Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ chỉ áp giải Hoắc Cảnh Tu từ đại lao ra, dùng cực hình tra khảo để truy ra đồng đảng.

Hoắc gia bị tịch biên.

Lục Ngọc Phù bị đuổi về nhà họ Lục. Ngày nàng ta trở về, cả người như một cái x/ác không h/ồn.

Nhị đệ muội ôm lấy nàng ta khóc lóc thảm thiết, Nhị lão gia trong thư phòng đ/ập phá tan tành cả căn phòng.

Đêm đó, Nhị lão gia tìm đến phòng ta, mắt đỏ ngầu chất vấn: "Đại tẩu, Hoắc Cảnh Tu dù có tội, thì đó cũng là trượng phu của Ngọc Phù."

"Chị đẩy hắn vào chỗ ch*t, chẳng phải là ép Ngọc Phù vào đường cùng sao?"

"Nhị thúc oán khí lớn thật đấy. Chẳng lẽ chuyện Hoắc Cảnh Tu tham ô quân lương, thông địch phản quốc là do ta chỉ điểm?"

"Phòng nhị các người lúc đầu bày kế cư/ớp hôn, ta còn muốn hỏi, là ai ép Ngọc Phù vào con đường này? Là Hoắc Cảnh Tu, hay là chính các người?"

Sắc mặt ông ta trắng bệch, đ/ập cửa bỏ đi.

Một tháng sau, Hoắc Cảnh Tu bị ch/ém đầu.

Ngày hành hình, cả kinh thành vắng lặng không một bóng người.

08

Sau khi Hoắc Cảnh Tu ch*t, trong triều sóng ngầm cuộn trào.

Cựu đảng của Hoắc gia bắt đầu phản công.

Họ không dám công khai đối phó với Thư nhi, liền lấy lý do "nữ tử làm quan, trái với tổ chế" để gây chuyện. Mấy vị ngự sử dâng sớ, yêu cầu thu hồi quan chức của Thư nhi.

Tấu chương dâng lên ba lần, đều bị Hoàng đế để lại không phát.

Nhưng ta biết, đây chỉ là tạm thời, Hoàng đế đang đợi Thư nhi lập nên công trạng lớn hơn.

Sau đại thắng ở Tây Bắc, Thư nhi về kinh thuật chức.

Ta thấy nó g/ầy đi trông thấy, trên tay toàn là vết cước và s/ẹo.

"Nương, con không đ/au." Nó giấu tay ra sau lưng.

Ta kéo tay nó lại, sai người mang nước ấm đến, từng chút một giúp nó rửa sạch và bôi th/uốc.

"Những vết thương này, phải để kẻ đáng thấy nhìn thấy. Con càng giấu, họ càng thấy con dễ b/ắt n/ạt."

Ngày Thư nhi vào cung phục mệnh, Hoàng đế hỏi nó muốn ban thưởng gì.

Nó đáp: "Thần nữ không muốn gì cả. Chỉ muốn xin bệ hạ ban cho nữ tử thiên hạ một con đường có thể tự ki/ếm sống bằng bản lĩnh của mình."

Cả triều đình tĩnh lặng.

Hoàng đế im lặng rất lâu, cuối cùng hạ chỉ, chuẩn cho Thư nhi với thân phận "Tinh Công Hiệu úy" được vào Công bộ quan chính, chuyên lo việc cải cách quân khí.

Lại thiết lập "Tinh Công Nữ học đường", do Thư nhi chủ trì, chiêu m/ộ nữ tử dân gian học thuật công tạo.

Tin tức truyền ra, thiên hạ chấn động.

Có kẻ m/ắng, có kẻ khen.

Nhưng nhiều người hơn cả là lặng lẽ dõi theo.

Xem thử nữ tử nhà họ Lục này, rốt cuộc có thể đi được bao xa.

Phòng nhị nhà họ Lục, hoàn toàn yên ắng.

Nhị lão gia từ chức trong tộc, cả ngày cửa đóng then cài. Nhị đệ muội cũng không còn làm lo/ạn, thấy ta là tránh mặt.

Lục Ngọc Phù bị đưa đến am viện ngoài thành, trên danh nghĩa là tịnh dưỡng, thực chất là bị gia tộc từ bỏ.

Ta đến am viện thăm nàng ta một lần.

Nàng ta mặc y phục vải thô, quỳ trước Phật.

Nghe tiếng bước chân, quay đầu nhìn ta, ánh mắt trống rỗng.

"Người thắng rồi."

Ta đứng sau lưng nàng ta, nhìn ngọn đèn trường minh trước Phật.

"Ta chưa từng xem ngươi là đối thủ, người ta muốn thắng, chưa bao giờ là ngươi."

Nàng ta cười khổ: "Phải rồi, người ngay cả Hoắc Cảnh Tu còn gi*t được. Ta thì tính là gì."

"Hắn đáng ch*t."

Giọng ta rất nhẹ: "Ngươi không đáng ch*t. Ngươi chỉ là ng/u ngốc. Đặt cược cả đời mình vào một gã đàn ông ăn th!t người."

