Mỗi khi ra ngoài ăn được món bánh ngon, Tiêu Bất Ngôn đều nhớ m/ua cho ta một phần.

Lúc nhàn rỗi, chàng cũng đưa ta đi thưởng xuân, giữa làn gió xuân nhè nhẹ, tự tay bện vòng hoa đặt lên mái tóc ta.

Xuân quang rạng rỡ, công tử phong lưu, sao không khiến lòng người rung động?

Thế nhưng ta vẫn ghi lòng tạc dạ lời dặn của m/a m/a năm xưa.

“Bích Ngô, nàng dung mạo xinh đẹp, thông tuệ, muốn được đàn ông sủng ái chẳng phải chuyện khó.”

“Nhưng nàng hãy nhớ kỹ, nàng chỉ là một món hàng giải khuây mà thôi.”

Ta chỉ là một kẻ thân phận thấp kém, quá tham lam sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.

Ta vứt bỏ mọi tạp niệm, luôn giữ đúng bổn phận của mình.

Chuyện lại chẳng may xảy ra ngoài ý muốn.

Tiêu Bất Ngôn động chạm đến lợi ích của hào tộc, bị người ta ám sát, trong khoảnh khắc nguy cấp, chính ta đã đỡ cho chàng một nhát d/ao.

Nhát d/ao ấy suýt chút nữa đã lấy mạng ta.

Khi tỉnh lại, chàng đang nắm ch/ặt tay ta, túc trực bên đầu giường.

Chàng vuốt ve gò má tái nhợt của ta, thần sắc ôn nhu: “Bích Ngô, chúng ta sinh một đứa con đi.”

Tiêu Bất Ngôn xuất thân thế gia, chưa từng cưới hỏi, vậy mà lại muốn có con với ta.

Chàng đây là muốn hứa hẹn cả đời với ta.

Ta kìm nén nhịp tim lo/ạn nhịp, do dự hỏi: “Thật sự có thể sao?”

Chàng ôm ta vào lòng, giữa đôi mày là nét phóng khoáng bất cần của bậc danh sĩ.

“Có gì mà không thể? Trong lòng ta, nàng đã là thê tử của ta rồi.”

Ta biết rõ là không thỏa đáng, nhưng nhìn ánh mắt chân thành của chàng, ta vẫn nảy sinh lòng xa xỉ.

Cùng lắm thì chúng ta không về kinh thành nữa, ở lại Thương Châu này làm một đôi vợ chồng nhỏ giữa chốn nhân gian.

Như vậy cũng đâu có sao, phải không?

Trong giấc mộng đẹp mà Tiêu Bất Ngôn dệt nên cho ta, ta đã mang trong mình cốt nhục của chàng.

Nhìn đứa trẻ trong bụng ngày một lớn dần.

Ban đầu chàng cũng rất vui mừng.

Phấn khích cầm sách suy nghĩ suốt đêm, nói muốn đặt cho con một cái tên hay nhất.

Cho đến khi kinh thành xảy ra biến cố, lão hoàng đế b/ệnh tình nguy kịch, biên quan lại dấy lên chiến sự.

Mấy vị hoàng tử lại bận rộn tranh quyền đoạt lợi, ai cũng không chịu nhường ai.

Ngày đó, cỗ xe ngựa treo gia huy nhà họ Tiêu dừng trước cửa phủ nha.

Người thúc phụ trong tộc của Tiêu Bất Ngôn bước vào mà mắt không hề liếc nhìn ai.

Ông ta chê bai hất đổ chén trà ta vừa bưng tới, rồi kéo chàng vào thư phòng.

Ánh nến trong thư phòng ch/áy suốt một đêm.

Ngày hôm sau, Tiêu Bất Ngôn xuất hiện trước mặt ta, ánh mắt lạnh lùng.

“Bích Ngô, ta phải về kinh rồi.”

Người về kinh chỉ có mình chàng.

Không có ta, cũng không có đứa trẻ trong bụng ta.

Ta cố hết sức kìm nén nỗi chua xót trong lòng, gượng cười:

“Vậy ta ở lại Thương Châu chờ chàng.”

Tiêu Bất Ngôn lại lắc đầu, tránh ánh mắt của ta.

“Nay quốc nạn đương đầu, kẻ sĩ có chí như ta, không nên đắm chìm trong tình cảm nhi nữ.”

“Người nhà đã định sẵn hôn sự cho ta, tiểu thư nhà họ Bùi tính tình gh/en t/uông, sẽ không dung thứ cho việc ta có con trước khi cưới...”

Bát th/uốc ph/á th/ai đó, là chính tay chàng bưng đến trước mặt ta.

Chàng nói: “Bích Ngô, duyên ta và nàng đến đây là hết, là ta có lỗi với nàng.”

Ta đã không còn nhớ trong mộng chàng còn nói những gì.

Chỉ nhớ bát th/uốc ấy vô cùng đắng chát, cuối cùng cũng khiến ta hoàn toàn bừng tỉnh khỏi giấc mộng này.

Khi ta mở mắt ra lần nữa, ngoài cửa sổ tiếng chim hót nhẹ nhàng.

