Đầu năm học thứ tư, suất bảo lưu học thạc sĩ duy nhất của khoa vốn đã được ấn định cho người bạn cùng phòng đứng đầu chuyên ngành, Hứa Thanh Nhiên.

Thế nhưng, khi x/ác nhận danh sách, cô ấy lại đẩy tờ đơn đăng ký bảo lưu học thạc sĩ về phía giảng viên hướng dẫn ngay trước mặt cả lớp.

“Học thạc sĩ nên dựa vào năng lực thực sự, không nên dựa vào sự tiến cử của giáo viên để né tránh kỳ thi từ trước.”

“Tôi thà tham gia kỳ thi tuyển sinh chung với mọi người, còn hơn là giữ lấy thành tích đứng đầu chuyên ngành để đi đường tắt mà người khác không có.”

Giảng viên hướng dẫn sợ cô ấy bốc đồng nhất thời nên đã khuyên nhủ, yêu cầu cô ấy cân nhắc kỹ lưỡng.

Các bạn cùng lớp lại bị những lời này làm cho cảm động, thi nhau khen cô ấy có cốt cách, dám từ bỏ suất bảo lưu mà ai ai cũng tranh giành.

Chỉ có tôi là nhìn thấy vài dòng bình luận chạy ngang giữa không trung.

【Cô ta đâu phải không muốn bảo lưu! Cô ta là chê trường này không đủ danh tiếng, cố tình từ chối trước mặt mọi người, chờ viện trưởng lấy suất của Đại học Kinh Châu để giữ cô ta lại đấy!】

【Nhưng cô ta kiêu ngạo quá sớm rồi, viện trưởng còn chưa kịp nói, suất năm nay vốn dĩ là liên kết đào tạo với Đại học Kinh Châu, nhận lấy là có thể miễn thi lên thẳng tiến sĩ!】

【Người hướng dẫn sinh viên còn là nữ viện sĩ trẻ nhất cả nước. Ai lấy được suất này không chỉ được miễn toàn bộ học phí mà còn có thể vào phòng thí nghiệm trọng điểm quốc gia, đ/ộc lập dẫn dắt dự án của riêng mình!】

Tôi nhìn chằm chằm vào mấy chữ “đ/ộc lập dẫn dắt dự án”, tim đ/ập ngày càng nhanh.

Ngay khi giảng viên hướng dẫn thu lại tờ đơn, tôi đột ngột đứng dậy.

“Viện trưởng, nếu Hứa Thanh Nhiên không muốn nhận suất bảo lưu này.”

“Suất này có thể theo thứ tự thành tích chuyển cho người đứng thứ hai không ạ? Điểm tích lũy của em chỉ thấp hơn Hứa Thanh Nhiên 0.3 điểm, chắc cũng đáp ứng đủ yêu cầu.”

1

Cả lớp im phăng phắc, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn tôi.

Hứa Thanh Nhiên cũng sững người một chút, nhưng giây tiếp theo cô ấy lại khẽ cười.

“Niệm Sơ, mình biết cậu luôn muốn thắng mình, nhưng không ngờ cậu lại dùng cách này.”

“Mình từ bỏ bảo lưu là vì mình cảm thấy cốt cách của người trí thức quan trọng hơn một tờ đơn đăng ký. Nếu cậu thực sự muốn học thạc sĩ thì nên giống mình, dựa vào bản lĩnh thực sự mà đường hoàng tranh đấu trên trường thi, chứ không phải nhân lúc mình không cần mà đi nhặt của thừa...”

Lời vừa dứt, lập tức có người thấp giọng phụ họa: “Đúng vậy, nhặt cái người ta không cần thì có ý nghĩa gì.”

“Cười ch*t, điểm tích lũy chỉ kém 0.3 không có nghĩa là năng lực cũng chỉ kém 0.3 đâu, Lâm Niệm Sơ không đến mức ngay cả đạo lý này cũng không hiểu chứ.”

“Đây chính là sự khác biệt giữa hạng nhất và hạng hai đấy, hạng nhất luôn nghĩ đến việc dựa vào chính mình, hạng hai chỉ biết nhặt nhạnh, đi đường tắt!”

Tôi ngẩng đầu nhìn mấy người bạn đó.

“Tờ đơn vẫn còn trong tay viện trưởng, người được chọn cuối cùng cũng chưa định. Hứa Thanh Nhiên từ bỏ là lựa chọn của cô ấy, không có nghĩa là người khác ngay cả tư cách đăng ký cũng không có.”

“Tôi nộp hồ sơ theo quy định của khoa, sao lại thành nhặt cái cô ấy không cần?”

Hứa Thanh Nhiên khẽ nhíu mày, dường như không ngờ tôi lại dám phản bác trước mặt mọi người.

“Niệm Sơ, mình chỉ sợ cậu coi sự may mắn nhất thời là thực lực của chính mình thôi.”

“Có phải may mắn hay không, đợi kết quả rồi biết. Ít nhất bây giờ, không cần cậu thay khoa phán tôi thua.”

