Ta nói: "Yến Hành, ngài là một vị tướng quân, cưới một nữ tử viết thuê, không thấy mất mặt sao?"

Chàng nhìn ta trân trối.

"Ta cưới là con người nàng."

"Chứ không phải xuất thân của nàng."

Cổ họng ta nghẹn lại.

"Còn... còn mẫu thân ngài..."

Yến Hành đáp: "Mẫu thân ta đã biết rồi."

"Bà... bà nói thế nào?"

"Bà bảo ta chuẩn bị sính lễ cho hậu hĩnh vào. Nói không thể để Thẩm cô nương cảm thấy nhà họ Yến keo kiệt."

Ta sững sờ.

Yến Hành bước đến trước mặt ta, đưa tay vén một lọn tóc mai trước trán ta ra sau tai.

"Mẫu thân ta còn nói, cô nương có thể dạy con trai bà nói được tiếng người, chắc chắn không phải kẻ tầm thường."

Ta "phì" cười ra tiếng.

Lại cảm thấy như vậy thật mất mặt, vội vàng làm bộ mặt nghiêm túc.

"Vậy còn ngài? Ngài nói sao?"

"Ta nói, nàng không chỉ dạy ta cách nói chuyện."

"Nàng còn khiến ta biết thế nào là muốn cùng một người sống trọn đời."

Hốc mắt ta lập tức cay xè.

Đồ ngốc này.

Nói lời tình tứ chẳng theo bài bản nào, nhưng câu nào cũng đ/âm thẳng vào tim người ta.

18

Ta cúi đầu.

"Yến Hành."

"Ừm."

"Sau này ngài đừng nói lời tình tứ với người khác nữa."

"Tại sao?"

"Quá mất mặt."

Chàng cười một tiếng, tiến lên nửa bước, đầu ta đã tựa vào ngựk chàng.

"Nàng bây giờ còn sợ không?"

Ta ngửi thấy hơi thở của chàng, nhịp tim lo/ạn nhịp không kiểm soát.

"Không... không sợ."

"Thật không?"

Ta đưa tay đẩy chàng ra.

"Yến Hành! Ngài phạm quy!"

Chàng mặc cho ta đẩy, trong mắt ánh lên chút ý cười.

"Quy gì?"

Ta lắp bắp.

"Chính là... chính là ngài phải giữ hình tượng vị tướng quân lạnh lùng, không được tùy tiện cười, lại càng không được đứng gần thế này."

Chàng "ồ" một tiếng.

"Nhưng ta thích đứng gần nàng hơn."

Ta: "..."

Người này rốt cuộc là thật sự không biết nói chuyện, hay là quá biết rồi?

Ta trừng mắt nhìn chàng, tai nóng bừng.

"Yến Hành, ngài hôm nay ở chỗ ta lâu quá rồi. mau về Tướng quân phủ của ngài đi!"

Yến Hành không nhúc nhích.

"Ngày mai nàng có đến không?"

Ta hậm hực ngồi lại sau quầy.

"Xem tâm trạng ta đã."

"Vậy ngày mai ta lại đến."

"Ngài đường đường là tướng quân, ngày nào cũng chạy đến thư phường, ra thể thống gì nữa!"

Yến Hành thản nhiên đáp: "Đến học nói chuyện."

Ta tức đến bật cười.

"Bài học của ngài kết thúc lâu rồi."

"Chưa."

Chàng đứng ở cửa, quay đầu nhìn ta.

"Còn câu cuối cùng chưa học được."

Ta hiếu kỳ.

"Câu nào?"

Chàng nhìn ta, nghiêm túc nói:

"Thẩm Nguyệt Thiền, gả cho ta."

Ta gả cái đầu ngài ấy.

Sau khi Yến Hành đi, tim ta đ/ập thình thịch.

Con người này, luôn dùng cách trực diện nhất, đá/nh ta trở tay không kịp.

19

Ta gục xuống bàn, khóe miệng lại không nhịn được mà nhếch lên.

Vương thẩm đẩy cửa vào, thấy bộ dạng này của ta, gi/ật nảy mình.

"Ôi chao, con bị làm sao thế này? Trúng tà à?"

Ta ngẩng đầu.

"Vương thẩm, con có lẽ sắp gả chồng rồi."

Giỏ rau trong tay Vương thẩm suýt rơi xuống đất.

"Yến tướng quân?"

Ta gật đầu.

Vương thẩm ngẩn người hồi lâu, bỗng vỗ đùi cái bộp.

"Tốt! Tốt! Ta đã sớm nhìn ra rồi, ánh mắt vị tướng quân đó nhìn con, như nhìn mạng sống của mình vậy!"

Ta đỏ mặt.

"Vương thẩm!"

Bà cười đến nếp nhăn trên mặt xô cả lại.

"Ta nói lời thật lòng đấy. Chỉ có con ngốc, không nhìn ra thôi."

Ta lầm bầm: "Con có hơi ngốc thật."

Nhưng trong lòng ngọt ngào như sủi bọt.

Thế nhưng ngày hôm sau, rắc rối ập đến.

Lâm Xảo Nương ở Xảo Bút Hiên.

Đồng nghiệp viết thuê.

