Hôm qua, tỷ ấy vội vàng gửi thiệp mời, mời ta cùng vào cung dự tiệc Hoa Đào.

Tiệc Hoa Đào này do dì của Tạ Huyền tổ chức.

Nghe thì là thưởng hoa, thực chất "ý tại ngôn ngoại", chẳng qua là mượn sắc xuân đầy vườn để các tiểu thư công tử trong kinh thành tìm hiểu lẫn nhau mà thôi.

Ở nhà cũng chán, nên ta theo Tạ Diên cùng vào cung.

Ngự hoa viên nở đầy hoa đào, vừa thưởng hoa xong đã thấy hai vị khách không mời mà đến đi về phía ta.

Ta vừa định quay đầu giả vờ như không thấy.

Nhưng cổ tay lại bị người ta nắm ch/ặt lấy.

"Chúc D/ao Tinh."

"Nàng thật sự muốn từ hôn với ta sao?"

Ta không vùng ra được.

Có chút tức gi/ận: "Phải, sính lễ đã trả lại toàn bộ, mong Tiết Thế tử tự trọng."

Triệu Uyển đứng một bên, nặn ra vài giọt nước mắt.

"D/ao Tinh tỷ tỷ, chuyện trước kia là lỗi của muội, muội biết sai rồi, sau này sẽ không đùa giỡn với tỷ nữa."

"Muội đã coi tỷ và Tiết Chiêu ca ca như người thân rồi."

"Nếu vì muội mà hai người chia lìa, vậy thì muội xin rời khỏi Tiết phủ."

Chưa đợi Triệu Uyển nói xong, Tiết Chiêu đã đ/au lòng ngắt lời:

"Được rồi, Uyển nhi, chuyện này không liên quan đến nàng, ta đã hứa với thầy sẽ chăm sóc nàng cả đời, thì sẽ không nuốt lời."

Chàng nhìn về phía ta: "Chúc D/ao Tinh, chuyện trước kia ta coi như chưa từng xảy ra, hôn kỳ vẫn như cũ."

Nghe những lời này của chàng, ta gần như muốn bật cười.

Coi như chưa từng xảy ra?

"Tiết Chiêu, ta đã từ hôn với chàng rồi, cha mẹ chàng cũng đã biết."

"Ta không cách nào coi như chưa từng xảy ra chuyện gì cả."

Ta giằng cổ tay ra, chàng lúc này mới buông lỏng, nhưng đầu ngón tay vẫn còn lơ lửng ở đó.

"Chúc D/ao Tinh, sự kiên nhẫn của ta là có hạn, nàng tốt nhất nên biết điều một chút."

Ta lùi lại một bước: "Khiến Tiết Thế tử thất vọng rồi, ta chính là người phụ nữ không biết điều như vậy đấy."

Chàng không buông tha, tiến lên một bước định dây dưa tiếp.

Đúng lúc này, tâm b/ệnh của Triệu Uyển lại tái phát.

"Á, ngựk ta đ/au quá."

Tiết Chiêu trừng mắt nhìn ta một cái, quay người đi đỡ Triệu Uyển.

Chàng vội vã từ trong ngựk lấy ra một lọ th/uốc nhỏ, đổ một viên th/uốc cho vào miệng ả.

Rồi khẽ vỗ về sau lưng giúp ả.

Ta lạnh lùng nhìn một cái, rồi vội vã rời đi.

Đi vòng mấy vòng ta mới tìm thấy Tạ Diên đang ném tên ở một bên.

Yến tiệc bắt đầu.

Ta và Tạ Diên ngồi cạnh Quý phi.

Chén qua chén lại, Quý phi uống nhiều rư/ợu, liền đề nghị các công tử có mặt hãy làm thơ tặng các tiểu thư mình ngưỡng m/ộ.

Nếu tiểu thư cũng ưng ý công tử làm thơ, thì sẽ đáp lại một bài.

Các tiểu thư và công tử có mặt đều vô cùng hào hứng.

Trong chốc lát, không khí náo nhiệt vô cùng.

Đột nhiên, Tiết Chiêu ngồi ở dãy ghế đối diện ta đứng dậy.

Chàng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng.

"D/ao Tinh thùy dã khoát, sơn nguyệt chiếu nhân quy."

14.

Cả khán phòng bỗng chốc lặng đi.

Câu thơ này đọc lên thật đúng lúc, vừa có sự khoáng đạt của đất trời, lại vừa ẩn giấu chút tình ý dịu dàng của người muốn trở về.

Các công tử tiểu thư xung quanh đều dừng chén rư/ợu trên tay, ánh mắt đổ dồn về phía ta, mang theo vài phần dò xét.

Chuyện ta và Tiết Chiêu từ hôn đã ầm ĩ khắp nơi, người có mặt hầu như ai cũng biết.

Thế mà giờ đây chàng lại làm thơ cho ta.

