Ta rốt cuộc cũng hỏi ra câu hỏi đã ch/ôn giấu trong lòng bấy lâu.

"Ngươi và phụ thân tại sao lại h/ận ta đến thế?"

20

Phải, là h/ận.

Ánh mắt h/ận một người là thứ không thể giấu đi được.

Thuở nhỏ ta sợ họ nhìn mình.

Trong ánh mắt ấy chứa đựng sự chán gh/ét và c/ăm th/ù, h/ận không thể dìm ta xuống tận bụi trần.

Lớn hơn chút nữa, ta hiểu rõ cảnh ngộ của mình.

Liền học cách tự mưu tính cho tương lai.

Vì tiền bạc eo hẹp, ta tự dựng lên hình tượng người sùng tín đạo gia, không thích châu báu.

Cho đến khi trưởng tỷ nói một câu: "Muội bát tự nhẹ, e rằng không gánh nổi phú quý."

Đã hoàn toàn đảo lộn tương lai của ta.

Sau một hồi im lặng kéo dài, phụ thân thở dài đầy vẻ suy sụp.

Ông nhìn chằm chằm vào gạch lát nền.

Không dám ngẩng đầu nhìn ta.

"Con trông rất giống tổ mẫu con."

"Khi phụ thân còn nhỏ, tổ mẫu từng đá/nh giá ta tính tình hẹp hòi, khó đảm đương việc lớn. Để hầu phủ không bại trong tay ta, bà đã nghiêm khắc dạy dỗ, cả năm không có lấy một ngày nghỉ, ta đối với bà vừa h/ận vừa sợ."

"Sau này ta và mẫu thân con tư tình đính ước, người bà không vừa mắt lại thêm một người..."

Mẫu thân tiếp lời.

Trong lời nói đầy vẻ oan ức và tủi thân.

"Bà ấy nói ta và phụ thân con là cặp vợ chồng ng/u xuẩn như lợn!"

"Ta cũng là tiểu thư nhà quan lại, dựa vào đâu mà phải chịu sự nhục mạ này?"

Một cảm giác nực cười hoang đường bao trùm lấy toàn thân ta.

Ta vô thức nói: "Người là tiểu thư nhà quan lại không chịu được nhục mạ, còn ta là tiểu thư hầu phủ, lại phải chịu sự ng/ược đ/ãi của người?"

21

Khóe miệng ta nở một nụ cười châm biếm.

"Xem ra tổ mẫu đá/nh giá không sai, hai người quả thực đã chơi nát hầu phủ rồi."

"Hôm nay thánh chỉ ban hôn của Thái tử điện hạ cho ta..."

Mẫu thân mắt sáng rực lên, vô cùng vui sướng.

Ngắt lời ta ngay lập tức.

"Như vậy có nghĩa ta vẫn là mẹ vợ của Thái tử? Tước vị nhà ta sẽ trở lại chứ?"

"Con phải chống lưng cho tỷ tỷ con..."

Ta hơi rướn người về phía trước.

Nhìn chằm chằm vào mắt mẫu thân.

Từng chữ từng chữ nói: "Đến lúc đó ta sẽ chủ động dâng sớ, không cần khôi phục tước vị cho ngoại gia của Thái tử phi."

"So với các người, ta thà đặt tài nguyên vào tay lớp con cháu trong tộc Thẩm thị còn hơn, ít nhất họ sẽ không kéo chân sau."

"Ta còn sẽ cho người giám sát các người, tránh việc các người dùng danh nghĩa của ta để làm mưa làm gió!"

Ánh sáng trong mắt mẫu thân dần lụi tắt.

Bà mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng bị ta chặn lại.

"Ta có thể c/ứu mạng tỷ tỷ, để nó ở gia miếu cho hết quãng đời còn lại."

"Điều kiện là các người phải rời xa kinh thành, không được quay lại nữa."

"Các người yêu thương một đôi con cái, sẽ đồng ý thôi, đúng không?"

Phụ thân kéo tay áo mẫu thân.

Đứng dậy cáo từ.

Trước khi đi còn nói: "Chúng ta sẽ giữ lời hứa, hy vọng con cũng vậy."

22

Năm Nguyên Hưng thứ hai mươi tám.

Thái tử đại hôn.

Thái tử mặc cửu chương miện phục uy nghiêm, ngọc bội rung rinh theo từng bước chân.

Thái tử phi mặc lễ phục Du Địch, đầu đội phượng quan hoa trâm.

Nghi trượng hạo đãng, trăm quan liệt hàng, lễ nhạc đầy đủ.

Trong gia miếu phủ Tĩnh Viễn Hầu, Thẩm Ngọc D/ao không đeo trâm cài, không phấn son bàng hoàng ngoảnh đầu lại.

Cái kết mà kiếp trước nàng ta thiết kế cho muội muội lại ứng nghiệm lên chính bản thân mình.

Gió lùa qua hành lang, trên án thư tích đầy bụi mỏng, cả căn phòng chỉ còn lại sự tĩnh mịch ch*t chóc.

23

Lễ đại hôn hoàn tất.

Ta trở về Đông cung, lên ngôi vị nhận lời chúc mừng.

Các mệnh phụ trong ngoài tụ họp tại Đông cung, hành lễ bái mừng bốn lần.

Ta ngồi trên vị trí cao, lặng lẽ nhìn xuống những bóng người đang quỳ lạy chỉnh tề bên dưới.

Lồng ngựk tràn đầy cảm giác chưa từng có.

Từ nay về sau, không ai có thể tùy ý nhúng tay vào tương lai của ta nữa.

Ta sẽ đi đến nơi cao nhất, cho đến khi nắm giữ quyền lực trong tay, năm năm đều bình an.