Tưởng mẫu không màng đến tuổi già sức yếu, lao tới trước mặt ta, lần này hoàn toàn mất hết phong thái, giọng nói cũng trở nên khản đặc: "Có chuyện gì thì từ từ nói! Chúng ta không hưu thê nữa, không hưu nữa!"

Bà ta nắm ch/ặt lấy tay áo ta, móng tay cắm vào da th!t, ta đ/au đến mức nhăn mặt nhưng nhất quyết không rút tay về.

"Người nói không hưu là không hưu sao? Người coi em gái ta là cái gì? Là đối tượng muốn đá/nh thì đá/nh, muốn m/ắng thì m/ắng, muốn hưu thì hưu, muốn giữ thì giữ sao?"

Môi Tưởng mẫu mấp máy, không thốt nổi một câu trọn vẹn.

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.

Tưởng lão gia mặc một chiếc áo thường phục màu xanh đậm đã cũ, bên hông treo một miếng ngọc bội, khi bước vào cửa dáng đi không nhanh không chậm, ánh mắt như chim ưng quét qua cảnh tượng bừa bãi trong sảnh.

Uy nghi của vị tiến sĩ hai bảng dần dần tỏa ra, khiến không khí như đông cứng lại.

Hoa lão gia vốn đang thẳng lưng, nay lại khom xuống.

"Thân gia." Tưởng lão gia chắp tay, giọng nói mang theo sự uy nghiêm và trầm hùng của kẻ bề trên, "Chuyện nhà làm ầm ĩ đến thế này, để người ngoài xem trò cười."

Hoa lão gia xoa tay cười lấy lòng.

Ánh mắt ông ta dừng lại trên người ta một thoáng, rồi rơi xuống mặt Hoa lão gia: "Năm nay người thu thương thuế hình như tên là Mạnh Vọng Sơn, đúng không?"

Lưng Hoa lão gia lại thấp xuống một tấc: "...Đúng vậy."

"Lão Mạnh là đồng khoa với ta." Tưởng lão gia nâng chén trà, nhàn nhã gạt gạt lá trà nổi trên mặt nước, "Nhà họ Hoa cũng là gia đình có mặt mũi ở phủ thành, việc gì phải vì sự tranh chấp khí thế của bọn trẻ mà làm tổn hại hòa khí?"

Lời này nói nghe thì khách sáo, nhưng mỗi câu đều đá/nh vào điểm yếu của Hoa lão gia.

16

Tưởng lão gia là tiến sĩ hai bảng, nắm giữ chức quan tòng lục phẩm trong nha môn.

Hoa lão gia đứng trước mặt ông ta, tự nhiên thấp hơn hai bậc.

Miệng Hoa lão gia há ra, vậy mà không tiếp nổi lời.

Ta không sợ.

Không những không sợ, ta thậm chí cảm thấy có thứ gì đó đang ch/áy rực trong mạch m/áu.

"Tưởng đại nhân." Ta lên tiếng, "Ngài đây là muốn lấy mũ quan của mình ra để gây khó dễ cho thân gia sao?"

Tưởng lão gia nhíu mày, có lẽ không ngờ một vãn bối lại dám vạch trần điều mà ông ta chưa nói ra.

"Vị này là..."

"Họ hàng xa nhà họ Hoa, Vương nương tử, cha là tú tài, thông hiểu luật pháp, gia đình làm ruộng đọc sách đàng hoàng." Ta cười cười, bước lên hai bước, đứng giữa Tưởng lão gia và Hoa lão gia, "Đại nhân là quan, tự nhiên có uy nghi của ngài. Nhưng hôm nay chúng ta bàn về chuyện nhà. Ngài lấy qu/an h/ệ chốn quan trường ra để ép thân gia," ta dang tay, "truyền ra ngoài, e là cũng không hay ho gì nhỉ?"

Ánh mắt Tưởng lão gia nặng nề rơi trên người ta, mang theo sự soi xét kiểu "một kẻ vãn bối như ngươi mà cũng xứng nói chuyện với ta".

"Cái miệng của Vương nương tử, bản quan hôm nay đã lĩnh giáo rồi." Ông ta đặt chén trà xuống, giọng trầm xuống, "Nhưng ngươi phải hiểu, chuyện trên đời này, không phải cứ dựa vào cái miệng là có thể lật ngược trời đất."

"Đại nhân nói đúng." Ta vỗ tay một cái, "Cho nên chúng ta giảng luật pháp!"

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp vuông vức.

Đó là những điểm chính ta thức đêm lật "Đại Minh Luật" ra chép lại trước khi đến đây, tuy nét chữ nguệch ngoạc nhưng các điều khoản quan trọng không sót chữ nào.

"Triều ta có luật: Thê giả tề dã! Thiếp giả tiếp dã! Thê giả dữ phu đồng thể, thiếp giả thừa phụng cân xuyến! Nếu phu túng thiếp nhi mạn thê, thị vi lễ pháp bất dung!" Ta đọc từng chữ từng câu, đọc một câu lại vỗ bàn một cái, "Tưởng đại nhân xuất thân tiến sĩ, chắc hẳn hiểu rõ hơn ta!"

