Ta không cách nào giải thích.

Chẳng lẽ bảo với họ rằng, ta đã từng làm phu thê với Tạ Thời Ung một kiếp rồi sao?

Ta chỉ đành nói:

"Ta không biết."

Khóe môi Tạ Thời Ung khẽ động.

"Không biết, mà lại chọn đúng ngay được."

Lục Hành nhíu mày.

"Thế tử nói vậy là ý gì?"

"Chẳng có ý gì cả."

Tạ Thời Ung vẫn nhìn ta.

"Chỉ là thấy Lục đại cô nương thông tuệ mà thôi."

Câu thông tuệ này, nghe chẳng chút lọt tai.

Ta lại không hề tức gi/ận.

Nếu đổi lại là ta, bị người ta giấu giếm cả một đời.

Chắc cũng chẳng bình thản hơn chàng là bao.

Ta cúi đầu.

"Nếu thế tử nhất định muốn một lý do, thì cứ coi như đột nhiên ta không muốn gả nữa đi."

"Hay cho một câu không muốn gả."

Giọng chàng lạnh hơn vài phần.

Thẩm Yến Thanh lúc này lại đưa tay, đẩy tờ sính thư của nhà họ Thẩm trên bàn về phía ta.

"Chuyện nhà họ Tạ đã nói rõ, hôn sự nhà họ Thẩm không cần thay đổi."

Tạ Thời Ung quay sang nhìn chàng.

Thẩm Yến Thanh nói:

"Nhà họ Thẩm ngay từ đầu đã cầu cưới Lục đại cô nương."

"Không có người thứ hai."

Trong sảnh nhất thời không ai lên tiếng.

Cơ hàm Tạ Thời Ung căng cứng lại.

Chàng liếc nhìn đôi ngỗng gỗ kia, ánh mắt lại rơi về phía ta.

"Vậy thì chúc mừng Lục đại cô nương."

Ta nghe ra được, chàng chẳng hề muốn chúc mừng chút nào.

08

Khi nhà họ Tạ đến nạp thái lần thứ hai, trên sính thư đã đổi thành tên của Lục Hành.

Mẫu thân nhìn những rương sính lễ kia, sắc mặt chẳng lấy gì làm tốt.

Người không thích di nương, đương nhiên cũng chẳng ưa gì Lục Hành.

Chỉ là môn đăng hộ đối của nhà họ Tạ đã bày ra đó, phụ thân đã lên tiếng, người cũng không nói thêm gì nữa.

Hôn sự được định lại.

Lời ra tiếng vào bên ngoài lại ngày một khó nghe.

Ban đầu chỉ là bàn tán rằng ân nhân c/ứu mạng mà Tạ Thời Ung tìm ki/ếm suốt ba năm, lại nhận nhầm thành đích trưởng nữ nhà họ Lục.

Sau đó không biết là kẻ nào khơi lại chuyện cũ ba năm trước.

Thế là chuyện đến tai người ngoài, liền biến tướng hoàn toàn.

Có kẻ nói:

"Làm gì có chuyện trùng hợp đến thế? Thứ muội ra ngoài c/ứu người, lại từ đầu đến chân dùng toàn đồ của đích tỷ.

"Thế tử họ Tạ lần theo manh mối mà tra, không nhận nàng thì nhận ai?"

Lại có kẻ cười nhạo:

"Chưa chắc đâu, biết đâu Lục đại cô nương sớm biết chuyện xảy ra ngoài thành, bản thân ốm đ/au không đi được, liền dỗ dành thứ muội thay mình chạy chuyến này.

"Người là thứ muội c/ứu, xe ngựa, y phục, danh thiếp lại toàn là của nàng. Thật sự để nhà họ Tạ tra ra, công lao đương nhiên rơi vào đầu nàng."

Lời này vốn dĩ hoang đường.

Nhưng người nói nhiều, thế mà cũng có kẻ tin.

Điều đ/ộc địa nhất, lại chẳng phải những thứ này.

Ngày nạp thái đó, trước khi ngọc bội rơi ra, ta đã đẩy sính thư của nhà họ Tạ cho Lục Hành trước.

Chuyện này, ngược lại trở thành bằng chứng tốt nhất trong miệng họ.

"Nàng ta rõ ràng đã biết từ lâu.

"Ba năm trước mượn những thứ đó, chính là tính toán để muội muội thay mình mạo hiểm, còn bản thân thì ngồi mát ăn bát vàng, hưởng trọn ơn c/ứu mạng.

"Chỉ là không ngờ Lục nhị cô nương còn giữ lại nửa miếng ngọc, thấy chuyện sắp không giấu nổi nữa, nàng ta mới vội vàng nhường hôn sự nhà họ Tạ ra.

"Giờ đây ai cũng biết nàng ta thương thứ muội, nàng ta không những không mang tiếng mạo nhận ơn huệ để lừa hôn, ngược lại còn trở thành người tỷ tỷ tốt chủ động tác thành cho muội muội.

"Huống hồ nhà họ Tạ không cần nữa, trong tay nàng ta chẳng phải vẫn còn sính thư nhà họ Thẩm sao?"

Câu sau lại càng khó nghe hơn câu trước.

Đến cuối cùng, ngay cả chuyện ta che chở Lục Hành bao năm nay, cũng trở thành một cách nói khác.

