」

「Ngài mang trên mình những vết thương này, thể diện ngài đá/nh mất trước mặt quyền quý cả kinh thành hôm nay, việc ngài bị một nam nhân đ/è trên sập suýt chút nữa thì... tất cả những điều này, Thẩm gia cảm thấy, chỉ đáng giá một nàng thiếp."

Sắc mặt Tiêu Hằng thay đổi trong chớp mắt.

Hắn vốn đã đi tới cửa, lúc này dừng bước, chậm rãi quay người lại.

"Ngươi đang nói cái gì?"

11

Ta thu mình lại một chút, vẫn ngẩng mặt nhìn hắn, giọng không lớn, nhưng đủ để cả phòng nghe rõ:

"A Nguyên chỉ cảm thấy... Tiêu tiểu công gia là nhân vật thế nào, nay lại bị người ta chà đạp như vậy, mà Thẩm gia lại muốn lấy một nàng thiếp ra để lấp li/ếm cho qua chuyện."

"Nếu truyền ra ngoài, người đời liệu có nói, tiểu công gia là kẻ nhu nhược, bị làm nh/ục cũng không dám lên tiếng, chỉ cần cho một người đàn bà là có thể dỗ dành được hay không?"

Ta biết hắn là kẻ coi trọng thể diện nhất, quả nhiên câu nói này vừa dứt, sắc mặt hắn đen như mực.

Ta như không nhìn thấy, tiếp tục nói:

"Nhưng A Nguyên thân phận thấp kém, bà ngoại đã lên tiếng, cũng không dám không theo."

"Chỉ là thấy không đáng cho tiểu công gia. Đường đường là trưởng công tử nhà họ Tiêu, bị người ta hạ th/uốc, làm tổn hại thân thể, bị bắt quả tang tại chỗ, cuối cùng lại chỉ nhận được một con bé nhà quê bị người ta chọn thừa làm vật bồi tội."

"Nói hôm nay kẻ leo lên giường là ta, thì có ích gì chứ?"

"Chẳng qua là tự lừa mình dối người, lộ ra vẻ tiểu công gia sợ hãi Thẩm gia mà thôi."

"Đủ rồi!"

Biết rằng dù làm thế nào, danh tiếng của bản thân cũng không thể vãn hồi.

Lồng ngựk Tiêu Hằng phập phồng, đáy mắt cuồn cuộn ý gi/ận.

"Tiêu Hằng, ngươi nghe ta nói! Tiện nhân này cố tình kích động ngươi! Ngươi bình tĩnh đi!"

"Thẩm Thanh Yên."

"Vừa rồi không phải ngươi muốn bổn công tử nghe ngươi giải thích sao?"

Hắn đi đến trước mặt Thẩm Thanh Yên, dí mảnh sứ vỡ vào cổ huynh ấy:

"Ngươi giải thích đi, bổn công tử đang nghe đây."

Thẩm Thanh Yên r/un r/ẩy:

"Là nàng ta! Là Thẩm Nguyên! Nàng ta cố tình để thư trong thư phòng ta, m/ua chuộc A Phúc..."

Tiêu Hằng nhặt một mảnh sứ vỡ, dùng lực, trên cổ Thẩm Thanh Yên liền xuất hiện một vệt m/áu.

"Nàng ta có bằng chứng, ngươi chẳng có gì cả. Ai là kẻ cắn ngược, rõ ràng như ban ngày."

Tiêu Hằng di mảnh sứ vỡ xuống phía dưới, đến tận hạ bộ của hắn.

"Tiêu Hằng! Ngươi dám!"

Bà ngoại cuối cùng cũng hoàn h/ồn sau nỗi k/inh h/oàng, giãy giụa muốn lao lên, nhưng đã bị hai tên thị vệ ấn quỳ tại chỗ.

"Tiểu công gia, không được đâu! Thanh Yên dù sao cũng là đích tử của Thẩm gia, là quan chức triều đình!"

Phụ thân bò lê hai bước, gân xanh trên trán nổi lên, nhưng ngay cả vạt áo của Tiêu Hằng cũng không chạm tới.

Thẩm D/ao và mẫu thân ôm nhau khóc rống, gần như ngất lịm đi.

Đám gia đinh trong phủ vốn đã bị người của Tiêu Hằng tước sạch binh khí, ngay cả ngẩng đầu cũng không dám.

Cửa viện đóng ch/ặt, bên ngoài dù có ám vệ của Thẩm gia, lúc này cũng không vào được.

"Nỗi nhục bổn công tử chịu hôm nay, vốn dĩ phải lấy mạng ngươi để trả."

"Nhưng bổn công tử đổi ý rồi."

"Không lấy mạng ngươi, phế cái thứ không nam không nữ kia của ngươi, thế nào?"

"Không! Tiêu Hằng, ngươi gi*t ta đi! Ngươi gi*t ta đi!"

Bà ngoại hét lên:

"Tiêu Hằng! Hôm nay nếu ngươi thực sự dám động thủ, Thẩm gia ta với ngươi không ch*t không thôi! Lão thân dù có liều cái mạng già này cũng phải đến trước mặt thánh thượng tố cáo ngươi tư xông quan trạch, h/ãm h/ại quan viên triều đình."

"Tố cáo ta?"