Tưởng lão gia cầm chén trà trong tay, không hề lay động.

"Lại bàn về Lâm thị!" Ta quay sang Tưởng Chính, ngón tay suýt chút nữa chọc vào dải vải trắng trên đầu hắn, "Ả thiếp tốt của ngươi, lương thiếp! Theo luật pháp nạp thiếp cũng không có gì không ổn! Nhưng Tưởng Chính chỉ là một tên tú tài, không có tư cách nạp thiếp. Lâm thị lại cậy được sủng ái mà ứ/c hi*p chính thê, cư/ớp đoạt của hồi môn! Đó chính là túng thiếp khi thê! Theo điều 'Thê thiếp thất tự' trong 'Tạp luật', nhẹ thì huấn giới, nặng thì đoạt tước ph/ạt bổng! Tưởng Chính, ngươi tự cân nhắc xem cái công danh tú tài của ngươi có chịu nổi một cuộc điều tra của phủ nha không?"

Tưởng Chính co rúm người lại nửa tấc.

"Tưởng đại nhân," ta quay lại nhìn Tưởng lão gia, nhướng mày cười với ông ta, "Bách tính tựa như nước, quan tựa như thuyền. Bách tính có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Điều này ngài không phủ nhận chứ?"

Tưởng lão gia nhìn chằm chằm ta hồi lâu.

Ta đón lấy ánh mắt ông ta, cười cười, rồi quay sang Hoa lão gia, giọng trầm xuống: "Nhà họ Hoa chúng ta tuy thân phận thấp hèn, nhưng không thể để người ta tùy ý nắm thóp. Nếu bị dồn vào đường cùng, cùng lắm thì cá ch*t lưới rá/ch!"

Sống lưng Hoa lão gia thẳng đứng lên, nắm ch/ặt tay, mím ch/ặt môi, rồi gật gật đầu.

"Tưởng đại nhân." Ta lại nhìn Tưởng lão gia, "Chuyện này nếu làm ầm ĩ lên công đường, vị đồng liêu quản lý thương thuế kia của ngài, còn muốn cùng ngài đồng khoa nữa không?"

Ánh mắt Tưởng lão gia không hề lay động, nhưng ta biết ông ta đã nghe lọt tai.

"Nhà họ Hoa dám đá/nh đổi tất cả, nhà họ Tưởng có dám không?"

Trong sảnh tĩnh lặng rất lâu.

"Vừa rồi nội nhân nhất thời hồ đồ, không tránh khỏi lời nói không suy nghĩ." Tưởng đại nhân cuối cùng cũng mở miệng, sự điềm tĩnh thấm nhuần chốn quan trường bao năm trong giọng nói đã vơi đi đôi chút, "Hoa thị dù có lỗi, dù sao cũng đã sinh cho nhà họ Tưởng ta đích trưởng tôn. Nể mặt đích trưởng tôn, hai chữ hưu thê, chớ có nhắc lại nữa."

Hoa lão gia và Hoa phu nhân cùng lúc thở phào nhẹ nhõm, đôi vai trĩu xuống như hai ngọn núi vừa trút được gánh nặng.

Ta khẽ mỉm cười.

Người thông minh đều biết cân nhắc lợi hại, chứ không đ/âm đầu vào một đường tối tăm.

Ta bắt đầu giảng đạo lý với người nhà họ Tưởng.

"Em gái ta là con gái thương hộ, quả thực là cao trèo nhà họ Tưởng. Nhưng nhà họ Tưởng cưới nó về, cũng không hề chịu thiệt, đúng không?"

Tưởng mẫu bĩu môi, vẻ mặt đầy kh/inh bỉ.

Ta lười đôi co với bà ta về môn đăng hộ đối, trực tiếp quay sang Tưởng lão gia: "Nhà họ Hoa bỏ tiền, nhà họ Tưởng bỏ đường lối, hai nhà buộc chung một sợi dây. Không có tiền của nhà họ Hoa, những mối qu/an h/ệ chốn quan trường của Tưởng đại nhân, chỉ dựa vào bổng lộc thì có đủ không?"

Tưởng lão gia không nói gì.

Ta cười cười, nói thẳng ra: "Tiền của nhà họ Hoa, ở phủ thành này có khối nhà c/ầu x/in được hợp tác. Nếu nhà họ Tưởng thấy nhà họ Hoa cao trèo, n/ợ các người, vậy chi bằng c/ắt đ/ứt, nhà họ Hoa tìm chỗ dựa khác, nhà họ Tưởng tìm túi tiền khác. Thế nào?"

Tưởng mẫu đ/ập bàn: "Láo xược!"

"Đủ rồi." Tưởng lão gia nhìn ta trầm ngâm hồi lâu, rồi đứng dậy chắp tay: "Lời Vương nương tử nói, bản quan đã ghi nhớ."

Ông ta đã nghe lọt tai.

Người thông minh không cần nói nhiều, chỉ cần điểm đến nơi là được.

Sau đó là đàm phán.

Nhà họ Tưởng chủ động cam kết, từ nay tuyệt đối không hưu thê, và để Hoa Vi Vi quản lý gia đình.