Trung Bằng sau đó không hỏi thêm về chuyện khách sạn nữa. Dì Trần kể lại, mẹ anh thấy tiền cọc tiệc cưới mất trắng, đã m/ắng anh đến việc nhỏ cũng không làm xong; Trung Trình cũng chê nhà cửa ngày nào cũng cãi vã nên dọn sang ở chỗ bạn vài ngày.

Nghe những chuyện này, tôi không hề cảm thấy hả hê. Những tổn thất đó vốn dĩ không nên đổ lên đầu tôi.

Đêm hôm đó, dì Trần lại nhắn một câu: "Xe không m/ua được. Trung Trình bắt anh trai đền tiền cọc, hai anh em cãi nhau to."

10

Chiếc xe của Trung Trình không m/ua được. Hãng xe trừ đi một vạn hai tiền cọc theo hợp đồng, chỉ trả lại phần còn dư. Trung Trình khẳng định khoản lỗ này phải do anh trai gánh, vì nếu Trung Bằng có thể tổ chức hôn lễ đúng như kế hoạch ban đầu, thì mười tám vạn kia đã không mất.

Trung Bằng ban đầu không chịu. Anh nói việc đặt xe là quyết định của Trung Trình, anh chưa bao giờ hứa sẽ chịu phí vi phạm hợp đồng thay cậu ta. Trung Trình lập tức lôi lịch sử trò chuyện của hai người ra, trong đó có một câu Trung Bằng đích thân gửi: "Đàm Vi sau khi đăng ký kết hôn thì là người nhà rồi, mười tám vạn cứ dùng một năm đi, cô ấy sẽ không vì chuyện nhỏ này mà làm ầm lên đâu."

Câu nói đó chặn đứng miệng Trung Bằng. Anh rút một vạn hai từ khoản tiền dư định để thanh toán tủ bếp tùy chỉnh cho nhà cưới để chuyển cho em trai, cứ ngỡ chuyện có thể dừng ở đó. Trung Trình nhận được tiền nhưng không hề nói lời cảm ơn. Cậu ta chê anh trai chỉ chịu đền tiền cọc mà không chịu tiếp tục nghĩ cách gom tiền trả góp, còn gửi đoạn chat đó cho mẹ, hỏi bà lúc trước là ai đã đảm bảo chắc chắn sẽ lấy được xe.

Khoản tiền thanh toán tủ bếp bị thiếu, nhà cung cấp dời thời gian lắp đặt ra sau. Nhà cưới sửa sang dở dang, phòng khách chất đống đèn chưa khui hộp, tường phòng ngủ đã sơn màu xám nhạt mà tôi chọn, nhưng không còn ai đến x/ác nhận màu rèm cửa nữa. Mẹ Trung Bằng từng đến xem một lần, về nhà liền oán trách con trai cả vô dụng, nói nếu nó dỗ dành tôi sớm hơn thì xe của con thứ và nhà cưới của con cả đều không bị trì hoãn.

Chú Trung nghe không nổi, lần đầu tiên hỏi bà trước mặt hai con trai: "Cùng một khoản mười tám vạn, bà hứa cho con cả cưới vợ, lại hứa cho con thứ m/ua xe, giờ sao đều thành lỗi của người khác?"

Cả gia đình bốn người lại cãi nhau một trận vì câu nói này. Trung Trình dọn sang nhà bạn ở, Trung Bằng cũng mấy ngày không về căn nhà cũ. Mẹ Trung Bằng sau đó gọi điện cho dì Trần, muốn nhờ dì đứng ra giải thích, nói nhà họ Trung chưa bao giờ có ý định không đưa sính lễ, kế hoạch ban đầu chỉ là mượn dùng một năm. Dì Trần không đồng ý, chỉ nhắc nhở bà rằng, muốn mượn tiền thì phải hỏi người bỏ tiền ra trước, không thể đợi người ta vào cửa rồi mới thông báo.

Hai tuần sau, bà và Trung Bằng xách trái cây đến nhà tôi.

Người mở cửa là ba tôi. Ông không để họ đứng ngoài cửa cho khó xử, nhưng cũng không nhiệt tình như trước, chỉ mời họ ngồi vào phòng khách. Mẹ tôi pha trà, ngồi xuống bên cạnh tôi.

Mẹ Trung Bằng đẩy túi trái cây về phía trước. "Tiểu Đàm, bảng lương hôm đó là dì suy nghĩ không chu đáo. Tiền của các con, sau này các con tự quản lý. Mười tám vạn chúng ta cũng đưa theo như đã hứa ban đầu, không lấy đi m/ua xe nữa."

Bà nói xong nhìn tôi, như thể đang đợi một câu nói có thể chọn lại ngày đăng ký kết hôn.

