Nhưng thật sự có kẻ đem lời đàm tiếu đến trước mặt ta.

Chàng lại tự tay ép những lời đó xuống.

09

Tạ Thời Ung đối đãi với Lục Hành không hề tệ.

Sau khi nạp thái lần hai, cứ cách vài ngày lại có đồ gửi vào Lục phủ.

Lần đầu tiên là một hộp kẹo hạt thông.

Lục Hành ăn một viên liền nhíu mày.

"Quá ngọt."

Muội ấy đẩy hộp kẹo về phía ta.

"Tỷ tỷ ăn đi."

Ta không động đũa.

Kiếp trước, ta chỉ thích duy nhất loại kẹo này.

Tạ Thời Ung biết dạ dày ta không tốt, không cho ta ăn nhiều, nhưng mỗi độ đông về đều dặn nhà bếp chuẩn bị một hộp.

Lần thứ hai gửi đến là lụa mềm màu trắng nguyệt bạch.

Lục Hành ướm thử lên người.

"Muội mặc cái này trông như người b/ệnh vậy."

Muội ấy xưa nay thích màu xanh lục và màu trà nâu, vừa sạch sẽ, vào núi hái th/uốc cũng tiện.

Nguyệt bạch là màu ta thích nhất.

Lần thứ ba, là một chậu trà trắng.

Lục Hành lúc này mới nhận ra điều bất thường.

"Thế tử họ Tạ có phải nhớ nhầm rồi không?"

Muội ấy nhìn ta.

"Sao những thứ này đều là thứ tỷ tỷ thích vậy?"

Tay cầm sách của ta khẽ khựng lại.

"Chắc là trùng hợp thôi."

Lục Hành rõ ràng không tin.

Ít ngày sau, Tạ Thời Ung đích thân tới.

Lục Hành đang phơi th/uốc dưới hành lang.

Chàng vừa bước vào sân liền bị những cái sàng đầy ắp trên mặt đất chặn đường.

"Đây là gì?"

Lục Hành đáp:

"Hoàng tinh."

Tạ Thời Ung cúi đầu nhận diện một hồi.

"Không phải thương truật sao?"

Lục Hành không nhịn được cười.

"Sai khác xa rồi."

Tạ Thời Ung có chút ngượng ngùng.

Ta vừa vặn từ trong phòng bước ra.

Gió rất lớn.

Chàng nhìn thấy ta, câu đầu tiên chính là:

"Sao không khoác áo choàng?"

Lời vừa dứt, vài người đều lặng đi.

Ta cúi đầu nhìn chiếc áo kẹp trên người.

"Không lạnh."

Tạ Thời Ung thu hồi ánh mắt.

"Ta chỉ sợ nàng ốm, làm lỡ việc chuẩn bị gả của Hành nhi."

Lý do này thật quá khiên cưỡng.

Lục Hành không vạch trần.

Người hầu bưng trà bánh tới.

Một bát lạc hạnh nhân, hai chén trà.

Tạ Thời Ung rất tự nhiên đẩy bát lạc hạnh nhân đến trước mặt ta.

Tay vừa buông ra, chàng liền khựng lại.

Lục Hành nhìn chằm chằm vào cái bát đó.

"Muội không ăn hạnh nhân."

Tạ Thời Ung im lặng một lúc.

Ta đưa tay đón lấy.

"Ta ăn."

Ánh mắt chàng rơi trên tay ta.

Rất nhanh lại dời đi.

Ngày đó sau khi chàng đi, Lục Hành ngồi đối diện ta suy nghĩ rất lâu.

"Tỷ tỷ."

"Ừm?"

"Thế tử họ Tạ trước kia rất thân thuộc với tỷ sao?"

Ta ngẩng đầu.

Muội ấy lại lắc đầu.

"Chắc là không phải.

"Hai người trước kia đâu có gặp mặt mấy lần."

Muội ấy tự mình nói nốt câu đó.

Ta cúi đầu ăn lạc hạnh nhân.

Không trả lời.

Thói quen suốt mấy chục năm kiếp trước.

Đâu phải chỉ một câu nghe người ta nói là giải thích rõ ràng được.

10

Hôn sự của ta và nhà họ Thẩm định vào đầu xuân năm sau.

Thẩm Yến Thanh thỉnh thoảng sẽ tới Lục phủ.

Chàng ít nói, cũng không được chu toàn mọi việc như Tạ Thời Ung.

Có một lần mẫu thân giữ chàng lại dùng cơm.

Ta vô tình nói một câu hạt tiêu trong canh cá cho hơi quá tay.

Lần sau chàng tới, canh cá trên bàn liền đổi thành canh hầm thanh đạm.

Ta không hỏi là ai phân phó.

Có vài chuyện nếu hỏi quá rõ ràng, ngược lại chẳng còn thú vị.

Tạ Thời Ung lại càng ngày càng tới thường xuyên hơn.

Khi thì đưa y thư cho Lục Hành, khi thì hỏi chuyện cũ thành Nam.

Chỉ là không biết vì sao, mỗi lần Thẩm Yến Thanh ở đó, chàng luôn có thể xuất hiện đúng lúc.

Hai người ban đầu còn khách khách khí khí.

Sau này đến cả Lục Hành cũng thấy phiền.

Hai kẻ này cứ như đang đối đầu với nhau vậy.

Đầu đông, nhà họ Thẩm gửi tới một con ngựa Thanh Thông.

