Giờ phút này, tôi gật đầu, nhìn về phía cô ấy: "Lúc đó tớ đã giấu tất cả mọi người để âm thầm thích anh ấy."

Trong đôi mắt đen láy của cô ấy xẹt qua một tia sửng sốt ngoài dự liệu.

"Cuốn sách 'Mùa mưa không trở lại' của Tạ Triệt là do cậu tặng đúng không?"

Tôi nhìn cô ấy với vẻ hơi nghi hoặc, không hiểu vì sao cô ấy lại nhắc tới cuốn sách này.

Thư Ngữ nhìn tôi rồi khẽ cười.

"Lâm Thiến Nam, tớ không thích việc thứ tớ đã dốc cạn sức lực vẫn chẳng thể có được, người khác lại có thể dễ dàng lấy được như trở bàn tay."

"Như vậy sẽ khiến tớ trông giống hệt một con hề."

"Cũng may là hồi cấp ba cậu cũng thích Tạ Triệt, như thế tớ có thể tự an ủi bản thân rằng cho dù hai người có thích nhau đi chăng nữa thì vẫn cứ bỏ lỡ nhau nhiều năm như thường."

Vành mắt cô ấy dần đỏ hoe, theo bản năng quay mặt đi chỗ khác.

"Lâm Thiến Nam, tớ không có khóc."

"Tớ sẽ không oán h/ận cái con ngốc chạy vạn dặm vì tình yêu vừa thốt ra khỏi miệng kia, tớ chỉ là bây giờ đang hối h/ận vì đã đến Berlin."

"Tốt nghiệp khó thực sự, Tạ Triệt thì đi một cách tiêu sái thoát tục, còn tớ bây giờ vẫn đang bị kẹt lại ở đó."

"Lâm Thiến Nam, tớ chưa bao giờ là nữ phụ đ/ộc á/c trong tiểu thuyết ngôn tình."

"Nếu hồi đó tớ biết cậu thích Tạ Triệt, tớ sẽ không nhờ cậu đi gửi bức thư tình ấy thay tớ."

"Nhưng mà tớ đã hết thích Tạ Triệt từ lâu rồi, có điều vừa nãy bọn họ nói đúng, tớ vẫn không cam tâm."

"Tớ chỉ muốn xem rốt cuộc Tạ Triệt ở bên ai, tớ rốt cuộc kém cỏi ở điểm nào."

"Đến giây phút nhìn thấy cậu, tớ mới nhận ra hóa ra cậu ấy không phải là một tên đầu gỗ, chỉ là chẳng xôn xao rung động vì tớ mà thôi."

"Lâm Thiến Nam, có thời gian thì đi lật thử cuốn sách đó của Tạ Triệt xem, bên trong có lẽ sẽ có đáp án mà cậu muốn đấy."

...

Tôi xốc lại tâm trạng rồi quay trở lại phòng bao.

Lý Hòa chẳng biết từ lúc nào đã đổi chỗ sang ngồi cạnh Tiểu Nhã, không biết cậu ta nói gì mà Tiểu Nhã cười ngặt nghẽo cả người.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, cậu ta bưng ly rư/ợu chạy đến trước mặt tôi, hào hứng nói: "Chị Thiến Nam, em nhớ ra em từng thấy chị ở đâu rồi, trong sách của anh Triệt..."

Lời của cậu ta còn chưa dứt, đã bị Tiểu Nhã đang say khướt kéo gi/ật trở lại.

Cách đó không xa, Tạ Triệt đang đứng cạnh mẹ tôi, chẳng biết anh đã nói gì mà chọc cho mẹ tôi cười tươi roj rói.

Giây phút nhìn thấy tôi, anh cong môi cười, khóe môi khẽ gợn lên một ý cười trong trẻo nhẹ nhàng.

Lúc tiệc đính hôn kết thúc đã gần mười giờ.

Tối nay Tạ Triệt uống khá nhiều rư/ợu, anh ngả người tựa vào ghế sofa, cúc áo nơi cổ áo được cởi bung ra vài cái, hàng lông mày và ánh mắt cũng nhuốm vài phần mơ màng vì men say.

Bàn tay cầm sách của tôi hơi r/un r/ẩy, ngay khoảnh khắc mở nó ra, tôi sững sờ tại chỗ.

Đây là một bức ảnh cũ đã ố vàng.

Trường Trung học số 1 Nam Thành trong các kỳ thi luôn có bảng xếp hạng, mỗi lần như vậy hình ảnh của top 15 học sinh đứng đầu khối sẽ được dán lên đó.

Năm lớp mười hai ấy, lần đầu tiên tôi thi lọt vào top 15 của khối, khi tấm ảnh chẳng mấy xinh xắn này được dán trên bảng xếp hạng, Tạ Triệt đã đứng bên cạnh và nói với tôi một câu: "Chúc mừng em nhé, Lâm Thiến Nam."

Về sau khi bức ảnh bị gỡ xuống, những lần thi sau tôi chỉ lẹt đẹt quanh quẩn ở vị trí ngoài hai mươi toàn khối, không bao giờ được lọt vào bảng xếp hạng nữa.

Tôi chưa từng nghĩ bức ảnh này lại xuất hiện trong tay Tạ Triệt.