Nói ta nuôi dưỡng muội ấy, bảo vệ muội ấy, chẳng qua chỉ vì muội ấy tính tình mềm yếu, dễ bề thao túng.

Ba năm trước có thể thay ta ra khỏi thành.

Ngày nay cũng có thể thay ta nhận lấy một chuyện cũ suýt chút nữa là bại lộ.

Lục Hành nghe xong, tức gi/ận đến mức đ/ập vỡ cả chày th/uốc.

"Muội đi ra ngoài nói cho rõ ràng."

Ta đ/è muội ấy lại.

"Nói cái gì?"

"Nói ba năm trước là muội cầu tỷ tỷ cho mượn xe ngựa, là tự muội muốn đến thành Nam."

"Rồi sao nữa?"

Ta nhìn muội ấy.

"Rồi để tất cả mọi người quay sang bàn tán, năm đó muội đã giấu phụ thân tự ý ra khỏi phủ thế nào, rồi ở lại trong miếu đất với một nam tử xa lạ bị thương suốt nửa đêm ra sao?"

Lục Hành bỗng chốc im bặt.

Hôn sự của muội ấy vừa mới định.

Giờ đây nhà họ Tạ đã biết sự thật, sẽ không để tâm.

Nhưng người ngoài thì chưa chắc.

Chuyện muội ấy lén lút ra khỏi thành ba năm trước, giờ đây càng nói chi tiết, càng không có lợi cho muội ấy.

"Thôi bỏ đi."

Ta đặt chày th/uốc lại bên tay muội ấy.

"Họ thích nói gì thì mặc họ."

Đôi mắt Lục Hành đỏ hoe vì tức.

"Nhưng Tạ Thời Ung rõ ràng biết không phải như vậy."

Ta không đáp.

Chàng đương nhiên biết.

Ít nhất chàng biết, ba năm trước ta căn bản không hề sắp đặt tất cả những chuyện này.

Nhưng mấy ngày nay, nhà họ Tạ vẫn luôn không lên tiếng nói lấy một lời.

Vậy thì đây chính là mục đích của chàng.

Mượn miệng người đời, để trừng ph/ạt kẻ đã chiếm tổ chim khách như ta ở kiếp trước.

...

Ít ngày sau, phủ Trưởng công chúa mở tiệc xuân.

Ta vốn không muốn đi.

Nhưng mẫu thân lại nói:

"Giờ càng trốn tránh, người ta càng tưởng con chột dạ."

Đành phải đi dự tiệc.

Quả nhiên, giữa tiệc có người cười hỏi ta:

"Lục cô nương gần đây vẫn khỏe chứ?

"Nghe nói thế tử họ Tạ ba năm trước nhận nhầm ân nhân c/ứu mạng, cô nương lại biết trước cả chàng cơ đấy."

Ta đặt chén trà xuống.

"Ta không biết."

Nụ cười của người kia càng sâu hơn.

"Không biết, mà lại chọn đẩy sính thư cho muội muội trước?"

Mấy người bên cạnh không xen lời.

Nhưng ánh mắt đều đổ dồn về phía này.

Ta đang định mở lời, phía sau có người tiếp lời.

"Nàng ấy biết cái gì?"

Tạ Thời Ung từ phía hành lang đi tới.

Cô nương kia vội đứng dậy hành lễ.

"Thế tử."

Tạ Thời Ung không nhìn cô ta.

Chỉ đi tới trước bàn tiệc, cầm lấy chén rư/ợu chưa đụng tới trên bàn.

"Ba năm trước là tự ta tra nhầm người.

"Lục nhị cô nương chưa từng cầm ngọc bội đến nhà họ Tạ nhận thân phận, Lục đại cô nương cũng chưa từng dựa vào đó mà đòi hỏi nhà họ Tạ điều gì."

Chàng nói xong, lúc này mới nhìn người vừa lên tiếng.

"Còn gì muốn hỏi không?"

Mặt cô nương kia đỏ bừng.

"Không ạ."

Tạ Thời Ung đặt chén rư/ợu xuống.

Quay người bỏ đi.

Sau bữa tiệc, ta đuổi theo chàng.

"Tạ thế tử."

Bước chân chàng khựng lại.

Ta nói:

"Vừa rồi đa tạ."

"Không cần cảm ơn."

Chàng không quay đầu lại.

"Hành nhi giờ đã có hôn ước với nhà họ Tạ, ta chỉ không muốn muội ấy bị liên lụy vào thôi."

Ta gật đầu.

"Ta hiểu."

Tạ Thời Ung dừng bước, quay người lại.

"Nàng hiểu?"

Ta ngẩn người.

"Nhà họ Tạ bảo vệ tương lai thế tử phu nhân, vốn dĩ là điều nên làm."

Chàng nhìn ta một hồi.

Sắc mặt lại càng tệ hơn.

"Lục Phỉ Nhiên."

"Ừm?"

"Nàng đúng là chuyện gì cũng nghĩ thông suốt nhỉ."

Ta không biết phải đáp thế nào.

Chàng cũng không nói thêm nữa.

Đêm hôm đó, những lời đàm tiếu về ta trong thành cũng vơi đi không ít.

Tạ Thời Ung vốn dĩ muốn ta nếm thử cảm giác bị người ta nghi ngờ mà thôi.