"Chưởng quầy."

Chưởng quầy r/un r/ẩy đáp một tiếng.

"Phiền ông giúp ta đem viên Đông Châu này tới Tướng quân phủ."

"Còn về phía Từ cô nương."

Ta liếc nhìn Từ D/ao một cái.

"Nếu nàng ta thích, cứ tìm viên khác là được."

Vành mắt Từ D/ao càng thêm đỏ, nàng ta níu lấy tay áo Tần Chu lay lay.

"Biểu ca, muội không sao đâu, huynh đừng vì muội mà cãi nhau với chị Huỳnh Chức."

Tần Chu vỗ vỗ tay nàng ta, ánh mắt vẫn nhìn ta, mang theo vài phần bối rối.

Ta xoay người bước ra ngoài.

"Huỳnh Chức."

Tần Chu đột nhiên gọi gi/ật ta lại.

Ta khựng bước chân, không hề quay đầu.

"Trong lòng nàng vẫn còn ta."

Hắn nói, giọng điệu vô cùng chắc chắn.

"Chuyện ở tiệc thọ là ta không phải, ta đã nói sẽ bù đắp cho nàng, nàng dù sao cũng phải cho ta chút thời gian chứ."

"Nàng cứ về chuẩn bị hôn sự của chúng ta cho tốt, chớ có suy nghĩ nhiều."

Ta thản nhiên cất lời:

"Hôn sự của chúng ta..."

Lời còn chưa dứt, đột nhiên Từ D/ao bên cạnh ôm đầu rên rỉ đ/au đớn.

"Biểu ca, đầu muội đ/au quá..."

Tần Chu lập tức trở nên căng thẳng, cũng chẳng còn kiên nhẫn để nghe nốt nửa câu sau.

Hắn đỡ lấy Từ D/ao, vội vã bỏ lại một câu.

"Nàng về trước đi, trình tự hôn sự của chúng ta để hôm khác ta tới tận nhà bàn bạc lại."

Ta nhìn hắn nửa dìu nửa ôm Từ D/ao đứng dậy, nâng niu cẩn trọng như bảo vệ trân bảo.

Chị gái ở bên cạnh nắm ch/ặt lấy lòng bàn tay ta, ta khẽ lắc đầu.

Không cần đuổi theo nữa.

Cũng không cần phải nói gì thêm nữa.

Bỗng nhiên cảm thấy khối uất nghẹn trong lồng ngựk suốt hai tháng qua, đang dần dần tan biến.

Không gi/ận nữa. Cũng không đ/au lòng nữa.

Chỉ thấy mệt mỏi mà thôi.

"Đi thôi chị, trâm cài cho tiểu ngoại sinh nữ còn phải chọn thêm phụ kiện nữa."

Ta khoác tay chị gái, bước về hướng ngược lại.

04

Đêm tiệc cuối năm, Tần Chu nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt, khẽ nhíu mày.

"Sao không đeo chiếc trâm vàng ta tặng nàng?"

Ta không trả lời.

Tần Chu không mấy để tâm, chỉ nghĩ rằng ta ngại vì nơi đông người.

Hắn tự nhiên bước tới bên cạnh ta, hơi cúi đầu, hạ thấp giọng.

"Ta vừa hỏi cha rồi. Người nói hôm nay Thánh thượng sẽ ban vài mối hôn sự, chuyện của chúng ta cũng nằm trong đó."

"Huỳnh Chức, hai tháng này để nàng chịu ủy khuất rồi, sau ngày hôm nay, nàng chính là người vợ ta cưới hỏi đàng hoàng, từ nay về sau, không ai có thể vượt mặt nàng."

Hắn nhìn ta, trong mắt có sự chân thành của một thiếu niên, cũng có vài phần lấy lòng cầu mong sự tha thứ.

"Nàng tin ta đi."

Ta nhìn hắn, vẫn không nói lời nào.

Hắn tưởng ta vẫn đang gi/ận dỗi, cười cười rồi nói tiếp.

"Chuyện bên phía A D/ao nàng không cần lo lắng, ta chỉ là biểu ca của muội ấy, nàng mới là người ta muốn cưới."

Hắn thực sự phân biệt rõ ràng sao?

Tiết Nguyên Tiêu không phân biệt được, Thất Tịch không phân biệt được, tiệc thọ cũng không phân biệt được.

Lần nào hắn cũng nói là phân biệt rõ, lần nào hắn cũng chọn Từ D/ao.

"Tần Chu,"

Ta cuối cùng cũng lên tiếng:

"Ta có một câu..."

"Biểu ca."

Giọng Từ D/ao vang lên từ phía sau.

Nàng ta ôm ngựk bước tới, sắc mặt tái nhợt, bước chân lảo đảo.

"Muội thấy hơi tức ngựk, biểu ca, huynh có thể cùng muội vào điện không..."

Chân mày Tần Chu lập tức nhíu ch/ặt lại.

Hắn nhìn nàng ta, rồi lại nhìn ta.

"Huỳnh Chức, ta đỡ A D/ao vào trước, chuyện nàng vừa rồi muốn nói, đợi khi tiệc tan ta sẽ tìm nàng."

Hắn khựng lại, nói thêm một câu.

