"Nàng ta theo sau ta mười năm, khắp kinh thành này ai mà không biết?"

"Nàng ta vốn dĩ là thứ mà ta, Tống Trì, không cần nữa..."

15

"C/âm miệng!"

Lăng Việt nghiêm giọng ngắt lời chàng ta, ánh mắt lạnh lẽo như d/ao.

"Thẩm nhị cô nương lòng dạ trong sáng, trọng tình trọng nghĩa, là ngươi, Tống Thế tử, có mắt không tròng, tâm manh mắt m/ù, sai lầm coi minh châu thành ngói vụn!"

"Người như cô nương, anh tư sảng khoái, quang minh lỗi lạc, là bậc nữ trung hào kiệt hiếm có trên đời, trân quý biết bao."

"Nhìn lại ngươi, Tống Thế tử, trước thì thất đức trước mặt Hoàng Thượng, sau thì hủy báng nữ tử sau lưng."

"Tâm địa hẹp hòi, ích kỷ đê tiện, quả thực uổng làm con người, làm nh/ục hết cả thể diện trăm năm của phủ An Quốc Công!"

"Ngươi hết lần này đến lần khác chê bai Thẩm nhị cô nương, chẳng qua là vì cô nương quá mức rực rỡ, làm nổi bật ngươi như một kẻ hèn nhát trốn trong góc tối mà thôi!"

Những lời đanh thép, từng chữ như đ/âm vào tim gan.

Đám đông dân chúng vây quanh lập tức bùng n/ổ những tràng pháo tay tán thưởng.

Ánh mắt chỉ trích và kh/inh bỉ đồng loạt đổ dồn về phía Tống Trì.

Tống Trì bị m/ắng đến mức mặt đỏ tía tai, khí huyết cuộn trào, thân hình lảo đảo dữ dội, chỉ tay vào Lăng Việt hồi lâu không nói được lời nào.

Ta đứng sau lưng Lăng Việt, lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt.

Đây là lần đầu tiên, ta hoàn toàn thoát khỏi gông cùm tình cảm thanh mai trúc mã.

Với ánh mắt của một người ngoài cuộc, ta đá/nh giá người đàn ông mà ta từng theo đuổi suốt mười năm ròng.

Không còn lớp lọc tình thâm ý trọng, Tống Trì trước mắt rốt cuộc là bộ dạng gì?

Thân hình đơn bạc g/ầy yếu, ngũ quan vẫn thanh tú, nhưng lại toát lên vẻ tính toán tiểu gia tử khí.

Khi nãy tức gi/ận gào thét, ánh mắt né tránh đầy âm u, nào có nửa phần khí chất thanh quý của công tử thế gia?

Nực cười hơn là, một kẻ văn không thành, võ không xong, phẩm hạnh thấp kém, khí độ hẹp hòi như thế này.

Trước kia ta rốt cuộc đã m/ù mắt ở đâu, mà lại thấy chàng ta ngọc thụ lâm phong, vô song trên đời?

Chàng ta đâu chỉ là không xứng đáng nhận được tình yêu của ta.

Chàng ta tầm thường đến mức khiến người ta phẫn nộ, đê tiện đến mức khiến người ta buồn nôn.

Những vầng hào quang từng bao phủ lên người chàng ta trước kia, tất cả đều là do ta một lòng một dạ dùng tâm huyết và sự sùng bái của mình, từng nét từng nét tô điểm lên cho chàng ta.

Nay ta đã thu hồi chân tâm, l/ột bỏ những vầng hào quang đó.

Tống Trì chẳng qua cũng chỉ là một gã đàn ông tầm thường mà thôi.

16

Tống Trì bị những lời bàn tán xung quanh dồn đến mức không còn chỗ dung thân.

Lại thấy ta lạnh lùng đứng nhìn, trong mắt không còn nửa phần quan tâm hay đ/au xót như xưa.

Ngược lại còn mang theo sự thờ ơ như thể nhìn một thứ bẩn thỉu.

Ánh mắt đó, còn khiến chàng ta h/oảng s/ợ và tuyệt vọng hơn cả việc chị cả từ hôn trước mặt mọi người.

Chàng dường như cuối cùng cũng nhận ra, người luôn quay đầu lại dỗ dành, bao dung, chống lưng cho chàng là ta, đã thực sự hoàn toàn không cần chàng nữa.

"Thẩm Niệm..."

Đôi môi Tống Trì r/un r/ẩy, muốn tiến lên nắm lấy tay áo ta.

"Nàng thực sự tuyệt tình đến thế sao?"

Ta lùi lại nửa bước, gh/ê t/ởm tránh bàn tay chàng, bình tĩnh lên tiếng.

"Tống Thế tử, lời Lăng đại nhân vừa nói đã rất rõ ràng rồi."

"Nếu ngươi còn dây dưa không dứt, chớ trách thanh ki/ếm trong tay ta không có mắt."

