"Tiêu Triệt ư?" Huynh trưởng không thể tin nổi, hét lớn, "Muội là vị hôn thê của hắn, tại sao hắn lại làm như vậy?"

Ta cười nhạt: "Chính vì muội là vị hôn thê của hắn, hắn mới càng cậy thế mà làm càn."

Huynh trưởng xoay người định lao ra ngoài, ta gọi gi/ật lại: "Huynh tìm hắn chỉ tổ tự rước lấy nhục."

"Vậy phải làm sao đây?" Huynh trưởng tức gi/ận dậm chân, "Trên triều đình tấu chương đàn hặc chồng cao nửa thước, cha có thể bị cách chức mất quan!"

Ta dựa vào gối, dịch sang tư thế thoải mái hơn.

Cơn sốt vừa lui, thân thể vẫn còn đ/au nhức, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn bao giờ hết: "Họ càng sốt sắng, càng chứng tỏ cha đã động đến gốc rễ của họ bên kia. Chúng ta bây giờ tuyệt đối không được để họ dắt mũi, chỉ có thể làm ra vẻ biết sai mà sửa."

Huynh trưởng nhìn ta thế này, hốc mắt đỏ hoe: "Muội đã ra nông nỗi này, ai mà tin?"

"Ủy khuất huynh thay muội đi một chuyến, đến xin lỗi bà lão kia. Phải làm cho rùm beng lên, mang theo ngân lượng bồi thường, mang theo lễ vật, để cả thành người người đều thấy."

Huynh trưởng bình tĩnh lại, gật đầu.

"Thế còn danh tiếng của muội..."

Ta cười: "Dù sao cũng đã thế này rồi, còn sợ gì nữa. Quan trọng là không được liên lụy đến cha."

Huynh trưởng ngồi xuống, hoàn toàn bình tĩnh lại.

"Muội nói đúng, huynh muội ta chịu chút ủy khuất cũng không sao, không thể liên lụy đến cha."

Huynh trưởng nhìn ta, vẻ mặt xót xa.

"Chỉ là Tiêu Triệt cái thằng khốn đó, dám đối xử với muội như vậy, tuyệt đối không thể nhịn."

Ta cười cười, vỗ vỗ tay.

Bức rèm vén lên, một nam tử mặc y phục màu nguyệt bạch giống hệt Tiêu Triệt bước vào.

Huynh trưởng hoảng hốt đứng dậy, vung nắm đ/ấm tới.

"Vệ đại ca."

Người kia lùi lại hai bước, chắp tay cúi đầu.

Gương mặt giống hệt Tiêu Triệt, cùng với giọng nói xa lạ đó khiến huynh trưởng vô thức treo nắm đ/ấm lơ lửng giữa không trung.

Ta chậm rãi mở lời: "Đây là Tiêu Hành, thứ đệ của Tiêu Triệt."

09

Huynh trưởng thay ta đến xin lỗi bà lão kia, làm vô cùng rùm beng, đền bù gấp đôi tiền bạc, lại còn cúi đầu hành lễ trước mặt bà con lối xóm.

Dư luận quả nhiên xoay chiều, các ngôn quan nhất thời không tìm được cớ, tấu chương đàn hặc cũng dịu xuống.

Ngày Tiêu Triệt đến thăm được chọn vào buổi chiều.

Chàng ngồi trên đôn thêu bên giường ta, ánh nắng xuyên qua khe cửa rọi vào, chiếu lên nửa gương mặt chàng vẻ ôn nhu thỏa đáng.

Chàng đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu ta, đầu ngón tay lướt qua đỉnh đầu, giọng dịu dàng như dỗ trẻ nhỏ.

"Vãn Vãn chịu ủy khuất rồi," chàng nói, "Muội chịu để huynh trưởng đi xin lỗi, hiểu chuyện như vậy, ta thật sự rất an ủi. Sau này nhất định sẽ bù đắp gấp mười gấp trăm lần cho muội."

Ta dựa vào gối, mặt trắng môi xanh, cười yếu ớt.

Huynh trưởng đẩy cửa bước vào, vẻ mặt bình thường, cười chào hỏi Tiêu Triệt, quay đầu lại liền m/ắng ta: "Gây ra họa lớn như vậy, hại cha bị đàn hặc, muội còn mặt mũi mà nằm đó sao?"

Tiêu Triệt vội ngăn huynh ấy lại: "Vệ huynh đừng nóng gi/ận, Vãn Vãn còn đang bị thương."

Huynh trưởng nhân đà đó kéo chàng đi: "Đi đi đi, ta cùng đệ uống vài chén, đừng chấp nhặt với đứa không biết suy nghĩ này."

Đêm đó Tiêu Triệt uống say khướt, huynh trưởng đích thân dìu lên xe ngựa, lại dặn dò tiểu đồng chăm sóc cẩn thận.

Sau khi trở về, huynh ấy lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội đặt lên bàn, chính là miếng ngọc Tiêu Triệt thường đeo bên hông, trên đó khắc chữ Tiêu.

Ta tiện tay gạt sang một bên.

Huynh trưởng ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm trọng: "Cách này của muội, chi phí tuy thấp nhưng rủi ro không nhỏ. Thằng Tiêu Hành đó, thực sự nghe lời muội sao?"