"Còn xe của Trung Trình thì sao ạ?"

"Không m/ua nữa." Khóe miệng bà trễ xuống, "Tiền cọc mất một vạn hai, nó vì chuyện này mà cãi nhau với anh trai rất khó coi. Nhưng người một nhà thì làm gì có th/ù hằn qua đêm? Sau này đợi các con dư dả, có thể giúp được thì cứ giúp một chút."

Lời xin lỗi nói đến đây, ý định ban đầu lại lộ ra. Mười tám vạn có thể tạm thời giao cho tôi, lương cũng có thể tạm thời không quản, nhưng chỉ cần hôn lễ thành công, tôi vẫn phải chịu trách nhiệm cho những thiếu hụt của nhà họ Trung.

Trung Bằng ngắt lời bà: "Mẹ, đừng nói nữa. Xe của Trung Trình không liên quan gì đến Đàm Vi, sau này cũng đừng tìm cô ấy giúp."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi quen anh ba năm, tôi nghe thấy anh từ chối thẳng thừng trước mặt mẹ mình. Mẹ Trung Bằng sững sờ vài giây, quay sang hỏi anh, bà hạ mình chạy chuyến này là vì ai.

"Vì con." Trung Bằng đặt tay lên đầu gối, "Nhưng chuyện là do con làm hỏng, không nên bắt Đàm Vi quay về sửa thay con."

Phòng khách yên lặng một lúc.

Nếu câu nói này xuất hiện vào ngày đi đăng ký kết hôn, tôi sẽ cảm thấy mình không chọn sai người.

Giờ đây nghe thấy, trong lòng vẫn thấy đ/au nhói, nhưng không còn thôi thúc muốn quay đầu lại nữa.

Trung Bằng lấy tờ giấy nhớ trong túi ra. Tờ giấy đã bị gấp nhiều lần, bốn điều khoản vẫn còn đó.

"Khoản tiết kiệm định kỳ của mẹ con đã rút ra rồi, mười tám vạn hiện đang để riêng. Lương cũng sẽ không giao cho bà ấy, nhà cưới sửa sang theo kế hoạch cũ, chúng ta không sống chung với cha mẹ." Anh nói, "Con biết bây giờ nói những điều này đã muộn. Nhưng ba năm chẳng lẽ không thể có lấy một cơ hội sửa sai sao?"

Tôi không trả lời ngay. Những đêm mới chia tay, tôi cũng từng nhớ lại cảnh anh tan làm đến đón tôi, nhớ lại lúc tôi bị cảm anh chạy đi rất xa m/ua th/uốc, nhớ lại năm ba tôi nằm viện, anh xin nghỉ việc giúp xếp hàng đóng tiền. Anh từng có lòng chân thành với tôi, và tôi cũng từng chân thành chuẩn bị kết hôn với anh. Nhưng tôi cũng nhớ rõ, vào lúc anh tưởng rằng đã lấy được giấy kết hôn, anh bắt tôi đi rửa cái chảo dầu đó; trước mặt cha mẹ hai bên, anh biết rõ mình đã hứa những gì, vẫn muốn tôi dùng mười tám vạn để thành toàn cho em trai anh.

"Con từng cho cơ hội rồi." Tôi đẩy tờ giấy nhớ trả lại, "Không phải hôm nay. Mà là ngày dì Trần hỏi anh."

Tay Trung Bằng khựng lại ở mép tờ giấy.

"Anh bây giờ từ chối, là vì hôn sự, tiền cọc và hòa khí gia đình đã mất hết rồi. Nhưng nếu ngày đó con đã đăng ký kết hôn, anh có thay đổi hay không, con không dám dùng tương lai để thử nữa."

Anh cúi đầu, rất lâu không lên tiếng.

Mẹ Trung Bằng còn muốn khuyên, nói đàn ông chịu sửa đổi đã là hiếm có, mẹ tôi đứng dậy trước, đặt túi trái cây trở lại trước mặt bà.

"Bọn trẻ đã nói rõ ràng rồi. Trái cây cứ mang về đi, đừng dùng một lời xin lỗi để đổi lấy cả đời mạo hiểm của con bé."

Khi Trung Bằng đứng dậy, anh không c/ầu x/in nữa. Anh cất tờ giấy nhớ vào ví, đi đến cửa mới quay người lại.

"Đàm Vi, xin lỗi em."

Lần này, anh không thêm vào câu "mẹ anh không dễ dàng gì", cũng không nói "em trai đang lúc mới khởi nghiệp".

Tôi gật đầu một cái. "Em nghe thấy rồi."

Sau khi cửa đóng lại, mẹ tôi quay vào bếp đun lại nước.