"Không! Trả lại cho con! Đó là của bố con!"

Quả Quả đi/ên cuồ/ng nhảy lên định gi/ật lại. Nhưng con bé quá nhỏ, bà Vương chỉ đẩy nhẹ một cái đã khiến nó loạng choạng rồi ngã nhào xuống đất. Đầu gối Quả Quả đ/ập mạnh xuống nền xi măng, trầy cả da.

Đi ch*t đi!

Tôi thậm chí không thèm kêu một tiếng, dang rộng đôi cánh, lao thẳng vào lưng bà Vương. Lực va chạm của một con ngỗng trắng lớn cộng với trọng lượng của tôi khiến bà ta đổ ập về phía trước.

"Ối mẹ ơi!"

Bà ta buông tay, con hổ vải rơi xuống đất. Tôi đáp xuống vững vàng, đứng chắn giữa Quả Quả và con hổ vải. Cổ tôi vươn thẳng, toàn bộ lông vũ dựng ngược lên, trông như một đám mây trắng đầy gi/ận dữ.

"Cạc!"

Tiếng gầm gi/ận dữ vang vọng trong màn đêm tĩnh mịch. Bà Vương bò dậy, sau khi nhìn rõ là tôi, ánh mắt bà ta lập tức lộ vẻ hung á/c.

"Được lắm! Con súc vật này còn dám quay lại!"

Bà ta quay người, vớ lấy một cái xẻng sắt hoen gỉ sắc bén trên chiếc xe vệ sinh bên cạnh.

"Hôm nay bà đây ch/ém ch*t con súc vật lông lá này! Nếu không phải tại mày, con trai tao nửa năm nay không đến mức đêm nào cũng gặp á/c mộng rồi gi/ật mình tỉnh giấc!"

Hóa ra là Vương Tráng Tráng nửa năm nay đều gặp á/c mộng, khiến mụ đàn bà b/éo ú này xót con đến phát đi/ên. Mụ muốn trút gi/ận cho con trai nên đã trốn ở trường để dạy dỗ Quả Quả. Tối nay đáng lẽ Quả Quả đang đợi mẹ ở văn phòng giáo viên, nhưng giáo viên đi vệ sinh nên con bé chạy ra ngoài. Không ngờ lại bị mụ ta tóm gọn.

Mụ ta giơ cao chiếc xẻng, mang theo tiếng gió rít, bổ thẳng xuống đầu tôi. Ngay khoảnh khắc chiếc xẻng sắp đ/ập trúng, Quả Quả đột nhiên bò dậy, lao tới như một viên đạn, ôm chầm lấy tôi vào lòng.

Trong đêm tối, Quả Quả phát ra một tiếng thét x/é lòng.

"Bố ơi c/ứu con!"

Cơn đ/au điếng người khi bị xẻng đ/ập trúng như dự tính đã không xảy ra. Trong không khí đột nhiên vang lên một tiếng m/a sát chói tai.

"Keng!"

Đó là tiếng chiếc xẻng đ/ập xuống gạch rồi văng ra. Tiếp đó là một tiếng va chạm trầm đục và tiếng kêu gào thảm thiết của bà Vương.

"Ối! Ai! Ai dám đá/nh tao!"

Tôi thò nửa cái đầu ra từ khe tay của Quả Quả. Dưới ánh trăng mờ ảo, tôi thấy một bóng đen cao lớn không biết đã xuất hiện trước mặt chúng tôi từ lúc nào. Anh ta dùng một chân đ/á văng chiếc xẻng, tay kia nắm ch/ặt lấy cổ tay bà Vương.

"Thử động đậy thêm lần nữa xem."

05

Bà Vương rõ ràng đã bị dọa sợ. Khuôn mặt b/éo ú vốn hung dữ của bà ta lúc này tím tái như gan lợn, đ/au đớn hít hà.

"Ông, ông là ai! Buông ra! Tôi dạy dỗ đứa con gái ăn cắp của tôi, liên quan quái gì đến ông!"

Người đàn ông cao lớn cười lạnh một tiếng, mạnh tay đẩy một cái. Bà Vương loạng choạng lùi lại mấy bước, ngã bệt xuống cạnh thùng rác.

"Đêm hôm khuya khoắt chặn một đứa trẻ ở góc khuất để cư/ớp đồ, thế mà gọi là dạy dỗ à? Cô căn bản không phải mẹ nó! Đợi đấy, tôi báo cảnh sát!"

