Hơn nữa, ngài chưa bao giờ từ bỏ ý định tước phiên, chỉ là trước đây ngoại hoạn chưa yên, không dám tùy tiện động thủ. Nay Bắc Địch nguyên khí đại thương, ngài thật sự không thể chờ đợi thêm nữa.

Hàn Triệt không hiểu rõ những âm mưu q/uỷ quyệt chốn triều đình, càng không nhìn thấu bản chất của Hoàng huynh, nay công cao át chủ, e là sẽ rước họa vào thân.

Ta càng nghĩ càng sợ, suy đi tính lại, quyết định ra tay trước để chiếm tiên cơ.

Một mặt, ta dặn dò thị vệ theo sát Hàn Triệt, lấy lý do chàng dưỡng thương cũ trong phủ để đóng cửa từ chối tiếp khách;

Một mặt, ta âm thầm thông tin với các khuê nữ hào môn thân thiết, cùng ứng phó với cục diện triều đình đang bất ổn.

Ta cứ thế bận rộn không ngừng nghỉ suốt một thời gian dài, trong lúc đó không quên mời ngự y điều dưỡng thân thể cho Hàn Triệt.

Thế nhưng Hàn Triệt không muốn gặp bất cứ ai. Suốt nửa tháng, chàng không nói với ta một lời, ngay cả ăn cơm cũng cố ý tránh mặt ta.

Ta vô cùng lạc lõng. Năm xưa, chàng vốn là người thích bám lấy ta nhất, ta đi đâu chàng theo đó.

Khi ta ngồi trong thư phòng vẽ tranh, chàng liền ngồi một bên đọc binh thư. Chỉ cần ta đặt bút xuống, chàng lập tức đưa chén trà đến bên tay ta, ngẩng đầu nhìn ta đầy mong đợi, chờ ta khen chàng chu đáo.

Chàng đi trường đua ngựa, cũng thường mời ta cùng đi, kiên nhẫn dạy ta cưỡi ngựa b/ắn cung.

Có khi ta làm nũng, thân mình nghiêng đi trượt từ trên lưng ngựa vào lòng chàng, chàng liền vui sướng cười ngây ngô, thân mật với ta một hồi rồi mới cẩn thận đặt ta trở lại lưng ngựa.

Đó là những ngày tháng vui vẻ nhất của ta từ trước đến nay, khiến ta h/ận cái kiếp phù sinh như mộng, sương sớm dễ tan.

Nghĩ đến đây, ta không thể ngồi yên được nữa, chủ động đi tìm chàng.

Sau khi gõ cửa, chúng ta nhìn nhau không nói gì suốt một lúc lâu. Hàn Triệt cuối cùng cũng cứng nhắc nói lời xin lỗi với ta:

"Hôm đó, ta không nên ra tay, là ta không đúng."

05

Ta lập tức tiêu tan cơn gi/ận: "Không sao, chỉ là chàng quá mệt mỏi thôi, mấy ngày nay nghỉ ngơi có tốt không?"

Nào ngờ chàng đột ngột nói: "Ta muốn ra ngoài thăm bạn, mong điện hạ tác thành."

Đây là lần đầu tiên chàng hỏi ý kiến ta trước khi ra ngoài. Ta mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đáp ứng:

"Việc gì mà phải khách sáo như thế! Hay là lấy danh nghĩa của ta, mời họ đến trường săn so tài.

Ta sẽ mời thêm vài vị quý nữ thân quen đến xem, người càng đông càng tốt, tránh để ngôn quan hạch tội chàng qua lại quá mật thiết với các võ tướng riêng lẻ."

Chàng lại cau mày: "Có cần phiền phức đến thế không? Bệ hạ biết rõ con người ta, ta không làm ra chuyện kết bè kết phái đâu."

Ta nhẹ nhàng dỗ dành: "Cẩn thận vẫn hơn. Yên tâm, chàng đi thăm bạn cũ, ta tuyệt đối sẽ không xen vào."

Lời đã nói đến mức này, Hàn Triệt cuối cùng cũng đồng ý đi cùng ta.

Chúng ta cùng ngồi chung một xe, ta sát lại gần chàng, hào hứng ướm thử độ dài cánh tay chàng, nghĩ rằng sắp sang thu rồi, phải may thêm cho chàng vài bộ thường phục, rồi thuận miệng hỏi:

"Sao lại mặc bộ đồ cũ này? Đây là bộ chàng hay mặc trước khi chúng ta thành hôn mà. Những năm chàng không có ở đây, năm nào ta cũng chuẩn bị cho chàng thường phục bốn mùa, tủ đồ sắp chật cứng rồi..."

Chàng lại lạnh lùng liếc ta, nói đầy ẩn ý: "Lụa là gấm vóc, vốn dĩ không hợp với ta."

Ta sững người, cả bầu nhiệt huyết lạnh dần từng tấc, hóa thành một tiếng thở dài:

"Dẫu không hợp, cũng từng có lúc rất hợp mà."

