Đến năm đủ tuổi xuất cung, ta ngỏ ý cùng người thị vệ vốn là tâm đầu ý hợp của mình chuyện thành thân.

Sau khi hắn lại một lần nữa từ chối, ta nhìn thấy những dòng bình luận hiện lên:

【Nữ phụ phiền ch*t đi được, nam chủ là bậc đế vương tôn quý, cho nàng làm đáp ứng còn chưa đủ tư cách, sao có thể cưới nàng làm thê tử?】

【Phải đó, nếu không phải năm xưa Dung phi nương nương không chịu để ý đến nam chủ, sao nam chủ lại để mắt tới nữ phụ có nét giống nàng, rồi còn diễn trò thị vệ cung nữ với nàng lâu đến thế?】

Ta xem mà muốn bật cười, Tần Chiêu sao có thể là hoàng đế? Để đề phòng vạn nhất, lúc dùng thiện ta bèn thuận miệng hỏi:

"Hôm nay lúc giặt y phục, có người nói ta trông giống Dung phi trong cung đấy."

Nào ngờ người đàn ông đang cầm đũa bỗng chốc cứng đờ.

01

Lòng ta cũng theo đó mà chùng xuống.

Chàng dường như nhận ra điều gì đó, cười gượng hai tiếng:

"Ai nói thế? Ta chưa từng gặp Dung phi, có giống lắm không?"

Ta ậm ừ một tiếng, không nói gì thêm.

Khi chàng nói dối thường hay cười gượng, rồi liếc mắt nhìn người khác.

Rõ ràng, chàng đang lừa ta.

Những dòng bình luận vẫn không ngừng kêu gào:

【Cười ch*t mất, nữ phụ cũng dám hỏi, nàng lấy đâu ra mặt mũi mà so sánh với nữ chủ chứ?】

【Có thể quyến rũ được hoàng đế đã là phúc phận của nàng rồi, vậy mà còn dám mơ tưởng hão huyền. Nam chủ cũng vậy, nữ chủ đã chấp nhận chàng, hai người họ đã ân ái mặn nồng suốt nửa năm qua, thế mà vẫn còn dây dưa không rõ với nữ phụ, lỡ bị nữ chủ phát hiện thì có mà ăn đủ.】

【Mọi người đừng vội, đây chẳng phải là do nữ chủ chưa bước được bước cuối cùng sao, nam chủ chỉ đành lấy nữ phụ ra để giải tỏa thôi, đợi khi nữ chủ thực sự cởi bỏ tâm phòng bị, nam chủ chắc chắn sẽ đuổi nàng ta đi ngay.】

"A Lê?"

Một bàn tay khua khua trước mặt ta, là gương mặt phóng đại của Tần Chiêu, thoáng vẻ lo lắng.

"Nàng không khỏe ở đâu sao?"

Ta nghiêng người tránh bàn tay chàng, cố giữ giọng bình ổn: "Không có gì."

Chàng thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, hôm nay ta phải trực, ta về trước đây, vài hôm nữa lại đến thăm nàng."

Ta ngẩn ngơ gật đầu.

【Trực, trực cái gì chứ, rõ ràng là đang vội vã đi gặp nữ chủ bảo bối, ha ha.】

【Thương nam chủ một giây, ngày nào cũng phải xoay xở giữa hai người phụ nữ, rõ ràng có thể đưa thẳng nữ phụ vào hậu cung, thế mà lại sợ nữ chủ phát hiện gh/en t/uông, chỉ đành lén lút, ngọt ch*t ta rồi.】

Những dòng chữ vẫn còn nhảy nhót trước mắt ta.

Ta cắn ch/ặt môi dưới, thân mình không tự chủ được mà r/un r/ẩy.

Nếu những dòng bình luận kia đều là thật, vậy ta là gì?

Là thế thân sao?

Chàng là bậc đế vương, lừa gạt một cung nữ như ta để làm gì chứ?

Trên bàn bày chiếc trâm gỗ ta tự tay chạm khắc, trong bình hoa vẫn còn cắm nhành hải đường chàng vừa hái.

Người như vậy, sao có thể là hoàng đế được cơ chứ?

02

Hai ngày tiếp theo trôi qua trong mơ hồ, nếu không có Đông Cúc cùng phòng chăm sóc, e là ta đã bị ph/ạt không biết bao nhiêu lần.

Ngày thứ ba, tinh thần ta cuối cùng cũng khá hơn, bèn đi theo Đông Cúc đến đưa y phục cho quý nhân.

Đúng lúc này, ta lại gặp Tần Chiêu.

Chính x/ác mà nói, là Bệ hạ.

Bên bờ suối nhỏ trong Ngự hoa viên, chúng ta bị một nhóm người chặn đường.

Hỏi ra mới biết, Bệ hạ đang cùng Dung phi chơi bắt bướm.

Thái giám đứng đầu khuyên chúng ta nên đi đường vòng.

Đông Cúc cười hì hì đáp ứng, kéo ta rời đi.

Vừa đi được vài bước, chẳng hiểu sao, ta lại quay ngược trở lại.

