Nói thì là nói vậy, nhưng trong tay chú chẳng cầm một nhánh củi nào, mọi người đều nghi hoặc nhìn theo bóng lưng chú ấy khuất dần.

Những ngày sau đó, chú Bảo Tông lên núi ngày càng nhiều, có hôm trời chưa sáng đã đi, đến tối mịt mới về.

Vườn rau nhà chú ấy trồng đầy cỏ khởi dương, c/ắt hết đợt này đến đợt khác để ăn.

"Thằng nhóc này, chắc trên núi gặp hồng nhan nào rồi."

Có kẻ hiếu kỳ lén theo chân chú Bảo Tông lên núi, khi trở xuống người đó cũng quần áo xộc xệch, mặt đỏ bừng, không nói một lời.

Sau đó, càng ngày càng nhiều người kéo lên núi, mỗi người khi xuống núi đều có vẻ mặt y hệt nhau.

Thế là hầu hết đàn ông trong làng chúng tôi đều xếp hàng lên núi vào sáng sớm mỗi ngày, chiều tối thì lảo đảo trở về, cả làng trồng đầy cỏ d/âm dương hoắc.

Chuyện trên núi có một con kiến chúa xinh đẹp đã trở thành một bí mật công khai của cả làng.

"Lão Tứ, mày không biết đâu, con đàn bà trên núi đó vừa đẹp vừa mơn mởn, một lúc mấy thằng đàn ông cũng chơi được... Mày thử đi rồi biết."

Chú Bảo Tông một tay cầm ly rư/ợu, thổi phồng với cha tôi ở nhà tôi.

"Hơn nữa..." Chú ấy thần bí ghé sát tai cha tôi, "Cái thứ này khác, cái thứ này... có thể đẻ con!"

"Thật á? Bảo Tông, thế là mày có hậu duệ rồi nhé!" Bố tôi hào hứng vỗ vai chú Bảo Tông, trông còn vui hơn cả chính chú ấy.

Chú Bảo Tông liếc tôi một cái ánh mắt kỳ quái, rồi cúi đầu nhấp rư/ợu, tiếp tục cười đùa với bố.

Không lâu sau, chú Bảo Tông bắt đầu khoe khoang với mọi người rằng mình đã có con, nhưng chưa ai từng thấy đứa con "truyền thuyết" của chú ấy.

Vì chưa từng thấy, nên thật không may, con trai của chú Bảo Tông đang bị tôi dùng xẻng dồn vào góc tường.

"Lão Tứ mày với con trai mày b/ắt n/ạt con tao làm gì!"

Chú Bảo Tông gi/ận dữ trèo tường sang, đứng che lấy con người kiến sau lưng.

"Bảo Tông, mày gọi thứ này là con trai à."

"Gọi là con thì sao? Trong người nó chảy m/áu của tao thì là con tao. Có con trai của một số người còn chẳng mang dòng m/áu của họ kìa."

Chú Bảo Tông phản bác, rồi dùng ánh mắt sắc lạnh và đầy á/c ý nhìn chằm chằm tôi.

"Hừ, thế sao con mày còn chui vào vườn nhà tao?" Cha tôi chất vấn.

"Đói bụng ki/ếm chút đồ ăn cũng không được à? Thằng con nhà mày chẳng lẽ đến nhà tao ít lần à? Đi nào con, về nhà!"

Chú Bảo Tông dắt con người kiến đi xa, cha tôi không thèm để ý đến việc tôi còn chưa đi tè xong, vội vã kéo tôi vào nhà, đóng kín cửa sổ cửa cái.

"Sau này tránh xa mấy cái thứ nửa người nửa kiến này ra. Kiến vốn dĩ ăn tạp, to như thế này e là sẽ ăn thịt người."

"Thế thì phải làm sao, cha, mình dọn đi đi."

"Sợ gì? Một hai con thì dùng xẻng đ/ập ch*t là xong. Dù nhiều đi nữa, cũng chưa tới lượt mình bị ăn thịt đâu." Cha tôi bình thản nói.

"Bố ơi, lúc nãy chú Bảo Tông nói vậy là có ý gì...?"

"Tiểu Nghĩa, mai con lên núi một chuyến, đi xem kiến chúa trông thế nào." Cha tôi né tránh câu hỏi, hít một hơi th/uốc dài.

Dù tôi không muốn đi, tôi sợ con kiến chúa đ/áng s/ợ đó, sợ mình cũng sẽ trở thành những người đàn ông lảo đảo đi về nhà vào buổi tối, nhưng cha vẫn kiên quyết kéo tôi đi.

Con đường nhỏ hẹp, ngoằn ngoèo lên núi ngày nào, giờ đã bị giẫm đạp gần như thành đường ngựa chạy.

Chúng tôi đi từ sớm, nhưng vẫn có nhiều người đã đi trước.

"Ối, Lão Tứ, lần đầu đi à, sao lại dắt cả Tiểu Nghĩa đi theo, thằng bé còn nhỏ, coi chừng làm hại thân thể nó đấy." Người đi cùng trêu đùa.

Người đó là chú Sáu trong làng, chưa lấy vợ, từ khi biết về kiến chúa trên núi thì chưa ngày nào vắng mặt.

Người mới hai mươi mấy tuổi mà ham sắc quá độ, hai quầng thâm to đùng, má hóp sâu, g/ầy như que củi.

Dù tôi mới mười bốn tuổi, nhưng trong hoàn cảnh này cũng đã biết sơ qua chuyện người lớn, bị họ nói như vậy, mặt tôi đỏ bừng.

"Tôi dắt Tiểu Nghĩa lên núi đốn củi thôi." Cha tôi cười với người đó đầy ẩn ý.

"Vậy à? Bọn tôi cũng lên ki/ếm củi đây." Người ấy bật cười ha hả.

Chưa đến đỉnh núi, tiếng thở gấp gáp của đàn ông đã văng vẳng bên tai.

Tôi r/un r/ẩy theo chân cha đến cái hang ẩn khuất trên núi, cảnh tượng kinh t/ởm nhất tôi từng thấy trong đời bày ra trước mắt.

Tôi từng thấy kiến chúa, như con sâu b/éo múp, gh/ê t/ởm nhưng cũng chỉ bằng đ/ốt ngón tay, giẫm một cái là n/ổ tung.

Còn trước mặt tôi, là một con kiến chúa khổng lồ, to hơn mấy người đàn ông trưởng thành cộng lại, với cái thân hình b/éo múp đang ngọ ng/uậy, dưới lớp da trong suốt bao bọc vô số mỡ vàng.

Trên con sâu b/éo khổng lồ có vô số lỗ hổng dày đặc, trên đó bám đầy đàn ông trong làng chúng tôi. Họ đang thực hiện những động tác nhịp nhàng trên thân hình con vật gh/ê t/ởm ấy.

Ở phía trước, tôi mơ hồ thấy một tấm lưng cong mềm mại, uyển chuyển. Tấm lưng đó không cứng rắn như đàn ông, điều này khiến tim tôi run lên.

Đây... là phụ nữ sao?

Cơ thể phập phồng, phát ra từng ti/ếng r/ên rỉ.