Khuôn mặt tươi cười của Sở Quy Thời ghé sát lại.

“A Ngô, cuối cùng nàng cũng tỉnh rồi.”

“Nếu muộn hơn chút nữa là hôm nay không được ăn anh đào ngâm đường tươi rồi đấy.”

04

Hôm nay đúng dịp nghỉ ngơi, phố xá có vẻ cũng náo nhiệt hơn.

Đồ ăn vặt của tiệm Lý Ký đặc biệt nổi tiếng, từ sáng sớm, khách khứa đã xếp thành một hàng dài.

Đến lượt chúng ta, chưởng quầy kinh ngạc vô cùng.

“Sở đại nhân, ngài đến sao không báo trước một tiếng? Là lỗi của tiểu nhân, để ngài phải chờ lâu thế này...”

Sở Quy Thời xua tay: “Không sao, hôm nay thời tiết đẹp, chờ đợi một chút cũng chẳng hề gì.”

Chưởng quầy liếc nhìn ta đang được chàng nắm tay, chỉ cười không nói.

Khi đưa bát anh đào ngâm đường qua, mới nói:

“Nghe Sở đại nhân nói phu nhân không thích ăn điểm tâm quá ngọt ngấy, trong này ta cho thêm đường hoa hồng, thơm mà không ngấy, phu nhân nếm thử xem.”

Hương hoa hồng hòa quyện cùng vị chua ngọt của anh đào, quả nhiên thơm dịu nơi đầu lưỡi.

Thấm vào tận tâm can, dường như mọi bí bách đều tan biến sạch.

Sở Quy Thời mỉm cười giúp ta lau vết đường bên khóe môi: “Nàng đấy, sao vẫn như đứa trẻ vậy.”

Ánh mắt chàng rơi trên chiếc mành che mặt bên cạnh, tò mò hỏi:

“A Ngô, tại sao mỗi lần ra ngoài, nàng đều phải đeo mành che?”

Tay cầm thìa của ta khựng lại giữa không trung, rũ mắt, cười đáp: “Không có gì, chỉ là thói quen thôi.”

Quả thực là thói quen.

Trước kia theo bên cạnh Tiêu Bất Ngôn.

Chàng tuy chưa bao giờ nói ra, nhưng mỗi khi bị người ngoài bắt gặp ta là tỳ nữ của chàng, chàng luôn không vui.

Lâu dần.

Ta cũng quen, mỗi khi ra ngoài cùng chàng đều luôn đeo mành che.

Sở Quy Thời cũng không truy hỏi, chàng giúp ta chỉnh lại cho ngay ngắn, nắm tay ta định quay về.

Lúc này, sau lưng lại có người gọi:

“Sở huynh!”

Giữa con phố ồn ào náo nhiệt, thân hình ta bỗng chốc cứng đờ.

Nhìn người đó càng lúc càng tiến lại gần, cho đến khi đứng trước mặt chúng ta.

Qua lớp mành mỏng manh, ánh mắt Tiêu Bất Ngôn rơi trên người ta, giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

“Đây chính là Sở phu nhân phải không? Tiêu mỗ xin có lời chào.”

05

Đêm đó ánh trăng mờ ảo, ta không nhìn rõ.

Giờ mới phát hiện, Tiêu Bất Ngôn vậy mà lại g/ầy đi nhiều đến thế.

Rõ ràng mới chỉ ngoài hai mươi tuổi, giữa đôi mày đã hằn lên hai vết nhăn nhỏ.

Trông như già dặn đi vì sương gió.

Nhưng những điều đó chẳng còn liên quan gì đến ta nữa.

Ta đang định tìm cớ rời đi, Tiêu Bất Ngôn lại cười nói:

“Hôm nay Lâm Tri Vương mở tiệc, đại nho đương thời Phương Nhược Sinh cũng sẽ tham dự.”

“Sở huynh có ý định đến đó không?”

Đôi mắt Sở Quy Thời gần như sáng lên ngay lập tức.

Không ai rõ hơn ta, trong thư phòng chàng cất giữ bao nhiêu tác phẩm của Phương đại nho.

Chỉ tiếc là sau khi Phương đại nho lui về ở ẩn thì luôn sống khép kín, vẫn chưa có duyên gặp mặt.

Dẫu vậy, chàng vẫn nhìn về phía ta.

“A Ngô, nàng có muốn đi không?”

Lòng ta mềm nhũn, gật gật đầu.

Ta không có ý định dây dưa với Tiêu Bất Ngôn, chỉ là không muốn gây thêm rắc rối.

Nhưng đây là tâm nguyện của Sở Quy Thời.

Phương đại nho tuổi tác đã cao, lỡ dịp này, không biết phải đợi đến bao giờ.

Đằng nào vào phủ Lâm Tri Vương, khách nam và khách nữ cũng phải tách riêng.

Sở Quy Thời đỡ ta lên xe ngựa, mới phát hiện Tiêu Bất Ngôn vẫn đang ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Chàng quay đầu gọi một tiếng: “Tiêu huynh?”