Thế nhưng Tiêu Triệt thân mình còn khó bảo toàn, đứng một bên, một câu cũng không xen vào được.

Bà Lý bỗng nhiên vùng ra khỏi đám đông, quỳ rạp xuống trước sảnh, chỉ vào Tiêu Triệt mà h/ận th/ù nói: "Chu đại nhân, lão thân còn có lời muốn nói. Vụ án lần trước, rõ ràng là con bé họ Thẩm này đ/âm vào quầy hàng của lão thân! Thế nhưng Tiêu thế tử này chặn lão thân trong ngõ, ép lão thân đổi lời khai, nhất quyết bắt lão thân chỉ điểm Vệ cô nương! Nếu không thì sẽ khiến lão thân không thể sống nổi ở kinh thành!"

Bà quay đầu nhìn ta, nước mắt lưng tròng: "Vệ cô nương, lão thân có lỗi với người! Lão thân còn hai đứa con phải nuôi, thật sự không dám đắc tội với Hầu phủ..."

Bà dập đầu về phía ta, trán đ/ập xuống gạch đ/á vang lên những tiếng "bộp bộp".

Sảnh đường bùng n/ổ.

Các ngự sử ngồi nghe bỗng nhiên đứng bật dậy, Thẩm Chiêu Chiêu mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Phong thái hiên ngang và điềm tĩnh của Tiêu Triệt với tư cách là thế tử Hầu phủ đã sụp đổ hơn một nửa.

Ta đứng dậy đi đến trước mặt bà Lý, cúi người đỡ bà dậy.

"Ta không trách bà. Cha ta là quan chính tam phẩm triều đình, còn bị Tiêu thế tử ép buộc bắt Vệ thị chịu tội thay Thẩm thị mà chịu đò/n. Bà chỉ là một bách tính nhỏ bé, làm sao gánh nổi sự đe dọa của Hầu phủ?"

Cả sảnh đường im lặng trong giây lát, rồi bùng n/ổ xôn xao.

Huynh trưởng nhảy ra đúng lúc, như thể mới biết chuyện này, lao tới túm lấy cổ áo Tiêu Triệt: "Tiêu Triệt, đồ khốn kiếp, ngươi dám ép muội muội ta chịu tội thay ngoại thất của ngươi? Muội ấy là vị hôn thê của ngươi đấy, ngươi có phải kh/inh nhà họ Vệ ta không ai hay sao?"

Tiêu Triệt đương nhiên chối bay chối biến.

Nhưng đã không còn ai tin lời hắn nữa.

Hình tượng thế tử Hầu phủ nghĩa chính từ nghiêm, công tư phân minh trên công đường lần trước đã vỡ vụn tan tành.

Chàng nhìn ta, môi mấp máy, có lẽ muốn nói gì đó để chặn họng ta, nhưng đầy rẫy người là người, nửa con phố bách tính đều đang trừng mắt nhìn, các ngự sử ngồi nghe cũng đang nhìn chằm chằm đầy sát khí.

Chàng không chặn được nữa rồi.

Sự điềm tĩnh khi đối mặt với ta lần trước đã biến mất.

Hôm nay chàng đứng dưới sảnh, ánh mắt từ bốn phương tám hướng đ/âm tới như tên b/ắn, chàng muốn trốn cũng không chỗ trốn.

Các ngự sử ngồi nghe phẫn nộ lên tiếng: "Vô sỉ tột cùng, vô sỉ tột cùng!"

"Cưỡng ép vị hôn thê chịu tội thay ngoại thất? Đây là việc con người làm sao?"

"Vệ cô nương thật đáng thương, vớ phải vị hôn phu như thế này, đúng là xui xẻo tám đời."

"Thằng họ Tiêu với con ả họ Thẩm này chắc chắn có gian tình!"

"Việc này còn phải nói sao, nhìn con ả họ Thẩm kia kìa, giờ này còn đang nhìn về phía thằng họ Tiêu đấy."

Thẩm Chiêu Chiêu đổ gục xuống đất, cả người như bị rút xươ/ng, nằm đó r/un r/ẩy.

Tiêu Triệt quay mặt đi không dám nhìn cô ta, có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời, hắn đến cả việc biện hộ cho cô ta cũng làm không nổi.

Chu đại nhân vỗ kinh đường mộc, tuyên án.

Thẩm Chiêu Chiêu tội vu khống thiên kim nhà quan, ứ/c hi*p người b/án hàng, nhiều lần dạy không sửa, ph/ạt hai mươi trượng, bồi thường mọi tổn thất cho bà Lý.

Tiêu Triệt với tư cách là thế tử Hầu phủ, Chỉ huy sứ Ngũ Thành Binh Mã Tư, làm chứng gian, cưỡng ép vị hôn thê vô tội chịu tội thay người khác, tội á/c tày trời, ph/ạt hai mươi trượng.

Khi nha dịch đ/è xuống, Thẩm Chiêu Chiêu sợ đến mất h/ồn mất vía, bò về phía sau lưng Tiêu Triệt: "Triệt ca ca... thân mình ta yếu ớt, hai mươi trượng sẽ lấy mạng ta mất... chàng c/ứu ta với..."

