Hóa ra nàng sớm đã nhìn thấu Biện Thương không phải là người lương thiện.

Nhưng vẫn có thể không chút do dự đẩy ta vào hố lửa.

Xem ra tình nghĩa chị em bao năm qua cũng chẳng hề chân thật.

Ta nhếch môi.

Đưa tay đặt tờ thư lên ngọn lửa.

Lưỡi lửa li/ếm láp mặt giấy, những dòng chữ mực đen đều ch/áy sém và cuộn tròn lại.

Khi làn khói xanh nhạt nhẹ nhàng bay lên,

Cánh cửa phòng khẽ đẩy mở một khe hở nhỏ.

Huynh trưởng thừa tự ló đầu vào, bất ngờ trông thấy ngọn lửa, lập tức bị dọa gi/ật mình.

"Tiểu Thiền, muội đang chơi lửa, cẩn thận đêm nay đái dầm đấy."

Huynh ấy rụt rè thu lại nửa cái đầu.

Chỉ để lộ đôi mắt trong veo nhìn ta.

14

Ta thực sự bị huynh ấy chọc cười.

Đưa tay giữ vững ngọn nến, tùy miệng dỗ dành:

"Trên giấy dính đồ bẩn, lửa đ/ốt mới có thể sạch sẽ hoàn toàn."

Huynh ấy tâm tính thuần khiết, hoàn toàn không nghi ngờ.

Chớp mắt đã quên đi nỗi sợ hãi vừa rồi, tiến lại gần bàn, mày mắt cong cong.

"Vậy khi muội đ/ốt xong đồ bẩn rồi, cùng ta luyện chữ có được không?"

Sau khi huynh ấy trở thành kẻ khờ.

Cha tuy không còn để tâm như trước nữa.

Nhưng vẫn gửi gắm chút hy vọng.

Mỗi lần nhìn thấy huynh ấy, cha luôn không nhịn được mang những cổ thư, bia ký, sách vở của danh gia đến cho huynh, vọng tưởng có thể khai sáng cho huynh.

Nhưng huynh ấy làm sao hiểu được.

Còn mẫu thân bận rộn việc nhà, cũng không có sức lực dạy dỗ.

Những người hầu hạ bên cạnh phần lớn không biết chữ, càng là lực bất tòng tâm.

Huynh ấy cũng từng tìm đến trưởng tỷ.

Nhưng trưởng tỷ bận chải chuốt trang điểm, đi dự tiệc du ngoạn.

Chê huynh ấy ng/u ngốc vướng víu, thường đuổi huynh ấy đi.

Cuối cùng, là ta muốn đọc những cuốn sách, bia ký đó, nên tiện thể dạy huynh ấy nhận mặt chữ, giải nghĩa, luyện chữ.

Huynh trưởng thừa tự trí tuệ không đủ, nhưng tuyệt đối không hề ng/u đần.

Đạo lý trong sách, ý nghĩa bài văn, huynh ấy đều nghe hiểu, thuộc lòng trôi chảy.

Chỉ là căn b/ệnh cũ trong đầu tác quái.

Nội dung vừa ghi nhớ, quay đầu liền quên sạch.

Chỉ có những nét chữ luyện được ngày qua ngày, đã thấm sâu vào xươ/ng tủy.

Một lần vung bút, tự thành phong cốt.

"Tiểu Thiền, hôm nay không luyện đại tự nữa."

"Cha bảo ta viết một đôi câu đối, ta không biết, muội dạy ta."

Ta thu lại những suy nghĩ rối bời.

Thấy huynh ấy đã mài mực xong, không nhịn được mỉm cười.

"Cha muốn câu đối như thế nào?"

Huynh ấy nhíu đôi mày thanh tú, khổ sở nói:

"Cha muốn loại vui vẻ, không được tầm thường."

Nghe vậy, ta bỗng nhiên nhớ đến ngày cùng mẫu thân đến thư phòng của cha.

Người vốn luôn trầm tĩnh như cha khi biết ý định của chúng ta, lại kinh ngạc đến mức cuốn sách trong tay rơi xuống đất.

Sững sờ hồi lâu, mới cúi người chậm rãi nhặt sách lên.

Cố tỏ ra thản nhiên "ừ" một tiếng.

"Cũng được, con cái đều đã lớn cả rồi."

Chính là câu ngầm đồng ý này.

Đã xóa tan nỗi lo âu trong lòng mẫu thân.

Cũng khiến bà gạt bỏ định kiến về ta, chuyên tâm chuẩn bị cho hai cuộc hôn sự trong phủ.

15

Trưởng tỷ và Biện Thương đã xong Lục lễ, hôn kỳ định vào ngày mười chín tháng chín.

Vì là gả cao.

Mẫu thân dốc sức chuẩn bị cho nàng bốn mươi tám rương hồi môn.

Trưởng tỷ xem xong danh sách hồi môn của mình, có đủ loại lụa là, ba cặp trang sức vàng bạc, hạt lưu ly, ngọc bội và những vật phẩm quý giá khác, trà ngon, hộp quả, còn có một ngàn lượng bạc riêng.