Chàng không đáp lời, chậm rãi rút tay ra, dựa vào thành xe, cố tình giữ khoảng cách với ta.

Ta buồn bã lấy khăn thêu đưa cho chàng: "Trên khăn này có thêu bài kệ bình an. Chiếc trước kia đưa chàng chắc cũng cũ rồi, đổi cái này đi..."

Chàng vẫn im lặng, hờ hững vò nát chiếc khăn tay rồi nhét vào trong ngựk.

Đợi xe ngựa dừng hẳn, chàng là người nhảy xuống trước, rồi đưa tay về phía ta.

Ta ngập ngừng một lát, vịn tay chàng bước vào trường săn.

Không xa, vài vị võ tướng đang dắt ngựa đợi sẵn. Trong đám đông còn có một gương mặt quen thuộc, chính là thiếu tướng quân phủ Trung Nghĩa Hầu, Hoắc Vinh.

Đã lâu rồi ta không gặp chàng, chàng vẫn lịch thiệp như trước, chủ động tiến lên một bước hành lễ với ta: "Bái kiến Minh Ý công chúa điện hạ."

Những người khác thấy vậy cũng lần lượt chào hỏi ta, chỉ là ánh mắt cứ dán vào giữa ta và Hàn Triệt, đầy vẻ dò xét.

Ta nghi hoặc liếc nhìn Hàn Triệt, trên mặt chàng thoáng qua vẻ không tự nhiên, ngay sau đó liền gọi bạn bè lên ngựa, đi về phía rừng sâu trong trường săn.

Ta tâm sự nặng nề bước lên vọng đài. Trên vọng đài, các quý nữ đã đến đông đủ, trong đó Tống Nhan, con gái Tống Trung thừa là thân thiết với ta nhất.

Ta vừa ngồi xuống, Tống Nhan đã không kiềm chế được mà ghé tai nói nhỏ:

"Hôm nay ta đến, cha ta đã ngầm đồng ý. Ông ấy cũng phản đối nghị hòa với Bắc Địch, tiếc là Bệ hạ chê lời can gián khó nghe, ph/ạt cha ta ba tháng bổng lộc."

Ta thành khẩn nói: "Thật ủy khuất cho Tống bá phụ, đừng đối đầu trực diện với Bệ hạ, hãy tự chừa cho mình đường lui. Nếu phủ họ Tống có khó khăn gì, cứ nói cho ta, ta nhất định sẽ hết lòng giúp đỡ."

Tống Nhan lại hỏi tiếp: "Điện hạ yên tâm, cha ta hiểu rõ chừng mực. Mà thiếu tướng quân Hoắc của phủ Trung Nghĩa Hầu đột ngột về kinh, là để mừng thọ Hoắc lão thái quân sao?"

Ta hiểu được ý tứ ngoài lời của nàng: "Đúng vậy, mùng ba tháng sau là đại thọ sáu mươi sáu của Hoắc lão thái quân. Hay là, ta giới thiệu cho nàng một phen?"

Nàng lập tức cười tươi như hoa: "Được điện hạ ưu ái, tiểu nữ vô cùng cảm kích."

Sau đó ta lại trò chuyện với các quý nữ khác. Miệng họ nói về chuyện vụn vặt trong nhà, thực chất đều ngầm thông tin, kết nối mạng lưới nhân mạch.

Nào ngờ đúng lúc này, một đội nghi trượng chậm rãi tiến vào trường săn. Ta kinh ngạc nhìn theo, bàng hoàng nhận ra người đến lại chính là Ngọc An công chúa!

Nàng đã thay lại trang phục Trung Nguyên, được thị nữ dìu xuống kiệu, mặc kệ ánh mắt nghi kỵ của mọi người, thản nhiên ngồi xuống bên cạnh ta, giả vờ thân mật hỏi:

"Điện hạ là đi cùng Hàn tướng quân đến đây sao?"

Chưa đợi ta trả lời, nàng lại rút chiếc trâm vàng trên đầu đưa cho thị nữ:

"Đi, đem chiếc trâm này làm phần thưởng cho các vị tướng quân, ai săn được thỏ rừng đầu tiên, chiếc trâm này chính là của người đó!"

06

Ngọc An công chúa không mời mà tới, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

Mấy ngày nay ta luôn theo sát Hàn Triệt, chàng không có cơ hội gửi thư cho Ngọc An, xem ra là Ngọc An tự mình vượt qua tai mắt của ta mà dò la tin tức, thật sự rất lợi hại.

Chưa đợi ta mở lời, Ngọc An đã tỉ mỉ đá/nh giá ta từ đầu đến chân, cười nhạt nói:

"Nghe nói Minh Ý muội muội từ nhỏ đã thâm cư xuất môn, trước khi thành hôn với Hàn tướng quân, hiếm có ai biết hoàng thất còn có một vị công chúa như muội, khiến ta tò mò quá đỗi."