Người phụ nữ ấy sở hữu danh hiệu vẻ vang, thân phận cao quý, nhưng lại bị giam cầm trong Phật đường chật hẹp.

Rõ ràng là loại hương liệu đầy đủ nhất, nhiều nhất, quý giá nhất thiên hạ đều nằm trong tầm tay, vậy mà trên người người lại chỉ vương mùi hương khói.

Chồng con người đều chẳng coi người ra gì.

Họ giả vờ tôn trọng người, nhưng người lại chẳng thể đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Ta cuối cùng cũng hiểu ra.

Ta tranh giành với Thẩm Hoài Ngọc, chiến lợi phẩm chỉ có một, đó chính là danh hiệu phu nhân của kẻ nào đó.

Mọi thứ tốt đẹp trên đời đều nằm trong tay đàn ông, phụ nữ tranh tới tranh lui, tranh giành chẳng qua chỉ là chút cơm thừa canh cặn.

Thua hay thắng thì có gì khác biệt? Có ý nghĩa gì chứ?

Thế là, ta hét lớn một tiếng: "Huynh đang làm cái gì vậy!"

Ca ca khựng tay lại.

Bị ta phản kháng như vậy, chàng ta ngược lại trở nên thu liễm.

Thật là hạ tiện.

Từ ngày đó, ta không còn học lễ nghi, cũng không còn quan tâm làn da mình trắng hay đen.

Những thứ đó chẳng có ích lợi gì cho mục tiêu tranh giành của ta.

Cho dù ta vẫn chưa biết mình muốn tranh giành điều gì.

Nhưng ta không muốn làm nương tử của bất kỳ ai.

08

Nhà họ Thẩm nuôi dưỡng rất nhiều thư sinh nghèo.

Vạn loại đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao sang.

Ngay cả một gia tộc giàu có bậc nhất như nhà họ Thẩm, cũng khao khát có thể xuất hiện một vị quan lớn.

Tiếc thay ca ca Thẩm Tuyết Đường không nên thân, sách đọc chẳng ra sao.

Người duy nhất biết đọc sách là Thẩm Hoài Ngọc, thì lại là nữ nhi.

Phụ thân chỉ có thể tung lưới rộng để bắt nhiều cá, hy vọng trong số những thư sinh kia sẽ có kẻ vượt được Vũ Môn, nhớ lấy ơn nâng đỡ lúc này.

Có vượt được Vũ Môn hay không ta không biết.

Nhưng kẻ lòng dạ khó lường thì có vài tên.

Chúng biết dù thế nào cũng không thể với tới Thẩm Hoài Ngọc, liền vắt óc tìm cách quyến rũ ta.

Hôm nay bản thảo thơ của Tôn công tử vừa hay rơi trên con đường ta đi qua.

Ngày mai Lý công tử lại chạy đến dưới thư phòng nơi ta tập viết để học thuộc lòng.

...

Coi như xem một vở kịch vụng về thì cũng khá thú vị.

Đàn ông như chim công xòe đuôi, nhưng đáng tiếc, đuôi của chúng chẳng hề lộng lẫy.

Nhưng những ngày dài buồn chán, những trò khỉ náo nhiệt như thế này, ta chưa từng được xem qua.

Ngày tháng trôi qua từng ngày.

Phụ thân lại thu nhận thêm một người mới.

Chàng ta tên là Chu Ký Minh.

Chu Ký Minh sinh ra đã tuấn tú hơn tất cả mọi người, dưới mắt có một nốt ruồi lệ nhỏ, đỏ thắm, như giọt m/áu lệ đã cạn kiệt từ kiếp trước.

Thật là một dung mạo khuynh quốc khuynh thành.

Cách chàng ta phô trương còn thâm thúy hơn những kẻ Trương Tam Lý Tứ kia nhiều.

Chỉ cần gương mặt đó đứng dưới tán hoa hải đường, tự thân nó đã là một sự quyến rũ rồi.

Nhưng ta chẳng coi trọng những kẻ này.

Nếu thực sự có ba phần tự tin vào tài học, có một chút hy vọng vào khoa cử, thì sẽ không đặt hy vọng vào những th/ủ đo/ạn tà môn ngoại đạo này.

09

Ta và Thẩm Hoài Ngọc cùng nhau du hồ.

Vào thu, hương quế xa xăm nồng đượm, ta hít một hơi thật sâu: "Thơm quá--"

Nàng ngạc nhiên: "Đâu có mùi hương nào?"

"Sao lại không? Một mùi hương quế."

Các nha hoàn xung quanh cũng lần lượt hít mũi, lộ vẻ ngơ ngác.

Không có sao?

Ta ngửi lại lần nữa, rõ ràng là có mà.

Trên đường về, xe ngựa lăn bánh, mùi hương đó ngày càng đậm.

Cuối cùng mọi người đều ngửi thấy.

Khứu giác của ta nhạy bén đến vậy sao?

