Đặng Gia Hào liếc nhìn một cái.

"Cô ấy đi được."

"Vết thương của Trần Tiểu Mãn cần phải kh//âu."

Sắc mặt chị gái thay đổi ngay lập tức.

Cha tôi nhíu mày: "Nguyệt Nguyệt cũng chảy m/áu mà!"

Đặng Gia Hào không tranh cãi, chỉ nhìn về phía tôi.

"Đi được không?"

"Được."

"Tôi tự đi."

"Tôi đưa em đến cửa b/ệnh viện."

Tôi không từ chối.

Xử lý xong vết thương, trời đã tối mịt.

Trên đường về, anh cứ đi theo phía sau.

Không gần, cũng không rời đi.

Đi qua ngã tư, tôi dừng lại.

"Đặng Gia Hào."

Anh cũng dừng bước.

"Anh còn chuyện gì chưa nói với tôi không?"

Đèn xe quét qua giữa hai chúng tôi.

Sau vài giây.

"Còn."

"Nói đi."

Anh cúi đầu.

"Kiếp trước, những chuyện này trong nhà em, tôi đã biết từ rất sớm."

"Cha tôi thiên vị, Trần Nguyệt lấy dự án của tôi, đòi tiền tôi?"

"Biết một chút."

Tôi siết ch/ặt bàn tay đã được băng bó.

"Rồi sao nữa?"

"Có vài lần, tôi đã đỡ thay cho em."

"Còn những lần khác?"

Anh không nói gì.

Tôi bước lên một bước.

"Tại sao không nói cho tôi biết?"

"Ban đầu thấy không cần thiết."

"Cha em muốn bao nhiêu, tôi có thể cho. Cô ấy lấy của em cái gì, tôi có thể bù."

Tôi cười.

"Sau đó thì sao?"

Anh im lặng rất lâu.

"Sau đó có vài lần, rõ ràng tôi có thể ngăn cản từ trước."

Tim tôi chùng xuống.

"Anh đã không ngăn."

"Ừm."

"Tại sao?"

Anh tránh ánh mắt tôi.

"Nhìn tôi này."

Đặng Gia Hào cuối cùng cũng ngẩng đầu.

Đáy mắt đầy những tia m/áu đỏ.

"Bởi vì mỗi lần em chịu ấm ức ở nhà, tối đến đều sẽ đi tìm tôi."

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ.

"Có lúc ôm gối, có lúc chẳng nói gì cả, chỉ ngồi đợi tôi ở ghế sofa."

"Rồi sao?"

Tay anh từ từ siết ch/ặt.

"Rồi em sẽ dựa dẫm vào tôi nhiều hơn một chút."

Cổ họng tôi thắt lại.

"Vậy nên rõ ràng anh có thể nhắc nhở tôi, nhưng lại giả vờ không biết."

Anh không hề bào chữa.

"Bởi vì anh biết, cuối cùng em vẫn sẽ quay về tìm anh."

Lần này, đến cả chữ "ừm" anh cũng không thốt ra được.

Sự im lặng đã là quá đủ.

Tôi lấy chiếc nhẫn từ trong túi ra, đặt vào tay anh.

Sắc mặt anh tái nhợt ngay lập tức.

"Kiếp này, anh cũng đừng vội cưới tôi."

Ngón tay anh siết ch/ặt.

Như muốn nhét chiếc nhẫn trở lại, nâng lên nửa chừng lại dừng lại.

Phải rất lâu sau, anh mới nói bằng giọng khàn đặc:

"Được."

Tôi quay người bước đi.

Phía sau lại vang lên một câu.

"Anh sẽ sắp xếp lại từ đầu."

Sau đó, không ai nhắc đến chuyện đính hôn nữa.

Thương hiệu của chị gái lại liên tục đ/ốt tiền.

Tiền đặt cọc cửa hàng, lô bao bì đầu tiên, hàng hóa dự trữ, tiền của công ty đổ vào từ trước đã tiêu hết sạch.

Một tháng sau.

Cha tôi đột nhiên gửi cho tôi một bản hợp đồng thế chấp.

Ở mục tài sản thế chấp.

Viết tên căn nhà bà ngoại để lại cho tôi.

09

Trưa hôm sau, cha tôi đích thân tìm đến.

Hợp đồng đ/ập mạnh xuống bàn.

"Chuỗi vốn của công ty đ/ứt rồi."

Thương hiệu bánh ngọt tân trung hoa do chị gái phụ trách được công ty rót vốn ươm mầm.

Chi phí cho cửa hàng, hàng hóa, bao bì giai đoạn đầu quá lớn, sau khi ra mắt doanh số lại không đạt kỳ vọng.

Một vài kênh phân phối đã chốt xong lại hủy đơn đột ngột, ngân hàng cũng không chịu gia hạn khoản v/ay.

Số tiền thế chấp là bốn triệu tám trăm vạn.

Vừa vặn gần bằng giá thị trường của căn nhà cũ đó.

Tôi lật xem hai trang.

"Tại sao không b/án căn hộ của chị gái?"

Cha tôi sững người.

Căn nhà đó cuối tháng mới làm thủ tục sang tên, hiện tại vẫn đứng tên ông.

"Đó là thứ cha đã hứa cho nó."

"Căn nhà của bà ngoại cũng là để lại cho con."