"Dù sao sau này ngày nào mà chẳng nói được."

Hắn đỡ Từ D/ao xoay người đi vào trong điện.

Từ D/ao dựa vào khuỷu tay hắn, đầu hơi nghiêng sang một bên, mang theo vẻ đắc ý.

"Ngày nào cũng nói được..."

Ta nhìn bóng lưng hắn, khẽ lặp lại.

"Vậy thì đợi tiệc tan, ngươi hãy nghe cho kỹ."

Trong điện Hàm Chương đèn đuốc huy hoàng, chén rư/ợu qua lại.

Ta theo cha vào chỗ ngồi, vị trí nằm ở phía bên Đông cung, chỉ cách Thái tử Tiêu Cảnh Hành hai chiếc bàn.

Khi ngồi xuống, Thái tử liếc nhìn ta một cái, khẽ gật đầu.

Tần Chu ngồi đối diện theo Lễ bộ Thượng thư.

Ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại rơi trên người ta, khóe miệng treo một nụ cười khó đoán.

Từ D/ao ngồi ở vị trí phía sau hàng ghế nữ quyến.

Trên mặt nàng ta không còn vẻ tái nhợt yếu ớt như ngoài điện lúc nãy, chỉ thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn về phía Tần Chu.

Tiệc rư/ợu đã qua ba tuần, ca múa tạm nghỉ.

Thánh thượng đặt chén rư/ợu xuống, cả điện lập tức yên tĩnh trở lại.

"Trẫm hôm nay có một tin vui, nhân dịp yến tiệc cuối năm, muốn chung vui cùng các khanh."

Tim ta đ/ập mạnh.

Bàn tay trong ống tay áo vô thức siết ch/ặt.

Ánh mắt Thánh thượng quét qua đại điện, dừng lại trên người cha ta, rồi lại dời sang phía Thái tử.

Tần Chu chỉnh lại y phục, lặng lẽ ưỡn thẳng lưng.

"Con gái của Hộ quốc Tướng quân - Thẩm Huỳnh Chức--"

Giọng Thánh thượng vang vọng trong điện.

Chén rư/ợu của Tần Chu được nâng lên.

Lễ bộ Thượng thư bên cạnh vuốt râu mỉm cười, rõ ràng cũng cho rằng thánh chỉ này ban cho con dâu nhà họ Tần là hắn.

"Đoan trang thông tuệ, tính hạnh ôn lương, xứng đáng là bạn đời của Đông cung."

Đông cung.

Nụ cười của Tần Chu cứng đờ trên mặt.

Chén rư/ợu kia dừng lại giữa không trung, không thể tiến thêm lấy nửa tấc.

"Nay ban hôn cho Thái tử Tiêu Cảnh Hành, lập làm Đông cung Thái tử phi."

05

Lời vừa dứt, trong điện trước là tĩnh lặng, sau đó là tiếng quỳ rạp xuống khắp nơi.

Ta đứng dậy quỳ xuống tạ ơn.

Trong tầm mắt, chén rư/ợu trong tay Tần Chu rơi xuống đất.

Sứ vỡ b/ắn ra, c/ắt rá/ch mu bàn tay hắn.

Hắn lại như không hề hay biết, đứng bật dậy.

Sắc mặt Lễ bộ Thượng thư đại biến, túm lấy tay áo hắn.

"Chu nhi!"

Tần Chu hất tay ông ta ra, lảo đảo quỳ xuống giữa điện.

"Bệ hạ, Thẩm tiểu thư và thần là thanh mai trúc mã, nàng không thể gả cho Thái tử!"

Cả điện xôn xao.

Hoàng thượng sa sầm mặt mày.

"Hôn thư đâu?"

Tần Chu há miệng.

Không có âm thanh nào phát ra.

Hoàng thượng lại hỏi:

"Canh thiếp đâu?"

Các đ/ốt ngón tay của Tần Chu ấn xuống gạch lát sàn, trắng bệch.

Hắn không có.

Cái gì cũng không có.

Ta ngẩng đầu, nhìn hắn.

"Tần công tử, ta và ngươi từ trước đến nay chưa từng có hôn ước."

Tần Chu nhìn ta, đuôi mắt dần đỏ lên.

"Huỳnh Chức, nàng rõ ràng đã nói, nàng muốn gả cho ta."

Ta chậm rãi lấy từ trong ống tay áo ra một đoạn dây đàn đ/ứt.

Đó là đoạn dây ta lấy ra từ cây đàn vào ngày tiệc thọ.

Tần Chu nhìn thấy nó, huyết sắc trên mặt rút đi từng tấc một.

"Trước tiệc thọ, ta đã nói với ngươi, nếu ta đoạt giải nhất, sẽ tặng ngươi một bất ngờ."

Đôi môi hắn r/un r/ẩy.

Ta tiếp tục nói:

"Bất ngờ đó, chính là c/ầu x/in Bệ hạ thu hồi hôn ước giữa ta và Thái tử."

Tần Chu đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Hắn nhìn ta, như thể cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đó, đôi vai dần dần sụp xuống.

"Ta không biết..."

Ta ném đoạn dây đ/ứt trước mặt hắn.