán bar.

Hình Hách nhìn tôi một lúc rồi mới nói:

“Ừ, anh không qua đó nữa.”

Đóng cửa lại, lần đầu tiên sau rất lâu tôi lên mạng tìm quán bar của anh, mới phát hiện bartender chính đã đổi người.

Việc này diễn ra từ hai tháng trước.

Người thay thế là một bartender lai, tóc xoăn nâu, dáng cao lớn chẳng kém.

Khách quen dĩ nhiên thích sự mới mẻ.

Thảo nào hôm đó tôi lại gặp Hình Hách ở chỗ khác — thì ra anh đã rảnh rang thật sự, chỉ còn làm ông chủ.

Sau tháng Bảy, tôi cố tình tránh mặt Hình Hách, cũng tránh luôn mọi tin tức liên quan đến anh. Dù lướt mạng xã hội thấy thoáng qua, tôi cũng không bấm vào.

Lâu dần, thuật toán chẳng còn đẩy bài viết nào về anh nữa.