Đường nét khuôn mặt nam tính mượt mà của người đàn ông ẩn hiện trong ánh sáng lờ mờ, lọn tóc lòa xòa vương trên lông mày, đôi mắt ngái ngủ tĩnh lặng nhìn tôi.

Ngay giờ phút này đây, tôi r/un r/ẩy cầm tấm ảnh trên tay, có một câu trả lời đang chực chờ vỡ òa trong tâm trí.

"Lâm Thiến Nam, cuối cùng em cũng phát hiện ra bí mật anh âm thầm yêu thầm em hồi cấp ba rồi sao?"

"Hồi cấp ba lúc em thay người khác đưa thư tình cho anh, anh đã khó chịu biết bao nhiêu."

"Anh vốn tưởng câu chuyện của chúng ta đã kết thúc từ lâu, nào ngờ nhiều năm sau lại trùng phùng vào một ngày trời mưa."

"Đêm hôm đó, ở trong nhà nghỉ nhỏ trên thị trấn, anh đã thức trắng cả đêm."

"Hôm nay anh rất vui, chưa bao giờ vui đến thế."

Có lẽ vì đã uống rư/ợu, tối nay lời nói của anh bất giác nhiều hơn mọi khi.

Anh nắm lấy cổ tay tôi, chầm chậm mười ngón tay đan c.h.ặ.t vào nhau, rồi rút từ trong túi ra một chiếc hộp.

"Lâm Thiến Nam, hôm nay anh còn chuẩn bị một món quà mới nữa."

"Đôi khuyên tai tặng em năm đó từ lâu đã phai màu rồi, anh m/ua cho em một đôi mới, bao năm qua ánh mắt nhìn người của anh chắc hẳn phải tốt hơn lúc xưa."

Ở cái tuổi chuộng cái đẹp ấy, khoảng thời gian đó trong lớp có không ít bạn nữ đã đi bấm lỗ tai.

Thư Ngữ mỗi lần đến tìm Tạ Triệt đều đeo đủ các kiểu khuyên tai đẹp mắt.

Có một lần kỳ thi tháng vừa kết thúc, tôi đặt bài thi trên tay xuống rồi bước vào cửa hàng trang sức, khoảnh khắc chiếc kim xuyên qua vành tai mới chợt phát hiện hóa ra nó không hề đ/au như trong tưởng tượng.

Tôi của thời niên thiếu đã ngây thơ cho rằng khoảng cách giữa mình và Tạ Triệt chỉ là hai lỗ khuyên tai.

Thanh xuân của tôi từng là chuyến xe buýt kéo dài bốn tiếng đồng hồ, là đôi giày fake giá một trăm sáu mươi tám tệ.

Cũng từng là một trăm hai mươi tệ tiền vé xe tiết kiệm được dịp cuối tuần, là tiệm McDonald's chưa bao giờ dám đặt chân bước vào.

Tình cảm thích một người thuở thiếu thời là một buổi h/iến t/ế đầy vụng về.

Tôi từng cô đ/ộc bước đi trong ánh nắng xuân rực rỡ và những ngày hạ nóng bỏng, sau khi gặp được anh, thế giới của tôi bắt đầu đổ mưa.

Chúng tôi quen nhau vào mùa mưa, nói lời từ biệt vào mùa mưa, rồi cuối cùng lại hội ngộ vào một ngày mưa rào.

Giờ khắc này đây, tôi ngắm nhìn đôi khuyên tai tuyệt đẹp trong tay Tạ Triệt.

Tôi nghĩ, cuối cùng tôi cũng đã thoát khỏi mùa mưa phùn ẩm ướt đằng đẵng ấy rồi.

Ngoại truyện:

Đây là năm thứ ba tôi và Tạ Triệt không gặp nhau.

Tôi đeo đôi khuyên tai đã bạc màu ấy, một thân một mình bước lên chuyến hành trình đến Berlin.

Vết thương của lịch sử hiện rõ mồn một ở các góc phố, từ bức tường Berlin đổ nát đến những tàn tích công nghiệp loang lổ.

Đầu đường cuối hẻm tràn ngập những bức vẽ graffiti, âm nhạc underground và các rạp hát.

Tôi thầm nghĩ, Tạ Triệt hẳn đã có một cuộc sống đại học vô cùng rực rỡ.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh khuôn viên trường học chẳng có chút liên hệ nào với mình này, dùng thứ tiếng Đức sứt s/ẹo nhờ người qua đường chụp hộ một tấm ảnh.

Trời xanh mây trắng, hy vọng thành phố anh sống sẽ luôn là những ngày thời tiết đẹp.

Trên độ cao ba vạn feet, tôi nắm c.h.ặ.t tấm ảnh trong tay, phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ.

Tạ Triệt thân mến, lúc bấy giờ em đã ngỡ rằng mình sắp bắt đầu một cuộc sống mới.

Ngờ đâu nhiều năm sau, trong đám cưới của em và anh.

Anh cầm bức ảnh này, vành mắt đã đỏ hoe từ lúc nào chẳng hay.

Cơn mưa thanh xuân thích anh năm mười bảy tuổi, rốt cuộc cũng đã tạnh rồi.