【Phải nói là hình tượng của Hứa Thanh Nhiên được xây dựng tốt thật đấy, trong lòng mọi người cô ta hoàn toàn là hình ảnh nữ thần học thuật lạnh lùng.】

【Chẳng ai nhìn thấy vẻ mặt đảo mắt kh/inh bỉ của Hứa Thanh Nhiên khi nghe viện trưởng nói bảo lưu học thạc sĩ tại trường cả.】

Những lời mỉa mai, châm chọc xung quanh đổ ập tới, lòng bàn tay tôi đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi không biết những gì bình luận nói có phải là thật hay không, cũng không biết khoa có cho tôi cơ hội tham gia đá/nh giá hay không.

Nhưng hôm qua mẹ gọi điện cho tôi vẫn còn nói:

“Niệm Sơ à, bố con đã xem cho con một đối tượng, nhà mở tiệm sửa xe ở thị trấn, nhà có hai căn, người ta không chê con lớn tuổi, tốt nghiệp xong là tổ chức tiệc, sính lễ cho 188 ngàn.”

Tôi cầm điện thoại đứng trong hành lang ký túc xá, “Mẹ, con muốn học thạc sĩ...”

“Học thạc sĩ cái gì?”

Giọng mẹ tôi đột nhiên cao vút, “Con gái con lứa học tới đại học là đã đủ báo đáp rồi, học tiếp nữa ai đóng học phí cho con? Nhân lúc còn trẻ gả vào nhà tử tế mới là chuyện chính, em trai con sau này lấy vợ còn trông chờ vào số sính lễ này đấy.”

“Con tốt nghiệp xong hoặc là tự về, hoặc là mẹ đích thân đến trường lôi con về!”

Bốn năm rồi.

Tôi nỗ lực suốt bốn năm, điểm tích lũy đứng thứ hai toàn khoa, thi đỗ thạc sĩ là chuyện chắc chắn rồi.

Thế nhưng những điều này trong mắt bố mẹ tôi đều không bằng 188 ngàn tiền sính lễ của ông chủ tiệm sửa xe, không bằng việc em trai tôi bỏ học từ cấp ba lấy vợ.

Bảo lưu học thạc sĩ, lên thẳng tiến sĩ, vào phòng thí nghiệm trọng điểm quốc gia, sau này ở lại trường dẫn dắt dự án.

Đây là cơ hội duy nhất để tôi có thể tiếp tục ở lại trường.

Tôi cố nén ánh nhìn kh/inh bỉ của những người xung quanh, ngẩng đầu nhìn viện trưởng.

“Bạn Hứa Thanh Nhiên không cần suất này nữa, em chỉ muốn tham gia đá/nh giá tư cách bảo lưu một cách bình thường.”

“Viện trưởng, điểm tích lũy của em đứng thứ hai chuyên ngành, từng đăng bài SCI, từng nhận học bổng, em muốn tranh đấu cho chính mình.”

Ánh mắt Hứa Thanh Nhiên hơi thay đổi, nhưng giây tiếp theo đã khôi phục lại vẻ bình thản, lạnh lùng như cũ.

“Nếu Niệm Sơ đã kiên quyết đăng ký, vậy cứ để cậu ấy thử đi.”

“Chỉ là bảo lưu chưa bao giờ chỉ nhìn vào thành tích, năng lực nghiên c/ứu khoa học và năng lực học thuật đều không thể thiếu, bốn năm nay cậu là người hiểu rõ nhất khoảng cách giữa chúng ta lớn đến mức nào.”

Cô ấy dừng lại một chút, như sợ tôi hiểu lầm nên nói thêm một câu nhẹ nhàng.

“Niệm Sơ, mình không phải nói cậu không đủ xuất sắc.”

“Mình chỉ lo sau khi có kết quả, cậu sẽ không chịu đựng nổi.”

Tôi rũ mắt không nói, khi cầm lấy tờ đơn từ tay viện trưởng, nhịp tim đ/ập lo/ạn xạ.

“Em cũng viết một bản đăng ký đi, nhưng suất có chuyển được cho em hay không còn phải xem kết quả cân nhắc tổng hợp cuối cùng của khoa và giáo viên hướng dẫn.”

【Mặc dù thành tích của Hứa Thanh Nhiên chỉ hơn Lâm Niệm Sơ 0.3 điểm, nhưng Hứa Thanh Nhiên đã đăng hai bài SCI cơ mà.】

【Vị nữ viện sĩ đó sẵn lòng dẫn dắt ai, chắc là coi trọng điểm này, Lâm Niệm Sơ rốt cuộc vẫn kém một chút.】

【Nhưng cô ấy dám tranh đấu cho chính mình, sự dũng cảm này biết đâu lại được để mắt tới thì sao! Hứa Thanh Nhiên... quá tự cao tự đại rồi, nhưng cô ta quên mất rằng ở những học phủ đỉnh cao, thứ không thiếu nhất chính là những người xuất sắc.】

Tôi siết ch/ặt tờ đơn, trái tim đ/ập thình thịch không yên.