Không khỏi có chút đắc ý.

Liền muốn xem của ta.

Ta làm sao không biết tâm tư nhỏ mọn của nàng.

Cố ý nói: "Mẫu thân vẫn chưa chuẩn bị cho ta."

Trưởng tỷ bịt miệng, cười cong cả mắt:

"A? Đã đến lúc này rồi mà chưa chuẩn bị, mẫu thân thật là, quá không để tâm đến muội muội rồi."

Ta chống cằm nhìn nàng.

Cười đi, cứ cười đi.

Đợi ngươi gả đi rồi, cả nhà họ Thi đều là của ta.

16

Chớp mắt, đã đến ngày trưởng tỷ xuất giá.

Biện Thương mặc hỷ phục đỏ rực, cưỡi ngựa cao lớn màu táo đỏ đến đón dâu.

Bạn bè thân hữu nhà họ Thi chặn cửa, bắt chàng làm bài thơ thúc trang.

Biện Thương có chuẩn bị mà đến, vừa đọc thơ, vừa sai người tung phong bao, tiền đồng lên trời.

Nhân lúc người nhà họ Thi mất tập trung.

Người của Biện Thương nhân cơ hội xông vào.

Khung cảnh nhất thời hỗn lo/ạn.

Ta bị dòng người xô đẩy ra hành lang.

Vừa đứng vững, lòng bàn tay liền bị nhét một túi gấm.

Mở ra xem.

Bên trong là một mảnh giấy: Đừng vội, đợi ta.

Là nét chữ như gà bới của Biện Thương.

Ngày cưới mà còn có tâm tư nhớ đến nữ tử khác, thật đúng là hạng đê tiện.

Ta vứt bỏ không màng.

......

Ba ngày sau, trưởng tỷ ngồi xe ngựa mui xanh mành lục về thăm nhà.

Ta và mẫu thân đón nàng ở cửa.

Thấy Biện Thương cũng từ xe ngựa bước xuống, đưa tay đỡ nàng xuống xe.

Trưởng tỷ đỏ mặt, khoác tay Biện Thương đi đến trước mặt chúng ta:

"Mẫu thân, muội muội, làm phiền hai người chờ lâu rồi."

Biện Thương liếc nhìn ta một cái, đi thẳng đến thư phòng của cha.

Trưởng tỷ ở lại.

Nói với chúng ta về tình hình hai ngày nay ở tướng quân phủ:

"Công bà đối với con đều rất hòa nhã, ngày thứ hai dâng trà, lại tặng con một cây ngọc như ý, con sợ không dám nhận, mẹ chồng và người hai phòng khác đều cười khuyên con nhận lấy."

"Con ở nhà họ Biện hai đêm, thấy chỗ nào cũng tốt, chỉ là phủ đệ rộng quá, riêng vườn hoa đã có ba cái, hôm qua suýt chút nữa lạc đường trong vườn hoa giữa..."

Nơi ở mấy chục năm kiếp trước.

Khó cho trưởng tỷ còn có thể nói một cách say sưa như thế.

17

Đến giờ ăn trưa.

Cha sớm đưa Biện Thương đến.

Vì nhà không đông đúc, cũng không có quy tắc phân chia nam nữ, tất cả ngồi quanh một chiếc bàn tròn lớn.

Khi người hầu bưng cơm lên.

Trưởng tỷ đột nhiên quay đầu nhìn ta, đầy hứng thú:

"Muội muội bây giờ có thể nói cho tỷ biết, muội định gả cho công tử nhà nào chưa?"

Nhất thời, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Cha lộ vẻ nghi hoặc: "Các con vẫn chưa nói cho Giao Nhi biết sao?"

Mẫu thân nâng chén trà, bảo huynh trưởng thừa tự uống trà.

Biện Thương nheo mắt, nửa cười nửa không nói:

"Thi nhị định lấy chồng rồi? Chuyện từ bao giờ vậy, sao chưa từng nghe các người nhắc đến?"

Ta khẽ cười: "Ai nói ta định lấy chồng? Không có chuyện đó."

Biện Thương nhìn chằm chằm ta, hơi mím môi.

Bữa cơm này ăn thật chẳng có vị gì.

Sau khi dùng bữa, Biện Thương nói nhà có việc, đi trước.

Trưởng tỷ ở lại, bám lấy mẫu thân hỏi chuyện hôn sự của ta.

Mẫu thân thấy ta gật đầu, liền nói thẳng với nàng:

"Chúng ta định chiêu m/ộ ở rể cho Thiền nhi, đã nhắm trúng một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ trong tộc, con từng gặp nó rồi, chính là đứa trẻ được nuôi dưỡng trong nhà chúng ta từ nhỏ."

Trưởng tỷ tức thì trợn tròn mắt: "Người nói là thừa..."

"C/âm miệng!" Mẫu thân nghiêm giọng nói, "Chuyện nó đến nhà chúng ta lúc đó, chỉ có vài vị tộc lão lớn tuổi biết, ta đã dùng lợi ích bịt miệng họ rồi, chỉ cần con không nói lung tung, người ngoài sẽ không biết thân phận trước kia của nó."