Nàng ta ngẩn ngơ nhìn ta, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

"Bá mẫu, người ngay từ đầu đã không định để Thư nhi gả cho hắn đúng không?"

"Đúng. Nhưng ngày đó nếu ngươi không nhảy ra, ta còn chưa có lý do để từ hôn. Cho nên ta còn phải cảm ơn ngươi. Là ngươi giúp Thư nhi nhìn rõ, gã đàn ông đó không đáng."

Bên ngoài, tuyết rơi không tiếng động.

Trở về phủ, Thư nhi đang vẽ bản đồ trong thư phòng.

Thấy ta về, nó ngẩng đầu mỉm cười: "Nương, con định mở một phân xưởng ở phía tây thành. Ở đó có nhiều nữ tử nhà nghèo, con muốn họ cũng có thể học một nghề, không cần dựa vào việc gả chồng mới sống nổi."

"Được. Nương sẽ bỏ tiền cho con. Nhưng có một điều kiện, từ hôm nay trở đi, tất cả sản nghiệp của con, nương sẽ không nhúng tay vào nữa. Con phải học cách tự mình đứng vững."

Nó nhìn ta, hốc mắt hơi nóng.

"Nương, có phải người định đi không?"

Ta cười, vuốt tóc nó.

"Nương không đi, nương chỉ là đến lúc cũng nên sống cho chính mình rồi."

09

Ta đúng là nên sống cho chính mình rồi.

Kiếp trước, ta sống bốn mươi sáu năm.

Mười tám năm đầu, làm con nhà người, vì gia tộc liên hôn mà gả vào nhà họ Lục.

Hai mươi tám năm sau, làm vợ người, làm mẹ người, giữ gìn trung quỹ hầu phủ, lo toan kế sinh nhai cho tất cả mọi người.

Cuối cùng, con gái ch*t, chồng lạnh nhạt, người trong tộc chỉ chăm chăm vào những cửa tiệm và bạc trong tay ta.

Ta m/ua một tòa tiểu viện bên cạnh Tinh Công Phường, tiền viện sửa thành y quán, chuyên khám b/ệnh cho nữ tử nhà nghèo. Hậu viện để ở.

Lục Minh Chương, trượng phu của ta, làm quan trong triều nhiều năm, rất ít khi về nhà.

Nghe tin ta dọn ra khỏi hầu phủ, ông ta chỉ sai người gửi một phong thư.

Trong thư viết: "Thanh Dung làm vậy, đặt thể diện nhà họ Lục ở đâu?"

Ta sai người trả lại thư, kèm theo bốn chữ "Hòa ly thư gặp".

Ông ta không còn gửi thư tới nữa.

Ngược lại là Thư nhi, gửi từ Tây Bắc về một lá gia thư.

"Mẫu thân đại nhân, con đã biết người dọn khỏi hầu phủ. Con chỉ muốn nói, người sớm nên làm vậy. Con ở Tây Bắc mọi chuyện đều ổn. Đợi đến mùa xuân năm sau, con muốn đón người tới Tây Bắc ngắm hoa."

Tây Bắc thì làm gì có hoa?

Thế nhưng lá thư này, khiến ta ôm nó khóc suốt nửa canh giờ.

Sau khi xuân sang, kinh thành xảy ra một chuyện không lớn không nhỏ.

Vĩnh An hầu Lục Minh Chương, vì bị ngự sử dâng tấu "tư túng tộc thân, trị gia vô phương", bị ph/ạt bổng ba tháng, giáng chức nửa cấp.

Có người nói với ta, đằng sau tấu chương này có bóng dáng của cựu đảng Hoắc gia.

Họ không động được vào Thư nhi, liền quay sang động vào cha nó, muốn khiến nhà họ Lục lo/ạn từ bên trong.

Quả nhiên.

Lục Minh Chương ngày hôm đó liền tìm đến ta.

"Thanh Dung, nay trong triều có kẻ muốn chỉnh đốn nhà họ Lục. Nàng dọn ra ngoài thì dễ, nhưng nếu nhà họ Lục sụp đổ thì nàng cũng không chạy thoát đâu."

"Quay về đi, nàng không ở hầu phủ, nhiều việc ta không lo xuể."

Ta đứng trong cửa, nhìn người đàn ông mà ta chưa bao giờ thực sự thấu hiểu này.

"Lục Minh Chương, ta mười tám tuổi gả cho ông. Ông có biết, năm đầu tiên ta gả vào nhà họ Lục, mẹ ông đã thu hồi các tiệm hồi môn của ta. Năm ta sinh Thư nhi, ông ở bên ngoài nạp thiếp đầu tiên. Năm Thư nhi sáu tuổi, người phòng nhị trước mặt mọi người nói nó là đồ con gái, ông chẳng nói lấy một lời."

"Những năm này, ông ở triều đình cẩn trọng từng chút, về nhà chẳng quản việc gì. Ông nói ông không lo xuể. Ta đã lo thay ông suốt mười tám năm rồi."