"Được thôi. Tiện thể nói luôn với thánh thượng chuyện Thẩm gia các ngươi thiết kế hạ th/uốc trước, sau đó sắp đặt đích tử leo lên giường, cuối cùng muốn dùng một nàng thiếp để đuổi khéo bổn công tử. Chỉ là không biết, sau khi nghe xong, thánh thượng muốn lấy đầu bổn công tử, hay là lấy đầu cả nhà Thẩm gia các ngươi?"

Tiêu Hằng không hề lay chuyển.

Thẩm Thanh Yên sợ đến mức nước mắt nước mũi giàn giụa, dưới thân đã ướt một mảng, không phân biệt được là m/áu hay nước tiểu.

Tiêu Hằng dường như chán gh/ét nhíu mày, nhưng vẫn vững vàng làm tiếp.

"Đều nhìn cho kỹ. Nếu các ngươi không ngăn cản, kẻ bổn công tử trả th/ù chỉ có một mình hắn. Ai có gan ngăn cản một cái..."

"Thì tất cả cùng xuống suối vàng bồi táng."

Nói đoạn, Tiêu Hằng dùng lực ấn xuống.

Thẩm Thanh Yên thét lên một tiếng thảm thiết, co quắp lại.

"Người đâu, thu lấy cái thứ bẩn thỉu đó của hắn, mang về cho chó ăn."

12

Khi Thẩm Thanh Yên được khiêng đi, nửa cái mạng đã không còn.

M/áu chảy đầm đìa từ thắt lưng trở xuống, mấy tên tiểu tư đỡ không nổi, cứ thế gào thét trên đường đến Vinh Thọ Đường.

Bà ngoại chống gậy đi theo phía sau, nói không nên lời.

Mẫu thân khóc lóc gọi "con ta".

Thẩm D/ao ngất lịm tại chỗ.

Cả phủ hỗn lo/ạn, ta nhân lúc hỗn lo/ạn trở về tiểu viện của mình.

Lặng lẽ rời khỏi Thẩm phủ từ cửa sau.

Chùa Thanh Sơn nằm ở núi Lộc Minh phía tây thành, cách kinh thành hai mươi dặm.

Kiếp trước, mỗi lần Tiêu Hằng "tịnh tu" ra khỏi thành, đều là đến ngôi chùa này.

Ban đầu ta tưởng hắn thật sự đi lễ Phật.

Sau này mới biết, con đường nhỏ phía sau chùa Thanh Sơn thông thẳng ra quan đạo phía tây kinh thành.

Tư binh của Quốc công phủ thường giả dạng làm thương đội hành hương, ra vào kinh thành qua đường này.

Mà ngày mùng sáu tháng Chạp, hoàng đế vi hành xuất cung, chính là đi qua phía sau núi Lộc Minh.

Đó là cái bẫy do đích thân Quốc công phủ giăng ra.

Ba mươi bảy tên sát thủ, mai phục hai bên rừng trúc phía sau núi.

Hoàng đế chỉ mang theo tám thị vệ, sau một trận á/c chiến, cả tám người đều tử trận.

Hoàng đế trúng tên đ/ộc, liều mạng chạy trốn vào chùa, nhờ mật đạo giấu dưới bệ Phật mới giữ được mạng sống.

Sau khi về cung, hoàng đế nổi trận lôi đình, ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, nhưng chỉ tìm được vài kẻ thế mạng.

Quốc công phủ không những không bị liên lụy, ngược lại còn được ban thưởng vì "có công tiếp ứng thánh giá".

Đệ đệ của Tiêu Hằng, kẻ làm phó thống lĩnh trong cấm quân, còn được thăng quan vì "hộ giá".

Kiếp này, ta không thể để hoàng đế rơi vào bẫy lần nữa.

Nhưng ta cũng không thể trực tiếp lao đến trước mặt hoàng đế mà hét "có thích khách".

Cho nên, phải để hoàng đế tự mình phát hiện ra.

13

Ngày mùng sáu tháng Chạp, trời vừa tờ mờ sáng, ta đã ngồi xổm trên bậc đ/á ngoài chùa quét lá rụng.

Hoàng đế quả nhiên đã đến, chỉ mang theo tám thị vệ, giả dạng làm phú thương đi lễ, bước chân rất lớn.

Ta không ngẩng đầu, chỉ khẽ nói một câu khi ông đi ngang qua:

"Tiên sinh, hôm nay đừng đi qua rừng trúc sau núi."

Bước chân hoàng đế khựng lại.

Tay thị vệ đã đặt trên chuôi đ/ao.

Ta nắm ch/ặt chổi, giọng nói càng thấp hơn:

"Nếu không tin, có thể phái một đội người giả làm tiên sinh vào rừng trước, chỉ cần nửa canh giờ, sẽ có thu hoạch bất ngờ."

Hoàng đế không nhìn ta, chỉ nghiêng người, đưa ánh mắt ra hiệu cho một thị vệ bên cạnh.

Thị vệ đó hiểu ý, lặng lẽ lui ra.

Ông tiếp tục đi vào chùa, như thể chưa từng nghe thấy gì.

Khoảng hơn nửa canh giờ sau, từ hướng sau núi bỗng truyền đến tiếng hô gi*t rung trời.

Khách hành hương ngoài chùa h/oảng s/ợ tán lo/ạn, ta nhân lúc hỗn lo/ạn trốn vào phía sau bếp chùa, dán sát vào chân tường ngồi xuống.