"Từ ngày đó, chị quyết định ly hôn. Chị không thể nhìn con gái mình học theo bố nó mà trở thành một đứa trẻ ngang ngược, hống hách."

Tôi hơi bàng hoàng lặp lại: "Chỉ vì cục tẩy thôi sao?"

Chị ấy đưa tay vuốt mái tóc ngắn sắc sảo: "Đúng, chỉ vì cục tẩy."

Một lúc lâu sau, cả hai đều im lặng.

Tôi vỗ nhẹ vào tay chị.

"Sự thật đã chứng minh, quyết định của chị là đúng. Chị đã nuôi dạy con bé thành một cô gái tuyệt vời."

Chị Tiết mỉm cười.

"Hãy nhớ kỹ, em không chỉ đang chọn chồng cho mình, mà quan trọng hơn là đang chọn bố cho con. Người bố như thế nào mới thực sự tốt cho con cái?"

08

Tôi đưa tay xoa bụng.

Ban đầu, tôi từng rất mong chờ sự xuất hiện của đứa bé này.

Nhưng dần dần, tôi càng ngày càng nghi ngờ.

Tôi cần một mình suy nghĩ thật kỹ.

Tôi hỏi chị Tiết liệu có thể cho tôi ở lại phòng khách của công ty vài ngày không.

Chị Tiết đưa thẳng cho tôi một chùm chìa khóa.

"Đây là căn hộ đ/ộc thân chị m/ua cho con gái, em cứ yên tâm mà ở."

Tôi xuất viện, dự định về nhà thu dọn ít đồ dùng cá nhân và quần áo thay đổi.

Đẩy cửa vào, lại nghe thấy tiếng người nói chuyện.

"Con không thể tiếp tục nuông chiều Phương Mạt Hòa như thế nữa."

Là giọng mẹ chồng.

"Trước kia yêu đương, con dỗ dành nó một chút thì không sao. Nhưng giờ đã kết hôn, có con rồi, không thể chuyện gì cũng chiều theo ý nó được. Nếu không, nó sẽ thực sự cưỡi lên đầu con đấy."

Cao Triệu nói.

"Mẹ, con cũng không biết Hòa Hòa bị làm sao nữa. Hồi yêu nhau rõ ràng sáng sủa hiểu chuyện, sao mang bầu lại càng ngày càng làm mình làm mẩy, ngày nào cũng tìm cớ gây sự. Hay là nó thấy con giờ không có việc làm, nên việc lớn việc nhỏ trong nhà đều phải nghe theo nó?"

Mẹ chồng nói: "Thực ra mẹ đã nhìn ra nó rất đỏng đảnh ngay từ đầu rồi. Lúc đó con bị tình yêu làm mờ mắt thôi."

"Theo mẹ thấy, vẫn là Lan Lan hiền lành, hiểu chuyện, lại là người quen biết gốc gác. Tiếc là nó không thể sinh con... Ơ! Đúng rồi! Đợi đứa bé chào đời, con cưới Lan Lan là được chứ gì!"

09

Lúc này tôi mới biết, hóa ra ngay từ đầu mẹ chồng đã không hề thích tôi.

Nhưng điểm cao tay của bà là không hề phản đối trực tiếp.

Vì lúc đó Cao Triệu đang say đắm tôi.

Sự phản đối của bà chỉ khiến anh ta thêm kiên định muốn ở bên tôi, đồng thời gây ra mâu thuẫn giữa hai mẹ con.

Bà ngoài mặt đồng ý, thực tế lại âm thầm đổ dầu vào lửa, đồng thời không ngừng tạo cơ hội cho Từ Hinh Lan và Cao Triệu tiếp xúc.

Trong lúc tôi yếu ớt và chật vật nhất khi mang th/ai, bà lại dùng sự tốt đẹp của Từ Hinh Lan để làm nền.

Cuối cùng giáng cho tôi đò/n chí mạng: "Đi mẫu lưu tử" (bỏ mẹ giữ con).

"Mẹ! Mẹ đừng nói bậy nữa! Con với Lan Lan không có ý đó!"

"Con không có ý với nó, nhưng nó lại có ý với con đấy! Sau này con sẽ biết, được phụ nữ chủ động theo đuổi, cuộc sống mới thoải mái!"

Mẹ chồng thâm thúy nói.

Trong phòng im lặng hồi lâu.

Hoặc có lẽ cũng chẳng lâu lắm.

Sự tĩnh lặng đ/áng s/ợ đó khiến lòng tôi chìm xuống từng chút một.

Cao Triệu mới nói: "Thôi đừng nói nữa! Lát nữa Hòa Hòa về rồi. Mau dọn dẹp đi."

Sự phản bác của anh ta, nhạt nhẽo và yếu ớt.

"Đúng rồi, công ty của Lan Lan phát ba phiếu du lịch, tuần sau con đi Hải Nam với chúng ta nhé! Mẹ chưa đi Hải Nam bao giờ đâu."

"Thế... Hòa Hòa thì sao?"