Tính tình ôn hòa.

Ta rất thích.

Ba ngày sau, nhà họ Tạ cũng gửi tới một con ngựa trắng.

Ta sai người dắt trả lại y nguyên.

Ngày hôm sau, Tạ Thời Ung liền tới.

"Tại sao không nhận?"

Ta đang xem sổ sách trong sân.

Nghe vậy liền ngẩng đầu.

"Ta đã có ngựa rồi."

Ánh mắt chàng vượt qua ta, rơi vào con Thanh Thông trong chuồng ngựa.

"Thẩm Yến Thanh tặng?"

"Ừm."

"Ngựa của hắn thì nhận, ngựa của ta thì không?"

Ta thấy hơi buồn cười.

"Thẩm công tử là tới nghị thân với ta."

Tạ Thời Ung sắc mặt cứng đờ.

Phải hồi lâu sau mới nói:

"Còn chưa thành thân."

"Thì sao?"

Chàng không nói ra chữ "thì sao".

Quay người bỏ đi.

Ít ngày sau, chàng lại đột ngột điều tra Thẩm Yến Thanh.

Thậm chí cả chuyện cũ trong đợt săn xuân hai năm trước cũng bị lật lại.

Năm đó đi săn, ta vào chuồng ngựa lấy đồ cho huynh trưởng.

Đi ngang qua một con ngựa bờm đen, phát hiện màu sợi chỉ trên yên ngựa có chút khác biệt.

Ta từ nhỏ đã quen nhìn đồ ngựa của phụ thân.

Cầm lên xem mới phát hiện dây yên đã bị lưỡi d/ao sắc bén c/ắt đ/ứt, chỉ dùng sợi chỉ màu tương tự kh//âu tạm lại.

Ta gọi người trông ngựa đổi yên khác.

Sau này mới biết, con ngựa đó vốn dĩ chuẩn bị cho Thẩm Yến Thanh.

Đường núi ven vách đ/á.

Nếu thật sự cưỡi ra ngoài, hậu quả khó lường.

Chuyện đã qua hai năm, chính ta cũng suýt chút nữa quên mất.

Tạ Thời Ung lại điều tra rõ mồn một.

Ngày đó Thẩm Yến Thanh đưa ta về phủ.

Xe ngựa vừa tới đầu ngõ liền thấy Tạ Thời Ung đứng bên đường.

Chàng như thể đã đợi rất lâu.

Thẩm Yến Thanh xuống xe trước.

"Thế tử Tạ có việc gì?"

Tạ Thời Ung nhìn chàng một cái.

"Có một chuyện, Thẩm công tử không phải vẫn chưa nói với Lục cô nương sao?"

Ta cũng xuống xe.

"Chuyện gì?"

Tạ Thời Ung liền kể lại chuyện săn xuân năm đó.

Nói đến cuối cùng, chàng nhìn Thẩm Yến Thanh.

"Lần đầu tiên nhà họ Thẩm tới Lục phủ thăm dò ý định hôn nhân, cũng là sau đợt săn xuân đó phải không?"

Thần sắc Thẩm Yến Thanh trầm xuống.

"Phải."

Ta chậm rãi nhìn chàng.

"Vậy nên chàng tới cầu cưới ta, cũng là để báo ơn?"

Thẩm Yến Thanh không phủ nhận.

"Ban đầu quả thực có nguyên do này."

Tạ Thời Ung khẽ cười một tiếng.

"Hóa ra là vậy.

"Ngày đó Thẩm công tử còn nói, người nhà họ Thẩm cầu cưới từ đầu đến cuối chỉ có một.

"Ta còn tưởng là tình thâm không đổi."

Thẩm Yến Thanh nhíu mày.

"Ta còn chưa nói hết câu."

Ta lại đã hiểu ra mọi chuyện.

"Không cần nói nữa."

Hai người đều nhìn ta.

Ta nói:

"Thẩm công tử, hôn sự tạm hoãn lại đi."

Thẩm Yến Thanh không trả lời ngay.

"Nàng cảm thấy, ta và thế tử Tạ không có gì khác biệt sao?"

"Không phải."

Ta lắc đầu.

"Ta chỉ đột nhiên phát hiện, ta không muốn dựa vào một món n/ợ ân tình để đoán xem rốt cuộc người ta tại sao lại cưới mình nữa.

"Đợi chuyện này tính toán xong xuôi, rồi hãy bàn chuyện khác."

Thẩm Yến Thanh nhìn ta rất lâu.

Cuối cùng vẫn gật đầu.

"Được."

Sau khi chàng đi, Tạ Thời Ung vẫn đứng tại chỗ.

Vừa rồi chính tay chàng là người vạch trần chuyện này.

Giờ đây lại chẳng có chút vui mừng nào.

Ta đợi một lát.

"Thế tử còn việc gì?"

Chàng mím ch/ặt môi.

"Nàng thực sự muốn từ hôn với nhà họ Thẩm sao?"

"Chỉ là tạm hoãn."

"Thẩm Yến Thanh chưa chắc chỉ có báo ơn."

Ta sững sờ.

Lời vừa ra khỏi miệng, chính Tạ Thời Ung cũng như cảm thấy nực cười.

Nhọc công điều tra suốt nửa tháng.

Khó khăn lắm mới lật lại được chuyện này.

Kết quả Thẩm Yến Thanh còn chưa đi xa, chàng lại thay người ta tìm lời bào chữa.