Trong bữa cơm đoàn viên đêm Trung thu, cha bảo chị em tôi mỗi người chọn một chiếc bánh trung thu.

Chị tôi lấy bánh nhân hạt sen, tôi lấy bánh thập cẩm.

Ai ngờ trong chiếc bánh thập cẩm lại giấu chiếc nhẫn vàng gia truyền mà nhà họ Đặng dành cho con dâu tương lai.

Người lớn hai nhà cười nói rôm rả, ngay tối hôm đó đã định ngày cưới cho tôi và Đặng Gia Hào.

Kiếp trước, tôi từng nghĩ đây chính là ý trời.

Đặng Gia Hào cũng đã cưng chiều tôi suốt chín năm trời.

Cho đến khi anh ấy qu/a đ/ời, tôi dọn dẹp di vật mới biết hộp bánh đó vốn dĩ là dành cho chị gái.

Ngay cả việc chiếc nhẫn được giấu trong chiếc bánh nào cũng là do chị gái tự tay chọn.

Tôi đã khóc suốt cả đêm, uất ức mà qu/a đ/ời.

Mở mắt ra lần nữa, tôi quay lại đúng bữa cơm đoàn viên đêm Trung thu chọn bánh năm ấy.

Lần này, tôi nhanh tay giành lấy chiếc bánh thập cẩm nhét vào tay chị.

Nhưng khi c/ắt ra, bên trong chẳng có gì cả.

Đặng Gia Hào lại ngay trước mặt hai gia đình, đeo chiếc nhẫn thật vào tay tôi.

Anh cúi đầu cười:

"Tìm gì thế?"

"Kiếp này, anh không đặt nhầm nữa."

01

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn trên ngón áp út, hồi lâu không cử động.

Kiếp trước, chính chiếc nhẫn này đã làm răng tôi đ/au điếng.

Tôi ôm miệng, nước mắt vì đ/au trào ra.

Cha tôi lại cười rạng rỡ, nói ông trời đã chọn sẵn con dâu cho hai nhà.

Ai cũng nói tôi có số hưởng.

Chỉ có chị gái Trần Nguyệt ngồi bên cạnh, cúi đầu uống trà.

Sau này tôi mới biết, chị ấy vốn đã biết rõ chiếc nhẫn được giấu trong chiếc bánh nào.

Kiếp này, rõ ràng tôi đã tự tay nhét chiếc bánh thập cẩm vào tay chị.

Tại sao chiếc nhẫn lại chạy vào túi của Đặng Gia Hào?

Tôi theo bản năng rụt tay lại.

Đặng Gia Hào giữ ch/ặt lấy đầu ngón tay tôi.

"Đừng tháo."

Giọng không lớn.

Nhưng hành động lại quen thuộc đến mức khiến tim tôi thắt lại.

Năm thứ bảy kết hôn ở kiếp trước, tôi tháo nhẫn cưới khi đi tắm.

Anh ấy về nhìn thấy cũng đ/è tay tôi lại như thế này.

"Đeo cho kỹ."

Tôi hỏi: "Nếu làm mất thì sao?"

Anh ấy chẳng buồn ngẩng đầu: "Thì tự mà khóc."

Ngày hôm sau, anh lại lẳng lặng đem đi sửa lại kích cỡ.

Khi đó tôi cứ ngỡ, vợ chồng là như vậy.

Nhưng những gì nhìn thấy trước khi qu/a đ/ời khiến tôi không dám tin vào chút chắc chắn đó nữa.

Tôi gi/ật mạnh tay lại.

Cha tôi nhìn chị gái, rồi nhìn tôi, nụ cười trên gương mặt có chút gượng gạo.

"Gia Hào, chiếc nhẫn này..."

Chị gái kịp thời lên tiếng.

"Cha."

Chị ấy cười rất tự nhiên.

"Đã là Gia Hào đưa cho Tiểu Mãn, tức là hai đứa có duyên phận."

Lại là câu nói này.

Kiếp trước khi chị ấy đẩy chiếc bánh thập cẩm cho tôi, cũng cười vỗ vai tôi như vậy.

"Xem ra ông trời thích Tiểu Mãn hơn."

Khi đó tôi x/ấu hổ không dám ngẩng đầu.

Giờ nghe lại, chỉ thấy sống lưng lạnh toát.

Đặng Gia Hào ngước mắt nhìn chị ấy.

"Chẳng liên quan gì đến duyên phận cả."

Chị gái sững người.

"Người tôi muốn đính hôn là Trần Tiểu Mãn."

Cả bàn im phăng phắc.

Sau bữa ăn, cha gọi tôi vào bếp.

Cửa vừa đóng lại, mặt ông đã xị xuống.

"Tháo nhẫn ra."

Tôi không nhúc nhích.

"Tại sao?"

"Còn hỏi tại sao à?"

Ông nén gi/ận bước tới một bước.

"Chuyện cưới xin của chị con còn chưa đâu vào đâu, con đã đeo nhẫn trước rồi, con bảo chị con ăn bữa cơm hôm nay thế nào đây?"

"Nhẫn là do Đặng Gia Hào đưa cho con."

"Nó hồ đồ, con cũng hồ đồ theo à?"

Giọng cha tôi hạ thấp xuống.

"Chiếc váy trắng năm con tốt nghiệp tiểu học con còn nhớ không? Nguyệt Nguyệt thắng cuộc thi mới có được, con nói muốn mặc chụp ảnh, nó chẳng nói hai lời liền đưa cho con ngay."

