Ta phối hợp rên rỉ: "Ca ca tốt, người ta đ/au quá."

Kéo hắn lên giường, bịt miệng trói ch/ặt lại, ta mới lật xem cuốn sổ sách hắn vứt tùy tiện bên cạnh. Không xem thì thôi, xem xong mới gi/ật mình kinh hãi. Việc gian lận khoa cử và giao dịch tiền quyền đều thông qua các cửa tiệm của Hứa ký mà thực hiện. Càng lật về sau càng kinh tâm, Hứa ký sau lưng còn lén lút buôn b/án muối sắt. Đây là tội ch*t làm lung lay quốc bản. Ta không dám chậm trễ, nhân lúc Hứa Minh Đài hôn mê, đem cuốn sổ sách xem đi xem lại năm lần, đảm bảo đã thuộc lòng mới yên tâm.

20

Dựa vào sự thông tuệ của Xuân Vũ, ta tin chắc nàng sẽ tìm được ta trước khi trời sáng. Không vì lý do gì khác, chỉ vì th/uốc mê trong tay ta chỉ đủ dùng một lần nữa. Loại th/uốc này là Xuân Vũ đưa cho khi nghe ta nhắc đến Hứa Minh Đài, nàng sợ ta không để tâm nên đã đặt làm riêng cho ta một chiếc trâm cài có thể giấu th/uốc. Nàng không cho phép ta tháo ra, bảo ta dùng khi gặp nam tử có lòng bất chính. Nay quả nhiên đã phát huy tác dụng. Nếu th/uốc dùng hết mà họ vẫn chưa tìm thấy ta, ta sẽ cùng Hứa Minh Đài đồng quy vu tận. Cũng coi như b/áo th/ù cho những nữ tử bị hắn h/ãm h/ại.

Nửa đêm, ta không chút buồn ngủ, dựa theo luồng đi cuối cùng trong sổ sách mà vẽ ra một sơ đồ đơn giản. Không ngờ rằng, mọi khoản tiền tham ô và buôn lậu đều chảy vào phủ Thừa tướng. Thừa tướng? Ông ta vốn đã là một người dưới vạn người trên, còn cầu gì nữa? Nghĩ mãi cũng không tìm ra manh mối nào. Quay đầu lại, Hứa Minh Đài đã tỉnh, đang nhìn ta trừng trừng đầy á/c ý. Ta trừng mắt đáp trả: "Nghe nói ngươi ở cùng nữ tử thì làm đàn ông, ở cùng nam tử thì làm đàn bà. Chi bằng ta thành toàn cho ngươi nhé?"

Sát khí trong mắt hắn tiêu tan một phần, thay vào đó là sự mông lung. Ta ra tay dứt khoát, c/ắt đ/ứt "nghiệt căn" của hắn. "Dù sao ngươi cũng không dùng đến, để đó cũng chỉ vướng víu!"

Sợ hắn kêu gào, ta cho hắn uống nốt viên th/uốc mê cuối cùng. Mạng của hắn là lá bùa hộ mệnh cuối cùng của ta.

21

Dù sao cũng đã mệt mỏi cả ngày, không biết từ lúc nào ta đã thiếp đi. Khi tỉnh lại, ta đã ở trong phủ họ Thẩm. Biểu huynh và Xuân Vũ đều đang túc trực bên giường ta. Ta muốn mở miệng nhưng cổ họng khô khốc. Biểu huynh vội vàng rót trà mát cho ta. Ta nhìn đôi chân linh hoạt của huynh, trong lòng đầy nghi hoặc. Xuân Vũ bên cạnh lại điềm nhiên như không.

"Chân huynh tốt từ khi nào?"

Thấy giọng điệu ta không thiện chí, Xuân Vũ lặng lẽ rời đi, chỉ còn lại ta và huynh ấy.

"Chân ta không bị thương, tất cả chỉ là kế sách, dùng để lừa kẻ gian thôi."

"Vậy nên huynh cũng coi ta là gián điệp để lừa sao?"

Huynh vội c/ầu x/in: "Nàng lòng dạ lương thiện, dễ bị kẻ x/ấu lợi dụng, ta không dám để nàng dấn thân vào nguy hiểm."

Ta không nói gì, muốn nghe xem huynh ấy định ngụy biện thế nào. Một lúc lâu sau, ta mới thấp giọng hỏi: "Làm sao các người tìm được ta?"

Hóa ra người canh cổng nhìn thấy ta dắt theo tiểu khất cái đó, họ tìm được đứa bé, liền biết là Hứa Minh Đài b/ắt c/óc ta. Mà Xuân Vũ dường như quá quen thuộc với mọi thứ về hắn, rất nhanh đã tìm ra biệt viện này. Khi vào bên trong, nơi đó đã bắt đầu ch/áy, họ chỉ kịp đưa ta và Hứa Minh Đài ra ngoài.

Ta kích động nắm lấy tay huynh: "Sổ sách đâu? Có thấy không?"

"Không có, có lẽ chính vì cuốn sổ sách đó mà có kẻ muốn lấy mạng Hứa Minh Đài."

Chân mày huynh nhíu ch/ặt, dường như không cam tâm khi bằng chứng truy vết bao lâu nay lại biến mất không dấu vết.