Khóe môi ta cong lên: "Nhà họ Tiêu chỉ có hai đứa con trai. Muội nói với Tiêu Hành, phối hợp với muội trừ khử Tiêu Triệt, nó chính là đứa con duy nhất của Hầu phủ, vị trí thế tử không phải của nó thì là của ai?"

"Đổi lại là ta, ta cũng tranh." Huynh trưởng gật đầu, rồi cau mày, "Nhưng nó có bản lĩnh giá họa người khác không?"

Chỉ cần nó mang gương mặt của Tiêu Triệt đi lại bên ngoài, là đã thành công được một nửa.

"Tuy chiều cao, vóc dáng, gương mặt có thể bù đắp bằng hậu thiên. Nhưng giọng nói của hai anh em họ vẫn có sự khác biệt khá lớn."

"Cho nên, muội bảo nó chỉ làm việc, cố gắng ít mở miệng nhất có thể."

Huynh trưởng vẫn còn chút lo lắng.

Ta nói: "Trên đời này không có chuyện gì là kín kẽ hoàn hảo. Chỉ có người có tâm tính toán kẻ không đề phòng."

Ta nói: "Muội cần người. Bên cạnh huynh có thể điều động được mấy người?"

Huynh trưởng đếm trên đầu ngón tay: "Chỉ có hai tiểu đồng, m/ua người thì không có tiền."

Ta im lặng một lát: "Tiền sẽ có thôi."

Ba ngày sau, ba trăm lượng ngân phiếu đặt trên bàn.

Huynh trưởng trợn tròn mắt: "Ở đâu ra?"

"Xin của Tiêu Triệt đấy." Ta dựa vào gối, giọng nhạt nhẽo, "Chẳng phải hắn nói muốn bù đắp gấp mười lần cho muội sao? Muội bảo thôi đừng bù đắp nữa, quy đổi thẳng thành bạc đi. Hắn từ chối không được, liền sai tiểu đồng mang đến."

Huynh trưởng nắm ch/ặt ngân phiếu, nghiến răng: "Ba trăm lượng vẫn là quá rẻ cho hắn."

"Tiếp theo, phải xem bản lĩnh của huynh rồi."

10

Huynh trưởng mặt dày đi xin tiền Tiêu Triệt.

Lần đầu là "Vãn Vãn lại sốt cao, nhà không còn tiền mời đại phu. Trước đó để bồi thường cho bà lão kia, một trăm lượng đã đi tong, nhà sắp không có cơm ăn rồi."

Tiêu Triệt khi đối mặt với ta, luôn đưa ra đủ loại yêu cầu một cách đương nhiên.

Nhưng đối mặt với huynh trưởng, chàng vẫn có chút chột dạ.

Cho nên đưa tiền cũng rất sảng khoái, lần đầu tiên đã đưa hai trăm lượng.

Lần thứ hai huynh trưởng lại làm vẻ khó nói.

"Vì Vãn Vãn làm ra chuyện mất mặt đó, cả ngõ Thanh Trúc đều có ý kiến với chúng ta, ta bây giờ đi ra đi vào cứ như làm tr/ộm vậy."

Huynh lại tức lại tủi.

"Ta muốn đưa Vãn Vãn chuyển nhà, nhưng trong tay eo hẹp, muốn chuyển cũng không được." Huynh nhìn Tiêu Triệt, nói, "Nhưng Vãn Vãn bảo, muốn chuyển thì chuyển đến nhà Thẩm Chiêu Chiêu. Dù sao, Thẩm Chiêu Chiêu vẫn còn n/ợ muội ấy một ân tình to lớn. Cái con bé bướng bỉnh này, chẳng biết trong hồ lô b/án th/uốc gì, cứ bắt ta phải tìm Thẩm Chiêu Chiêu, thế tử, Thẩm Chiêu Chiêu đó..."

Chưa nói xong, Tiêu Triệt đã trực tiếp dẫn huynh ấy đi tìm nha hành, tiêu tám trăm lượng bạc, m/ua một phủ đệ ba gian có sân lớn.

Sau đó chàng còn đặc biệt đến cảnh cáo ta.

"Chuyện ủy khuất của nàng, ta đã bù đắp cho nàng rồi. Chuyện nhận tội thay Chiêu Chiêu, cứ thế mà kết thúc." Chàng vừa ôn tồn nói, vừa nhìn chằm chằm ta, giọng đầy cảnh cáo, "Chiêu Chiêu là cô nhi, đã đủ đáng thương rồi. Nàng phải rộng lượng, đừng để ta thất vọng, hiểu chưa?"

Ta nhìn chàng, gật đầu.

"Yên tâm, chỉ cần bù đắp đầy đủ, muội tuyệt đối không làm phiền cô ta nữa."

Lúc này chàng mới hài lòng rời đi.

Ta nhìn bóng lưng chàng, trong mắt b/ắn ra những lưỡi d/ao băng giá của lòng th/ù h/ận.

Cười đi, đắc ý đi, chẳng bao lâu nữa đâu, ngươi sẽ không cười nổi nữa.

11

Phủ đệ mới là tiền của Tiêu Triệt m/ua, nhưng ghi tên của ta.