Tất nhiên là nhớ.

Lúc đó chị gái đã cao lên, eo váy đã chật không cài được cúc, bị nén trong tủ gần nửa năm rồi.

Thế mà qua miệng cha tôi, chiếc váy không mặc vừa đó lại trở thành bằng chứng cho việc chị gái nhường nhịn tôi cả đời.

"Nó từ nhỏ đã nhường nhịn con. Con làm em, không thể không có chút lương tâm nào được."

Tôi nhìn ông.

"Chuyện cưới xin cũng phải lấy váy ra để trả n/ợ sao?"

Sắc mặt ông trầm xuống.

"Bớt cãi lại với ta. Ra ngoài thì nói con còn nhỏ, không muốn định sớm thế."

"Còn nhẫn thì sao?"

"Con đừng bận tâm."

"Đưa cho chị gái?"

"Vốn dĩ nó phải là của nó."

Cửa bếp đột ngột bị đẩy ra.

Đặng Gia Hào đứng ở cửa.

Sắc mặt cha tôi cứng đờ trong chốc lát.

"Gia Hào, cha con chúng tôi đang nói chuyện riêng."

"Tôi nghe thấy rồi."

Anh bước tới, lấy chiếc nhẫn từ lòng bàn tay tôi.

Sắc mặt cha tôi vừa giãn ra.

Giây tiếp theo, Đặng Gia Hào nắm lấy tay tôi, đẩy chiếc nhẫn về vị trí cũ.

"Kích cỡ vừa vặn."

Mặt cha tôi đen lại.

"Cậu có ý gì?"

"Thứ tôi đưa cho cô ấy, cô ấy không cần phải trả lại."

"Nguyệt Nguyệt hợp với cậu hơn."

Lúc này Đặng Gia Hào mới ngước mắt.

"Chú à, con kết hôn với ai, chắc không cần Trần Tiểu Mãn phải nhường nhịn thay con đâu nhỉ?"

Cha tôi nhất thời không nói nên lời.

Đặng Gia Hào cúi đầu nhìn tôi.

"Sau này không muốn tháo, thì đừng tháo."

Tim tôi đ/ập mạnh một cái.

Chín năm kiếp trước, anh ấy cũng từng bảo vệ tôi như vậy.

Nhưng điều tôi sợ nhất bây giờ, chính là coi sự bảo vệ là tình yêu.

Rốt cuộc anh ấy bắt đầu thích tôi từ khi nào?

Những năm đó, có bao nhiêu phần chỉ là trách nhiệm?

Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn.

Kiếp này, tôi không muốn sống dựa vào việc đoán ý nữa.

02

Ngày hôm sau, cha bảo chúng tôi về nhà lấy quà Trung thu.

Của chị gái là chìa khóa một căn hộ ở trung tâm thành phố.

Của tôi là một tấm thẻ ngân hàng.

Mắt chị gái sáng rực lên.

"Cha, cha m/ua thật ạ?"

"Đã hứa với con thì sao quên được?"

Cha tôi đặt chìa khóa vào tay chị ấy.

"Thủ tục sang tên cuối tháng sẽ làm."

Đến lượt tôi, ông đẩy thẻ ngân hàng về phía trước.

"Mười vạn. Sau này nếu thực sự kết hôn với Gia Hào, coi như là của hồi môn nhà cho con."

Tôi cầm tấm thẻ.

"Căn hộ của chị giá bao nhiêu ạ?"

Không khí tĩnh lặng một chút.

"Hơn ba triệu." Cha tôi nhíu mày, "Con hỏi cái này làm gì?"

"Tò mò thôi."

Ba năm qua, tôi làm ở bộ phận tài chính công ty gia đình, kiêm luôn việc tính toán chi phí cho mấy dự án.

Tiền thưởng bị n/ợ bảy lần, hóa đơn thanh toán bị ngâm lâu nhất là mười một tháng.

Mỗi lần hỏi, cha tôi đều nói dòng tiền đang căng thẳng.

Năm ngoái chị gái nói muốn đổi xe, ông ấy lại chuyển bốn mươi vạn ngay trong ngày.

Trước đây tôi luôn tìm lý do thay cho ông.

Giờ nhìn chùm chìa khóa đó, bỗng nhiên thấy không cần thiết nữa.

Tôi đặt thẻ ngân hàng trở lại mặt bàn.

"Cứ để chỗ cha đi ạ."

Sắc mặt cha tôi dịu đi đôi chút.

Chị gái lại nhìn tôi.

"Tiểu Mãn không vui sao?"

Chị ấy đẩy chìa khóa về phía tôi một chút.

"Hay là căn nhà này cho em?"

Tôi chưa kịp nói gì, cha tôi đã đ/è tay chị ấy lại.

"Con cứ giữ lấy."

Ông quay sang nhìn tôi.

"Nó vẫn chưa lập gia đình, có căn nhà trong tay thì sao chứ?"

Tôi không tranh cãi.

Chỉ là tính toán lại con số công ty n/ợ tôi trong đầu một lần nữa.

Hai mươi bảy vạn sáu ngàn.

Hóa ra cái gọi là của hồi môn, còn chẳng nhiều bằng số lương và thưởng n/ợ tôi.

Tôi đứng dậy định đi.

Chị gái đuổi theo đến cửa thang máy, khoác lấy cánh tay tôi.

"Đừng gi/ận cha mà."