Trước kia ở quê, ta rất ít khi nói chuyện với người khác, càng không bao giờ bàn chuyện hoa thơm quả ngọt.

Chẳng lẽ ta lại mang trong mình tuyệt kỹ?

Tim ta đ/ập ngày càng nhanh.

Nhà họ Thẩm khởi nghiệp bằng nghề chế hương, tổ tiên chắc chắn cũng có khả năng này, nên mới có thể chọn ra loại tốt nhất trong hàng trăm loại hương liệu.

Ta đã kế thừa bản lĩnh của người.

Khoảnh khắc này, ta cuối cùng cũng biết mình muốn tranh giành điều gì.

Phụ nữ không được đi thi, ta có học thi thư đến đâu, cũng chỉ trở thành một món hồi môn xinh đẹp, bị coi như chiếc giường bạt bộ, trở thành đề tài cho đàn ông ba hoa sau khi uống rư/ợu.

Ta muốn chế hương, ta muốn kế thừa gia nghiệp nhà họ Thẩm.

Ta cất hết sách thánh hiền đi, chuyển sang đòi mẫu thân cho xem các bộ tranh vẽ thảo dược.

Ta khai khẩn một mảnh đất trong viện, dẫn theo các nha hoàn cùng nhau trồng hoa nuôi quả.

Phàm là hương phổ có thể học, có thể dùng trong gia phả nhà họ Thẩm, ta đều tự tay làm lấy, mỗi loại đều chế tác đến mức lư hỏa thuần thanh.

Chỉ trừ một loại, nền tảng lập nghiệp của nhà họ Thẩm, loại Phù Vân Hương dùng cho hoàng gia.

10

"Phù Vân Hương xưa nay chỉ truyền nam không truyền nữ." Triệu cô cô nói với ta, "Chỉ có gia chủ kế thừa gia nghiệp mới có được hương phổ."

"Nhưng cái bộ dạng của ca ca, nhìn qua căn bản không giống người biết chế hương."

Triệu cô cô kiên trì: "Thiếu gia rồi sẽ học được thôi."

Hương phổ trong miệng bà, giống như người phụ nữ không bao giờ rời khỏi phòng thêu trong các cuốn thoại bản, ngày ngày giữ gìn vẻ đẹp, chỉ cần Thẩm Tuyết Đường cải tà quy chính, liền sẽ lập tức hạ phàm hiến thân.

Dựa vào đâu chứ?

"Vậy nếu trong nhà không có nam nhi thì sao?"

"Trước kia đúng là có hai vị tiên tổ không có nam nhi, một vị chiêu m/ộ rể quý, một vị nhận nuôi cháu trai."

Ta cười lạnh trong lòng.

Thật nực cười làm sao?

Huyết thống tương liên vốn là mối qu/an h/ệ bền ch/ặt nhất trên đời.

Một sinh linh sinh ra từ m/áu th!t của ngươi.

Một đứa trẻ nối dõi huyết mạch của ngươi.

Chỉ vì nàng là phụ nữ, chỉ vì trên người nàng thiếu đi một thứ, mà phải xếp sau những người đàn ông từ nơi khác đến sao?

Họ thà trọng dụng cháu trai, thà tin tưởng rể quý.

Thậm chí vì thế mà kháng cự lại bản năng yêu thương con cái của chính mình.

Trong việc yêu trọng đàn ông, đàn ông quả thực đã trả giá quá nhiều.

Nhưng ta sẽ không chịu thua.

Ta lén đ/ốt Phù Vân Hương trong phòng.

Loại hương này không khó ki/ếm, trong kho có những mảnh vụn không hoàn hảo.

Nhưng dù sao cũng là cống hương, không thể tùy tiện đ/ốt.

Ta không dám để nó ch/áy quá lâu, sợ lưu lại dư vị.

Mỗi ngày chỉ dám ngửi trong chốc lát vào đêm khuya.

Ta cố gắng phân biệt xem rốt cuộc nó được chế tạo từ những thứ gì.

Hoa, lá cây, quả, chúng lần lượt hiện ra trước mắt ta.

Ta ghi chép lại, ngày hôm sau liền đi thu thập.

11

Dưới gốc cây quế, ta lại gặp Chu Ký Minh.

So với lần trước, dung mạo của chàng ta càng trở nên động lòng người hơn.

Có lẽ vì ngày ngày đọc sách, ít ra ngoài đi lại, làn da trắng đến chói mắt, nốt ruồi lệ đỏ thắm, hai thứ tôn lên cho nhau, thực sự như hoa mai đỏ trên tuyết trắng, vô cùng hài hòa.

Chàng ta nhận lấy cây trúc trong tay ta: "Để ta đ/ập hoa quế giúp tiểu thư."

Hoa quế lất phất rơi xuống, ta và nha hoàn vội vàng dùng túi vải hứng lấy.

Hương hoa nồng đượm.

Trên người chúng ta đều dính đầy, ba người biến thành cùng một mùi hương.

Ta nghĩ, chàng ta thực sự là một đóa hoa xinh đẹp.