Lâm Xảo Nương h/ận ta thấu xươ/ng, bình thường chỉ là va chạm nhỏ, ta lười chấp nhặt.

Lần này ả chộp được cơ hội rồi.

Ả tung tin đồn, nói Thẩm Nguyệt Thiền sớm đã tư thông với Yến Hành, còn giúp người khác làm giả văn thư, chuyên c/ắt đ/ứt nhân duyên, chuyên giúp những cô nương không an phận bỏ rơi mối hôn sự tốt.

Lời đồn truyền đi sau này, càng ngày càng quá quắt.

Có người nói ta chuyên giúp nữ tử từ hôn, phá hoại nhân duyên.

Có người nói ta viết một bức thư từ hôn, thu mười lượng bạc, chuyên lừa người thật thà.

Lại có người nói, đến cả mối hôn sự của biểu muội nhà họ Lục, cũng là ta vì ki/ếm tiền mà xúi giục nàng ta làm lo/ạn với nhà chồng.

Trước cửa thư phường vây kín một đám người.

Có kẻ chỉ tay vào mặt ta m/ắng:

"Kẻ viết thuê lòng đen!"

"Đồ phá hoại nhân duyên!"

Ta đứng trước cửa, tay nắm ch/ặt cuốn sổ sách đã cũ.

Không cãi nhau, cũng không trốn.

Ta Thẩm Nguyệt Thiền này sóng gió nào chưa từng thấy.

Ta mở sổ sách, đọc từng cái tên một.

"Ngày mùng bảy tháng ba năm ngoái, tứ cô nương nhà họ Vương đến viết thư từ hôn. Bên nam là Chu mỗ, ăn chơi c/ờ b/ạc, đá/nh người thành tính. Ta thu tám mươi văn tiền, viết thư từ hôn cho cô ấy, còn đi cùng cô ấy đến nha môn nộp đơn. Nhà họ Vương giờ đã gả sang làng Liễu phía ngoài thành bình an, tháng trước vừa sinh được một bé trai."

"Ngày mùng chín tháng năm năm ngoái, tẩu tử nhà họ Lưu phía tây thành đến nhờ ta viết thư hòa ly. Chồng bà ấy không rõ ràng với chị dâu góa, còn rút d/ao với bà ấy. Ta thu một trăm hai mươi văn. Sau khi hòa ly, bà ấy tự mở tiệm đậu phụ, cuộc sống rất tốt."

"Tháng chín năm ngoái, biểu cô nương nhà họ Lục bị nhà chồng đá/nh hai lần, trốn đến nam thành. Ta thu ba lượng bạc, giúp nàng viết thư từ hôn. Nàng giờ đang làm nữ giáo viên ở am Bạch Vân ngoài thành, dạy con nhà nghèo đọc sách."

Ta khép sổ sách lại.

"Ta Thẩm Nguyệt Thiền hành sự đường hoàng, ngồi ngay ngắn. Viết chữ giúp người, nhận tiền của người, mỗi khoản đều ghi chép rõ ràng. Nếu có một việc nào là ta làm vì trái lương tâm, ta ra khỏi cửa bị sét đá/nh ch*t."

Đám đông yên lặng xuống.

20

Đột nhiên, một giọng nói nhọn hoắt vang lên.

"Thẩm Nguyệt Thiền, ngươi nói nghe hay lắm. Thế còn Yến tướng quân thì sao? Ngươi dám nói ngươi và Yến tướng quân không có tư tình?"

Ta nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, Lâm Xảo Nương từ sau đám đông bước ra, cười đắc ý.

"Ngươi một mặt nhận tiền nhà họ Lục, một mặt quyến rũ Yến tướng quân, đây gọi là hành sự đường hoàng sao? Đây gọi là không biết x/ấu hổ!"

Ta nhìn ả, cười nhẹ.

"Lâm Xảo Nương, ta có quyến rũ Yến tướng quân hay không, liên quan gì đến ngươi? Ngươi cũng đâu phải vợ hắn."

Đám đông cười ồ lên.

Sắc mặt Lâm Xảo Nương cứng đờ, rồi cười lạnh.

"Chẳng liên quan gì đến ta thật. Nhưng hạng người như ngươi, cũng xứng bước chân vào cửa nhà họ Yến sao? Đừng nằm mơ nữa!"

Ta còn chưa kịp mở miệng, đột nhiên, từ phía xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Đám đông tự động dạt ra.

Yến Hành phi ngựa đến.

Chàng xuống ngựa, đi thẳng đến bên cạnh ta.

Lâm Xảo Nương nhìn thấy chàng, sắc mặt thay đổi một chút, rồi nhanh chóng gượng cười.

"Yến tướng quân, ngài đến đúng lúc lắm. Vị Thẩm cô nương này, bên ngoài làm không ít 'việc tốt', ngài đừng để ả lừa."

Yến Hành không thèm đếm xỉa đến ả.

Chàng nhìn ta: "Chuyện gì thế này?"

Ta nhún vai.

"Không có gì. Đồng nghiệp gh/en ăn tức ở, không muốn thấy ta sống tốt thôi."

Yến Hành nhìn về phía Lâm Xảo Nương.

Ánh mắt chàng lạnh lẽo vô cùng, Lâm Xảo Nương không tự chủ được mà lùi lại một bước.