"Có thể giống nhau sao?"

"Chỗ nào không giống?"

Ông nhíu mày.

"Lần này Nguyệt Nguyệt mà thất bại, bao nhiêu người ngoài kia chờ xem trò cười, sau này nó phải làm sao?"

Tôi nhìn ông.

"Con mất nhà thì phải làm sao?"

Ông như nghe thấy một câu hỏi không cần trả lời.

"Con có Gia Hào mà."

Bốn chữ.

Tôi đột nhiên hiểu ra tất cả.

Nhà của chị gái không được đụng vào, vì chị ấy sẽ không có chỗ ở.

Nhà của tôi thì được.

Đằng nào Đặng Gia Hào chẳng có nhà.

Tiền của chị gái không được thiếu, vì chị ấy cần cảm giác an toàn.

Tiền của tôi thì trả chậm cũng được.

Đằng nào tôi cũng hiểu chuyện.

Chị ấy ngã xuống, họ cảm thấy đ/au.

Tôi ngã xuống, luôn có người đỡ.

Gấp bản hợp đồng lại.

"Không ký."

Cha tôi ngẩng phắt đầu lên.

"Công ty thực sự sụp đổ con cũng không quan tâm sao?"

"Dự án là do hai người tự duyệt mà."

"Nó là chị ruột của con!"

"Vậy thì sao?"

Ông tức đến mức mặt đỏ gay.

"Sao con lại trở nên m/áu lạnh như vậy?"

Tôi đột nhiên nhớ lại hồi nhỏ.

Chị gái thua cuộc thi piano, cha tôi bế chị ấy dỗ dành đến nửa đêm.

Ngày đó tôi bị sốt cao, một mình nằm trong phòng khách đến khi hàng xóm gõ cửa.

Ngày hôm sau, ông m/ua cho tôi một con búp bê.

Còn nói:

"Chị con thi thua, trong lòng khó chịu."

"Con chỉ là bị ốm thôi, hai ngày là khỏi ấy mà."

Mấy chục năm trôi qua.

Ông vẫn cảm thấy nỗi đ/au của chị gái nặng hơn một chút.

Tôi đẩy bản hợp đồng về phía ông.

"Không ký."

Buổi chiều, cha tôi quyết định b/án căn hộ vốn chuẩn bị sang tên cho chị gái để rót tiền lại vào công ty.

Khi tôi đi lấy hồ sơ quyết toán nghỉ việc, vừa vặn bắt gặp chị gái lao vào văn phòng.

"Tại sao b/án nhà của con?"

Cha tôi mệt mỏi xoa trán.

"Công ty cần xoay vòng, sau này ổn định lại sẽ m/ua cho con sau."

Nước mắt chị gái rơi xuống ngay lập tức.

"Đó là điều cha đã hứa với con!"

Chị ấy đột nhiên nhìn thấy tôi, gần như thốt lên:

"Tại sao không b/án nhà của nó?"

Căn phòng im bặt.

Chính chị ấy cũng sững người.

Tôi nhìn chị ấy.

"Nhà của tôi thì đáng để b/án sao?"

"Nhà của em đáng tiền."

"Vậy thì sao?"

Chị ấy bị chặn họng đến mức mặt trắng bệch.

Im lặng vài giây, cảm xúc đột nhiên vỡ vụn.

"Tại sao lần nào cũng là em?"

"Dự án đó em cũng nhất quyết moi ra tính toán với chị, cuốn sổ của mẹ cũng là của em, bây giờ ngay cả căn nhà cũng giữ được."

Chị ấy nhìn chằm chằm tôi, nước mắt rơi lã chã.

"Cả Đặng Gia Hào nữa."

Tôi không nói gì.

Chị ấy như cuối cùng đã tìm được lối thoát cho những kìm nén bấy lâu.

"Trước đây chị hẹn anh ấy đi ăn, anh ấy họp giữa chừng cũng có thể bỏ đi."

"Sinh nhật chị bảo anh ấy đi xem triển lãm, anh ấy đi công tác đột xuất, đến một lời dễ nghe cũng không có."

"Thế mà em sốt, anh ấy ở b/ệnh viện chăm bảy ngày."

"Cha em tìm em đòi tiền, anh ấy dám đuổi người ngay tại chỗ."

"Em tiện miệng nói chưa thấy tuyết, anh ấy ngày hôm sau liền trống lịch cả tuần."

Chị ấy vừa khóc vừa cười.

"Dựa vào cái gì?"

Hóa ra những điều này, chị ấy còn nhớ rõ hơn cả tôi.

"Ban đầu chị vốn không muốn cưới."

"Chị nghĩ em thích sự ổn định, lại nghe lời. Gia Hào trách nhiệm cao, dù ban đầu không thích, cũng sẽ không để em chịu thiệt."

Chị ấy càng nói càng nhanh.

"Nhưng tại sao sau này lại thành ra thế này?"

"Rõ ràng chị chỉ đưa cho em thứ mà chị không cần."

Chị ấy đỏ mắt nhìn tôi.

"Tại sao nó đến tay em, lại trở nên tốt đẹp như vậy?"

Tôi im lặng rất lâu.

"Vậy nên chị muốn lấy lại?"

Chị gái sững người.

"Cái gì?"

"Đặng Gia Hào."