Tiêu Triệt bản thân cũng đang bị đ/è trên băng ghế dài, quay đầu trừng cô ta, trong ánh mắt cuối cùng cũng hiện lên sự hối h/ận.

Sau đó là chán gh/ét.

"C/âm miệng!" Giọng hắn lạc đi, "Nếu không phải cô hết lần này đến lần khác gây chuyện, sao ta lại rơi vào nông nỗi này?"

Hắn có lẽ thực sự hối h/ận rồi.

Giờ đây cả sảnh đường đều m/ắng hắn là quân tử giả tạo, trục lợi danh tiếng.

Danh tiếng liêm chính vô tư bấy lâu nay đều là giả tạo.

Liêm chính vô tư thực sự sẽ không cưỡng ép vị hôn thê vô tội chịu tội thay người khác.

Người có mặt, cây có vỏ.

Danh tiếng của Tiêu Triệt đã bị h/ủy ho/ại hoàn toàn, chắc là còn khó chịu hơn cả việc gi*t hắn.

Nhưng hối h/ận thì có ích gì.

đò/n không đá/nh lên người mình, vĩnh viễn không biết đ/au.

Ta lớn tiếng nói: "Tiêu thế tử, ngày đó ngài nói mười trượng không đáng ngại. Quan sai Thuận Thiên Phủ có chừng mực, đừng tiểu thư đài các quá. Thẩm cô nương thân mình yếu ớt, lại không còn cha mẹ, đáng thương vô cùng, ngài ngày thường chẳng phải luôn thương xót cô ấy sao? Vậy thì chịu đò/n thay cô ấy đi."

Cả sảnh đường im lặng trong chốc lát, sau đó cười rộ lên.

Rồi tất cả đều hùa theo: "Đúng, đã thương xót cô nhi như vậy thì chịu đò/n thay cô ta đi."

Tiêu Triệt lần này thật sự hoảng rồi, "Ta không..." đò/n đã đá/nh xuống người.

Trong ánh sáng của những đò/n roj giáng xuống, đôi mắt đào hoa vốn luôn chứa ý cười của hắn cuối cùng cũng tan vỡ.

Ti/ếng r/ên rỉ của Tiêu Triệt trên công đường, tiếng quát m/ắng của huynh trưởng, tiếng bàn tán của các ngự sử, tiếng vỗ tay tán thưởng của bách tính, hỗn lo/ạn trộn lẫn vào nhau.

Nhưng ta chẳng nghe thấy gì nữa.

Người đàn ông từng cưỡng ép ta chịu tội thay cho Thẩm Chiêu Chiêu của hắn, cuối cùng cũng nằm trên cùng một mặt gạch, m/áu từ tà áo thấm ra, ướt đẫm, nhuộm đỏ đoạn chỉ bạc trong kẽ gạch.

Khi hai mươi trượng đá/nh xong, Tiêu Triệt đã không thể đứng dậy nổi.

Hắn nằm trên băng ghế, tóc mai ướt đẫm mồ hôi lạnh dính vào má, trên người thấm ra những mảng đỏ sẫm lớn.

Thế nhưng từ đầu đến cuối hắn không kêu một tiếng, cổ ngẩng cao, cằm bạnh ra thành một đường thẳng, đôi mắt đào hoa đó trừng trừng nhìn về phía ta. Mỗi một trượng giáng xuống hắn lại trừng ta một cái, như muốn đóng đinh ta vào mặt gạch.

Không đóng được đâu.

Ta ngồi thẳng tắp.

16

Thẩm Chiêu Chiêu thê thảm hơn hắn nhiều, hai mươi trượng đá/nh xong người đã ngất xỉu, nằm đó như một đống người m/áu không còn xươ/ng, nha dịch phải tạt một gáo nước lạnh mới dội tỉnh cô ta, tỉnh lại thì khóc, khóc hai tiếng lại ngất đi.

Khi người của Hầu phủ ùa vào, tiếng thét của Trần phu nhân suýt nữa lật tung mái nhà.

Bà lao tới ôm lấy đứa con trai đầy m/áu, quay đầu gầm lên với Chu đại nhân: "Chu Minh! Ngươi dám phán thật sao!"

Chu đại nhân dùng giọng quan không kẽ hở: "Bản quan làm việc theo luật."

Bách tính ngồi nghe ồ lên tán thưởng, Trần phu nhân sắc mặt xanh mét, giọng r/un r/ẩy bảo hạ nhân khiêng Tiêu Triệt đi.

"Khoan đã." Chu đại nhân giơ tay chặn lại, "Vụ án Tiêu Triệt sàm sỡ phụ nữ nhà lành, còn chưa xét xử."

Tiêu Triệt nằm trên cáng, gương mặt trắng bệch, khăng khăng khẳng định mình bị oan, là có kẻ mạo danh mình.

Những cô gái kiện hắn đều là thiên kim nhà quan, coi trọng danh tiết, không thể đích thân lên sảnh chỉ điểm.