"Đừng quan tâm đến nó nữa! Đang giữa th/ai kỳ, th/ai cũng ổn định rồi. Nhân tiện để nó ở nhà một mình mà suy ngẫm lại bản thân! Ôi chao, vẫn là Lan Lan biết nghĩ cho mẹ, có thể đưa mẹ đi du lịch. Còn nó? Nó từng cho mẹ được cái gì?"

Tôi từng cho bà cái gì?

Những phong bao lì xì năm con số vào các dịp lễ tết.

Thẻ m/ua sắm phúc lợi của công ty.

Còn cả đặc sản bố mẹ tôi gửi lên.

Những thứ đó bà đều cười tươi nhận lấy.

Vậy mà vẫn chê chưa đủ, thấy tôi ăn ghẹ xanh, liền đòi cư/ớp lấy.

Sợ tôi được hưởng lợi.

Quay đầu lại còn nói tôi không bằng Từ Hinh Lan, sau lưng xúi giục Cao Triệu bỏ mẹ giữ con.

10

Tôi hít sâu một hơi, nắm ch/ặt tay rồi quay người rời đi.

Tôi sợ rằng nếu lúc này gặp mặt hai mẹ con họ, tôi sẽ không nhịn được mà cầm d/ao xông vào.

Thắng thì tôi đi tù.

Thua thì tôi nằm viện.

Không đáng.

Còn có cách tốt hơn.

Đến tối, Cao Triệu cuối cùng cũng chủ động liên lạc với tôi.

"Khám th/ai thế nào rồi? Sao vẫn chưa về?"

"Anh biết em không được ăn ghẹ xanh nên gi/ận. Em vì con mà nhịn một chút đi, nhé?"

"Đợi sinh con xong, muốn ăn bao nhiêu anh cũng m/ua cho em!"

Tôi chợt nhớ đến lời của chị Tiết ban ngày.

[Muốn biết anh ta lo cho sức khỏe của em hay là chê ghẹ xanh đắt, em thử nói muốn m/ua món đắt tiền khác ăn xem sao?]

Tuy trong lòng đã có câu trả lời, tôi vẫn nói:

"Hôm nay em không ăn được gì, giờ muốn ăn sầu riêng, anh đi tiệm trái cây m/ua một quả đi."

Anh ta lại ấp úng.

"Sầu riêng? Nóng quá không tốt đâu? Chẳng phải mấy hôm trước em mới bị nhiệt miệng sao?"

Tôi tiếp tục nói:

"Vậy anh m/ua cho em ít yến sào. Anh hút th/uốc, em phải ăn chút yến sào để bổ phổi."

Anh ta lại nói: "Chuyên gia bảo cái thứ đó ăn vào con dễ bị dị ứng lắm."

Thấy chiêu nào đỡ chiêu đó.

Tôi bật cười.

Thật nực cười làm sao.

Chưa đầy ba năm, người đàn ông từng không nói hai lời, sẵn sàng m/ua sầu riêng cho tôi ngày nào, không biết đã đi đâu mất rồi.

11

"Thôi bỏ đi. Dạo này em có dự án phải tăng ca, nên sẽ ngủ lại công ty không về nữa."

Cao Triệu ngẩn người hồi lâu, cuối cùng hỏi:

"Vậy đến bao giờ mới về?"

Tôi nghĩ một lúc rồi nói: "Ít nhất là nửa tháng."

Nửa tháng, đủ thời gian để tôi đi làm thủ thuật bỏ th/ai rồi tĩnh dưỡng.

Cũng đủ để ba người họ đi Hải Nam về.

Anh ta lầm bầm một hồi, cuối cùng cũng không nói thêm được gì.

Sau đó, dường như còn thở phào một cách khó nhận ra.

"Vậy em tự chăm sóc bản thân nhé."

"Em sẽ."

Đêm trước ngày hẹn làm thủ thuật, tôi mơ một giấc mơ.

Tôi mơ thấy một đứa bé rất đáng yêu, vẫy tay chào tạm biệt tôi.

"Mẹ ơi, con về lấy quà đây, lần sau sẽ lại đến tìm mẹ."

Tôi cứ tưởng là do lòng mình không nỡ nên mới mơ như vậy.

Ngày hôm sau đến b/ệnh viện, đầu dò siêu âm vừa đặt lên bụng, bác sĩ bảo th/ai đã ngừng phát triển.

Hóa ra đứa bé không muốn làm khó tôi nên đã tự rời đi.

Trước khi đi còn đặc biệt đến chào tạm biệt.

Nước mắt tôi lập tức trào ra.

Suốt khoảng thời gian khó khăn vừa qua, tôi chưa từng khóc.

Khoảnh khắc này, nước mắt dường như không thể ngừng rơi.

12

Sau khi phẫu thuật xong, chị Tiết sắp xếp người giúp việc nhà chị đến nấu ăn chăm sóc tôi.

Ngày nào tôi cũng nằm ăn rồi ngủ, hồi phục rất nhanh.