"Huynh đọc, ta viết."

Ánh mắt huynh bừng sáng: "Không ngờ A Ninh của chúng ta lại còn th/ủ đo/ạn này. Chuyện này không vội, đợi nàng dưỡng sức khỏe tốt rồi hãy nói."

22

Sau khi viết xong sổ sách, Thẩm Thanh Diệu liền vào cung, mấy ngày không về. Thấy chuyện này đã xong, ta lại càng lo lắng hơn. Là lo cho Xuân Vũ. Nàng trước bị thư sinh nghèo đ/âm sau lưng, nay lại bị Hứa Minh Đài lừa tình, không biết có nghĩ quẩn không.

Có lẽ ánh mắt ta quá trực diện, Xuân Vũ bị ta nhìn đến phát phiền: "Nàng rốt cuộc có gì muốn nói thì nói mau! Bị nàng nhìn chằm chằm thế này, ta sắp bị nhìn thấu rồi."

"Hay là ta thay muội giải quyết hai tên phụ bạc đó, c/ầu x/in muội đừng nghĩ quẩn."

Nàng nhất thời ngẩn người như gà mắc tóc. Ôi, tình yêu thật tai hại, tiểu Xuân Vũ của chúng ta cũng bị hại đến mức khờ khạo thế này, thật đáng thương.

Xuân Vũ đỡ trán, kéo ta ngồi xuống. Lúc này ta mới biết, Xuân Vũ đã mơ một giấc mơ, trong mơ ta bị Hứa Minh Đài h/ãm h/ại đến ch*t. Ta kinh hãi, loại nam tử như thế ta sao có thể để mắt tới.

Xuân Vũ nhíu mày phản bác: "Nếu ngày nào hắn cũng giả vờ đáng thương, giả vờ quân tử, giả vờ lương thiện trước mặt nàng thì sao?"

Ta… cái này…

Được rồi, nếu hắn như vậy, ta quả thực có thể bị lừa, điểm yếu lớn nhất của ta chính là lòng dạ lương thiện. Di mẫu luôn nói, điểm này của ta giống hệt cha mẹ đã mất sớm của ta.

23

Trong giấc mơ của Xuân Vũ, biểu huynh thực sự g/ãy chân. Sau đó huynh ấy không gặp ai, di mẫu cũng không chọn vợ cho huynh từ đám biểu cô nương. Một tháng sau khi huynh bị thương, ta gặp Hứa Minh Đài, nửa năm sau, ta gả cho Hứa Minh Đài làm vợ. Tháng thứ ba sau khi cưới, hắn lộ đuôi cáo. Trước mặt ta, hắn muốn cưỡ/ng b/ức Xuân Vũ, ta không cho phép. Cùng hắn giằng co, Xuân Vũ nhân cơ hội trở về tướng quân phủ cầu c/ứu biểu huynh.

"Sau đó thì sao? Sau đó thì sao?"

Xuân Vũ rủ mắt, hai hàng lệ nóng trào ra.

"Hắn bị Tướng quân gi*t rồi."

Ta vỗ bàn đứng dậy: "Tên cặn bã đó ch*t quá rẻ, nên tr/a t/ấn một phen mới đúng."

"Biểu huynh quả nhiên không tệ, thân tàn chí kiên, còn ra mặt cho đám biểu cô nương chúng ta!"

"Còn ta thì sao?"

Nàng mím ch/ặt môi, không chịu nói tiếp.

Ta ôm nàng vào lòng: "Không sao đâu, trong mơ đều là giả, chúng ta đều đang sống tốt mà."

Nước mắt nàng lại như đê vỡ, không sao ngăn lại được.

24

Ba ngày sau, Thừa tướng bị bắt. Bách quan quỳ đầy điện, Lễ bộ Thượng thư dập đầu đến chảy m/áu: "Thừa tướng là gốc rễ quốc gia, động vào sợ sinh biến lớn, xin Bệ hạ suy xét!"

Long án bị vỗ mạnh, Hoàng đế quát lớn: "Gốc rễ? Ông ta buôn lậu muối sắt, hại tướng nơi chiến trường, coi biên giới của trẫm như cửa hàng nhà mình! Các ngươi hôm nay cầu tình cho ông ta, ngày mai có phải muốn thay ông ta mưu phản không?"

Trong điện im phăng phắc. Bách quan lại c/ầu x/in, Hoàng đế cười lạnh ném xuống một cuốn sổ sách. Không ai dám lên tiếng nữa, họ đều sợ nhìn thấy tên mình trên đó.

Vụ án gian lận khoa cử cũng đã định đoạt, chủ khảo quan bị lưu đày, cử tử liên quan bị tước tên. Lễ bộ ban hành quy định mới, thêm ba vòng phúc hạch, khi kỳ thi mùa thu mở lại, ngoài cống viện người đông như biển. Lão nho chống gậy thở dài: "Lần này thật sự dựa vào bản lĩnh rồi."

Chợ búa kinh thành giá muối sắt giảm ba phần, thương đội tấp nập, chợ ngựa biên giới mở lại, trà lụa đổi lấy ngựa hay.