Hành động này thực sự khiến người ta khó hiểu.

Tạ Diên ở bên cạnh khẽ huých cùi chỏ vào ta, hạ thấp giọng hỏi: "Cậu ta đây là... muốn ăn cỏ cũ sao?"

Ta vẻ mặt không chút thay đổi, nhưng đầu ngón tay khẽ cuộn vào trong tay áo.

Tiết Chiêu người này, vốn quen làm đủ bộ dạng trước mặt người khác.

Rõ ràng vừa nãy còn tỏ vẻ kiêu ngạo trước mặt ta.

Chàng thấy ta không đáp, lại cười cười, bồi thêm một câu: "D/ao Tinh, bài thơ này là đêm qua ta đối trăng mà làm, nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có nàng mới xứng đáng."

"Hôm nay xin Quý phi làm chứng cho hai người chúng ta, chuyện trước kia là ta cân nhắc không chu toàn, Tiết Chiêu ta từ nay về sau tuyệt đối không phụ nàng."

Quý phi khẽ nhướng mày, chuyển ánh mắt sang ta, giọng điệu mang theo vẻ ngạc nhiên vừa phải: "Ôi, Tiết Thế tử thật có nhã hứng. Chỉ là bản cung nhớ rằng, người và Chúc tiểu thư chẳng phải đã từ hôn rồi sao? Sao nào, giờ lại hối h/ận rồi?"

Sắc mặt Tiết Chiêu không đổi, chắp tay nói: "Bẩm nương nương, trước kia là vãn bối hồ đồ, giữa vãn bối và D/ao Tinh có chút hiểu lầm. Nay hiểu lầm đã giải, vãn bối nguyện dùng quãng đời còn lại để bù đắp."

Chàng nói nghe đầy chân tình, ánh mắt nóng bỏng nhìn ta, như thể những lời này thật sự phát ra từ đáy lòng.

Tạ Diên ở bên cạnh cười lạnh một tiếng, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa đủ để mấy bàn gần đó nghe thấy: "Tiết Thế tử làm thơ thật khéo. Chỉ là sao ta nhớ rằng, mấy hôm trước Tiết Thế tử vẫn còn đang ở Giang Nam cùng Triệu cô nương du ngoạn nhỉ? 'Nguyệt chiếu nhân quy' này -- quy về người nào thế?"

Sắc mặt Tiết Chiêu hơi cứng lại, ngay sau đó khôi phục vẻ ung dung: "Tạ tiểu thư nói đùa rồi. Uyển nhi là con gái ân sư của ta, ta chẳng qua là tuân theo di nguyện của thầy, đối đãi với muội ấy như em gái ruột mà thôi. Bài thơ này, quả thật là làm cho D/ao Tinh."

15.

Ta nhìn về phía Triệu Uyển đang ngồi cạnh Tiết Chiêu, ả cắn môi, ngón tay nắm ch/ặt chiếc khăn tay.

Xem ra ả cũng không ngờ Tiết Chiêu lại có thể giở trò này.

Ta đứng dậy: "Đa tạ ý tốt của Tiết Thế tử, ta đã có người trong mộng, mong Thế tử đừng làm khó ta."

Tiết Chiêu cười lạnh: "D/ao Tinh, nàng đừng nói lời gi/ận dỗi nữa, nàng đến cả giá y cũng chuẩn bị xong rồi, còn nói không muốn gả."

Ta lắc đầu.

Vừa định mở lời.

Từ phía xa vọng lại một giọng nam.

"Đó là do chính tay ta may cho vị hôn thê của mình, Tiết Thế tử lo xa rồi."

Ta lần theo tiếng nói quay đầu lại, liền thấy Tạ Huyền từ cửa thùy hoa bước tới. Hôm nay chàng mặc một bộ cẩm bào màu trắng trăng, nổi bật lạ thường giữa vườn đào hồng liễu lục.

Mọi người lần lượt tránh đường, ánh mắt đổ dồn về phía chàng. Chàng bước đến đứng cạnh ta, trước tiên cúi đầu nhìn ta một cái, trong ánh mắt mang theo ý trấn an.

Sắc mặt Tiết Chiêu u ám.

Chàng nhìn chằm chằm Tạ Huyền, như muốn nhìn thấu người trước mắt từ đầu đến chân một lần nữa.

"Tạ Thế tử," chàng lên tiếng, "vừa rồi ngươi nói... bộ giá y đó là ngươi may?"

"Phải." Tạ Huyền đáp một cách thản nhiên, thậm chí không chớp mắt lấy một cái, "Tay nghề thêu thùa của ta thô lậu, không sánh được với tay nghề của thêu nương trong cung, nhưng may thay tấm lòng còn khá chân thành."

Ánh mắt Tiết Chiêu quét qua quét lại giữa ta và Tạ Huyền vài lần, như thể đang x/ác nhận điều gì đó.