Giọng nói của người đàn ông thu hút sự chú ý của bảo vệ và giáo viên. Giáo viên nãy giờ quay lại không thấy Quả Quả nên đã hoảng lo/ạn đi tìm. Họ chạy tới, nhìn thấy mẹ Tráng Tráng định ra tay với Quả Quả, sắc mặt giáo viên chủ nhiệm vô cùng khó coi.

"Mẹ Tráng Tráng, sao bà có thể ra tay với một đứa trẻ?"

Cô cùng bảo vệ áp giải mẹ Tráng Tráng về văn phòng để chờ cảnh sát. Người đàn ông cũng đưa tôi và Quả Quả về văn phòng đợi mẹ con bé.

Tôi không cảm nhận được á/c ý từ anh ta, hơn nữa vừa rồi anh ta đã c/ứu Quả Quả, nên tôi ngoan ngoãn đi theo sau Quả Quả, không để anh ta đi xa.

Qua lời hỏi thăm của giáo viên, tôi và Quả Quả biết anh tên là chú Trần, là bảo vệ làm việc ở công trường xây dựng gần đó. Công trình của họ và trường chúng tôi chỉ cách nhau một bức tường.

Lúc nãy khi đang tuần tra như thường lệ, anh nghe thấy tiếng hét của bé gái từ bên kia tường nên đã trèo qua. Không ngờ lại tình cờ ngăn chặn được một vụ bạo hành.

Dưới ánh đèn, chú Trần nhìn rõ khuôn mặt Quả Quả, ánh mắt chú dừng lại trên con búp bê vải con bé đang nắm ch/ặt một lúc lâu.

Chú hơi xúc động hỏi: "Cô bé, con tên là gì?"

Đúng lúc này, mẹ tới. Vừa vào cửa, mẹ đã ôm chầm lấy Quả Quả, bật khóc nức nở: "Quả Quả! Xin lỗi con, làm mẹ sợ ch*t khiếp!"

Giáo viên đã kể hết tình hình cho mẹ qua điện thoại. Mẹ lúc này mới biết vì tăng ca đột xuất mà suýt chút nữa đã mất đi con gái. Mẹ ôm ch/ặt Quả Quả vào lòng, cảnh tượng thật ấm áp, tôi cũng ghé đầu vào.

"Cạc." (Mẹ cũng ôm con nữa.)

Mẹ nhìn thấy tôi, sững sờ một lúc rồi hiểu ra điều gì đó, mẹ chỉ ôm ch/ặt lấy chúng tôi, liên tục nói "xin lỗi".

Chú Trần đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn cảnh này mà không nói gì. Quả Quả nhìn khuôn mặt chú, đột nhiên gọi một tiếng "bố".

"Mẹ ơi, chú ấy có phải là bố không? Chú ấy giống bố quá... Bố lâu rồi không về, con nhớ bố lắm."

Chú Trần sững người, mẹ lập tức đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói: "Bố con đang làm việc ở nơi rất xa, đây là chú Trần, con đừng nhận nhầm nhé."

Người lớn hình như đều nhận ra điều gì đó. Không khí trong văn phòng trở nên ngột ngạt và nặng nề.

Mẹ cảm ơn chú Trần, chú xua tay rồi xoay người rời khỏi văn phòng.

Sau khi yêu cầu phía đồn cảnh sát xử lý nghiêm mẹ Tráng Tráng, mẹ đưa chúng tôi về nhà. Mẹ sơ c/ứu vết thương cho Quả Quả và cho tôi ngủ cạnh giường con bé.

Quả Quả ôm con hổ vải, cuộn tròn thành một cục nhỏ. Con bé ngủ không yên, đôi mày nhíu ch/ặt, miệng lẩm bẩm không ngừng: "Bố ơi... đừng đi... Đại Lang... anh trai..."

Tôi nằm trên sàn, gác đầu lên đôi dép của con bé. Trong không khí vẫn thoang thoảng một nỗi buồn chua chát. Tôi biết, Quả Quả thực sự nhớ bố rồi.

06

Mẹ của Tráng Tráng vì tội cố ý gây thương tích bất thành nên đã bị bắt giữ. Vì lo lắng cho tâm lý và sự an toàn của Quả Quả, trường học đã hủy bỏ "lệnh cấm" đối với tôi. Chỉ cần mẹ đeo dây dắt cho tôi, tôi có thể theo Quả Quả đi học và hoạt động trong một khu vực nhất định.