Đông Cúc không ngăn được ta, đành phải dẫn ta lén lút đi theo.

Ở trong cung nhiều năm, ta từng vài lần gặp Bệ hạ, lần nào cũng là cúi đầu khom lưng.

Nay, đây là lần đầu tiên ta ngẩng đầu nhìn người.

Quả nhiên là Tần Chiêu.

Chàng mặc hoàng bào, chắp tay đứng đó, giữa đôi lông mày như có ý cười lan tỏa, cử chỉ hành động không gi/ận mà uy.

Lúc này đang mỉm cười nhìn người phụ nữ đang bắt bướm trong vườn, thỉnh thoảng lại ân cần giúp nàng chỉnh lại mái tóc mai, lau đi giọt mồ hôi trên trán, vô cùng thâm tình.

Ta nắm ch/ặt hai tay, lặng lẽ dõi theo.

"Người ta vẫn nói Bệ hạ yêu Dung phi vô cùng, quả nhiên không sai. Nghe nói Dung phi này là Bệ hạ cư/ớp từ tay người khác về, trước kia chẳng thèm ngó ngàng đến Bệ hạ, giờ mới chịu chấp nhận người. Bệ hạ đối xử với nàng ta tốt lắm, thứ gì quý giá cũng đưa vào cung của nàng ta. Nhìn chiếc trâm phượng vàng trên đầu nàng ta kìa, đó là vật phẩm cống nạp từ phương Bắc mới đưa đến hôm trước đấy."

Thì ra là vậy, chàng tặng Dung phi một chiếc, rồi lại tặng ta một chiếc riêng.

Còn là tự tay chạm khắc, thật đúng là làm khó cho chàng rồi.

Chiều tối, Tần Chiêu như thường lệ đến dùng thiện cùng ta.

Cung nữ dùng bữa muộn hơn người khác, thường là đợi chủ tử dùng xong mới đến lượt.

Mỗi lần Tần Chiêu đến đều chỉ nhìn ta ăn, chưa bao giờ đụng đũa, thỉnh thoảng mang theo chút thức ăn cũng đều nhường hết cho ta.

Ta cứ ngỡ chàng đã dùng cùng chủ tử rồi, hôm nay mới biết hóa ra chàng chính là vị chủ tử đó.

Thấy ta không nói lời nào, Tần Chiêu có chút ngạc nhiên.

"Sao thế, vẫn còn gi/ận ta vì không đáp ứng chuyện thành thân sao?"

Chàng thở dài, nắm lấy tay ta:

"Không phải ta không muốn cưới nàng, A Lê, ta có nỗi khổ riêng, nàng đợi ta một chút có được không?"

Ta im lặng một hồi, khẽ lên tiếng:

"Ngoài ta ra, chàng có người phụ nữ nào khác không?"

Chàng ngẩn người, bật cười:

"Nàng đang nghĩ gì thế, sao có thể chứ?"

Nói đoạn, chàng xoa đầu ta, dỗ dành như mọi khi:

"Đừng suy nghĩ linh tinh, Thái hậu nương nương hiện đang trọng dụng ta, ta chỉ mong sớm lập được công trạng để đường đường chính chính cưới nàng về dinh."

Thị vệ ở Từ Ân cung, là cái cớ chàng bịa ra để ở bên ta.

Ta đã tin tưởng đến tận bây giờ.

Thật lâu sau, ta gật đầu, đáp một tiếng được.

03

Có lẽ thấy tâm trạng ta không vui, Tần Chiêu liên tục đến thăm mấy ngày liền.

Lần nào cũng mang theo bánh ngọt hoặc những món đồ chơi tinh xảo.

Chàng cười đầy bí ẩn, nói là quý nhân ban thưởng, cố tình giữ lại cho ta.

Ta cầm miếng bánh hạt óc chó chàng đưa, lòng chua xót.

Nếu là trước đây, ta chắc chắn sẽ thấy vui mừng, nhưng giờ đây chỉ thấy nực cười.

Ta suy nghĩ rất lâu, nếu thẳng thắn với Tần Chiêu, chàng chưa chắc đã muốn đưa ta vào hậu cung, hơn nữa có Dung phi ở đó, cuộc sống e là cũng chẳng dễ dàng gì.

Nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng cứ xuất cung cho xong, chàng còn phải bận tâm đến Dung phi, chắc chắn không thể ra ngoài cung để tìm ta.

Chỉ là ta quên mất, chàng là quân, ta là thần.

Chàng không muốn ta xuất cung, thì làm sao ta đi được?

Khi danh sách xuất cung được ban xuống, ta như sét đá/nh ngang tai.

Trong danh sách không có tên ta.

Trịnh m/a m/a vỗ vai an ủi ta: "A Lê đừng vội, trong cung hiện đang thiếu người, biết đâu sang năm sẽ đến lượt con."

Toàn thân ta lạnh buốt.

Rõ ràng một tháng trước bà còn thề thốt với ta rằng, nhất định sẽ để ta xuất cung gả chồng.