"Phiền ngươi rời đi, đừng làm bẩn nước hồ Bích Ba này, cũng đừng làm bẩn mắt ta."

Tống Trì đứng ch/ôn chân tại chỗ, sắc mặt trắng bệch như tro tàn.

Hai tên tiểu tư thấy tình hình không ổn, sợ Đại Lý Tự thực sự bắt người.

Liền vội vàng tay chân lóng ngóng dìu Tống Trì đang mất h/ồn mất vía, dưới sự chế giễu của dân chúng khắp phố, lủi thủi chui vào xe ngựa chạy trốn.

Gió thu thổi qua mặt hồ, gợn lên những lớp sóng lăn tăn mát mẻ.

Lăng Việt xoay người lại, đầy lo lắng nhìn ta.

"Thẩm nhị cô nương, lời Lăng mỗ vừa rồi có phần gay gắt, có chỗ nào thất lễ, xin cô nương đừng trách."

Ta ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt trong veo thẳng thắn của chàng, trong lòng một khoảng trời quang đãng.

Ta mỉm cười.

"Lăng đại nhân m/ắng rất hay, vô cùng sảng khoái."

"Hôm nay du hồ rất vui, phía trước có một tửu lâu khá tốt."

"Không biết Lăng đại nhân có nguyện ý nể mặt, để ta làm chủ, uống cùng ba chén?"

Lăng Việt hơi sững sờ, rồi lông mày giãn ra, cười lớn.

"Đó là tâm nguyện của ta, sao dám không tuân mệnh!"

Bữa cơm cùng Lăng Việt ở Vọng Giang Lâu, ăn vô cùng tận hứng.

Không có những lễ nghi rườm rà của con cháu thế gia, cũng không có sự giả tạo cố ý.

Chàng kể cho ta nghe về việc điều phối lương thực quân đội ở các đồn trú biên thùy, ta cùng chàng trò chuyện về trận pháp quân sự và bí quyết cưỡi ngựa b/ắn cung.

Lời nói của chàng rất có chiều sâu, vừa hiểu nỗi khổ của dân sinh, vừa thấu hiểu sự gian nan của kiếp binh đ/ao.

Điều quý giá hơn cả là, đối với những tiếng lóng binh gia thô kệch mà ta thốt ra, chàng đều lắng nghe vô cùng tập trung.

Chưa từng có nửa phần kh/inh thường hay thiếu kiên nhẫn.

17

Ba tuần rư/ợu qua, trời đã về chiều.

Lăng Việt đích thân đưa ta về tận cửa phủ Tướng quân.

Dưới ánh đèn lồng nơi hiên cửa, chàng cung kính chắp tay hành lễ, đợi ta vào cửa mới xoay người lên ngựa rời đi.

Khi ta bước qua cửa thùy hoa, gió đêm đã mang theo chút lạnh lẽo của cuối thu.

Trong gác ấm của chính phòng sáng rực ánh nến.

Tấm rèm vừa được vén lên, một làn hơi ấm trộn lẫn hương Tô Hợp và mùi bánh ngọt hoa quế ập tới.

Mẫu thân đang ngồi trên sập La Hán chạm khắc gỗ tử đàn, tay cầm chuỗi hạt Phật, đầu ngón tay lần từng hạt rất nhanh.

Chị cả ngồi trên chiếc đôn gấm bên cạnh, tay cầm một chiếc kéo nhỏ tinh xảo.

Đang cúi đầu tỉa cành lá cúc mùa thu trên án thư.

Thấy ta vén rèm vào nhà, chuỗi hạt Phật trong tay mẫu thân rơi cái "cạch" xuống mặt bàn nhỏ.

Người vội vàng đứng dậy, vài bước đã đi tới trước mặt ta.

Nắm lấy cánh tay ta nhìn ngó từ trên xuống dưới, đôi mắt vốn dĩ vô cùng uy nghiêm thường ngày nay đầy sự quan tâm và dò hỏi.

"Cuối cùng cũng về rồi, sao đi lâu thế?"

"Nghe nói cái tên hỗn trướng nhà họ Tống kia lại chạy tới bên hồ gây sự?"

Chân mày mẫu thân nhíu ch/ặt, giọng điệu dâng lên một luồng hỏa khí.

"Cái thứ không nên thân đó, bản thân đầy mùi hôi thối mà còn dám chạy đi vu khống con!"

"Nếu không phải cha con ngăn cản, đêm nay ta nhất định phải đích thân tới phủ An Quốc Công, đòi lại công bằng với Quốc Công phu nhân!"

Ta thuận theo lực của mẫu thân ngồi xuống bên sập, nhận chén trà nóng từ tay nha hoàn uống một ngụm.

Cười an ủi người: "Nương, người đừng chấp nhặt với loại người đó."

"Hôm nay chàng ta đã mất hết thể diện ở bến tàu hồ Bích Ba, bị dân chúng chỉ vào sống lưng mà m/ắng cho tơi tả."