Sau khi mất đi thân phận nữ nhi nhà họ Dương và vị hôn phu Triệu Duy Chân, tài năng và nhan sắc ít ỏi còn lại của nàng ta không đủ để khỏa lấp vết nhơ về sự tiết hạnh.

Vị cử tử nghèo khó cuối cùng kia cũng không thấy tăm hơi đâu nữa.

18

Dương Lệnh Nguyệt được đón về, nàng ta ngồi đó, hoảng lo/ạn và đờ đẫn, mẫu thân giáng cho ta một cái t/át.

Phụ thân kéo tay bà lại: "Nàng đừng đá/nh con bé, là chúng ta có lỗi với nó."

Mẫu thân bật khóc, bà nhìn ta vừa xót xa vừa đ/au lòng.

"Ta biết con h/ận nó, ta nào có không h/ận. Ta đã đuổi nó ra khỏi nhà, ta thề cả đời này không gặp lại nó nữa. Con không hả gi/ận, con muốn nó đ/au khổ, ta đều chiều theo ý con. Ta đã sớm chọn chỉ làm nương của con. Nhưng Lệnh Gia à, con không thể dùng cách h/ủy ho/ại danh tiết của người khác, con không thể lớn lên thành một kẻ có tâm địa đ/ộc á/c như vậy được."

Ta sờ vào chỗ bị đá/nh, mỉm cười, từng bước đi đến trước mặt Dương Lệnh Nguyệt: "Chẳng qua chỉ là ở trong ổ ăn mày một đêm, tỷ đã sợ đến thế sao? Còn ta, ta đã ở đó suốt mười bảy năm. Hôm nay không biết cơm ngày mai ở đâu, trời lạnh thì sợ ch*t cóng, đêm tối thì sợ đàn ông, trong tóc lúc nào cũng giấu một cây đinh, chuẩn bị sẵn để đ/âm vào cổ họng của lũ súc vật nào đó.

Lúc ấy tỷ đang làm gì? Tỷ có lẽ đang cho con mèo tên Bình An ăn, bằng thứ th!t mà ngay cả khi ta chảy nước miếng cũng không được nếm lấy một miếng."

Ta nói rất bình thản, nhưng mẫu thân lại không chịu nổi trước, bà đến kéo tay áo ta: "Là nương sai rồi, nương không nên đá/nh con, nương không cần nó nữa, nương thực sự không cần nó nữa."

Ta không muốn khóc, nhưng nước mắt vẫn rơi xuống, trong giọng nói vẫn đầy sự tủi thân: "Người nói người chọn làm nương của con, người nói người h/ận nó. Nhưng người có biết h/ận là gì không? H/ận là muốn đào m/ộ mẹ đẻ của nó lên để băm vằm, h/ận là chỉ cần nghĩ đến việc người đàn bà kia làm vậy để con gái bà ta được sống tốt, là con lại muốn h/ủy ho/ại toàn bộ con gái của bà ta.

Còn người thì sao? Người đưa nó đến viện nhỏ để nuôi, người ngầm đồng ý cho hôn sự của nó với Triệu Duy Chân, không có Triệu Duy Chân, người còn định cho nó một ngàn lượng bạc và một vị cử tử.

Người đã chừa cho nó đường lui, tất nhiên người có thể giả vờ không cần nó.

Người rõ ràng vừa muốn làm nương của con, lại vừa muốn nhìn nó được vô ưu vô lo.

Nhưng rất xin lỗi, con tuyệt đối không chia sẻ nương với kẻ th/ù của mình.

Giờ đây con đã lấy đi tất cả đường lui của nó, còn h/ủy ho/ại cả cái gọi là danh tiết của nó, nó không có người, không có nhà họ Dương là không sống nổi nữa, người còn có thể không cần nó sao?

Nương à, phải chọn mới gọi là lựa chọn.

Hôm nay người chọn được rồi.

Một đứa con gái tâm địa đ/ộc á/c, vô tài vô đức như con, và một đứa con gái phẩm hạnh cao khiết, chịu bao oan ức như nó, người chọn ai?

Người nói người h/ận nó, vậy thì xin người, hãy để nó nếm trải cuộc sống mười bảy năm qua của con đi."

19

Điền Lệnh Nguyệt đã đi rồi.

Mẫu thân không cho nó một đồng nào, l/ột bỏ quần áo trang sức trên người nó, chỉ cho nó một bộ áo vải thô, ngay cả Huyên Chi cũng được thu hồi về phủ.

Ngày nó đi, không đến gặp nương, mà đến trước viện của ta dập đầu ba cái, rồi lặng lẽ rời đi không một lời.

Ta đứng trên gác 🏢 nhìn bóng lưng nó rất lâu, ca ca vẫn luôn ở bên cạnh ta.

Hắn xoa đầu ta nói: "Xin lỗi, là ta không kể chi tiết những chuyện quá khứ đó cho nương nghe, ta sợ người đ/au lòng."

Ta chớp chớp mắt, nén hơi nước, mỉm cười nói: "Ca, thực ra ta rất ngưỡng m/ộ nó, nếu ta được lớn lên trong nhà từ nhỏ, liệu có phải cũng sẽ lương thiện hơn một chút không?"

Đáng tiếc không có chữ "nếu", ta không lương thiện, ta chỉ muốn đ/ộc chiếm mẫu thân của mình, dù có làm người đ/au lòng.

Bà đã nuôi Điền Lệnh Nguyệt mười bảy năm, nuôi một con chó còn thành người thân, huống chi là người.

Nhưng người lưu lạc cần một sự lựa chọn kiên định, bà đã có ta, thì không thể có Dương Lệnh Nguyệt nữa.

Ta không biết Điền Lệnh Nguyệt đã đi đâu, mẫu thân cũng không biết, chúng ta x/é bỏ lớp mặt nạ, bắt đầu lại từ đầu như một đôi mẹ con xa lạ.

Thỉnh thoảng ta kể cho người nghe ngày đó tuyết lạnh thế nào, người gi/ận lên cũng sẽ đá/nh nhẹ vào tay ta, bảo ta phải thục nữ một chút.

Đó mới là mẹ con, biết làm nũng, biết kể khổ, biết tranh cãi.

Hai năm sau, ta gả cho Triệu Duy Chân.

Sau khi vén khăn voan, chàng thở phào một hơi dài: "Lệnh Gia, ta sợ nhất là nàng trả th/ù xong rồi sẽ không cần ta nữa."

Ta mỉm cười, sẽ không đâu, kể từ ngày chàng không chút do dự bơi về phía ta, chỉ cần chàng không phản bội ta, ta sẽ vĩnh viễn không phản bội chàng.

Nhưng lời này ta sẽ không nói cho chàng biết, ta chỉ khẽ thì thầm bên tai chàng: "Vậy chàng phải đối xử tốt với ta đấy, nếu không tốt với ta, ta sẽ mang của hồi môn về nhà mẹ đẻ đấy."

Hạnh phúc giống như cỏ quên ưu, ta quên đi những ngày tháng cũ từng chút một, có lẽ đợi đến khi quên đi sạch sẽ hơn một chút, ta sẽ sẵn lòng để mẫu thân biết Điền Lệnh Nguyệt đang ở đâu.

Nhưng đó chắc chắn, là chuyện của một tương lai rất xa rất xa về sau.